Capítulo 125: O Velho Monstro
Clark soltou um suspiro de alívio, sem ousar dizer mais nada. Parecia ter certo receio daqueles dois sujeitos. Ele puxou Du Wei para dentro do círculo mágico e, tateando suavemente uma coluna ao lado, encontrou um seletor de cristal e girou-o lentamente.
Num instante, a paisagem diante deles mudou novamente; ambos já estavam ao ar livre.
Tratava-se de uma praça com o tamanho aproximado de dois campos de futebol. Bem no centro, erguia-se uma torre imponente. Du Wei percebeu imediatamente que haviam chegado ao interior da Guilda dos Magos.
A mente de Du Wei ainda divagava sobre aqueles estranhos magos que guardavam o círculo mágico... de repente, recordou-se de que eles sequer usavam distintivos no peito! Nem fazia ideia de que nível seriam.
— Não precisa pensar nisso, Sr. Du Wei. — Clark lançou um olhar a Du Wei, com um sorriso divertido. — Quando vi esses sujeitos pela primeira vez, também passei pelo mesmo aperto que você. Eles são monstros; não podem ser avaliados como pessoas comuns. Esses sujeitos pertencem ao Esquadrão de Execução dos Magos.
— O Esquadrão de Execução dos Magos? O que seria isso? — Embora soubesse que a pergunta era um tanto abrupta, Du Wei a fez como se não desse importância. Afinal, era jovem, e crianças, por vezes, dizem coisas inoportunas sem que isso pareça estranho. Essa era uma das vantagens de Du Wei.
Clark ponderou por um momento e disse: — De qualquer forma, já que você entrou na nossa sede, precisa conhecer algumas precauções, então é justo que eu lhe conte agora... O Esquadrão de Execução dos Magos é uma força interna que existe na Guilda há mil anos. Eles respondem diretamente ao presidente da Guilda. Em certo sentido, são a força de defesa da Guilda, algo semelhante à Ordem dos Cavaleiros Sagrados do Templo... embora existam algumas diferenças.
A seguir, com a explicação de Clark, Du Wei obteve uma compreensão preliminar daquela força misteriosa.
Segundo as normas da Guilda, o Esquadrão de Execução não podia agir contra ninguém que não fosse um mago! Sua existência visava unicamente eliminar magos malignos. O continente viu surgir muitos magos poderosos e perversos, e o poder desses indivíduos tornava difícil o confronto por pessoas comuns. Além disso, como os magos eram raros, usar magos convencionais para enfrentar os malignos resultava em perdas enormes. Um mago poderoso e perverso possuía um poder de combate assustador; perder um grande mago para eliminar um único inimigo era um sacrifício insustentável.
Por isso, o Esquadrão de Execução foi criado. Ninguém conhecia a verdadeira face desse grupo, mas parecia que eles nunca haviam agido contra outros grupos. A Guilda dos Magos nunca os utilizava contra outras facções do continente, apenas quando surgia um mago maligno é que ordenavam a eliminação.
O mais assustador era que esse esquadrão parecia ser, por natureza, a nêmesis dos magos! Ninguém sabia como eram treinados, mas pareciam predadores naturais da magia. Magos poderosos que os enfrentavam sempre acabavam em desvantagem, como se aquele grupo possuísse um poder especial de supressão contra a magia.
Relembrando a breve tentativa de sondagem de sua energia mental, o rosto de Du Wei empalideceu... Um poder miraculoso que suprime especificamente os magos?
De acordo com o sistema de profissões do Continente Roland, os magos superam os guerreiros, e esses monstros superam os magos... Isso não os tornaria invencíveis?
No entanto, Du Wei logo vislumbrou uma possibilidade: talvez a capacidade especial desses monstros fosse eficaz apenas contra magos e inútil contra outros tipos de guerreiros.
Uma coisa sempre supera a outra. Essa é a lei natural de todas as coisas.
— Não tente investigar os segredos desses monstros. Basta conhecer as proibições e precauções, e, contanto que não os provoque, não terá problemas — advertiu Clark ao notar a expressão complexa de Du Wei.
— Com certeza! — Du Wei levantou o rosto, exibindo um sorriso inocente de adolescente. — Por que eu iria provocar tais monstros à toa?
Clark sentiu um leve alívio. Embora tivesse certeza de que nove décimos daquele sorriso eram fingidos, bastava que o rapaz entendesse o perigo e não fizesse loucuras.
— Esta torre é a segunda construção mais alta da capital. Com oitenta e oito metros, é o centro do círculo mágico de defesa de toda a Guilda... embora não precise de qualquer força de defesa... pois creio que não existe ninguém no mundo capaz de invadir este lugar! — Clark sorriu. — Porque todos os laboratórios privados dos grandes magos de nível oito para cima estão nesta torre! São dezoito andares, cada um pertencente a um grande mago. Especialmente os que moram nos andares superiores: são potências de nível nove!
Du Wei entendeu imediatamente.
Aquela torre abrigava a elite dos magos mais poderosos do continente; quem ousaria tramar algo ali? Mesmo um monstro como o patriarca da raça dos dragões, diante do ataque conjunto de mais de uma dezena de grandes magos, provavelmente teria que fugir desabaladamente!
Enquanto conversavam, viram a porta do andar térreo da torre se abrir, e um velho de túnica branca saiu correndo, entusiasmado. Não se sabia quantos anos tinha; era decrépito, e a barba branca que caía do queixo quase chegava à cintura, com um laço feito de forma inusitada.
Sua túnica branca, observada de perto, estava cheia de manchas; nem se sabia há quanto tempo não era lavada.
Ao ver o velho sair, Clark recuou apressado, puxando Du Wei para a beira do caminho e curvando-se em sinal de respeito.
Du Wei, com seu olhar atento, percebeu imediatamente que aquele velho maltrapilho ostentava no peito o distintivo de um mago de nível nove!
Para surpresa de Du Wei, o velho parecia não vê-los. Estava radiante, arrastando uma vassoura surrada. Saltitando como uma criança, olhou para o céu e riu alto: — Hahaha! Finalmente consegui! Eu descobri! Eu sou um gênio! Um gênio!! Hahahaha!!
A risada era carregada de uma satisfação infinita. Em seguida, ele coçou a cabeça, jogou a vassoura no chão e virou-se, furioso: — O que estão esperando?! Saiam logo! Acham que vou ter que pedir pessoalmente para vocês aparecerem?!
Mal terminou de falar, duas figuras surgiram da entrada da torre. Eram magos de túnica cinza, aparentando quarenta ou cinquenta anos, com distintivos de nível seis. No entanto, naquele momento, olhavam para o velho de barba branca com expressões de puro pavor, como ratos diante de um gato, hesitantes e sem coragem de se aproximar.
O velho mago soltou uma risada, suavizando um pouco a expressão: — Muito bem, venham! Garanto que desta vez não haverá falha! Quem for o primeiro a testar, receberá uma bela recompensa do mestre!
Os dois magos de nível médio trocaram olhares, captando uma estranha sensação no outro. Ambos pensaram a mesma coisa: recompensa? Provavelmente uma lesão grave! Eles eram seis irmãos na linhagem, e todos foram usados como cobaias pelo excêntrico mestre. Nos últimos meses, os quatro primeiros ou quebraram as pernas ou os braços. Felizmente, foram curados com magia, mas, percebendo o perigo, deram desculpas sobre ferimentos não curados e fugiram.
Agora restavam apenas os dois, e seriam eles a "provar" a nova invenção do mestre!
Ambos recuaram um passo simultaneamente... Embora houvesse magias de cura avançadas capazes de tratar quase tudo, contanto que não morressem na hora, ninguém queria sentir a dor de ter ossos quebrados.
O velho mago de barba branca percebeu a hesitação dos discípulos e enfureceu-se. O ancião tinha um fôlego impressionante para gritar: — Seus dois idiotas! Estão duvidando da genialidade do seu mestre?! Acham que a minha grande invenção pode falhar?!
Os dois gaguejaram. Um deles, reunindo coragem, disse com um sorriso amargo: — Mestre, o senhor sabe, eu não tenho aptidão para magia de vento e sofro de vertigem. Quando estou em lugares altos, fico tonto, é realmente...
O outro apressou-se a dizer: — Mestre, sou desajeitado. Não temo a dor física, mas se eu estragar um pouco que seja da sua genial invenção, seria terrível! Além disso, o senhor sabe, já temos mais de cinquenta anos, esse tipo de coisa...
O velho mago de barba branca hesitou, olhou para os dois discípulos e suspirou, balançando a cabeça: — É, acho que estou ficando caduco. Vocês dois já passam dos cinquenta, realmente a idade não é apropriada para isso... Ah, pena que não tenho discípulos mais jovens por aqui...
Enquanto falava, seus olhos pousaram em Du Wei, que estava ali ao lado de Clark. Seus olhos brilharam e ele exclamou: — Ah! Não temos aqui um rapazinho? Venha, venha! Aproxime-se!
Ele acenou para Du Wei repetidamente, com uma expressão tão gentil quanto possível.
No entanto, ao ver aquele sorriso benevolente do mestre, os dois discípulos sentiram um calafrio percorrer a espinha, e o olhar que lançaram a Du Wei continha uma mistura de piedade e um toque de satisfação por não serem eles os escolhidos.