Capítulo 91: As Ondas e o Vento se Intensificam

Ao retornar às Terras Sombras, a Rosa Morta parecia estar de ótimo humor. Mesmo que a viagem não tivesse rendido ganhos concretos, o combate com Lain e a matança de vários paladinos haviam lhe proporcionado satisfação suficiente para perdurar por muito tempo.

No entanto, quanto ao assunto de Amberchoux, ela não conseguiu sentir aquele encantamento imediato que sua amiga experimentara. Algo estava errado; ela havia entregue a caixa de alma, mas faltava algum passo nesse ritual.

Antes de voltar, a Rosa Morta conversou longamente com a Senhorita Dragão de Ossos, mas só recebeu uma resposta: “Você mesma não se apaixonou à primeira vista, caso contrário já teria levado ele para casa.”

A lógica era irrefutável, deixando a Rosa Morta sem palavras. Talvez jamais entendesse o que é o amor, culpa de nunca ter vivido isso em vida; após se transformar em morta-viva, perdeu o coração.

Ainda assim, Amberchoux era alguém que valia a pena atrair. Agora, entendendo o atual cenário, ela sugeriu que ele mudasse de residência.

Obviamente, o ideal seria trazê-lo diretamente para as Terras Sombras, verdadeiro paraíso dos mortos-vivos. Contudo, não podia propor isso abertamente, pois Amberchoux poderia desconfiar. Os mortos-vivos, afinal, brigam mais ferozmente que os vivos; enquanto os vivos lutam por dinheiro, os mortos-vivos aproveitam até a alma do adversário.

Seria melhor esperar Amberchoux aceitar a ideia de mudar, e então sugerir-lhe as Terras Sombras.

Amberchoux realmente considerava mudar de casa. Agora com um vasto espaço privado, não era difícil colocar seus bens mais valiosos lá e partir.

Mas reconstruir um castelo em outro lugar não era tarefa rápida. Ele dedicara muito ao projeto, especialmente por causa das necessidades específicas de cada laboratório e depósito: ventilação, iluminação, isolamento acústico, armazenamento... Não era questão de força bruta, mas de detalhes minuciosos, um trabalho que exigia tempo e cuidado. Recriar tudo seria um grande incômodo.

No grupo de conversa, Amberchoux comentou: {Mudar de casa é uma opção, mas reconstruir um laboratório é complicado, levaria pelo menos alguns anos.}

A Rosa Morta pensou que isso era perfeito; nas Terras Sombras, poderia providenciar qualquer laboratório que ele quisesse. Os anões do subterrâneo eram habilidosos, e se necessário, havia ainda os anões cinzentos e os elfos escuros, todos artesãos talentosos capazes de construir laboratórios sem dificuldades.

Antes que ela sugerisse a ideia, outro membro do grupo propôs uma alternativa.

{Não gosto de humanos: Para onde fugir? Hoje em dia não se encontra facilmente lugares onde mortos-vivos possam viver. A Cidade da Alquimia entrou numa era de caos, aproveite para expandir seu território. Você é um lich, não teme esgotar recursos em guerras contra anões e elfos! Se perder, pode fugir depois, você é um lich, com a caixa de alma bem escondida pode fazer o que quiser.}

A Rosa Morta quase rasgou aquele vampiro de raiva.

Amberchoux ficou pensativo diante da sugestão.

Por que deveria fugir? O Reino Dourado de Salokma é governado por anões do deserto, mas também adotam políticas de integração, tão abertos quanto a Cidade da Alquimia, só não são tão ricos.

Além disso, Amberchoux não tinha nenhuma simpatia por aqueles “broto de feijão” da Corte Lunar Prateada. Se viessem tomar seu território, ele certamente lhes deixaria “presentes”.

Com o novo espaço privado, a segurança aumentou. Talvez fosse hora de enfrentar os elfos, e se não desse certo, poderia escapar.

Por isso, respondeu de imediato: {Você está certo, não vou facilitar para aqueles brotos de feijão.}

{Não gosto de humanos: Não são só os elfos, os anões do deserto também não são flores que se cheirem, ataque ambos!}

{Coroa do Cavaleiro Sem Cabeça: Você mesmo não é um anão do deserto?}

{Não gosto de humanos: Sou vampiro, depois de renascer como vampiro não tenho ligação com minha raça anterior. Eu poderia dizer que você é humano, e o Império de Lain não te caça também!}

Amberchoux, ao ler aquilo, imaginou uma cena estranha.

Na neblina da noite, a lua iluminava um elegante traje preto, refletindo um brilho frio nos fios de prata, olhos púrpura profundos surgiam: o lendário vampiro caminhava... mas era robusto e só alcançava o joelho.

A imagem era, no mínimo, constrangedora.

{Não gosto de humanos: Enfim, quer sejam anões ou elfos, ataque à vontade. Posso te enviar alguns gárgulas, são excelentes.}

Amberchoux percebeu a intenção de provocar tumulto.

{Diga, Ultraman: Você tem inimizade com ambos os lados?}

{Coroa do Cavaleiro Sem Cabeça: Hahaha, depois de virar vampiro, os anões do deserto passaram a discriminá-lo. Se eu não tivesse passado por lá para salvá-lo, teria sido queimado pelo sol.}

{Não gosto de humanos: Ei, poderia preservar minha reputação diante dos novatos? Eu te paguei uma fortuna em agradecimento, mais de um milhão de moedas de ouro!}

{Pequeno Esqueleto Pálido: Oh? É mesmo? Conte mais.}

O Cavaleiro Sem Cabeça parecia ter saído do chat, não voltou a responder por um bom tempo.

Amberchoux só podia lamentar: uma amiga rica é ótima, mas traz muitos efeitos colaterais.

{Diga, Ultraman: O Reino Dourado não adota políticas de integração? Vampiros também são excluídos?}

{Não gosto de humanos: Isso é decisão dos últimos cem anos. Quando me tornei vampiro, o Reino Dourado não era subjugado por Lain. Não eram tão exclusivistas, mas não eram muito tolerantes com mortos-vivos.}

Ele só havia visitado o Reino Dourado uma ou duas vezes em vida, não conhecia muito. Só começou a procurar países que não discriminavam mortos-vivos após virar lich.

{Não gosto de humanos: Boa sorte, novato. Que o Clube Elegia tenha outro rei como a Rainha das Rosas. Não perca a oportunidade de um território tão promissor como a Cidade da Alquimia!}

{Diga, Ultraman: Entendi. E os gárgulas, quando chegam? O frete está incluso?}

{Não gosto de humanos: Posso dizer que era só uma gentileza?}

Antes que Amberchoux respondesse, a Rosa Morta interveio.

{Rosa Morta: Não pode. Palavra quebrada desonra o Clube Elegia. Pretende me insultar também?}

{Não gosto de humanos: Não, não, Majestade, não era minha intenção. Gárgulas? Envio dois.}

{Rosa Morta: Dois gárgulas? Você tem coragem de dizer isso?}

{Não gosto de humanos: Vinte, pronto! É o máximo que posso dar.}

{Rosa Morta: Assim está melhor.}

Amberchoux, ao ver a Rainha das Rosas garantir vinte gárgulas em poucas frases, sentiu-se encantado. Rica, generosa, imponente — digna do título de rainha.

Claro, o material dos gárgulas era o mais importante. Os mais baratos custavam mil moedas de ouro cada; os de materiais raros podiam chegar a dezenas de milhares.

Amberchoux ponderou e acrescentou: {São gárgulas de obsidiana encantada? O custo é mais de vinte mil moedas cada, seria até constrangedor.}

O vampiro anão não respondeu, provavelmente saiu para providenciar os gárgulas.

Amberchoux sentiu-se afortunado. Os amigos do Clube Elegia eram realmente calorosos e solidários.

Quem dá presentes tão valiosos não faria mal de propósito. Amberchoux passou a considerar seriamente a sugestão.

Tornar-se rei não era algo que cogitava. Ele conhecia bem seus hábitos, preferia ser um acadêmico, um pesquisador. Administrar um império seria tormento.

Quando o país não é seu, o lucro vai para si; quando tudo lhe pertence, a quem mais tirar proveito? Pelo contrário, cada gasto parece uma amputação.

Amberchoux não suportaria esse estilo de vida nem por um dia.

Guerras de conquista estavam fora de questão, mas talvez pudesse ensinar aos elfos uma lição, mostrar-lhes a fúria de um lich.

Mas, afinal, qual era a situação da Cidade da Alquimia?

Amberchoux percebeu que, absorto nos experimentos, não prestara atenção a isso.

“É verdade, meus súditos fugiram. Os lains não massacram humanos, então devem ter ido para outros territórios.”

Isso era inadmissível. Eram sua propriedade! Tirar proveito de outros, tudo bem; deixar que outros se aproveitem dele, jamais.

Amberchoux saiu do laboratório e foi para fora do castelo.

Determinado, voou na direção dos territórios vizinhos.

...

O súbito desaparecimento da Cidade da Alquimia causou enorme impacto nos territórios ao redor.

No dia em que a cidade ascendeu e sumiu, todos os senhores das redondezas enviaram batedores para investigar.

Ao confirmarem o desaparecimento da cidade e de seus alquimistas, compreenderam que a guerra estava prestes a começar.

Os mais cautelosos reforçaram as defesas; os ousados atacaram territórios vizinhos.

População, dinheiro, comida, e tudo mais de valor.

O caos se aproximava, e os senhores protegidos pela Cidade da Alquimia precisavam pensar no futuro.

Os mais fracos tentaram formar alianças entre si; os grandes já estudavam mapas, escolhendo qual território anexar primeiro.

Em apenas três dias, mais de dez batalhas de pequeno porte ocorreram nos arredores da antiga Cidade da Alquimia, com mortes já acima de cem.

Aventureiros, farejando oportunidades, começaram a participar do jogo caótico.

O Cavaleiro-porco-espinho era um senhor de iniciativa; em meio à crise, optou por alianças e ataque simultâneo.

Os senhores que já haviam colaborado na campanha contra Amberchoux, ou na conquista de outros territórios, tornaram-se aliados naturais.

Ele uniu-se a eles durante a noite, consolidando forças para atacar rapidamente dois territórios, conectando suas terras e iniciando a integração de recursos e fortificação.

Curiosamente, apesar de Amberchoux estar tão perto, todos evitavam instintivamente seu castelo assustador. Era muito superior aos pequenos solares dos outros senhores, mais fácil de defender, melhor posicionado.

Mas o Cavaleiro-porco-espinho resistiu; mesmo ouvindo que os paladinos já purificaram o castelo, não ousava ocupá-lo — pelo menos por enquanto.

Aquele episódio aterrador tornou-se um pesadelo para ele e seus aliados. Só voltaria ali no último recurso.

Diante do mapa tosco sobre a mesa, o Cavaleiro-porco-espinho sentia dor de cabeça.

Apesar da resposta rápida, ao unir alguns senhores, já era uma das maiores forças locais, mas ainda tinha poucos soldados. Perdeu muitos na campanha contra o lich, outros foram levados pelos paladinos; agora, manter o território era difícil.

Massageou a cabeça e murmurou: “Se Harvey estivesse aqui, talvez me desse algum conselho.”

Nunca valorizara muito o aprendiz de mago, mas como não podia contratar magos melhores, aceitara tê-lo como conselheiro. Agora, recordava que todos os conselhos de Harvey eram acertados, só que ele não ouvira várias vezes.

“Quem chega a aprendiz de mago é mais inteligente que eu; por que não acreditei?”

Arrependia-se profundamente. Se pudesse voltar no tempo, escutaria o conselheiro mago com atenção.

Uma brisa soprou, as velas do aposento tremularam, e um criado aflito entrou para informar: “Senhor, há um mago pedindo para vê-lo.”

O Cavaleiro-porco-espinho perguntou apressado: “É o mago Harvey?”

O criado negou: “Não, é um elfo loiro, acompanhado de vários colegas, parecem uma equipe de aventureiros.”

“Um elfo? Puro ou mestiço?” indagou o Cavaleiro-porco-espinho.

O criado hesitou: “Bem... não sei distinguir. Mas todos têm orelhas pontudas e cabelos dourados, são muito bonitos.”

O Cavaleiro-porco-espinho franziu o cenho. Não parecia um grupo de aventureiros; uma equipe composta só de elfos, por que estaria aqui?

(Fim do capítulo)