18. Jamais poderia imaginar que as flores desabrochariam deste lado.

        Jing Xiaoqiang ainda não tinha coragem de prejudicar uma moça tão cheia de sonhos sobre o amor.     Ainda mais agora que Lu Xi já havia deixado a cozinha e o banheiro do corredor, do outro lado, impecáveis—até o fogão dos vizinhos ela limpara.     Isso o deixava ainda mais temeroso!     Esse tipo de moça de coração sólido, que segue o marido como a galinha segue o galo, não se deve provocar de jeito nenhum.     As de temperamento retraído e tímido podem acabar pulando do prédio, as de gênio forte e destemido são capazes de sacar uma faca e atacar diretamente, tudo depende de onde vêm.     Por isso, Jing Xiaoqiang apenas abriu a porta para que Lu Xi desse uma olhada, mas insistiu em acompanhá-la até a estação.     Lu Xi, evidentemente, já estava preparada para ficar, entregando-se ao acaso.     Mas, diante da atitude de Jing Xiaoqiang, amou-o ainda mais!     Ao descer, ela tomou-lhe a mão: “Você sabe o que quer! Acha que sua situação ainda não é boa o suficiente e que vai me atrapalhar, não é?”     Jing Xiaoqiang riu: “De onde vem essa autoconfiança imaginária? Só nesta semana, ganhei mais de seis mil; não ouso comparar com os grandes empresários da primeira classe dos aviões, mas, nestes tempos, isso certamente é uma renda elevada...”     Ao dizer isso, percebeu que estava, de fato, ostentando para a moça.     Lu Xi, surpresa, cobriu a boca com uma das mãos: “Tudo isso?!”     Naqueles anos em que ser um ‘milionário de dez mil’ era um termo especial, ele certamente era alguém de destaque.     Jing Xiaoqiang apressou-se em corrigir: “Nem toda semana é assim, foi só porque peguei um trabalho de gravação...”     Lu Xi, cheia de intenções: “Eu ainda pensei em me esforçar ao máximo no trabalho, mas queria arranjar tempo para cuidar de você; agora ficou mais fácil. Nós só conseguimos ganhar mais graças ao subsídio de deslocamento, então, daqui em diante, ficarei mais tempo em Shuhai.”     Jing Xiaoqiang levou as mãos à cabeça: “Não! Não estamos namorando, não somos um casal!”     Lu Xi retomou sua mão: “Se você diz que é, então é. Eu só quero cuidar de você; na verdade, não tenho muito tempo para estar com você. Se não trocar de equipe, só poderei voltar para descansar um dia a cada três ou quatro dias, talvez uma semana. Então, faça uma cópia da chave e esconda-a sob o vaso de flores do lado de fora; da próxima vez, arrumo direito sua casa...”     A mão da aeromoça não era tão delicada, mas era firme e macia, assim como seu modo de falar, com uma maturidade e estabilidade que transcendem a idade, nem apressada, nem lenta.     Talvez tenha visto muitas tempestades nos voos.     De qualquer modo, não importa o quanto você vague, minha rota não vacila.     Às vezes, quem pensa menos acaba chegando mais firme ao destino.     Jing Xiaoqiang, experiente, disse: “Não é justo abusar da sua beleza para se aproveitar assim; você realmente não é o meu tipo, e se eu encontrar alguém que me agrade, você não vai estar atrapalhando? Vamos ser amigos, não venha interferir na minha vida.”     Lu Xi não se importou: “Se você diz que somos amigos, então somos amigos. Se você realmente tiver uma namorada, vou ver quais qualidades ela tem, tentar aprender para competir, e se não der, então desisto. Você mesmo disse que precisamos de um processo de familiarização mútua, não é? Eu também não vou te envergonhar.”     Jing Xiaoqiang já não queria perder tempo com ela—isso era típico de quem usa a beleza como arma.     Ele já vira muitas; moças bonitas são autoconfiantes, só caem na real depois de serem enganadas por algum canalha.     Lu Xi, porém, só pensava em planos: “Daqui até o alojamento da nossa equipe são nove quilômetros, doze estações; vou pedir uma bicicleta emprestada para facilitar, ou talvez aprenda a andar de moto. Desde pequena, sempre quis andar de moto...”     

        Jing Xiaoqiang, à luz do poste, olhou para as pernas longas dela, e imaginou-a vestida de couro, numa moto—uma verdadeira beleza.     Na verdade, ao fim de um dia atarefado, caminhar assim com uma bela mulher era um prazer.     Só que esta bela era um tanto tagarela, inquieta, falava sem parar, já planejando até as cortinas que colocaria na casa dele.     Ao subir no ônibus, manteve o olhar fixo na estação que se afastava, deixando estampada no rosto uma expressão de saudade.     Jing Xiaoqiang, resignado, não queria ferir uma moça que buscava amor e casamento, mas tampouco se dispunha a abrir mão das cores vivas da vida—deixou como estava.     Correr até em casa era uma forma de relaxar.     Mas Lu Xi ainda não tinha o tino de sua colega estudiosa, a tal Fang Jie.     No dia seguinte, ela já contactou um carro para buscar Jing Xiaoqiang, ligando antes para a portaria: “Recomendei você aos líderes da nossa companhia aérea, convidando para dar aulas de maquiagem à equipe de comissários. Não precisa ensinar tudo de uma vez; pode dividir em várias aulas, a remuneração é boa, e, principalmente, o pessoal da equipe pode trazer cosméticos para você depois.”     Jing Xiaoqiang bateu palmas em agradecimento—isso sim era inteligência: descobrir e utilizar recursos, conseguir feitos diante dos chefes, ainda ganhando favores.     No entanto, ele subestimou a energia dos inteligentes.     A companhia aérea tinha prestígio, enviou um Nissan Duke, carro de alto nível naqueles anos, para buscá-lo.     No caminho, Jing Xiaoqiang perguntou ao motorista: um Santana local custava dezenove mil, um Cherokee de Pequim dezoito mil e seiscentos, mas aquele Duke passava dos quarenta mil!     Comparando o poder de compra, era quase um Rolls-Royce!     O motorista, admirado, comentou sobre o jovem maquiador formado no exterior, e ficou claro que Fang Jie tinha muito mais relações do que Lu Xi.     Lu Xi, aliás, já havia partido em voo, e ao vê-lo, Fang Jie brincou dizendo que Lu Xi parecia louca, pegando todos os voos e horas extras; as aeromoças dependiam do salário base, das horas de voo e do subsídio, só com estes dois últimos era possível conquistar salários altos naquele tempo.     Jing Xiaoqiang pensou em pedir a Fang Jie que aconselhasse a moça a não perder tempo com ele.     Mas Fang Jie, abaixando a voz, aproximou-se: “Na verdade, te chamei principalmente para perguntar se tem interesse em abrir uma loja de cosméticos. Você tem técnica, nós temos contatos para trazer produtos de Hong Kong, Taiwan, até do exterior, focando no mercado de luxo—tem muito potencial.”     Jing Xiaoqiang ficou pasmo!     Mesmo tendo renascido, atravessado épocas, e com um talento musical, sempre há pessoas inteligentes que alcançam o sucesso.     Ele só pensaria em pedir às aeromoças para trazer cosméticos, fosse para conquistar mulheres ou para a escola.     Jamais imaginara que alguém pudesse enxergar o ponto de lucro.     Era certamente um caminho para altos lucros naquele tempo.     Além disso, ela habilmente usava o treinamento das comissárias para maquiagem para se aproximar dele, abrindo as portas com os chefes.     Enquanto cruzavam os corredores do prédio, ela, aparentemente casual, batia-lhe no ombro, aproximava-se para sussurrar, causando cócegas—isso era jogo de mestre.     Antes que pudesse responder, vendo os chefes curiosos à frente, Jing Xiaoqiang apenas levantou discretamente o polegar para Fang Jie, reconhecendo sua destreza.     Com ela, tudo dava certo.     

        Um leve espanto: o chefe da companhia aérea era uma senhora de mais de quarenta anos, com o físico ainda bem conservado.     Certamente também ficou surpresa com a idade do “especialista em maquiagem”. Mas Jing Xiaoqiang, diante de mais de cem comissários reunidos, fez uma demonstração de maquiagem numa jovem aeromoça e na chefe.     Foi um alvoroço!     Maquiar a jovem era simples, no mundo da maquiagem, esse é o trabalho mais fácil.     Basta realçar as qualidades e esconder os defeitos.     O resultado foi um visual absolutamente fresco e singular, revelando beleza moderna sem excesso de maquiagem.     Os comissários quase se rebelaram de entusiasmo.     Exigiram aulas formais, explicações sistemáticas!     Queriam saber todos os modelos dos cosméticos, por mais complexos, todos anotando nos caderninhos!     Quanto à senhora de mais de quarenta, Jing Xiaoqiang, notando em seu olhar entusiasta uma ponta de frustração, sugeriu: “Que tal experimentar?”     Ela não permitiu que ninguém visse o processo, Jing Xiaoqiang teve de ir à sala de descanso para maquiar em particular, nem Fang Jie podia acompanhar.     Depois de lavar a espessa camada de pó, o rosto mostrava alguma flacidez e opacidade; as marcas do tempo pesam sobre as belas mulheres.     O desafio era grande.     Mas rejuvenescer é o ápice da arte da maquiagem.     E quanto pior o estado inicial, maior o contraste após a beleza.     Jing Xiaoqiang foi minucioso até na mudança de penteado: “Se puder comprar algumas boas extensões, só de aumentar o volume, parecerá ter uns trinta anos; certamente gosta de se exercitar, o mais importante é manter a forma, assim todo o organismo permanece jovial...”     A chefe, antes altiva diante de tantos subordinados, agora parecia uma garota tímida!     Olhava incessantemente para o reflexo, acompanhando as mudanças, e pedia: “Pare, pare! Não precisa parecer tão jovem... Mas isso é incrível! Onde trabalha agora? Tem interesse em vir para cá?”     Depois, como se tomasse uma grande decisão: “Hoje... vamos tentar um pouco mais jovem, haha! Quanto tempo dura?”     Jing Xiaoqiang sorriu: “Com essa disposição, pode manter-se bela para sempre. Maquiar-se é só uma questão de técnica; na próxima visita, ensino só para a senhora, é só praticar.”     A chefe estava plenamente satisfeita: “Nunca imaginei que a maquiagem pudesse chegar a esse nível. Xiaoqiang, pense seriamente em vir para a companhia. Com tantas funcionárias, isso ajuda a melhorar a imagem do nosso setor e o estilo das mulheres. E quanto à sua vida pessoal, está resolvida?”     Pois é, Jing Xiaoqiang jamais imaginara que, ao reviver, sua arma mais afiada seria o kit de maquiagem.