Capítulo 98: Todos são companheiros de vida e morte

Quando Amberxio anunciou que trazia notícias do Reino Dourado, a expressão do elfo que o observava mudou subitamente. Embora estivesse a uma grande distância, Amberxio podia “ver” sua reação apenas sentindo sua presença com a alma.

O membro da família Leitman à sua frente também demonstrou surpresa.

— Reino Dourado? Uma mensagem do Rei dos Anões? Não brinque com isso.

— Apenas transmita o recado. Se é brincadeira ou não, logo saberão. É claro, podem me expulsar agora mesmo, mas antes que a guerra comece, antes que assinem um acordo com os elfos, não pretendem ao menos ouvir a proposta do Rei dos Anões?

Amberxio exibiu um sorriso confiante, inabalável. As expressões de um morto-vivo são exatamente aquelas que ele quer mostrar, ninguém seria capaz de distinguir o real do falso.

O membro da família Leitman refletiu por alguns instantes e, então, disse:

— Compreendido, nobre visitante, por favor, siga-me.

O elfo que Amberxio observava desapareceu rapidamente no horizonte, provavelmente para relatar aos seus líderes.

Amberxio acompanhou o nobre até uma carruagem, atravessando o vilarejo satélite nos arredores da cidade principal.

No interior da carruagem, o jovem nobre tentou sondar Amberxio de maneira indireta, buscando saber sobre sua origem e a suposta mensagem do Rei dos Anões. Amberxio respondeu apenas com cordialidade, não revelando nada além do próprio nome.

Enquanto lidava com as perguntas do acompanhante, Amberxio retirou o Codex dos Mortos e enviou uma mensagem para Hercy Stone.

[Ultraman Diga: Mestre, pode entrar em contato com a família real dos Anões do Deserto agora?]

O velho vampiro parecia estar disponível e respondeu imediatamente.

[Não Gosto de Humanos: Já conversei com eles antes, mas a resposta não foi tão rápida. O que houve, capturou outro elfo?]

[Ultraman Diga: Capturar não, mas encontrei um novo Guardião do Crepúsculo dos elfos. Eles estão de olho em um amigo meu, o Visconde Leitman. A Corte da Lua Prateada está pressionando muito meu amigo, então estou negociando com o Visconde para ver se podemos contar com o apoio dos Anões do Deserto. Nem preciso que enviem tropas imediatamente, mas uma promessa verbal já seria suficiente para dar-lhe confiança e ajudá-lo a resistir aos elfos.]

[Não Gosto de Humanos: Você realmente tem muitos amigos, hein. Certo, entrarei em contato com a realeza agora mesmo.]

[Ultraman Diga: Conto com você. O Visconde Leitman é um amigo de muitos anos, alguém em quem posso confiar minha alma. Ele é um grande senhor, com dezenas de milhares de súditos. Se ele se render aos elfos, não será bom para o Reino Dourado. Espero que os anões deem a devida atenção.]

[Não Gosto de Humanos: Pode deixar, transmitirei a mensagem fielmente.]

Enquanto escrevia palavras mágicas invisíveis para outros no Codex dos Mortos, o jovem nobre Leitman perguntou curioso:

— Mestre Ultraman, o que está escrevendo aí?

Amberxio respondeu com seriedade:

— Estou reportando ao Rei dos Anões. Ele valoriza muito esta missão e exige que eu o mantenha informado a todo momento. Ah, se não fosse pelo peso da tarefa, adoraria voltar logo para desfrutar do mel de tâmaras servido apenas aos membros da realeza.

— Relatar a todo momento? O Rei dos Anões realmente valoriza tanto a nossa terra?

— Uma pequena correção: o Rei valoriza a mim. Fui eu quem sugeriu que ele iniciasse contato com os senhores de Alquimia antecipadamente. Vocês sabem, com o desaparecimento dos alquimistas, esta terra logo receberá um novo soberano. Os elfos da Corte da Lua Prateada cobiçam esta região, mas todos conhecem seu caráter excludente. Em contrapartida, o Reino Dourado é o mais inclusivo de todos, sua política é praticamente a mesma da antiga Cidade da Alquimia. Tenho certeza de que farão a escolha certa.

As palavras de Amberxio deixaram o jovem nobre completamente atônito.

A carruagem logo atravessou o vilarejo e passou pelo grande portão da cidade, entrando na fortaleza principal do Visconde Leitman. Assim que entrou, Amberxio avistou, no centro da cidade, a imponente estátua de Tanus.

Sem dúvida, ali se cultuava Tanus, o Senhor das Tempestades — o que tranquilizava Amberxio. Isso significava que a família Leitman não aceitaria facilmente um acordo com os elfos.

A carruagem adentrou o castelo de arquitetura robusta. Amberxio foi deixado em um salão espaçoso, aguardando. Enquanto isso, o jovem nobre correu até os aposentos do Visconde Leitman para relatar detalhadamente tudo o que sabia.

O Visconde Leitman aparentava ter entre quarenta e cinquenta anos, era alto, corpulento, com a cabeça raspada ostentando tatuagens de trovões e tempestades. Vestia uma armadura de malha prateada e uma vasta barba escondia todo o rosto abaixo do nariz.

Parecia sempre furioso — mesmo sem franzir a testa, a ruga no centro da testa era muito marcada.

Era o típico visual de um sacerdote das tempestades: eternamente irado, sempre disposto a destruir tudo.

O visconde perguntou ao parente:

— Ele pode ser realmente um emissário do Rei dos Anões?

O parente respondeu:

— Pelo que vi, sim. Não notei nenhum sinal de mentira em seu rosto.

— Corte da Lua Prateada, Reino Dourado… Eles realmente consideram esta terra sem dono? Quanta arrogância…

O visconde bateu com força na mesa, partindo o tampo de mármore. Um trovão rugiu em seu corpo, e faíscas elétricas lampejaram em sua barba.

O parente abaixou a cabeça humildemente, sem ousar dizer palavra.

O Visconde Leitman respirou fundo, recolhendo a energia, e ordenou:

— Quero ver este emissário do Rei dos Anões.

Enquanto isso, em outro aposento, Amberxio conferia a resposta de Hercy Stone.

[Não Gosto de Humanos: Falei com a Mão do Rei, primo do Rei dos Anões. Ele comanda quase toda a administração, diplomacia e exército do Reino Dourado.]

[Ultraman Diga: Ótimo. Peça para aguardar, pois os elfos estão novamente tentando convencer meu amigo Visconde Leitman a assinar um pacto. Ainda não sei os termos, mas imagino que não diferem muito dos antigos. Serei direto: que condições o Reino Dourado pode oferecer para eu persuadir o Visconde a recusar o acordo dos elfos?]

[Não Gosto de Humanos: Ele disse que o Visconde pode manter suas terras desde que jure lealdade ao Reino Dourado. A política é semelhante à da Cidade da Alquimia: diferentes raças e crenças podem viver livres.]

[Ultraman Diga: Isso é pouco convincente. Essas terras já pertencem ao meu amigo. Se querem ocupar, ao menos deveriam conquistar pela força. Lembre-se: meu amigo é devoto de Tanus, Senhor das Tempestades. Quem quiser tomar suas terras terá de pagar em sangue.]

O Codex permaneceu em silêncio por um tempo antes de responder.

[E afinal, o que o Visconde deseja?]

Amberxio sorriu e começou a escrever rapidamente.

[Primeiro, precisa de muito ouro. A Cidade da Alquimia não carece de suprimentos, mas, após uma crise econômica, os preços ficaram caóticos. Tanto o Visconde quanto os demais senhores precisam de ouro para equilibrar o mercado. Sei que o Reino Dourado é sustentado por escavações arqueológicas, então a crise causada pelos elfos não os afeta. Certamente, ouro não lhes falta.]

[Segundo, os Guardiões do Crepúsculo são mestres do assassinato. Muitos senhores assinaram acordos sob ameaça. Mesmo que queiram resistir, precisam de garantias para sobreviver. Espero que o Reino Dourado possa fornecer alguma proteção a esses senhores.]

[Por fim, além de manter as terras dos senhores, acredito que também precisam de territórios “vagos”. O Reino Dourado visa a esta terra para relocalizações estratégicas, o que exige espaço e muita terra. Posso ajudar a identificar quais senhores já se venderam aos elfos, e esses territórios podem ser destinados à imigração. Mas, para conquistá-los, precisarão da ajuda dos locais — sugiro colaboração remunerada.]

Amberxio elaborou rapidamente uma lista de propostas amplas e flexíveis.

Ninguém sabe que tipo de debate ocorreu, mas, antes do criado chamar Amberxio para o encontro com o visconde, Hercy Stone enviou nova mensagem:

[A Mão do Rei, em princípio, aceita suas sugestões, mas os detalhes ainda precisam ser negociados.]

Amberxio respondeu:

[Certamente. Agora vou transmitir ao meu amigo de vida e morte, o Visconde Leitman, a boa fé do Rei dos Anões.]

Fechando o Codex dos Mortos, Amberxio saiu satisfeito do pequeno salão de espera.

Guiado pelos criados, Amberxio subiu a torre principal do castelo e encontrou aquele a quem podia confiar sua alma, o Visconde Leitman.

Com a tradicional seriedade, o visconde foi direto:

— Mestre Ultraman, diz que traz uma mensagem do Rei dos Anões?

— Exatamente. Mas, Visconde, não vai me oferecer uma bebida antes de conversarmos?

O visconde respondeu impaciente:

— Meu tempo é precioso demais para perder com gentilezas inúteis.

Amberxio respondeu com calma:

— Sei que a urgência é grande, mas impulsividade não resolve nada, especialmente se está em jogo o destino das suas terras. Visconde, diga-me: aceitou o acordo dos elfos?

O visconde franziu o cenho e mentiu:

— Que elfos? Não sei do que está falando.

— Uma negociação exige sinceridade. Sei que a Corte da Lua Prateada enviou seus Guardiões do Crepúsculo para contatar todos os senhores. Alguns já caíram na armadilha e assinaram acordos. Se já assinou, falamos de outro tipo de transação.

O visconde olhou fixamente para Amberxio, mas não conseguiu decifrar nada em sua expressão. Por fim, assentiu e admitiu:

— Os elfos já fizeram suas ofertas, mas ainda não aceitei.

Amberxio sorriu satisfeito:

— Ótimo, então minha missão ainda pode ser cumprida. Já que o senhor é tão direto, serei igualmente claro. Esta terra precisa de um novo soberano. O Rei dos Anões do Reino Dourado é a melhor escolha, alguém em quem confio minha vida. Ele prometeu que, se jurar lealdade ao Reino Dourado, nada mudará em suas terras; não expulsaremos ninguém de casa, como fariam os elfos.

O visconde franziu a testa:

— Só isso? Quer que eu me submeta sem receber nada em troca?

Amberxio sorriu:

— Visconde, talvez ainda não veja a situação com clareza. Há apenas dois compradores: um quer suas terras, o outro não. Qual lado oferece o melhor preço? Tenho certeza de que sua inteligência sabe responder.

— Sua proposta não faz sentido — respondeu o visconde friamente. — Se aceito o Reino Dourado, enfrento guerra com os elfos. Minhas terras se tornam campo de batalha. Em vez de ajudar, sacrifico meu povo para fortalecer o Rei dos Anões. E você ainda diz que não há vantagem alguma? Está me achando tolo?

Amberxio elogiou:

— Visconde, sua inteligência me impressiona. Seu argumento é convincente. Então, permito-me garantir: o Reino Dourado lhe dará apoio militar real. Contudo, saiba que o Império de Laen e o Reino Dourado estão em guerra, e não é fácil deslocar tropas. E, nesta cidade, você não é o único com quem precisamos colaborar.

— O quê? Há hierarquia até na colaboração? — o visconde irou-se.

— É claro. A nobreza tem seus graus; por que os aliados não teriam? Mas o Rei dos Anões é sincero. Só precisa de um motivo para priorizar seu auxílio, visconde.

Amberxio sugeriu com voz persuasiva:

— Por exemplo, oferecer ouro ou minerais como pagamento. Com esse recurso, o Rei dos Anões terá motivo justo para ajudá-lo primeiro. Ninguém poderá reclamar, concorda? Juro em nome da nossa irmandade: o valor estará dentro de suas possibilidades.

Desculpem, ainda estou tonto e congestionado. Hoje são apenas seis mil palavras.

(Fim do capítulo)