Capítulo Cento e Trinta: A Nova Invenção do Velho Monstro (Peço Votos para a Mensalidade)

Na manhã seguinte, bem cedo, Grigori arrastou seu corpo exausto até a presença de Du Wei. Em seguida, estendeu a garra. Em sua palma havia um anel de metal com uma aparência bastante rústica... bem, aquilo mal podia ser chamado de anel.

O ratinho, que havia trabalhado duro durante todo um dia e uma noite, parecia extremamente cansado. Contudo, a habilidade artesanal daquele sujeito era terrivelmente ruim; aquilo era claramente apenas uma tira de metal dobrada para formar um pequeno anel de ferro.

— Foi você quem fez este anel? — Du Wei perguntou com um sorriso irônico, olhando para o objeto... Era mais parecido com um dedal usado por alfaiates do que com um anel. Ele disse em voz alta e exagerada: — Meu querido Grigori, ainda bem que você não é um joalheiro, caso contrário, com certeza iria à falência.

Grigori ficou um pouco descontente e disse friamente:
— Sem besteiras! Levei muito tempo e esforço para fazer isso! Misturei um pouco de mithril neste anel. Mas, como é uma arma secreta, fiz um disfarce e o refinei usando ferro refinado comum. De qualquer forma, é uma arma, não um ornamento de verdade, para que caprichar tanto na aparência? Em combate, se alguém notar este item, a primeira coisa que farão será cortar o seu dedo! Entendeu?

Du Wei assentiu, aceitando as palavras do rato:
— Eu só estava brincando agora pouco.

No entanto, logo em seguida, Du Wei verificou o estoque e ficou estupefato!

Para fazer aquele pequeno anel, o rato havia usado uma quantidade considerável de mithril! O precioso mithril era algo extremamente difícil de obter! O ratinho simplesmente gastou quase metade daquela pequena quantidade que a Guilda dos Magos havia enviado da última vez!

— Isso vale muito a pena — disse Grigori com seriedade. — O metal tem uma propriedade de repulsão à magia! Adicionar mithril fará com que, durante o combate, você extraia a mana de dentro do anel de forma muito mais rápida e oculta! Ninguém sequer vai perceber! Entendeu?

— Tudo bem — Du Wei suspirou, mas pensou consigo mesmo: *O mithril também é algo bom, preciso dar um jeito de conseguir mais dessa substância!*

A Guilda dos Magos?

Du Wei meditou por um instante. De qualquer forma, ele pretendia ir dar uma volta na Guilda dos Magos hoje mesmo. A vassoura voadora daquele velho louco Elicot ainda estava à sua espera!

Tendo tomado sua decisão, Du Wei arrumou suas coisas imediatamente e colocou o anel.

Aquele objeto havia sido fabricado de forma realmente discreta! Até mesmo a Pedra Colorida foi embutida pelo rato na camada intermediária de metal do anel! Era impossível vê-la a olho nu a partir da superfície!

Usando as palavras de Grigori: o grau de preciosidade da Pedra Colorida era suficiente para fazer com que as pessoas viessem assassiná-lo! Ainda havia magos malignos no continente. Se soubessem que ele possuía tal item, seriam os primeiros a vir matá-lo para roubar a gema!

Naturalmente, poucas pessoas conheciam e reconheciam aquele tipo de material precioso de nível superior. No entanto, por precaução, era melhor manter a discrição.

De fato, eram poucas as pessoas que conheciam e reconheciam uma coisa lendária e preciosa como a Pedra Colorida. Por exemplo, Clark tinha visto claramente e nem sabia o que era aquilo. Quanto a Grigori, talvez só a conhecesse por ter sido um mago de oitavo nível da Guilda dos Magos no passado.

Ao sair, deixou o rato e o pinguim dormindo em casa. Du Wei mandou preparar uma carruagem mais uma vez rumo à Guilda dos Magos.

Desta vez, o comandante da guarda Alfa acabou o acompanhando também. Du Wei não disse muito.

Ao chegar à Guilda dos Magos, provavelmente o velho louco Elicot já havia se preparado com antecedência, deixando um discípulo esperando no interior da guilda. Du Wei tinha visto aquele sujeito uma vez no dia anterior e, ao ver Du Wei chegar, o homem o olhou com uma expressão de profunda piedade... Ah, um coitado daqueles, parecia não ter reconhecido a face aterrorizante do mestre ainda!

Du Wei não sentiu nada diante daquele olhar de compaixão, mas seu coração deu um estalo e ele perguntou com cautela:
— A propósito, aquela gema que o Mestre Elicot me deu ontem, afinal, para que serve?

O discípulo ficou atordoado por um momento, depois suspirou e olhou impotente para Du Wei:
— Aquilo, eu também não sei muito bem, mas ouvi o mestre dizer que é um cristal de mana de altíssima qualidade, com uma capacidade de armazenamento de mana dez vezes maior do que a dos cristais comuns! Ah... Nós pedimos ao mestre várias vezes e ele não nos deu... Agora, acabou caindo nas mãos de um sujeito sortudo como você.

Hm, Du Wei assentiu. Parecia que aquele sujeito também não sabia a verdadeira utilidade da Pedra Colorida.

Du Wei ficou aliviado.

Desta vez, ao entrar no interior da Guilda dos Magos e passar pela formação mágica, ele não ousou provocar aqueles dois monstros aterrorizantes da patrulha de magos. Ao chegar sob a torre interna, o discípulo parou imediatamente:
— Certo, entre você mesmo. Basta ajustar os números no disco de cristal da formação mágica para o número 'nove'. O mestre está no nono andar... E te aviso, não tente ajustar para outros números! Cada andar aqui abriga um Grande Mago; sem a permissão do dono, você não conseguirá entrar em nenhum outro andar! E ainda irritará o dono de lá!

Du Wei assentiu para memorizar as instruções e, em seguida, aquele sujeito, parecendo ter medo de ver o mestre, fugiu apressado.

Du Wei entrou sozinho na torre e chegou ao nono andar através da formação mágica.

Ao sair da formação mágica, Du Wei ficou imediatamente chocado com a cena diante de si!

Que lugar imenso!

Naquele salão do tamanho de uma quadra de basquete, vários tipos de materiais estavam amontoados de forma caótica por toda parte!

Até mesmo o erudito Du Wei ficou atônito com tanta coisa! Ossos de várias feras mágicas, núcleos mágicos e algumas plantas mágicas preciosas que Du Wei só conseguira ver em registros literários... ali estavam amontoadas por todo canto como se fossem lixo!

Du Wei chegou a ver alguns núcleos mágicos de feras mágicas de nível intermediário com uma qualidade bastante impressionante, jogados casualmente em um canto da parede, com uma grossa camada de poeira acumulada sobre eles.

— Ufa... Esta é a raiz da 'Vinhateira Canibal de Abakaley'. Ora, não diziam que este tipo de coisa estava quase extinta? Ah, esta é a 'Erba de Nelgaro'! Meu Deus, este é um excelente material que pode ser refinado para virar ouro! — Quanto mais Du Wei olhava, mais assombrado ficava!

Não era à toa que era um velho monstro da Guilda dos Magos! Ele realmente acumulou tantas coisas boas!

Du Wei caminhou para o interior intrigado. Passando por aquele salão enorme, havia um corredor estreito; parado do lado de fora do corredor, podia-se ouvir vagamente o som de batidas metálicas acompanhadas por uma névoa tênue...

Du Wei franziu a testa e entrou.

O interior parecia um laboratório de magia. Bem no centro havia uma plataforma de metal... Du Wei deu apenas uma olhada e quase desmaiou!

Caramba! Aquela plataforma de metal definitivamente continha uma quantidade considerável de mithril! Du Wei podia perceber isso apenas pelo brilho daquela mesa metálica!

Para evitar que a mesa de metal rejeitasse a mana durante os experimentos mágicos, ele usava o precioso mithril de forma tão desperdiçadora! Que generosidade a daquele velho monstro!

Era preciso saber que, em sua própria casa, no laboratório de magia de Sólskjaer, a bancada de testes utilizada era feita de um material chamado pedra-tinta-negra. Esse tipo de material tinha uma repulsão muito pequena à magia, mas exalava um odor muito forte.

Elicot estava ocupado na bancada de testes. Sua túnica branca de mago estava quase inteiramente manchada, e seu rosto também exibia um pouco de fuligem preta. Ele estava mexendo concentrado em um aparelho à sua frente.

Du Wei pôde perceber que aquilo parecia ser um dispositivo para refinar alguma substância. Abaixo havia um pequeno forno de cozimento em miniatura com chamas verdes, provavelmente obtidas pela queima de alguma planta mágica especial para alcançar altas temperaturas, e o recipiente transparente acima era feito puramente de cristal de mana! Dentro dele havia uma substância pastosa verde que borbulhava sob o calor das chamas; o recipiente estava selado, mas um tubo flexível estava inserido nele. O tubo se estendia até outro recipiente ao lado. Na outra ponta do tubo, uma névoa verde bem clara saía aos pouquinhos.

O que deixou Du Wei ainda mais surpreso foi que, para filtrar as impurezas daquela névoa, aquele Elicot usou duas camadas de telas de filtro! Du Wei também reconheceu aquelas telas de filtro: eram feitas com o estômago de uma fera mágica chamada 'Lince Come-Cristais'. Esses linces sobreviviam no subsolo e se alimentavam exclusivamente de cristais de mana; seus pulmões eram materiais excelentes para filtrar substâncias mágicas nocivas! No entanto, esse tipo de item era extremamente precioso e caçá-los era muito difícil!

O velho Elicot parecia estar completamente imerso no experimento e não percebera a chegada de Du Wei.

Provavelmente o experimento havia chegado a um procedimento crucial. O velho exibia uma expressão tensa, com os olhos fixos na névoa que saía do tubo flexível. Aquela névoa verde tênue, filtrada pelas duas camadas de telas, finalmente encheu um recipiente de cristal. A névoa aderiu à parede interna do recipiente de cristal e gradualmente condensou-se em cristais verde-esmeralda do tamanho de sementes de gergelim, um por um!

Du Wei ficou parado assistindo por um bom tempo. O velho Elicot ainda não lhe dera atenção; os músculos de seu rosto tremiam e, de repente, olhando para a névoa verde, sua expressão mudou e ele murmurou para si mesmo:
— Não, não dá... Ainda vai se condensar... O que fazer... O que fazer...

Du Wei de repente não pôde deixar de soltar:
— Será que é para evitar que as impurezas da névoa se condensem?

— Besteira! — O velho Elicot não virou a cabeça e respondeu subconscientemente: — Condensar significa que há impurezas demais na névoa! É uma pena... A tela de filtro feita com o estômago do Lince Come-Cristais ainda não serve... Eu preciso de um filtro melhor! O que eu preciso é de uma névoa mais pura para que ela possa se transformar em líquido! Entende? Mas elas sempre se transformam em cristais! Droga!

— Líquido? É melhor tentar os estames da 'Flor Mokha', essa é a melhor substância solvente, talvez possa dissolver esses cristais em líquido.

— Não serve! — O velho Elicot continuou balançando a cabeça: — Uma vez que esses cristais se solidificam, se forem dissolvidos novamente, sofrerão mutação e perderão o efeito. Ah... Como posso fazer com que essa névoa se solidifique diretamente em um líquido de vapor d'água?

Após uma pausa, o velho Elicot finalmente voltou a si e virou-se bruscamente. Ao ver Du Wei, deu um tapinha na testa:
— Ah! Rapaz, você chegou! Hm, você acabou de dizer que usar os estames da Flor Mokha para dissolver novamente... Essa ideia é ótima! Pelo menos você entende mais de farmácia mágica do que aqueles meus discípulos estúpidos! Hm, muito bom, muito bom! É uma pena que meus discípulos desprezem a farmácia mágica. Ah... Nenhum deles serve para ser meu assistente.

Du Wei encarou aquelas substâncias verdes dentro do frasco de cristal:
— O que o senhor está fazendo?

No rosto do velho Elicot surgiu um sorriso misterioso e orgulhoso:
— Absolutamente algo excelente! Se eu conseguir fazer... Hehehe!

Ele parecia raramente encontrar um mago tão interessado em farmácia mágica. Tomado pela alegria, ele tirou um pergaminho de pele de carneiro e o entregou a Du Wei, sorrindo:
— Dê uma olhada nisso!

Du Wei pegou o pergaminho e, após dar apenas uma olhada, ficou estupefato!

Aquela era claramente uma fórmula, mas... aquela fórmula não era complexa demais?

Quase tudo listado nela eram plantas mágicas! E olhando para a densa lista daquelas coisas, havia mais de trinta tipos de plantas! A grande maioria delas era de itens extremamente preciosos, e havia até mesmo alguns tipos que Du Wei vira em registros literários como sendo extintos!

— Que fórmula é esta? — Du Wei franziu a testa. — É complexa demais, mais de trinta plantas mágicas combinadas, e ainda é preciso considerar o conflito entre algumas de suas substâncias.

— Hehehe! Esta é a minha invenção genial! — O velho Elicot abriu a boca e riu algumas vezes: — Deixe-me dizer, estou tentando extrair um tipo de líquido dessas coisas, ao qual chamo de 'Sangue de Elicot'! Haha, um bom nome, não é?

Du Wei esticou a língua... Nomear com o próprio sangue, que velho monstro bizarro.

— Para que serve esse líquido?

— Para substituir o mithril! — As palavras bombásticas do velho Elicot deixaram Du Wei paralisado!

Substituir o mithril?!

— Hehehe! Você sabe, quase todos os metais têm propriedades de repulsão à magia! Portanto, é uma tarefa muito difícil imbuir magia em armas. E a única coisa capaz de neutralizar a repulsão mágica nos metais é o mithril. Mas o mithril é escasso demais, é impossível usá-lo em grande escala. — Elicot sorriu levemente: — No entanto, se o meu experimento com este líquido extraído for bem-sucedido, desde que se refine um pouco desse líquido durante a forja das armas... Haha! Então qualquer arma de metal poderá ser imbuída de magia arbitrariamente!!

Qualquer arma poderia ser imbuída de magia a partir de agora?

Isso não significaria que as armas com atributos mágicos estariam por toda parte no futuro?

Du Wei ficou chocado com aquela ideia impressionante!

Atualmente no continente, as armas imbuídas de magia que podiam ser encontradas eram consideradas tesouros raros! Se aquilo pudesse se popularizar no futuro... então...

No entanto, logo em seguida, ele olhou para o pergaminho de fórmula em sua mão, suspirou e disse de repente:
— Mas tenho uma dúvida.

— O quê? Rapaz, que dúvida você tem? — disse o velho Elicot impaciente.

— Bem... Muitas das plantas mágicas nesta fórmula são extremamente raras! Usando esses ingredientes, mesmo que o seu experimento seja bem-sucedido e você consiga refinar esse tipo de líquido... ainda assim, o grau de custo dessa coisa provavelmente será mais difícil de obter do que o próprio mithril! Qual é o valor de um produto assim?

— Hã... — O velho Elicot engasgou, abriu a boca e ficou paralisado.

Du Wei pegou a fórmula sem alterar a expressão e, aproveitando o momento em que o velho Elicot estava estupefato, empregou toda a sua energia mental para lê-la atentamente várias vezes... Sua excelente força mental logo memorizou aquela folha de fórmula firmemente.

Plantas mágicas preciosas e raras?

Com uma fonte como a água da 'Passagem do Tempo', por mais preciosas e raras que fossem as plantas, ele seria capaz de cultivá-las!