Capítulo 101: Superando a barreira dos passes longos, suprindo as deficiências [Por favor, senhores, inscrevam-se!]

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“Será que no seu dicionário não existe a palavra respeito? Você está zombando do time mais forte da Europa, que conquistou três títulos da La Liga e duas da Liga dos Campeões nas últimas três temporadas!”

“Se orgulhar depois de liderar por meio campeonato, só um verdadeiro madridista faria isso. Ainda faltam quatorze rodadas na liga, é melhor vocês rezarem para o Real Madrid não vacilar!”

“Vocês só chegaram até as semifinais da Champions porque vamos derrotá-los novamente no confronto direto!”

“Foram todos empates, mas nós empatamos contra o Atlético de Madrid, enquanto vocês empataram contra o Atlético de Santander. Que vergonha!”

Os fãs do Barcelona, irritados com as provocações de León, começaram a deixar insultos nos comentários de seus tweets.

Porém, os torcedores do Real Madrid não ficaram para trás e rapidamente iniciaram uma contra-ofensiva para “limpar” os comentários de León.

Na manhã seguinte, León ficou sem palavras ao ver os comentários em sua rede social.

No começo, quando ele postou “Não entrem em pânico”, era para acalmar seus próprios torcedores, sem intenção de provocar o Barcelona.

Sua intenção era dizer que a vantagem do Real Madrid era grande, havia margem para erros, e que empatar ou até perder um jogo ocasionalmente não era um problema grave.

Após o jogo, a análise servia para dissipar um pouco a ansiedade, recuperar o ânimo e seguir adiante com confiança.

Mas alguns torcedores mais radicais do Barcelona foram provocá-lo nos comentários.

Sendo justo, a sequência de posts de León dizendo “Não entrem em pânico, o Barça vai entregar o jogo” não foi exagerada.

Era apenas uma resposta normal; afinal, ele é jogador de futebol, não uma celebridade do entretenimento dependente de popularidade.

Se são atacados gratuitamente, têm o direito de contra-atacar.

Só não esperava que os fãs do Barça aumentassem ainda mais as provocações verbais.

A verdade é que tentar argumentar com um grande grupo de torcedores heterogêneo é inútil.

Então decidiu abrir o jogo: usar magia contra magia, nisso ele é especialista.

“Sim, o Barça foi o time mais forte da Europa nos últimos três anos, especialmente assistindo ao Barça conquistar duas Champions, eu fiquei com muita inveja! Afinal, o Real Madrid é só um clube pequeno com nove títulos da Champions, não dá para comparar com um grande clube como o Barça.”

“Devo respeitar mais o Barça, então nesta temporada vamos vencê-los duas vezes na liga. Se não os vencermos, como mostrar que estou dando meu máximo respeito?”

“Não sei se o Real Madrid vai vacilar, mas o Barça certamente continuará tropeçando. Afinal, empatar seis vezes e perder duas é um desempenho digno de um time que disputa o título da La Liga? Ah, já são sete empates agora.”

“Quem vence tem todo o direito de se orgulhar. Se ganhamos no confronto direto e na tabela, por que deveríamos chorar? Desculpem, mas isso é impossível para mim.”

Essa série de respostas de León incendiou as redes!

Os torcedores do Real Madrid ficaram extasiados com as críticas afiadas de León.

No grupo de mensagens dos jogadores do Real Madrid, a animação aumentou com as declarações ousadas de León!

Álvaro Arbeloa — “Droga! Leão, você falou muito bem! A gente merece se orgulhar! Será que esses torcedores do Barça esqueceram o que Piqué fez na última temporada?”

Pepe — “Leão é um verdadeiro intelectual, haha, achei ótimo ver os torcedores do Barça furiosos com sua resposta afiada!”

Cristiano Ronaldo — “Muito legal, da próxima vez me chama junto.”

Marcelo — “Já gravei essas falas do Leão. Se algum torcedor do Barça vier se gabar das Champions deles, vou usar essas palavras para responder, hahaha!”

Casillas — “Contra-atacar é justo, mas o tom poderia ser um pouco mais ameno.”

Sergio Ramos — “Vejo você amanhã, irmão. Vou te dar um abraço forte, mandou bem!”

Varane — “Será que devemos avisar o chefe?”

León ficou rindo das mensagens dos companheiros até chegar à de Varane e bateu a testa.

Ele sabia que deveria informar Mourinho rapidamente, já que na coletiva de imprensa pré-jogo os jornalistas certamente perguntariam sobre o assunto.

Talvez o clube tomasse alguma medida de relações públicas.

Pensando nisso, León ligou para Mourinho.

Assim que o treinador atendeu, ele já brincou:

“O que foi? Já gastou a língua e agora está com medo?”

“Ah, medo não. Só achei melhor te informar rapidamente.”

“Coisa pequena, você foi inteligente em não xingar nenhum torcedor diretamente, nem os jogadores do Barça. Eles não vão conseguir usar isso contra nós.”

“Ok, então está resolvido.”

“Jorge vai te ligar em breve, fique preparado.”

“Ah?”

Antes que León pudesse reagir, Mourinho desligou.

Cinco ou seis minutos depois, Mendes ligou para León para perguntar sobre o ocorrido.

“Tudo que aconteceu? Certo, foi mais ou menos assim.”

León explicou o que houve e suas intenções. Mendes apenas pediu para ele evitar falar sobre o assunto com a imprensa por enquanto.

Depois disso, nada mais aconteceu.

León, com o celular desligado novamente, imaginou que Mendes e o departamento de comunicação do Real Madrid cuidariam disso e foi tranquilo treinar na base.

Esse é o benefício de ter um agente confiável.

Pelo menos na questão da opinião pública, se o jogador não fizer nada absurdo, não precisa se preocupar com distorções da mídia.

À tarde, após o treino, quando León se preparava para voltar para casa, já viu que a mídia estava inclinada a seu favor.

Os veículos pró-Real Madrid destacaram que León reagiu para defender o clube.

Os jornais próximos a Mendes elogiaram León por proteger os torcedores merengues e deixaram claro que os fãs do Barça começaram a provocação sem motivo.

Com essas duas frentes, a imprensa pró-Barça só conseguiu criticar León por “falta de respeito”.

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Mas, sinceramente, um jogador formado na base do Real Madrid e titular absoluto do time principal, por que deveria demonstrar respeito ao Barça?

Será que ele quer ser insultado pelos próprios torcedores do Real?

Ou espera uma chance para se transferir para o Barça?

León não queria nenhum dos dois.

Enrique e Figo são exemplos: mesmo aposentados, nunca escaparam das críticas da torcida e da imprensa.

Por isso, ele não se interessava em rebater as declarações da mídia pró-Barça.

Podem chamá-lo de madridista ou anti-Barça, tanto faz.

No fim, enquanto não jogar no Barça, a opinião dos torcedores blaugranas não afetará seus interesses.

Ele sabia exatamente onde estava sua base e como cuidar dela.

Com a tempestade passando, a popularidade de León entre os torcedores do Real Madrid só aumentou.

Para surpresa dele, muitos torcedores neutros também começaram a seguir suas redes sociais por causa da polêmica.

“Será que eles gostam de jogadores com língua afiada e provocadora?”

León não resistiu e fez essa observação.

Se for isso, esses novos seguidores podem se arrepender em breve.

Assim como no campo ele não é sujo, mas quando fica sujo, até o bonito Costa não aguenta.

As palavras afiadas de León geralmente não são exibidas ao público; ele se considera um jogador educado e civilizado.

Uma provocação ocasional está ok, mas não pode ficar sempre nessa.

León sempre teve uma postura tranquila com os torcedores e não se preocupou com o aumento repentino de fãs.

Aproveitou o período de descanso após a última rodada para focar no treino de passes longos.

Ele não sabia por quê, mas achava passes longos muito mais difíceis que passes curtos e controle de bola.

Por exemplo, para subir de 70 para 80 de habilidade, passes curtos e controle evoluíam mais rápido.

León começou a trabalhar passes longos no último período de descanso e levou quase metade da temporada para subir de 72 para 79.

Isso foi muito mais lento que a evolução dos passes curtos.

Felizmente, ele não estava com pressa e sentia que já atingira um limite técnico.

Talvez, ultrapassando esse nível, seu passe longo chegaria a 80 e entraria em um período dourado de evolução rápida.

Essa era uma experiência que León havia aprendido.

“Talvez no próximo jogo, ou no outro, eu tenha uma chance de evoluir. Treino é importante, mas preciso aproveitar as oportunidades nas partidas.”

Após o treino da tarde de 3 de março, refletindo sobre os passes longos que fez com o “Irmão Dragão”, León sentiu uma premonição.

Ele tentaria mais passes longos nos próximos jogos para abrir a porta do nível 80.

Alonso, que o observava silenciosamente, sorria satisfeito.

Ele percebeu o progresso constante de León nas habilidades.

Claro, passes longos sendo a principal deficiência técnica de León, era o que Alonso mais acompanhava.

O “Irmão Dragão” não via os números das habilidades de León, mas sentia a delicadeza na evolução dos passes longos.

Antes, os passes longos de León eram apenas uma imitação do estilo do Dragão, rápidos e retos, mas sem precisão.

Agora, León já estava aprimorando a precisão mantendo a velocidade.

O Dragão achava essa descrição perfeita para a evolução de León.

Quando León aprimorar a técnica da força nos passes, dominar quando fazer passes rasteiros ou com efeito, e conseguir manter a precisão, estará pronto.

A partir daí, só precisará aprimorar nas partidas.

Em termos físicos, o Dragão sempre achou que León tinha muito mais talento do que ele.

No confronto direto e na resistência, os dois eram parecidos, mas León era superior em agilidade, equilíbrio, velocidade e impulsão.

Pensando nisso, o Dragão deu um tapinha no ombro de León com satisfação.

“No próximo jogo, jogue bem. Se tiver chance, tente mais. Não se acanhe. Nos próximos jogos, faça o mesmo. Se não usar o que aprende, nunca será seu de verdade.”

León voltou à realidade, sorriu e assentiu com força para o incentivo do Dragão.

Na noite de 4 de março, o Real Madrid recebeu o Espanyol em casa pela 26ª rodada da La Liga.

Era um jogo que prometia ser “emocionante”.

O Espanyol estava em décimo lugar na liga, sem risco de rebaixamento, e seu jovem treinador Mauricio Pochettino apostava no futebol ofensivo.

Essas duas características, somadas à boa relação entre Real Madrid e Espanyol, fizeram Mourinho decidir por um duelo aberto.

Ambos escalaram o tradicional 4-3-3, atraindo muita atenção dos torcedores dentro e fora da Espanha.

No Real Madrid, o trio ofensivo era Cristiano Ronaldo, Higuaín e Callejón.

No meio-campo, Alonso atuava como volante, com León e Di María nas pontas.

Na defesa, Nacho continuava substituindo o lesionado Arbeloa, e os demais titulares eram os de sempre.

Se Marcelo substituísse Coentrão, o time ficaria ainda mais ofensivo, mas Mourinho preferiu um pouco mais de segurança.

Com Di María na meia esquerda apoiando Cristiano Ronaldo, o ataque pelo lado esquerdo não perderia força.

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Coentrão ficava responsável por fechar a defesa, o que deixava Mourinho mais tranquilo.

Embora os atacantes do Espanyol não ameaçassem muito a defesa do Real, sempre havia o “e se...?”

Antes do jogo, León olhou para Coutinho, que estava perto, e sorriu sem perceber.

Porém, Coutinho, que observava León e tinha menos de vinte anos, ficou apreensivo ao ver o sorriso.

Não se sabe qual mídia espalhou que León gostava de sorrir para o adversário que Mourinho mandava marcar.

Com o cabelo médio e desgrenhado, Coutinho parecia um garoto tranquilo.

Ele acreditou naquela história da mídia.

Quando o Espanyol iniciou o primeiro ataque e Romaric passou a bola para Coutinho, o jovem ficou nervoso.

Ele jogava na ponta esquerda, exatamente na posição oposta a León, que atuava como meia direita.

León achou estranho o olhar disperso de Coutinho.

“Esse cara é tão assustador assim?”

Resmungou, mas não diminuiu a velocidade.

Como já havia “ensinando” outros jovens jogadores da geração 90, León deu uma aula de marcação na primeira vez que encarou Coutinho.

Ele bloqueou a linha de fundo para impedir que Coutinho driblasse para dentro e avançasse, depois pressionou de perto no contato.

Usando apenas duas técnicas defensivas, León colocou uma forte pressão no jovem.

Coutinho tentou girar e proteger a bola para passar, mas León não deu chance.

Ele tirou a bola entre as pernas do adversário, empurrou Coutinho para trás e ficou entre ele e a defesa.

Com rapidez, recuperou a posse, deu dois passos e lançou o primeiro passe longo do jogo na diagonal.

“León foi direto para o passe longo! Higuaín recuou para a área para cabecear e abrir espaço!”

O narrador He Wei não esperava que León criasse uma boa chance tão cedo.

Quando Higuaín fez o passe de cabeça, He Wei já estava pronto para comemorar o gol de Cristiano Ronaldo.

Infelizmente, o zagueiro Rodríguez do Espanyol interceptou a bola antes.

Cristiano Ronaldo ficou frustrado por não receber a bola, mas logo levantou o polegar para Higuaín e León.

Mourinho ficou surpreso ao ver León mais ativo e elogiou o passe longo.

“León está muito participativo hoje. Esse passe longo foi bom.”

“Ele está raro assim no início do jogo, vamos deixar ele tentar mais.”

Mourinho aceitou a sugestão de Karanka.

“Vamos fazer um gol primeiro, depois deixamos ele tentar mais.”

Mourinho tomou a decisão, sem imaginar que o gol sairia tão rápido.

Depois de algumas investidas dos dois times, aos sete minutos do primeiro tempo, Di María avançou pelo meio e desorganizou a defesa do Espanyol.

Driblou dois adversários e, vendo os zagueiros se aproximarem, passou rápido para León.

León não hesitou e lançou um passe em profundidade para Callejón, que cortava para dentro na direita da área adversária.

Callejón avançou dois passos, olhou rápido e cruzou rasteiro.

A bola cortou a área como uma lâmina afiada da direita para a esquerda.

Higuaín não alcançou, mas Cristiano Ronaldo apareceu no segundo poste e marcou quase sem esforço, colocando a bola no gol defendido por Casillas.

O estádio Santiago Bernabéu explodiu em festa com o gol de Cristiano Ronaldo.

Mourinho e Karanka trocaram um olhar e sorriram, liberando León para organizar o jogo.

Com o incentivo e liberdade do treinador e do Dragão, León não hesitou e assumiu a responsabilidade dos passes longos.

Embora ainda estivesse atrás do Dragão em qualidade, seus passes já não eram difíceis para os companheiros.

Ele tinha boa visão e o timing estava perfeito, facilitando a movimentação dos atacantes.

Aos 21 minutos do primeiro tempo, Callejón perdeu a bola em um ataque, passou para Di María, que tocou para León.

Quando os volantes do Espanyol, Forlín e Romaric, avançaram para pressionar, León tocou a bola no chão, ajustou a posição e lançou um passe longo na diagonal com a perna esquerda.

No meio-campo do Espanyol, Cristiano Ronaldo se antecipou e começou a corrida acelerada.

O bandeirinha não assinalou impedimento.

No meio da corrida, Cristiano Ronaldo conduziu a bola com dribles rápidos e não deu tempo para Casillas reagir.

Com um chute forte e preciso, acertou o ângulo distante do gol.

Casillas reagiu rápido, mas não foi suficiente.

O som da bola tocando na rede fez o estádio explodir novamente.

Naquele momento, León ouviu a notificação de evolução da habilidade e sorriu satisfeito.

Ele finalmente ultrapassou a barreira dos passes longos e corrigiu sua principal deficiência técnica.

(Fim do capítulo)