Capítulo cento e três: Com os melhores amigos, é preciso descer o braço mesmo (com conteúdo cotidiano)

Pouco depois da cerimônia de sorteio das quartas de final da Liga dos Campeões, Li Ang recebeu mensagens de Ibrahimović e Pato durante a refeição. Ambos o incentivavam a não ser eliminado cedo e combinavam de se encontrar no palco da final da Champions. Li Ang, com um sorriso resignado, respondeu desejando boa sorte a eles.

O desenvolvimento do futebol atualmente, comparado com a linha histórica que ele conhecia, mantinha a mesma estrutura geral, mas já apresentava desvios consideráveis em detalhes. Por exemplo, no sorteio, Real Madrid e Bayern ficaram na mesma metade da chave, enquanto Barcelona e Chelsea ficaram na outra. Contudo, diferente da sua memória, o adversário do Chelsea não era mais o Benfica, mas sim o AC Milan.

As duas equipes tinham forças comparáveis, e o duelo prometia ser equilibrado. Li Ang não conseguia garantir se o Chelsea conseguiria avançar às semifinais para enfrentar o Barcelona. Diante desse confronto entre “a palma da mão” e “o dorso da mão”, ele só podia torcer sinceramente por ambos.

Independentemente de Chelsea ou Milan vencer, ele sentiria tanto alegria quanto pena. Quanto ao confronto posterior com o Barcelona, dependeria das táticas e da resistência psicológica de cada time. Eles precisariam, como o Chelsea da linha histórica, trazer a decisão mais firme sob a estratégia correta.

A sorte é importante, mas a força de vontade crescente daquela equipe que realizou uma reviravolta milagrosa para conquistar o título foi um fator decisivo. Caso contrário, na luta de força bruta, seria difícil para Milan ou Chelsea superarem o Barcelona atualmente.

Para Li Ang, agora um titular do Real Madrid, torcer pelas duas equipes favoritas era apenas um complemento. Seu foco principal estava no Bayern de Munique, que estava na mesma metade da chave que o Real. Assim, ele tomou a iniciativa de se preparar novamente, ao menos para não se arrepender depois.

Na tarde de 17 de março, Caranca contou a Mourinho algo que julgava estranho. Mourinho também ficou intrigado.

“O Leãozinho está treinando pênaltis a mais?”

“Sim, eu o observei. Depois de treinar passes longos com Xavi, ele foi treinar defesas de pênalti com Adán.”

“Mas ele não sabe que o primeiro batedor é Cristiano? Ele nem é o segundo.”

“Isso é improvável, o Leãozinho não é bobo.”

Após uma breve conversa, Mourinho não entendeu a intenção de Li Ang e foi ao campo de treino com Caranca. Poucos jogadores treinavam, a maioria já estava na sala de fisioterapia.

Assim, Mourinho facilmente encontrou Li Ang e seus companheiros perto do gol, com Adán praticando defesas de pênalti, e Cristiano Ronaldo e Marcelo assistindo. Era a vez de Cristiano bater. Sem muito impulso, ele mandou uma cobrança no canto superior direito com precisão e força. Adán, alto e ágil, conseguiu ir na direção correta, mas não evitou o gol.

“Hahaha, Leãozinho, veja como se bate pênalti de verdade! Mas não entendo por que insiste em treinar só aqueles dois cantos fixos.”

Mourinho sorriu e aplaudiu, interrompendo a reclamação de Cristiano, em quem confiava plenamente para cobranças.

Só então Li Ang e os demais perceberam a presença dele.

“Chefe.”

“Chefe!”

“Só mais um pouco, chefe. Mais três cobranças e a gente vai para a fisioterapia.”

Li Ang falou a última frase, e Mourinho fez sinal para que continuassem. Ele e Caranca ficaram observando.

Alguns minutos depois, ao terminar o treino, Mourinho chamou Li Ang.

“Explique o motivo. Não acho que treinar pênaltis seja uma boa escolha. Você nunca age por impulso. Por que agora decidiu treinar pênaltis?”

Mourinho foi direto, pois Li Ang vinha investindo muito em passes longos, com bons resultados, o que Mourinho valorizava. Essa era uma arma tática a mais e opção para rodízio.

Se a resposta fosse “uma ideia passageira”, Mourinho teria ajudado o garoto a se recuperar. Mas Li Ang explicou:

“Acredito que quanto mais avançar a Champions, maior a chance de enfrentarmos Bayern ou Barcelona. Quero estar preparado em todos os aspectos. Se chegarmos a uma disputa de pênaltis, não quero ficar nervoso por falta de preparo. Quando o time precisar de mim, quero bater confiante.”

Mourinho achou a justificativa um pouco forçada — treinar pênaltis tão cedo por uma possibilidade futura? Mas refletiu e não encontrou argumento para discordar.

Li Ang sempre foi assim, com visão ampla e pensamento completo. A chance de decisão por pênaltis existe, especialmente em finais entre grandes equipes. Li Ang só quer assumir responsabilidade quando o time precisar, e isso não tem erro.

No fim, Mourinho apenas lembrou para não abandonar os passes longos e liberou Li Ang para a fisioterapia. Caranca, porém, observou Li Ang e seus companheiros com interesse.

“José.”

“Hm?”

“O Leãozinho tem razão. Nós subestimamos esse aspecto do treino.”

“Você quer dizer pênaltis? Temos bons batedores: Cristiano, Kaká, Sérgio. Isso não é nossa fraqueza.”

“Disputa de pênaltis não é só técnica. Você sabe disso, José. O Leãozinho disse algo certo: preparar-se evita pânico.”

Mourinho ponderou e decidiu marcar uma reunião com a comissão técnica para discutir a inclusão desse treinamento, embora só pudessem implementá-lo daqui a pelo menos dois dias, por causa do jogo do Real Madrid na 28ª rodada contra Málaga, que já está entre os quatro primeiros da Liga.

Na manhã de 18 de março, após um treino leve, Li Ang abriu suas redes sociais e mandou uma mensagem privada para Isco. Desde o último encontro na Copa do Rei, eles se seguiram nas redes, por iniciativa dele.

Isco, que parecia meio arrogante antes, revelou seu lado reservado e extrovertido com amigos online, embora nem sempre soubesse se expressar bem. Por exemplo, reclamou com Li Ang que um colega de time com quem estava próximo de repente se afastou.

Li Ang perguntou se haviam brigado, mas Isco negou e disse que o problema surgiu porque ele havia passado a bola demais para o colega no treino, e este pediu para parar. Isco respondeu que só sugeriu que ele treinasse defesa, pois estava fraco, e que não falou nada errado.

Li Ang quase ficou confuso com a mensagem, mas entendeu que Isco gostava de comunicação direta, sem evitar temas ou jogadores, e sem guardar mágoa por brincadeiras ácidas.

Assim, Li Ang falou com ele de forma descontraída, dizendo:

“Antes do jogo, vamos sair para um café, sem remédio laxante.”

Em menos de trinta segundos, Isco respondeu com uma foto no ônibus:

“Já não estão em Madri? Que alívio! Seu time não se preparou direito, hoje vamos ganhar fácil!”

Li Ang retrucou:

“Mentira, já chegamos, estamos indo para o hotel.”

Isco pediu o endereço para encontrar, mas Li Ang disse que era brincadeira.

“Vai se danar!”

Depois disso, Li Ang enviou um convite oficial:

“Brincadeiras à parte, depois do jogo vocês não vão sair, vamos jantar juntos.”

“Jantar? Você paga!”

“Pago sim, para consolar sua derrota.”

“Perfeito, tenho muito para te perguntar, a gente se vê.”

“Sobre o quê? Prêmio Revelação do ano que vem? Já era, será para Götze ou o Hazard da Ligue 1.”

“Quero falar sobre jogar a Champions!”

“Nem tem assunto, se pedir transferência neste verão, venho te buscar para jogar no Real em setembro.”

“Vai se danar! Quero ir para o Barcelona.”

“Deixa disso, ir para o Barça é pedir problema. Fabregas não joga na posição que quer lá, vai passar mais tempo no banco. Ouça o irmão: Real é seu futuro brilhante.”

Após essa conversa descontraída que deixou Isco confuso, Li Ang guardou o celular satisfeito.

À noite, após o aquecimento no Bernabéu, os dois ainda brincaram, mas no jogo se enfrentaram com intensidade. Isco nunca foi páreo para Li Ang na disputa física, mas hoje, com passes rápidos e simples, facilitou o ataque do Málaga.

“Caramba, falei para você não passar, e você passou por mim!” Li Ang provocou Isco, que apenas revirou os olhos e correu para ajudar os companheiros.

O técnico Pellegrini ficou satisfeito com o desempenho de Isco, que hoje jogou de modo mais simples, o que melhorou o ataque da equipe. O Málaga brigou firmemente pelo meio-campo, mostrando seu valor como quarto colocado.

Mourinho escalou Essien para ajudar na defesa e quebrar o ritmo ofensivo do Málaga. Li Ang entendeu a nova forma de jogar de Isco e aplicou marcação colada, impedindo sua liberdade habitual.

Isco, como núcleo ofensivo, não se retraiu e ficou preso no meio-campo defensivo do Real, sendo neutralizado. Cazorla teve que recuar para aliviar a pressão, mas também enfrentou Essien, que junto com Li Ang congelou os dois principais organizadores do Málaga.

Pellegrini ficou frustrado. O Málaga tinha dificuldade para criar chances e sofria com os ataques incisivos do Real. Aos 33 minutos do primeiro tempo, Cristiano Ronaldo recebeu um passe de calcanhar de Benzema e, na entrada da área, chutou com efeito e velocidade impressionantes, marcando um golaço.

O goleiro Caballero tentou, mas não alcançou a bola. O jogo seguiu conforme o esperado pelo Real Madrid.

Pellegrini, vendo sua dupla ofensiva neutralizada, optou por fazer Isco recuar para organizar melhor, embora isso reduzisse o poder ofensivo. Dependendo só de Joaquín e Cazorla, o Málaga não conseguiu penetrar a defesa do Real para alimentar o goleador Dong.

A reação do Málaga foi limitada e o Real, com força total na defesa, conseguiu frustrar o adversário.

Li Ang, vendo o abatimento de Isco, não sentiu remorso. Pelo contrário, concordava plenamente com a estratégia que Isco adotara no treino: com os amigos, é preciso agir com firmeza.

Assim, a narrativa se desenrola, mostrando o dia a dia do protagonista, suas amizades e companheiros, com momentos divertidos e descontraídos.

Como sempre, a qualidade do texto fica a cargo dos leitores mais experientes para avaliar. Sugestões são bem-vindas, desde que respeitosas e construtivas.

Fim do capítulo.