Capítulo Cinquenta e Nove: Tão longo, tão árduo

Wang Ning ligou e pediu a Xiao Zhu que comprasse uma dúzia de garrafas de Jiangxiaobai.

Bai Zhen ficou furioso: "É com isso que você vem testar um quadro?"

Ele estava de coração partido. Estava sacrificando sua própria saúde pelo futuro de toda a humanidade; a sobrevivência do mundo inteiro repousava sobre seus ombros, e eles o tratavam com esse álcool industrial? Ele nem sequer merecia duas garrafas de Feitian Maotai?

O Velho Wang tirou da bolsa um frasco de álcool medicinal a 75% e colocou-o na mesa de centro: "Escolha um."

Bai Zhen respondeu: "Então eu escolho o álcool industrial."

Ele puxou a garrafa de Jiangxiaobai para os braços e expulsou o Velho Wang, empurrando-o para fora até os portões do Condomínio Meihuashanzhuang.

"Preciso ficar tão longe assim?" Wang Ning perguntou um tanto surpreso ao ser empurrado para fora do portão principal do condomínio. "Velho Bai, o que diabos você quer fazer?"

"Vou entregar a chave de criptografia." Bai Zhen virou-se para voltar, tirou do bolso do casaco a garrafa de vidro de Jiangxiaobai, abriu a tampa e deu um gole profundo.

"E quanto a mim?" Wang Ning gritou para as costas dele.

"Vá fazer o que quiser!" Bai Zhen soltou um arroto, ergueu o braço e acenou. "Não ouse voltar antes das oito horas de hoje à noite! Diga o mesmo ao Velho赵 e ao meu filho. De agora até as oito da noite, mande isolar as entradas e saídas de Meihuashanzhuang! Ninguém entra e ninguém sai!"

Observando a silhueta dele desaparecer atrás dos arbustos, Wang Ning coçou a cabeça, sem entender que diabos aquele sujeito estava tramando.

Bai Zhen voltou para casa, jogou-se no sofá, cruzou as pernas diante da sala de estar vazia e bagunçada e permaneceu ali, imóvel. Fazia muito tempo que o lugar não ficava tão silencioso. Desde a criação do Comando de Nanjing, a casa da família Bai praticamente se transformara em um espaço público. Para começar, Zhao Bowen e Wang Ning moravam ali de forma permanente; além deles, chefes de várias equipes de projetos, funcionários administrativos e oficiais militares apareciam o tempo todo. Por causa disso, pilhas de documentos e materiais acumulavam-se na sala, mais e mais telefones ocupavam a mesa de jantar, e cabos coloridos e emaranhados formavam voltas e mais voltas no chão, exigindo atenção a cada passo para evitar tropeços.

Agora, com a sala subitamente vazia, Bai Zhen sentiu-se estranho.

Aquela era sua casa ou o Comando de Nanjing?

Antigamente, quando o trabalho do dia terminava e o pessoal do comando voltava para casa, Bai Zhen também se levantava por reflexo, como se estivesse apenas indo trabalhar e houvesse outra casa em Nanjing esperando por ele.

O Velho Bai sentou-se em silêncio por um momento e deu outro gole no licor.

Que raro.

Parecia que só com a destruição do mundo ele teria a oportunidade de beber.

Mas o que importava a destruição do mundo?

Como dizia o ditado, não há coisas difíceis neste mundo, apenas corações determinados; mobilizamos nossas forças para realizar grandes feitos, o Comando de Nanjing mobilizou suas forças para realizar grandes feitos, o potencial humano é infinito, e a iniciativa subjetiva da humanidade determina o rumo da história. O povo! O povo é o único fator que decide o rumo da história! O que era aquele Grande Olho?

Elementos contrarrevolucionários! Ousando tentar bloquear os passos das vastas massas populares!

O efeito do álcool começou a subir.

Julgando que já era hora, Bai Zhen levantou-se, abriu a gaveta do móvel da televisão, tirou a caixa de ferramentas e entrou no quarto de Bai Yang.

Aquele lendário rádio amador de ondas curtas estava sobre a estante, cercado por um grande rolo de cabos emaranhados. Nos últimos meses, eles haviam projetado periféricos suficientes para aquela antiguidade, a fim de atender a várias demandas de transmissão de dados. O Velho Bai desconectou todos eles e retirou o rádio com cuidado.

A Primeira Lei da Remessa Lenta no Tempo estipula que, da perspectiva do remetente, a ordem em que o envio e o recebimento ocorrem não pode ser invertida. Em outras palavras, fazer com que a garota recebesse a chave de criptografia primeiro, para só depois Bai Zhen enviá-la, era impossível. Ninguém podia garantir cem por cento de sucesso no transporte da chave; em 2019, em Nanjing, independentemente do método usado, era impossível estabelecer o fato consumado de que "a outra parte recebeu a chave".

No entanto, havia um outro fato consumado que podia ser explorado.

Tratava-se de "a outra parte receber o rádio amador de ondas curtas".

Este era um fato consumado, cravado firmemente pelo destino no eixo temporal, a ferramenta de comunicação que ligava o presente ao futuro, a base para a validade das Três Leis da Remessa Lenta no Tempo e a única coisa cuja entrega à garota era garantida. Se você quisesse projetar a questão com base na resposta, esse seria o único ponto em que poderia trabalhar.

As Três Leis da Remessa Lenta no Tempo não eram apenas diretrizes de conduta e uma estrutura; eram também métodos e meios.

Saber usar o tempo.

Bai Zhen tirou a chave de fenda da caixa de ferramentas.

Sua mente estava lúcida e clara — um sintoma típico de embriaguez. O álcool funcionava como um lubrificante para os nervos, e as engrenagens perfeitamente lubrificadas em seu cérebro giravam com tanta intensidade que pareciam soltar faíscas. Um Bai Zhen bêbado conseguia desmontar uma televisão antiga com facilidade; aquele rádio analógico de ondas curtas era brincadeira de criança.

Ele não temia danificá-lo. O aparelho já havia sido desmontado duas vezes e, vinte anos depois, continuava funcionando normalmente, o que provava que suas ações naquele momento não causariam nenhum dano.

Nunca antes o Velho Bai sentira a existência do tempo de forma tão clara. Sabia de onde ele vinha e para onde ia; sabia o que estava fazendo, encenando uma história decretada pelo destino.

Tudo o que via, pensava e fazia tornava-se história.

· · ·

Às oito horas daquela noite, o grupo reunido em frente ao portão principal de Meihuashanzhuang finalmente recebeu ordens de liberação. Zhao Bowen, Wang Ning e os outros subiram até o oitavo andar, abriram a porta e entraram atropeladamente, apenas para encontrar Bai Zhen debruçado sobre o sofá, vomitando violentamente, com a mesa de centro repleta de garrafas de vidro vazias.

"Caramba!" Zhao Bowen assustou-se. "Beber assim é dar cabo da vida!"

Bai Zhen foi levado às pressas para o hospital durante a noite e diagnosticado com intoxicação alcoólica.

No hospital, passou por lavagem estomacal, indução de vômito e tomou soro, acompanhado de perto por uma grande multidão. Os médicos os encaravam como um bando de beberrões irresponsáveis; afinal, durante as férias de Ano Novo, sempre havia alguém internado por excesso de bebida, mas aquele nível de consumo certamente provocaria danos hepáticos fatais.

O Velho Bai recuperou ligeiramente a consciência e viu um círculo de pessoas ao redor de sua cama, da esquerda para a direita.

"Deu certo?" Wang Ning sentou-se na cabeceira da cama e perguntou: "Conseguiu?"

"O quê?" Bai Zhen, semi-reclinado na cama de hospital recebendo soro, respondeu confuso: "O que deu certo?"

Wang Ning virou-se e acenou para Zhao Bowen: "Deu certo."

O Velho Zhao aproximou-se e deu um tapinha no ombro de Bai Zhen: "Deixe o resto conosco, descanse bem."

Este último agarrou o pulso dele por reflexo e deixou escapar: "Tem que ser rápido."

Assim que falou, ele mesmo ficou com o olhar vago, sem saber de onde aquela frase havia saído. Zhao Bowen olhou-o profundamente, assentiu e saiu com os outros, deixando o quarto vazio, com exceção da mãe, que torcia uma toalha ao lado.

"Bebeu demais e rápido demais, quase teve uma intoxicação alcoólica grave." A mãe jogou a toalha na mesa de cabeceira e suspirou: "Basta eu ficar um dia fora para você inventar uma dessas."

"Foi a situação que exigiu, não tive escolha", Bai Zhen sorriu com um frio na espinha.

"Confesse tudo, a leniência é para quem confessa, a severidade para quem resiste." A mãe puxou uma cadeira, sentou-se nela e assumiu uma postura imponente.

"Não consigo confessar, tive um apagão. Minha cabeça dói terrivelmente só de tentar lembrar", Bai Zhen pressionou as têmporas, franziu a testa e respirou fundo, puxando o ar pelo canto da boca. "Você sabe que tenho esse problema: se beber, apago; quanto mais bebo, pior é o apagão."

"Era algo muito importante?"

"Extremamente importante", disse Bai Zhen. "De imensa gravidade."

Ele não estava mentindo; Bai Zhen realmente não conseguia se lembrar do que fizera naquela tarde.

Ainda guardava uma vaga lembrança da ideia e do plano, de onde esconder a chave de criptografia, mas os detalhes específicos haviam sumido, e ele não se lembrava se realmente havia feito aquilo. Um apagão era uma experiência estranha; durante o período de amnésia, parecia que outra pessoa havia agido em seu lugar. Naquela tarde, aquele Bai Zhen, determinado a garantir o duplo cego, entupira-se de álcool imprudentemente até atingir a intoxicação.

Com a cabeça latejando de dor, o Velho Bai praguejou baixinho, chamando a si mesmo de idiota por ter agido assim duas horas antes.

· · · · ·

Bai Zhen certamente não se lembrava do que havia dito a Banxia.

Ele imaginava ter-se limitado a informar brevemente uma localização, mas, na realidade, estivera com a língua presa, conversando fiado com a garota por uma hora inteira.

"Ah, naquela época ainda estávamos controlando o planejamento familiar, né? Vivendo dos recursos públicos, claro que tínhamos de dar o exemplo; se não fosse por isso, eu também queria ter uma filha, hehe."

"Ter apenas um filho é bom, ter apenas um filho é bom!"

"Sabe o que sou? Um motorista experiente, dirijo pela cidade o dia todo. Se você vier, eu te levo para passear o dia inteiro, o dia inteiro! Sem mentira, conheço cada beco de Nanjing, de Pukou a Gulou, de Jianye a Jiangning. Sei exatamente onde fica cada lugar, sem precisar de GPS."

"Pode andar de cabeça erguida! Pode andar com total liberdade, nós cobrimos você!"

"Em toda Nanjing, o secretário do comitê provincial do partido é o número um... o secretário do comitê municipal é o número dois, e eu sou o número três."

"Hein? A chave de criptografia? É, é, é, é, a chave de criptografia! Se você não falasse, eu quase esquecia, a chave já foi enviada. Agora vou te dizer onde você pode encontrá-la..."

Banxia tirou os fones de ouvido atorduada.

Na escuridão, respirou fundo, mordeu o lábio inferior, segurou as laterais do rádio com as duas mãos, levantou-o levemente da mesa e balançou-o com delicadeza.

Um som abafado, quase imperceptível: "clique-clique, tique-taque".

Banxia aproximou-se um pouco mais e balançou-o novamente.

Clique-clique, tique-taque.

Ela conhecia muito bem aquele som; ele existia desde o momento em que recebera o rádio, mas pensara que fossem peças envelhecidas soltas, a ponto de não ousar mover o aparelho à toa.

A garota balançou-o mais uma vez.

Clique-clique.

Tique-taque.

Que som nítido.

Banxia ergueu a mão para enxugar as lágrimas do rosto, curvou-se lentamente, apoiou a testa com suavidade contra o rádio e fechou os olhos.

Com que você sempre esteve aqui.

Como foi longo.

Como foi difícil.

Ainda bem.

******