Capítulo 100: A existência mais maligna dos Nove Grandes Reinos

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Tanos era um deus extraordinariamente poderoso e também extraordinariamente generoso; quem conseguisse suportar sua loucura recebia incontáveis bênçãos.

O visconde Lytman era, evidentemente, um devoto sincero de Tanos. No corpo dele parecia não correr sangue, e sim uma tempestade de relâmpagos.

Os Guardiões do Crepúsculo, a elite élfica, tinham sido reduzidos por apenas dois de seus feitiços — dois mortos e três feridos. Mesmo assim, já era um feito notável.

Amber também se congratulava por não ter atacado esse domínio de frente. O lugar onde os sacerdotes da tempestade mostravam todo o seu poder era o campo de batalha; para eles, carne de manobra era carne que se manda e se gasta sem remorso.

Os elfos caídos na torre logo mostravam uma tenacidade surpreendente: logo se ergueram e correram em direção ao visconde Lytman.

Amber, então, limitou-se a ficar de lado, assistindo ao espetáculo, deixando o visconde descarregar contra aqueles elfos toda a raiva reprimida por tanto tempo.

Lytman ergueu o martelo de ferro entrelaçado por relâmpagos e se lançou contra os três elfos em um combate corpo a corpo.

O martelo enorme girava com força de tempestade a cada golpe, e os estalos elétricos pareciam tornaram-se sua canção de guerra, louvando a grandeza de Tanos. Os três elfos eram mais ágeis, e suas espadas curtas faiscavam faíscas no metal do visconde, mas nada conseguiu romper a couraça dele.

Depois de duas ou três trocas, um deles não conseguiu evitar e levou no peito o martelo: a metade de seu corpo desabou de imediato, e os relâmpagos fizeram sua carne ficar carbonizada.

Quando os guardas finalmente chegaram, atraídos pelo alarme, restavam apenas dois elfos, já cercados.

Lytman, envolto em clarões, avançava passo a passo para esmagar os dois quando, no exato momento em que ambos estavam prestes a cair, uma flecha fulgurante atravessou a torre.

Um brilho de fogo explodiu com violência, abrindo um grande buraco no piso.

O visconde quase tombou — reação tardia demais — e, quando a poeira baixaou, aqueles dois elfos já tinham sumido.

Os guardas ficaram pendendo os olhos para o buraco; apenas Amber levantou a cabeça.

Lá em cima, presos ao teto da torre, dois elfos miravam Lytman com bestas curtas presas aos braços.

“É de verdade essa insanidade? Como é que esse bando se tornou tão indiferente à morte?” a ideia atravessou a mente de Amber. Elfos nunca foram assim. Se um atentado fracassasse, voltavam de novo; mas agora era como se estivessem dispostos a morrer juntos com Lytman — algo raro mesmo para eles.

As virotes silenciaram o ar no “shuu, shuu” de uma só vez, e, numa distância tão curta, um arqueiro élfico alcançaria com precisão milimétrica os olhos do visconde.

Amber teve de intervir, invocando uma mão de feiticeiro que puxou discretamente o braço de Lytman.

Duas virotes de besta rasparam-lhe a cabeça e cairam no chão. Os guardas, enfim atentos aos elfos no teto, dispararam em direção para cima com arco e besta num tufão desordenado.

Amber já não prestava mais atenção àqueles dois. Fixou-se para fora da torre.

Havia um arqueiro élfico de grande habilidade escondido do lado de fora. O tiro que havia atingido o ombro de Lytman e aquela flecha de explosão exata provavelmente tinham saído da mesma mão.

Ser alvo desse atirador é o que tornava Lytman verdadeiramente perigoso.

Mesmo sob a fúria de Tanos, a raiva do sacerdote da tempestade se tornava ainda mais selvagem. Em combate, quase não restava racionalidade. Loucura é loucura.

Amber só podia ajudar, mantendo Lytman com o olhar voltado para fora da torre, tentando encontrar o arqueiro mortal.

Mas o inimigo também parecia ter entendido que o verdadeiro ponto central era Amber, e, até que os dois elfos ali fossem carbonizados pela fúria, não voltou a atirar.

Não encontrando mais alvo, Lytman, ainda irado, acabou eletrocutando também alguns guardas próximos, fazendo-os contorcer os braços e pernas.

Quando finalmente virou o rosto para Amber, os olhos dele ainda fervilhavam com tempestade.

Amber nada disse. Simplesmente permaneceu sentado no Trono de Ouro, em silêncio, observando.

O trono pairava no ar. De cima, Amber olhava para o visconde de uma posição acima — um desrespeito óbvio. E Lytman, naquele momento, era uma fera enlouquecida; os guardas temiam que se voltasse contra ele.

Depois de tudo, aquele homem era o embaixador do Rei dos Anões. Se lhe causasse dano, quem saberia o que viria...

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Entretanto, sob o olhar de Amber, o visconde Lytman acalmou-se com rapidez. As centelhas elétricas em seu corpo desapareceram quase de imediato.

Amber sorriu e lhe disse:
“Conde Lytman, cuide-se. Sua segurança é o principal. Acredito que a vingança élfica chegará em breve. Antes que chegue o socorro do Rei dos Anões, eu lhe recomendo, meu conde, evitar expor-se ao ar livre.”

Lytman o fitou profundamente, e em seu olhar havia algo como medo.

Ele acabara de usar o poder do trovão e de mergulhar em uma semiloucura. Sob o brilho de Tanos, todos eram apenas pequenas sombras escuras; um único raio bastaria para pulverizar qualquer um. Ainda assim, quando olhou para Amber, viu um abismo imenso. Nem a luz do raio conseguia escapar da gravidade daquela massa escura. Lytman sentiu uma sensação estranha: mesmo despejando ali todo o seu trovão, não conseguia iluminar aquela escuridão.

Sentiu medo — medo real, o tipo que não conhecia desde criança. Um medo tão verdadeiro que trouxe o cérebro antes insano de volta ao normal.

Com a calma restaurada, em voz rouca, perguntou:
“Mestre Otman, por favor, entre em contato com o Rei dos Anões o mais rápido possível.”

Amber respondeu com leve sorriso:
“Fique tranquilo. Vou trazer seu reforço o quanto antes.”

Lytman deixou a torre rapidamente com os guardas. Se não corresse loucamente para uma região aberta, provavelmente nada lhe aconteceria.

Amber também não ficou vagando pelo território. Amparado pela ordem do próprio Lytman, saiu em silêncio, levando o primeiro pagamento de seu ofício.

No caminho, foi cantarolando um trecho de música, de bom humor.

Mas pouco depois de sair do domínio de Lytman, um clamor de luta lhe chegou ao longe.

Numa planície plana, dois exércitos se chocavam.

Pareciam em número igual, mas o desfecho era absolutamente unilateral.

A tropa que brandia o estandarte dos Espinhos do Inferno rasgava as formações inimigas e, depois, devorava-os.

E devorava mesmo. Aqueles soldados com o estandarte de espinho pareciam sob efeito de um feitiço: quase sem dor, ignoravam seus próprios ferimentos, e durante o combate mordiam, rasgavam e engoliam carne humana com fúria. Foi essa insanidade que desabou a moral da outra milícia de aventureiros, que em pouco tempo foi totalmente derrotada.

Amber observou com atenção: na cabeça dos soldados do estandarte de espinho havia um brilho serrilhado, como uma coroa de luz em torno da cabeça. Devia ser uma versão aprimorada da coroa da fúria, um feitiço para controlar criaturas humanoides, arrancando-lhes a sanidade e fazendo-os atacar alvos específicos.

Além disso, o encantamento parecia ainda conceder imunidade à dor e cura por alimentação, pois os feridos recobravam-se rapidamente após grandes goles de carne, restando apenas ferimentos de pele sem gravidade.

Diante dele, esse exército contava com perto de cem homens; sem dúvida havia um conjurador habilidoso entre as fileiras.

Amber observava de longe. Ainda assim, como simples passante, também chamou a atenção daquela tropa enlouquecida. Depois de dilacerar o inimigo original, o comandante voltou o foco para ele.

Bandeiras de espinho sacudiram, e aquele bando enlouquecido avançou em direção a Amber, como se fosse “aproveitar a oportunidade” para eliminá-lo também.

Após uma luta, seus corpos ficaram cobertos de sangue e estilhaços de carne; davam arrepios, e alguns corriam de quatro, como feras.

Amber ficou parado, imóvel, como se o medo o tivesse petrificado.

A cavaleira que comandava o exército soltou uma risada furiosa, satisfeita com o prazer cruel da superioridade.

Ela usava armadura pesada preta e vermelha, toda recoberta por padrões cortantes, como se tivesse sido entrelaçada por espinhos. Em vez de lança de cavaleiro, carregava um chicote longo, igualmente pontudo.

Com essa aparência monstruosa somada àquela risada e ao exército brutal, era impossível não tremer.

Amber ainda assim não se mexia, como quem já aceitou a morte.

No instante em que aquela massa escarlate de espinhos estava prestes a engoli-lo, uma silhueta surgiu ao longe e disparou em alta velocidade uma flecha envolta em luz azul contra ele.

A flecha tinha efeito anti-magia especial: nenhum escudo poderia bloqueá-la. O som do estalo do arco foi engolido pelo ruído da batalha, e o ângulo de tiro ficara no canto cego da visão. A trajetória era perfeita para cravar na nuca de Amber, drenar toda a sua mana e, pelo impulso do voo, rasgar-lhe a cabeça.

E, além do mais, o timing era perfeito: o maldito mago que atrapalhava a todos acabaria morto acreditando que aquelas criaturas o haviam decapitado.

O arqueiro élfico o seguia havia muito tempo. Finalmente, enfim chegava o momento de matar de vez o embaixador do Rei dos Anões.

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Ao menos, foi assim que esse arqueiro pensou no instante em que a flecha deixou sua mão.

Mas, no momento em que a flecha partiu, a cabeça de Amber girou cento e oitenta graus como se tivesse sido cortada do corpo e prendeu o atirador com um olhar.

“Te encontrei.”

Amber sorriu, travou o alvo no arqueiro, e a reluzente flecha azul terminou por cair no Trono de Ouro.

O efeito anti-magia era, de fato, terrível — como as duas espadas curtas de antes: o escudo arcano de Amber não a impediu. Contudo, um bloqueio físico bastaria.

Meia metro de ouro só permitiu que a seta deixasse um arranhão antes de ser arremessada de volta.

Amber passava cada vez mais a gostar dessa bênção lendária. O ouro, afinal, era o que mais transmitia segurança neste mundo.

A luz dourada brilhou de súbito. Amber estendeu a mão e agarrou no ar o arqueiro élfico; o corpo dele sentiu uma força colossal puxá-lo para Amber.

“Controle mental à distância? Impossível — eu estou tão longe!”

Controle mental à distância era uma magia avançada da escola de Transmutação, quase um termo para telecinese. O alcance comum não passava de uma dúzia de metros. Amber, porém, havia agarrado o arqueiro mesmo a quase quarenta metros.

Poder lendário, que dobra a realidade e altera as próprias leis.
Conjuração potenciada ao extremo: por isso mesmo, o efeito é tão absurdo.

O arqueiro de gelo? não, o arqueiro élfico não tinha como resistir. Por mais que lutasse, acabou na direção de Amber.

Mas, nesse mesmo momento, a colossal legião de espinhos já o engolia.

Os soldados ensanguentados à frente já saltavam sobre ele para morder sua carne.

Amber apenas estalou os dedos. Uma vibração trovejante explodiu à sua frente, lançando os soldados para longe.

Onda trovejante é um feitiço simples e prático: no raio de poucos metros, objetos de menor massa são arremessados para fora, geralmente dois ou três metros.

Amber, porém, usou o mesmo com potência extrema. Foi uma trovoada furiosa como furacão varrendo tudo diante dele, cobrindo toda a tropa e, como uma mina explode formigas, lançando todos pelos ares.

Aquela mesma legião que antes esmagara o inimigo no chão e mata a sangue tudo, diante de Amber, parecia de papel.

Com exceção da cavaleira de armadura pesada, nenhum deles conseguiu se levantar depois da Onda Trovante.

Amber sequer olhou para essa tropa derrotada; ao contrário, fitou com entusiasmo o arqueiro élfico em sua mão.

“Você é a líder destes Guardiões do Crepúsculo, não é? E ainda por cima uma elfa. Você conhece um Guardião do Crepúsculo chamado Cícero?”

A pergunta fez a elfa arqueira empalidecer. Com voz exaltada, ela exclamou:
“Então é você. Você não é um embaixador do Rei dos Anões. Você é o Lich trapaceiro!”

“Lich trapaceiro? De onde veio esse boato? Nos meus negócios, a honestidade vem primeiro; nunca trapaceei com parceiros.” Amber respondeu, irritado.

Quem estaria espalhando isso? Chamá-lo de cruel e sanguinário talvez fosse compreensível, mas chamar-lhe de trapaceiro não havia desculpa.

A mulher élfica urrou:
“Investigamos isso há tempos. Você primeiro enganou e depois sequestrou o paladino do Império de Leian. Foi você que armou contra o Conselho dos Alquimistas. Foi você quem provocou o desastre que destruiu a Cidade da Alquimia! Seus crimes são incontáveis como os demônios do Inferno; és a existência mais perversa dos Nove Grandes Reinos!
Mate-me. Eu testemunharei sua queda no Reino Sagrado Élfico!”

Amber ficou em silêncio por vários segundos, depois perguntou:
“Gustavo Flin fugiu para a Alta Corte da Lua Prateada?”

Este capítulo já está perto de quatro mil caracteres; sinto que meu estado está se recuperando e vou tentar retomar as atualizações diárias o mais rápido possível.

(Fim do capítulo)