Ser diferente é onde reside a oportunidade.

Foi realmente uma entrada “deslumbrante”.

Jing Xiaoqiang simplesmente comprou uma calça preta esportiva de modelagem larga. Depois, cortou papel dourado de uma papelaria em tiras e colou verticalmente ao longo das pernas com fita transparente. O resultado lembrava aquelas calças árabes de lanterna.

O top esportivo foi igualmente transformado em dourado, com uma franja de ouro colada ao redor do cós... Na loja de acessórios do mercado de roupas, por apenas dois yuans, comprava-se um pacote enorme. Com essas miçangas plásticas douradas, baratas e feitas para cortinas de porta, criou uma máscara para o rosto, igual às cortinas de muitas casas naquela época.

Por fim, uma faixa para cabelo, pulseiras e tornozeleiras feitas de papel dourado completavam o visual, fazendo com que todo o corpo reluzisse. Qual garota não sonha em ser uma fada brilhante? As jovens se reuniam ao redor de Du Ruolan, encantadas.

Jing Xiaoqiang, ao ver os braços brancos e delicados da moça, também sentiu o calor subir; então improvisou uma blusa curta de gaze branca, decorada com várias placas douradas. O visual ficou ainda mais etéreo.

Com essa apresentação, era impossível não causar alvoroço! É o básico dos bastidores: figurino, maquiagem, adereços. E ainda havia alguns rapazes do curso de cenografia, cada um com um espelho de camarim, escondidos atrás das arquibancadas, refletindo luz com força total.

Assim, até o efeito de iluminação foi garantido. Tudo pronto.

Todo estudante de maquiagem em cenografia começa aprendendo a tecer fios de cabelo; só depois chega ao preparo da maquiagem facial, uma arte mais avançada. O propósito do figurino e maquiagem é dar identidade ao personagem.

Antes, o número de dança parecia um pouco sensual, cheio de elementos provocantes; agora, com o visual de fada voadora, evocava o exotismo das regiões ocidentais. A cintura aparecia, mas coberta de franjas. O véu dourado sobre o rosto era ainda mais sedutor que não usar nada.

O mais curioso era que todas usavam o coque de fada voadora, feito com dois aros de cabelo postiço para parecer nuvens, mas Jing Xiaoqiang, ao cuidar da maquiagem, alegou não ter gel ou mousse. Resultado: todas entraram no palco com dois rabos de cavalo de cabelo postiço!

Era uma típica apresentação com fachada de fada voadora, mas na verdade cheia de charme e doçura. Isso também é tradição da Broadway: figurinos e maquiagem não precisam ser rigorosamente fiéis ao original; basta agradar ao público.

Um grupo de ocidentais cantando Madame Butterfly ou Miss Saigon, interpretando personagens asiáticos. Quando perguntados, sempre dizem: “Em festival estudantil, não temos condições para figurinos perfeitos, o que importa é o efeito.”

Sabem do mito da bela por trás da máscara? Sabem que o mistério é mais sedutor? Sabem como a combinação de calça larga e top justo, mostrando um pouco da cintura, tem seu poder de atração?

Jing Xiaoqiang era mestre nesse tipo de coisa. Antes, Huang Xuerong e as amigas amarravam uma camisa branca na cintura e já faziam o salão de dança vibrar. Agora, com o top dourado sob o véu, desde que as meninas do primeiro ano de artes cênicas subiram ao palco, a plateia ficou em polvorosa.

A sequência de gestos egípcios e de mãos floridas era hipnotizante. Parecia complexo e profissional. Difícil de treinar, mas mesmo uma versão simplificada impressionava.

Quando a dança começou de verdade, todos os professores e alunos não resistiram ao ritmo. Pela mentalidade da época, ninguém assobiava, mas o aplauso era constante, com gritos sem sentido no ar.

As meninas estavam em ótima forma, mantendo o rosto sério e um ar de profissionalismo, com olhares que eletrizavam. Du Ruolan ocupava o centro, sendo a mais precisa nos movimentos, com ritmo e força impecáveis. Em pouco mais de dois minutos de dança, tornou-se o foco de todos.

Dessa vez, não havia risco de exposição; o top esportivo garantiu que os olhares se concentrassem na coreografia, não em outras partes. Jing Xiaoqiang, à margem do palco, cruzava os braços, admirando as linhas musculares do abdômen das meninas, seus “tanquinhos”, seus tendões — o percentual de gordura corporal devia estar abaixo de 15%.

Seu interesse não estava no busto ou quadril. Estava satisfeito.

A apresentação, superando seu tempo, lembrava o incêndio de três invernos atrás, ou a onda do break dance de um ou dois anos antes, conquistando toda a atenção de forma simples e direta.

Quase todos os dormitórios comentaram sobre a dança das calouras de artes cênicas naquela noite. Era ardente, era reluzente.

E, curiosamente, não havia nada a criticar: tudo que precisava ser coberto, estava coberto; movimentos de peito, por exemplo, existem em diversos estilos de dança, e quase todos os gestos provocativos foram eliminados. O impacto vinha da energia juvenil e vibrante.

Quase todos os rapazes da escola falavam da líder de dança do noroeste, realmente linda. Em uniforme militar, já era a “rainha” da turma, mas no palco era radiante!

Sempre havia quem comentasse que aquela garota já tinha namorado. Era aquele... grandalhão do primeiro ano.

Nas conversas dos dormitórios masculinos, tudo ficava silencioso, era hora de dormir, com o coração meio amargo.

Só pelo porte de Jing Xiaoqiang, ninguém queria provocá-lo ou enfrentá-lo. Todos eram civilizados, não valia a pena competir com alguém assim.

E ainda era fácil imaginar a força estrondosa que ele tinha, deixando os outros de coração apertado.

Já entre as meninas, o papo era animado: “Que dança linda! Que caloura maravilhosa! Que... namorado forte, deve ser muito protetor.”

Não era uma escola de dança, então o interesse era mais focado nesse aspecto.

Só os líderes das faculdades tinham um olhar diferente.

Inicialmente, concordavam entre si: “Esses alunos realmente se dedicaram.”

“Souberam encontrar o ponto certo, é raro ver esse tipo de iniciativa entre calouros.”

“O figurino e maquiagem mostram algum conhecimento, provavelmente tiveram ajuda dos veteranos.”

“Os movimentos e a música têm bom nível, essa música nunca ouvi antes, é divertida e fácil de memorizar. Alguém conhece?”

Todos os líderes, com mais de quarenta, balançaram a cabeça.

Até que um professor jovem se animou: “É uma das músicas pop do verão, ‘Does Your Mother Know’. Comprei a fita, mas essa versão é diferente, foi rearranjada...”

Com isso, os líderes e professores ficaram surpresos.

Naquela época, não existiam softwares de edição musical, os efeitos eletrônicos eram raros e rudimentares, só imitavam instrumentos ou adicionavam efeitos simples.

Os computadores pessoais ainda estavam longe de serem completos.

Uma música era o que era, não havia como cortar trechos ou baixar da web.

Mesmo os profissionais do país dependiam de discos importados para acessar novas melodias.

Os especialistas presentes perceberam que a música tinha muitos instrumentos orquestrados, era uma gravação de nível de orquestra!

Um professor de rádio e direção identificou: “De fato, a trilha não foi cortada de uma fita, porque achei o espectro sonoro estranho, não é de estúdio, parece gravação improvisada de banda ao vivo. Esse programa foi caro.”

Jing Xiaoqiang estava acostumado a lidar com bandas e orquestras, gravando versões conforme a necessidade.

Mas não imaginava como era raro esse tipo de recurso no país.

Mesmo nos bairros mais pobres de Nova York, era fácil encontrar grupos com equipamentos e instrumentos musicais, reflexo de décadas de acúmulo material do país mais rico do mundo.

Em toda a cidade de Huhai, só algumas orquestras e grupos artísticos tinham essa capacidade, e isso na região mais avançada do país.

Em algumas províncias, montar uma equipe completa já era um feito.

Os líderes se entreolharam, pensando logo em ligações estrangeiras, talvez alguém tenha gravado fora e enviado para cá, um pensamento comum em Huhai.

Mas a gravação era pouco refinada, logo descartaram essa hipótese.

Parecia mais coisa de alguém com muitos contatos e recursos.

Nesse momento, os líderes de cenografia e artes cênicas trocaram olhares discretos, lembrando de alguém.

Logo mandaram o orientador perguntar.

Du Ruolan e as colegas, ainda empolgadas após descer do palco, não quiseram reivindicar o mérito, apressando-se a explicar que Jing Xiaoqiang do curso de cenografia ajudou com arranjos, coreografia, figurino, maquiagem, iluminação...

Elas só dançaram; todo o resto foi obra dele.

Era mesmo aquele calouro querendo se destacar em musicais.

Os líderes das faculdades explicaram aos do instituto: “É um aluno muito destacado e determinado desta turma.”

A escola de teatro era pequena, com cerca de mil alunos; os diretores, com ar de patriarcas literatos, disseram: “Ótimo, ótimo, cuidem bem desses talentos... Ah, amanhã à noite a TV nos convidou para apresentar um número para a festa de empresários estrangeiros pelo Dia Nacional. Além da declamação de poesia, vamos incluir essa dança, mostrar aos outros o espírito da nova geração: tradição e modernidade juntas. Acho excelente!”

Todos hesitaram.

Mas eram duas coisas bem diferentes.