Capítulo Cento e Dez: O Poder de Fingir Ignorância (Peço Votos de Leitura)

Na cidade de Kolo, dentro de uma estalagem estritamente vigiada pela guarda, em um dos quartos, vários magos vindos da guilda mágica da capital montavam guarda na porta. Eles haviam até mesmo instalado um selo mágico de silêncio ao redor, garantindo que absolutamente nenhuma palavra dita no interior pudesse ser ouvida do lado de fora.

Duwei e Clark sentavam-se frente a frente. Clark, com as sobrancelhas franzidas e um olhar carregado de desconfiança, observava o rapaz à sua frente.

Duwei, por outro lado, mantinha uma expressão relaxada, chegando a levantar a xícara de chá preto para beber um gole. Nestas terras do norte, o chá era um artigo escasso e caro; provavelmente, aquela carga vinha de caravanas do sul e, após o longo transporte, o sabor deixava um pouco a desejar.

Enquanto Duwei parecia à vontade, Clark sentia-se em um dilema. Após ouvir todo o relato, não pôde deixar de perguntar:
— Tudo o que você disse é verdade?

Duwei fechou a cara imediatamente e, com tom solene, respondeu:
— Mago Clark, o senhor é uma pessoa de grande prestígio na capital. Embora seja um mago de alta linhagem, não deve questionar sem provas o caráter e a honestidade de um cavalheiro! Cada palavra que disse é a pura verdade, e ouso jurar pelo grande Deus da Luz!

Clark sentiu-se irritado, mas, ao ver a expressão de seriedade de Duwei... afinal, ele era um mago de renome; não poderia perder a paciência com uma criança. Contudo, o que Duwei contara parecia tão... improvável.

O último arquimago do continente, o lendário Gandalf, conhecido como o maior mago de todos os tempos, teria morrido cercado por algumas bestas mágicas na Floresta Congelada? Quem acreditaria nisso? Que tipo de besta no continente seria capaz de matar Gandalf? A menos que fosse um dragão ou uma criatura divina!

— As coisas aconteceram exatamente assim — disse Duwei, com um suspiro. — O mestre disse que me levaria para viajar pela Floresta Congelada, esperando que eu ganhasse experiência e aprimorasse minhas habilidades. Mas não esperávamos que a floresta fosse tão perigosa. Fomos cercados por lobos de gelo... ou melhor, pelo rei dos lobos! O mestre demonstrou seu poder supremo, eliminando vários lobos, mas ao norte encontramos uma Rainha Aranha de Face Maligna. Com o mana exaurido, o mestre acabou lutando até a morte com a criatura...

— Você disse "mestre"? — Clark percebeu o peso daquela palavra.

— Sim — continuou Duwei, tecendo sua mentira com maestria. — Há um mês, o mestre veio às Planícies de Rolin, reconheceu em mim um talento extraordinário e aceitou-me como seu último discípulo. Isso é a mais absoluta verdade!

— Aceitou... como discípulo? — Clark começou a suar frio.

Quem era Gandalf? O último arquimago do continente! O título de arquimago não era apenas um nível mágico, mas uma honraria, uma marca de senioridade. Segundo o sistema mágico do continente de Roland, apenas alguém que tivesse formado pelo menos dois discípulos de oitavo nível poderia ostentar o título de mago superior, e apenas quem instruísse discípulos de nono nível poderia ser chamado de arquimago. Era equivalente a um professor universitário; uma questão de currículo. E, claro, a força do próprio mestre seria indiscutível.

Ser aceito como discípulo de Gandalf? O que isso significava? Na verdade, considerando que o velho Gandalf tinha mais de duzentos e sessenta anos, ele não teve muitos discípulos, mas qualquer um que fosse escolhido tornava-se um mago poderoso e renomado no continente. Os dois últimos presidentes da guilda mágica foram seus discípulos! Isso colocava Duwei na mesma geração que eles. E pior: o atual presidente da guilda, Yago Dogan, era tecnicamente da mesma linhagem que os discípulos de Gandalf. Ou seja, Duwei estaria no mesmo nível hierárquico que o próprio presidente da guilda!

Clark endireitou a postura, engolindo em seco:
— Então... você... bem, Vossa Senhoria foi aceito como discípulo pelo Mestre Gandalf?

— Exatamente — respondeu Duwei, com o tom calmo de quem mente como se estivesse comendo vegetais.

Anteriormente, ao ser interrogado, ele havia extraído informações valiosas de Clark, descobrindo o status de Gandalf na guilda. Se o velho fosse odiado pela guilda, Duwei teria se distanciado, mas, como o prestígio era alto, ele aproveitou para se aproximar.

Clark, acostumado aos círculos da capital, não aceitou a história de imediato e continuou a interrogar.
— Senhor Duwei — disse, agora com um tom muito mais polido — saiba que este assunto é de extrema importância. Preciso esclarecer os detalhes para reportar à guilda, para que sua identidade seja formalmente reconhecida. Primeiro, poderia descrever como foi quando conheceu o Mestre Gandalf e como ele decidiu torná-lo seu discípulo?

Duwei pegou uma maçã da mesa, deu uma mordida generosa e disse com seriedade:
— Ah, foi assim: o mestre me viu de longe, me chamou e disse: "Garoto, vejo que sua estrutura óssea é extraordinária, você é um prodígio mágico único em mil anos. Tenho aqui alguns livros de magia para você; a tarefa de manter a paz no mundo ficará em suas mãos". Ele tirou alguns livros, como o "Palma de Buda" ou o "Sutra de Nove Yin", e eu escolhi um ao acaso, selando nosso compromisso.

Clark: "..."

Olhando para Duwei, que mastigava a maçã, Clark sentiu-se entre a raiva e o riso. Estava ali, levando a sério as palavras infantis de um garoto de treze anos. Ainda assim, a questão de ser ou não discípulo de Gandalf era crucial. Ele insistiu, mas Duwei alternava entre fingir demência e evasivas, usando sua idade como um escudo perfeito. Ninguém consegue ser rigoroso demais com uma criança, e as crianças têm o direito natural de fingir ignorância.

Após horas de conversa, Clark, embora exausto, acabou acreditando em oitenta por cento do que ouviu. Ele conhecia Duwei; anos atrás, testara o talento do rapaz e descobrira que, embora tivesse mana, sua sensibilidade mágica era terrível, tornando impossível que se tornasse um mago. Mas, recentemente, o rapaz mal sabia o que era magia. No entanto, agora, o poder de Duwei era visível. As duas bolas de fogo que ele lançou instantaneamente contra os cavaleiros sagrados não eram falsas. A técnica era refinada, revelando um potencial enorme.

Se não fosse Gandalf, quem teria o poder de transformar alguém sem talento em um mago brilhante em tão pouco tempo? Aquele exemplo de Vivian, que passara no teste de oitavo nível, era a prova viva.

Convencido, o status de "último discípulo de Gandalf" foi consolidado. Clark não ousou dizer mais nada; afinal, se o rapaz era discípulo de Gandalf, sua senioridade era muito superior à dele.