Capítulo 81: Crueldade, Veneno e Loucura!

No instante em que a alma de Gary Watts apareceu, Ambrosio largou a pena, lançou rapidamente vários feitiços de proteção sobre si e já se preparava para escapar pela janela.
Mas Gary Watts apenas estendeu um dedo e, com um toque leve, a janela transformou-se completamente em ouro, fundindo-se à parede, impossibilitando qualquer saída.
Já que não havia como fugir, Ambrosio decidiu não tentar mais. No pior dos casos, renasceria outra vez. Assim, permaneceu imóvel, aguardando a chegada da Rosa da Desolação.
Observando a janela dourada, Ambrosio comentou, com um tom de inveja:
— Transmutar pedra em ouro... Que bênção lendária admirável.
Sua inveja era genuína; se tivesse aquele dom, jamais seria tão pobre.
Gary Watts, porém, negou com a cabeça:
— Engana-se. Minha bênção não é transmutar pedra em ouro. Mas esse não é o momento para discutir isso; depois, poderemos conversar com calma.
— Não pretende agir? — estranhou Ambrosio.
Gary Watts tornou a negar, falando serenamente:
— Não tenho confiança para tirar esta criança daqui sob o olhar da Rainha dos Mortos.
Mal terminou a frase, várias sombras difusas surgiram ao lado de Ambrosio. Era a Rosa da Desolação e seus cavaleiros da morte, que haviam entrado no cômodo com uma magia coletiva de invisibilidade, planejando atacar o velho de surpresa. Contudo, até a invisibilidade superior foi desmascarada.
Ambrosio se tranquilizou imediatamente; com a Rosa da Desolação ali, não temia aquele velho em termos de poder.
Gary Watts ignorou o ar de triunfo de Ambrosio, voltando-se para Naomi:
— Criança, permita-me revelar-te a verdade. É minha bisneta, a única parente viva que me resta.
Naomi não respondeu. Não podia aceitar aquela suposta verdade; só queria fugir daquele lugar. Aquele velho, seja ou não o misterioso líder, ou mesmo um parente, nada disso lhe interessava agora.
Evitar a realidade podia ser vergonhoso, mas para Naomi era a escolha mais fácil.
— Como aquele druida das sombras disse, eu conduzo um grande experimento, mas estou estagnado há muito tempo. Um dia, minha filha morreu tragicamente. Embora nossa relação fosse distante, devido à minha obsessão pelo estudo, sua partida me trouxe uma dor inexplicável.
— Porém, foi essa dor indizível que colocou minha alma num estado especial. Descobri então que aquilo me aproximava do objetivo almejado.
— Passei a dedicar-me à minha neta, eduquei-a pessoalmente, cultivando uma forte ligação. No dia de sua morte, a dor foi muitas vezes mais intensa que antes, mas minha alma, após o sofrimento, ascendeu novamente. Assim, confirmei o caminho certo.
Gary Watts falava com a calma de quem narra a história de outrem, indiferente à capacidade de Naomi de aceitar ou não.
— Então, tive uma ideia insana: ao cortar todos os laços de sangue, talvez eu consiga libertar minha alma do mundo mortal, alcançando o reino divino.
— Mas, com o experimento na etapa final, não podia mais criar-te. Ordenei que te levassem ao clã dos druidas das sombras, para que te criassem em meu lugar...
Ambrosio interveio:
— Não foi só criar. Os druidas das sombras jamais se afeiçoariam a um sacrifício, mas esta menina claramente teve uma infância feliz. Aposto que, no início, o acordo não mencionava que ela era um sacrifício; pelo contrário, pediu que cuidassem bem dela, só revelando a verdade recentemente, certo?
Naomi, ao ouvir isso, questionou, perturbada:
— Por quê? Qual o propósito de tudo isso?!
Se não tivesse sido tratada com carinho desde pequena, talvez não estivesse tão desesperada agora.
Ambrosio resmungou:
— Porque não foste suficientemente infeliz, ele não sentiria dor.
— Como disse há pouco, apenas sofrimento profundo pode estimular sua alma anestesiada. Se não tivesse tempo para criar laços contigo e fosse tratada com indiferença desde pequena, estaria magoada? Desesperada? Se nem tu sentisses tristeza ou desespero, como esse velho demente sentiria dor?
— Ele está usando o método mais cruel e impiedoso para flagelar sua própria consciência, para abandonar totalmente as emoções humanas.
Gary Watts não contestou, pelo contrário, elogiou:
— Quando te convidei por carta, foi minha decisão mais acertada. Pena que recusou.
Naomi desfez a transformação em pantera, desabando impotente no chão. Jamais imaginara que a verdade fosse tão cruel; que seu único parente vivo pudesse ser tão vil.
Ambrosio suspirou, lançando outro feitiço de sono sobre Naomi.
Se não a adormecesse, ela enlouqueceria.
Ao ver Naomi adormecida, Ambrosio perguntou a Gary Watts:
— Naquela época eu ainda era humano, não me adaptava a vocês, lunáticos. Mas tenho uma dúvida: a ascensão da alma é tão simples? Qualquer erro pode arruinar o experimento; se a menina morrer antes de alcançar o reino divino, todo o esforço será em vão. Não me diga que calculou tudo; quanto à alma, sou mais especialista que você.
Gary Watts respondeu:
— Porque esta é a minha bênção lendária: posso transformar a possibilidade de sucesso em certeza, eliminando qualquer erro do experimento. As condições são exigentes, mas se tudo seguir meu plano, o ritual será infalível. Contudo, você estragou meus planos.
— Hah, se não tivessem me envolvido, não me importaria. Já que querem me manipular, não reclamem quando revido. Mas agora, aparece e não quer lutar, pretende negociar?
Gary Watts assentiu:
— Quanto conhece do ritual?
— Sei apenas que, mesmo que consiga, não se tornará um deus, mas um artefato, capaz de realizar magias de desejo, o que é praticamente suicídio — afirmou Ambrosio.
Gary Watts replicou:
— Isso basta, pois magias de desejo só podem ser usadas livremente por deuses. Não importa se minha vontade desapareça; quero apenas atingir o reino divino.
— Por quê? Qual o sentido disso? — questionou Ambrosio.
Sem vontade própria, ser divino é inútil; tornar-se uma ferramenta à disposição de outros é pior que ser humano.
— A alquimia é fascinante. Desde que sintetizei minha primeira poção, fui tomado por ela. É um caminho sem volta; quero apenas seguir adiante, alcançar o ápice, não importa de que forma ou em que estado.
Finalmente, a voz de Gary Watts mostrou emoção, prova de que ainda retinha traços humanos.
Ambrosio, porém, foi ainda mais mordaz:
— O deus da alquimia não repreende vocês, lunáticos? Não lhes castiga, como antes, para impedir profanações?
Gary Watts negou:
— Castigo divino? Pensa que a maldição era punição? Engana-se. Era apenas para impulsionar-nos ainda mais.
— O deus da alquimia não é um deus de culto, como o deus da justiça. Basta agir com justiça, mesmo sem saber o nome de Tyr, para fortalecer o deus da justiça. Cada alquimista que cria uma nova fórmula fortalece o deus da alquimia. Enquanto houver avanços em alquimia, seu poder continuará crescendo.
— Não precisa de fé, mas de mortais capazes de sacrificar tudo pela alquimia. Não se importa com profanações, pois mesmo elas marcam a história da alquimia, promovendo revoluções, e ele ascende a um nível ainda maior.
— Na verdade, ele é o mais egoísta; os deuses nos pressionam para que nossa criatividade brilhe ainda mais. Nos anos em que eliminei a maldição, o avanço da alquimia superou séculos anteriores.
— Jamais nos favoreceu, apenas extraiu de nós, alquimistas. Então, se há um método para tornar-se divino e tenho capacidade de realizá-lo, por que não tentar?
Ambrosio apressou-se em cortar aquele discurso: não queria ouvir profanações. Cada lunático tem sua lógica, pouco importa se é coerente, só acredita quem quer.
— Chega de conversa fiada. O que propõe?
Gary Watts respondeu:
— Ajude-me a completar o ritual; eu me tornarei um artefato capaz de realizar magias de desejo, e você poderá controlá-lo. Ganha-ganha, não?
Ambrosio rebateu:
— Flynn não vai concordar; teus seguidores têm desejos próprios, depois de tanto esforço.
— Não importa, podemos sacrificá-los juntos, tornando-os parte do artefato. Sou o líder deles; se levar a criança de volta, não desconfiarão. Basta que vocês ataquem de surpresa, com o poder da Rainha dos Mortos, podem sacrificá-los.
Com tranquilidade, Gary Watts expôs um plano vil, disposto a sacrificar até seus aliados.
Ambrosio e a Rosa da Desolação, ambos liches, ficaram alarmados: aquele velho era mais cruel que os mortos-vivos, abandonando até o alinhamento de ordem, tornando-se puro caos maligno, disposto a tudo para alcançar seus fins.
— E então? É um negócio lucrativo para você, não há razão para recusar, certo? — pressionou Gary Watts. — Meu tempo está acabando; se não iniciarmos o ritual, tudo perderá sentido.
Ambrosio quase aceitou; racionalmente, não havia prejuízo, pelo contrário, era uma oportunidade de maximizar ganhos e minimizar riscos.
Todavia, sentia uma inquietação estranha.
Afinal, havia uma profecia que não se cumprira.
Naomi, a jovem druida, deveria ter sido assassinada no Salão da Sabedoria, e não sacrificada nos esgotos. Mas estava viva, indicando que, independentemente da escolha de Ambrosio, as coisas não seguiriam o plano de Gary Watts.
A questão era: onde ocorreu o erro? Bastava consentir para eliminar todos os riscos.
Será que a jovem conseguiria escapar?
Não, pensar assim seria perda de tempo. Se ela estava destinada a morrer no Salão da Sabedoria, não importa o motivo. O que Ambrosio precisava entender era por que, após o ritual fracassar, ele estaria nos esgotos, conduzindo o ritual.
Evidentemente, na profecia, Ambrosio não aceitou colaborar, desencadeando uma série de eventos, culminando na destruição da Cidade da Alquimia, que se ergueu em ruínas até o céu.
O que faltava? Qual peça estava ausente?
A chama da alma de Ambrosio tremulou; ele bloqueou todos os estímulos externos, dedicando toda sua energia espiritual para conectar os indícios conhecidos.
Faltava um agente externo, um poder muito forte, capaz de intervir mesmo após a colaboração com Gary Watts. Quem seria?
De repente, um nome surgiu — James Watson.
Ambrosio estremeceu, perguntando a Gary Watts:
— E os paladinos do Império Lyon? E o Supremo Juiz James Watson, onde estão?
Três capítulos concluídos, dez mil palavras atualizadas!
(Fim do capítulo)