Nós seguimos um caminho sofisticado.

Mas essa loucura, diante do verdadeiro clímax da música, tornou-se insignificante.

Quanto às três moças que antes serviam apenas de pano de fundo, afinal, para que estavam ali? Quando o ritmo potente de “Opa, Gangnam Style...” começou a bater nos corações de todos, Jing Xiaoqiang, que antes só dançava com as pernas, cruzou os pulsos e, na ponta dos pés, iniciou a famosa dança do cavalo!

As três moças, na verdade, só tinham ensaiado para isso... Não exigia grande técnica, bastava seguir o compasso e balançar o corpo saltitando! Mesmo tentando suavizar ao máximo qualquer elemento sensual, o entusiasmo era tanto que, mesmo com as camisas fechadas, o peito redondo delas pulsava ao ritmo da dança!

E com todas dançando juntas, a quantidade acabava virando qualidade. Rosto corado de excitação, cabelos grudados na face pelo suor, e uma expressão verdadeiramente apaixonada e extasiada. O brilho nos olhos, ao levantar o rosto, era um orgulho que dinheiro algum poderia comprar.

Mais cativantes que atrizes profissionais de teatro musical.

Com esse pano de fundo, Jing Xiaoqiang se mostrava ainda mais insano! Uma canção que já pedia exagero de voz e expressão, agora parecia engolir o mundo!

O próprio Jing Xiaoqiang estava tomado pela empolgação; além de soltar o corpo num balanço frenético, sentia cada músculo tenso e exausto! Só conseguia pensar, por reflexo: é preciso malhar, é preciso malhar; sem físico, como aguentar uma dança tão animada?

O espetáculo musical é, afinal, uma das formas mais elevadas da expressão emocional humana, anterior até mesmo às artes cinematográficas. Jing Xiaoqiang, apesar de tudo, já fora um dos melhores alunos de cenografia da principal escola de teatro do país — o senso de espetáculo estava enraizado em si. Foi buscar maturidade na Broadway, mas não conseguiu fama porque por ali circulavam dezenas de milhares de poetas, músicos, escritores e atores. Destacar-se ali era quase impossível!

Sobreviver por mais de vinte anos sem ser descartado pela indústria, tornando-se um profissional versátil em cenografia, maquiagem e gestão, já era prova suficiente de sua competência. E ser também segurança, era apenas porque nenhum outro conseguia vencê-lo numa briga. Num teatro musical em declínio econômico e estrutural, um talento multifacetado era o mais disputado.

Só por isso, sua capacidade de adaptação já rivalizava com uma barata. E agora, ainda trazia em sua alma a presença daqueles verdadeiros mestres. Qualquer coisa que fizesse era um show à parte...

Devia haver mais de mil pessoas naquele local. Anos depois, todos se lembrariam daquela cena. Aqueles vultos no palco pareciam dotados de um magnetismo gigantesco, como se estivessem sugando a alma de todos!

Só restava acompanhar com gritos, mãos ao alto, pés batendo no chão! Os mais ágeis e coordenados não resistiram e começaram a dançar o cavalo também. Era tão fácil! E, quando a música terminou, todos estavam cobertos de suor...

Muito mais cansativo que uma dança comum! Mas, ah, que prazer! Parecia que todas as tristezas, frustrações, angústias e dores da vida desapareciam como fumaça.

O que restava era só satisfação e leveza por todo o corpo. No dia seguinte, ao acordar e voltar ao trabalho, tudo parecia mais fácil e leve; o que será que mudou?

Na verdade, a dopamina e as endorfinas liberadas nesse processo renovavam corpo e mente. Eis o grande benefício de se entreter e relaxar.

Claro, as que mais aproveitaram foram Huang Xuerong e suas amigas, que ficaram com a mente vazia, flutuando nas alturas, saboreando aquela sensação inesquecível. Exaustas, recostaram-se juntas para recuperar o fôlego.

Só Jing Xiaoqiang, ao terminar de cantar, sugeriu: “Bem, que a banda toque uma serenata para acalmar os ânimos, vou fazer um pouco de ginástica e comer um lanche.” Nesse momento, ele percebeu que precisava mesmo arranjar um lugar para morar. Não por outro motivo senão facilitar seu preparo das refeições; afinal, a alimentação saudável deve ser providenciada junto com os treinos.

Afinal, musculação exige exercícios específicos e muita suplementação. Senão, de que adianta treinar pesado e consumir energia para crescer músculos, se não há nutrientes para isso?

Como um profissional certificado em treinamento pessoal avançado, Jing Xiaoqiang não era contra proteínas em pó ou suplementos, prática comum no Ocidente. Mas aquilo servia para ganhos rápidos; ele não tinha pressa, nem precisava provar nada para ninguém.

Preferia construir sua base com métodos saudáveis, desde o início. Bastava alimentar-se adequadamente várias vezes ao dia e, com seu ritmo obsessivo de treino, o corpo mudaria visivelmente.

Por isso, após cada treino, era essencial comer algo em até meia hora. Aquela performance insana também era um exercício completo! Os músicos só podiam admirar sua postura de líder.

Conduzir a plateia a esse frenesi era um dom raríssimo. E manter a calma diante de tamanho clamor, aí sim era algo para um em um bilhão.

Todos que saíam dos melhores conservatórios e ingressavam na elite das orquestras eram gênios. Tinham visto sucessos extraordinários e a queda de muitos prodígios. Sentimentos como vaidade, orgulho ou dependência do sucesso corroíam rapidamente o coração dos vencedores.

Mas Jing Xiaoqiang, com dezoito anos, só queria um lanche adequado! Esse rapaz não era peixe pequeno.

Por isso, vendo as jovens encantadas por ele, todos queriam aconselhá-las: não atrapalhem seu caminho. Mas, em casas de shows, o drama que mais se via era envolvimento amoroso. Quem poderia conter aquilo?

Huang Xuerong, com o rosto em chamas, saiu correndo, sem nem saber onde Jing Xiaoqiang estava. Suas amigas, igualmente agitadas, ficaram com ela esperando por ele, sem saber bem o que fazer.

Já era quase meia-noite e nada do rapaz aparecer. Na verdade, ele já tinha voltado ao seu quartinho, seguindo sua rotina de alimentação e sono, dormindo profundamente.

Mas um brilho tão intenso não podia ser escondido. Se antes, outros clubes de dança vinham saber dele discretamente, agora vinham em peso!

Afinal, mesmo uma música popular que animasse o público não justificava, normalmente, correr o risco de tentar “roubar” um artista. Nesses tempos, o que valia não era a força oculta, mas o prestígio institucional por trás do local. Orquestra, secretaria de educação, teatro, departamento de tecnologia ou hotel, tudo tinha seu órgão responsável.

Se o responsável exagerasse e chamasse a atenção do chefe, poderia perder o direito de explorar o negócio.

Não valia o risco.

Mas aquela noite, o espetáculo na casa da orquestra deixou todos invejosos! Foram talvez dois ou três mil presentes! Uma arrecadação de quatro ou cinco mil em uma noite; se todos os dias fossem assim, isso renderia pelo menos cem mil no ano!

O distrito de Yangpu tinha umas dez casas de dança, com faturamento total de duzentos mil. Ali, era só uma! E se o teatro, com capacidade para três ou quatro mil pessoas, tivesse alguém com tal magnetismo para atrair público, não seria difícil alcançar milhões em um ano!

Alguém já havia gravado Jing Xiaoqiang com uma filmadora de bolso. Mas quem via, sabia que era impossível copiar.

Há um grupo nacional de dança que leva a cultura chinesa ao mundo e traz de volta tudo que há de mais exótico em música e dança. Só artistas desse nível têm aquele olhar, vivência e capacidade de performance.

Só o português impecável, aliado a movimentos tão fluidos, já era incomparável; os outros cantores nem sabiam que língua era aquela. E ainda tinha rap em inglês misturado com coreano. Jing Xiaoqiang realmente não conhecia obras clássicas locais, e isso, sem querer, criou uma barreira de direitos autorais quase intransponível.

Ninguém conseguia copiá-lo; restava tentar contratá-lo a todo custo.

Como era impossível abordá-lo em particular, o jeito foi acenar com dinheiro!

Em 1990, quando as notas de cem yuanes ainda estavam começando a circular, alguém surgiu com um maço de notas de cinquenta, verdes e brilhantes, abertas em leque diante do palco: “Vai ou não vai? Se aceitar, é tudo seu!”

“Pago quinhentos por dia! Em dinheiro!”

A postura era de quem acreditava que dinheiro comprava tudo.

Mas Jing Xiaoqiang ligava para dinheiro? Se realmente se importasse, não teria batalhado tanto para perseguir seus sonhos no exterior.

Diante do salão inteiro, sob olhares invejosos — inclusive dos músicos da orquestra —, o jovem de dezoito anos mostrou um sorriso malicioso de homem maduro, balançou os quadris e, na ponta dos pés, quase agachou-se...

Quando parecia que ia se ajoelhar diante do dinheiro, fez um gesto sedutor, pegando uma nota novinha com o dedo mindinho, enrolou-a habilidosamente e a enfiou, num piscar de olhos, na boca do outro!

Só quem conhecia os ambientes decadentes do imperialismo americano entenderia: era um truque típico de dançarinas de strip-tease para pedir gorjeta extra — significava “cinquenta não basta...”.

Ajoelhado quase até o chão, com um movimento ágil de abdômen e cintura, ele saltou e, em passos sensuais dignos de saltos altos, levantou o microfone e cantou: “I am so proud, you know what I’m saying?! Sexy...”

Todos perceberam o seu desprezo! E, para completar, dançou o cavalo na direção de quem agitava as notas!

Dinheiro é tudo? Naquela época, a sociedade desprezava aqueles que faziam de tudo por dinheiro.

No palco, Jing Xiaoqiang era o verdadeiro exemplo de integridade e talento! Os olhares femininos ardiam ainda mais.

Os homens viam nele um tipo irreverente, lembrando heróis dos Três Reinos que se disfarçavam de mulher para insultar inimigos.

A casa inteira explodiu em gritos e aplausos!

Os rivais, enfurecidos, xingaram e foram embora, prometendo dar-lhe uma lição.

O gerente, à noite, subiu discretamente o cachê diário de Jing Xiaoqiang para duzentos, alertando: “Eles estão muito envolvidos com quadrilhas, é melhor não sair por aí nesses dias... Ou venha só uma ou duas vezes por semana, não me importo.”

Quadrilhas? Sob o punho de ferro do socialismo, será que elas eram como as famosas gangues do West Side em Nova Iorque?

Jing Xiaoqiang não resistiu e passou a mão na perna, onde antes havia uma marca de bala na coxa — agora, nem sinal do ferimento. Ainda se sentia estranho com isso.

A casa continuava aplaudindo e gritando, enquanto os rivais se retiravam xingando, prometendo vingança. O gerente, cauteloso, aumentou o cachê e aconselhou Jing Xiaoqiang a evitar sair sozinho por um tempo.

Quadrilhas? Debaixo do punho de ferro socialista, poderiam ser comparadas às lendárias gangues nova-iorquinas do West Side?

Jing Xiaoqiang sentiu a ausência da cicatriz na coxa — e mal conseguia se acostumar com isso.

E assim seguiu a noite, entre ovações, rivalidades e promessas de retorno.