Capítulo 106: O Grande Favorito dos Deuses

O guerreiro sombrio desferiu um golpe sagrado repleto de uma aura maligna, cuja potência não ficava muito atrás da lâmina sagrada envolta em luz divina.

Embora o golemo de mercúrio possuísse uma resistência mágica formidável, ele já havia suportado inúmeras investidas da lâmina sagrada, cada uma causando-lhe danos severos.

No entanto, por já ter suportado tantas vezes, diante daquele golpe sangrento ainda mais imponente, o golemo não se dispôs a enfrentá-lo diretamente novamente.

Sua forma humanoide, antes indistinta, rapidamente se retorceu e transformou-se em um escudo em formato de losango, desviando a lâmina sangrenta em um golpe oblíquo.

Trata-se de um escudo feito de mithril, um metal herdado quando devorou o equipamento do guerreiro sagrado.

Enquanto o adamante aprimora a nitidez das armas, o mithril é inquebrável, ideal para forjar escudos e armaduras.

O golemo de mercúrio consegue replicar as propriedades desses dois metais; portanto, usar o escudo de mithril para bloquear a lâmina sagrada foi sua melhor estratégia.

A maior parte da energia da lâmina sangrenta foi neutralizada pelo escudo, mas uma pequena fração penetrou, causando-lhe uma convulsão intensa, acompanhada de um grito estridente, semelhante ao som de agulhas raspando sobre vidro.

A divina força de Lorveta fez o golemo experimentar a dor mais terrível desde seu nascimento; o pobre ser não conseguia manter a forma, seu corpo se contorcia e deformava.

Contudo, o grito cortante interrompeu o movimento da cavaleira, que não conseguiu desferir outro golpe a tempo.

Nesse instante, outro golemo de mercúrio avançava em sua forma humana, com as mãos transformadas em tentáculos prateados, que atingiram com força a perna do cavalo de guerra.

Bem alimentado, o golemo possuía uma força considerável; um golpe único quebrou a perna dianteira do imponente corcel, fazendo-o cambalear e quase cair.

Porém, o brilho sangrento que emanava da cavaleira envolveu o cavalo inteiro.

A perna quebrada se reergueu não porque a ferida havia cicatrizado, mas porque a dor se transformava em força.

Os ossos já perfuravam a carne da perna, mas o animal permanecia firme, entrando em estado de fúria, e com um movimento rápido, desferiu um chute poderoso com a pata traseira contra o golemo.

O impacto deixou duas marcas de ferradura na superfície do golemo.

Todavia, isso também permitiu que o golemo o envolvesse completamente. Em meio a gritos de agonia, ele suportou a dor lancinante e envolveu o cavalo totalmente. Se não fosse a cavaleira perceber o perigo e saltar do cavalo, certamente ela também teria sido engolida.

O enorme corpo de mercúrio se contorcia incessantemente. O cavalo tentou fugir desesperadamente, mas caiu sob o som cortante das lâminas. O golemo soltou a carcaça e devorou a armadura e os cascos do animal.

O corpo do cavalo apresentava dezenas de feridas perfurantes; seu pescoço estava quase totalmente dilacerado, restando apenas um fino tecido conectando-o. Por mais que não sentisse dor, não havia mais como resistir.

Ambershu estava prestes a aplaudir o pequeno golemo, que, ao sofrer a dor da luz sangrenta, havia se preparado para suportá-la e atacou com determinação.

Nesse momento, o primeiro golemo também se recuperou, e os dois corpos prateados começaram a assumir várias formas, atacando a cavaleira em um cerco por ambos os lados.

A cavaleira espinhosa era realmente muito habilidosa, até mais forte que Allen em seu auge, mas diante do cerco dos dois golemes de mercúrio, mostrava-se desequilibrada e em apuros.

Ela já havia percebido a forte corrosão que os golemes exerciam sobre metais, por isso evitava que se aproximassem, lançando continuamente maldições como aura do medo e pragas.

Porém, os golemes resistiam perfeitamente a esses feitiços, que não causavam nenhum efeito.

Assim, ela só podia confiar na sua longa chicote com espinhos para se defender. A arma, imbuída de energia maligna, era extremamente poderosa; um simples toque causava dores lancinantes.

Mesmo o golemo tentando resistir, cada golpe o fazia estremecer, paralisando-o por breves instantes.

Essa era uma força concedida pelos deuses, que nem a resistência mágica podia mitigar.

Mas a chicote com espinhos servia mais como ameaça do que para causar danos reais. Agora, a batalha era uma questão de resistência: quem sucumbisse primeiro, perderia.

O golemo podia optar por fugir, mas a cavaleira, se derrotada, teria sua armadura devorada e seu corpo perfurado em dezenas de pontos sangrentos.

A luta havia chegado a um ponto crítico, com a cavaleira em total desvantagem. Ela ordenou em voz alta que seus escravos ensanguentados se reunissem para usar suas próprias vidas como escudo contra os golemes.

Esses escravos, controlados por magia, não distinguindo vencedores ou perdedores, obedeceram sem hesitar, lançando-se ferozmente contra os golemes para impedir suas transformações.

Aproveitando a oportunidade, a cavaleira brandia sua chicote sem se importar se atingia seus aliados, pronta para atacar os dois golemes a qualquer custo.

Assim, o equilíbrio da batalha se inclinou novamente a seu favor.

Ambershu estimava que, no final, os golemes acabariam exauridos e teriam que recuar, incapazes de eliminar a cavaleira.

O teste estava quase concluído; a força dos golemes havia melhorado visivelmente. Se encontrassem Allen novamente, poderiam enfrentá-lo em igualdade.

Claro, desde que não usassem os equipamentos avançados do Império Raien, conjuntos encantados que até Ambershu considerava problemáticos.

No geral, ele estava satisfeito. Esses dois pequenos haviam correspondido ao treinamento e ainda tinham potencial para crescer, podendo futuramente receber equipamentos mágicos para fortalecer sua força de combate.

Quanto aos outros mortos-vivos elementais, seu poder permanecia mediano, apenas sua inteligência havia aumentado consideravelmente. Isso atendia às necessidades de Ambershu, pois eles haviam sido criados apenas para coletar fé e auxiliar nas orações para recarregar energia. Melhorar a inteligência já era suficiente.

“Está quase na hora de encerrar.”

Ambershu desfez seu efeito de invisibilidade, convocando vários círculos de teletransporte. Um grupo de esqueletos anômalos e um lobisomem negro surgiram ao seu lado.

Ambershu bateu no ombro do lobisomem e disse: “Sua vez, veja se o novo equipamento é bom.”

O lobisomem assentiu e comandou os esqueletos anômalos a investirem no campo de batalha. Essas pequenas criaturas semelhantes a louva-a-deus começaram um massacre eficiente sob seu controle.

Sabendo que os escravos ensanguentados não temiam dor, os esqueletos atacavam as articulações, cortando tendões das pernas, subindo para rasgar a garganta e perfurar o coração, podendo até destruir os olhos para que os escravos entrassem em estado de confusão e ataque indiscriminado.

Claro que os esqueletos também sofriam perdas; os escravos enlouquecidos conseguiam derrubar muitos deles.

Era uma batalha de desgaste, com ambos os lados morrendo constantemente, mas o lobisomem era um lich.

Ambershu investira muito tempo para aprimorar seu corpo morto-vivo, tornando-o um assistente qualificado.

O lobisomem ergueu a mão e os corpos caídos se levantaram novamente, atacando seus antigos companheiros.

Contra mortos-vivos, o inimigo só se multiplica.

Após convocar zumbis para ajudar, o lobisomem levantou seu manto preto, revelando um esqueleto branco e uma arma mágica peculiar — um rifle arcano.

Encontrado na coleção de Ambershu, era um modelo inicial usado em pesquisas. Lobisomem, habituado a arcos, experimentou o rifle pela primeira vez e se apaixonou pela arma.

Não era necessário puxar cordas para carregar, nem manter estabilidade sob tensão, nem se preocupar com vibrações e rotações das flechas. Bastava erguer o rifle, mirar e apertar o gatilho.

Ambershu sabia que os canhões arcanos eram poderosos, mas não imaginava que a versão reduzida do rifle seria tão divertida.

Vendo o entusiasmo do lobisomem, Ambershu gastou algum tempo aprimorando o rifle: reforçando a durabilidade do cano e modificando o círculo mágico para que ele pudesse recarregar a pressão mágica do cano com sua própria energia.

A modificação custou bastante ouro, e em termos de custo-benefício, Ambershu não valorizava muito a arma, mas parecia que ela despertava a alma do lobisomem, aproximando-o da verdadeira natureza de um morto-vivo avançado.

Agora, o lobisomem ergueu o rifle e mirou na cavaleira vestida com sua armadura espinhosa.

Ao apertar o gatilho, uma forte rajada de ar disparou a bala a mais de cinquenta metros, atingindo com precisão a cabeça da cavaleira.

A bala óssea colidiu com o pesado elmo, estilhaçando-o, mas apenas desviou ligeiramente a cabeça dela.

A cavaleira, que antes temia o lobisomem e seus esqueletos anômalos devido à aparência incomum, momentaneamente se tranquilizou, pensando que aquela arma era só fachada.

Mas essa sensação de segurança durou pouco.

A poeira óssea fragmentada começou a cair e, no ar, multiplicou-se rapidamente, formando uma vasta estrutura de coral ósseo.

Esse coral formou uma enorme gaiola, prendendo a cavaleira em seu interior.

Embora os ossos parecessem frágeis, capazes de serem quebrados com um pouco de força, antes que a cavaleira pudesse se libertar, outra bala óssea veio, reforçando a gaiola com mais uma camada.

O lobisomem possuía uma mira infalível, provavelmente graças à sua linhagem élfica antes da transformação em morto-vivo.

Antes, com arco e flecha, acertava com precisão armas nas mãos dos guardas do crepúsculo. Agora, com o rifle arcano, tornara-se um atirador de elite.

Cada bala óssea, embora de baixo poder, interrompia os movimentos da presa no momento certo, permitindo a tecelagem de uma gaiola óssea cada vez mais sólida.

Após descarregar um pente com trinta balas, a cavaleira estava firmemente presa, seu espaço tão restrito que mal podia mover os braços, como se estivesse imobilizada por magia.

Apontando o cano para os escravos ensanguentados, o lobisomem começou a disparar na cabeça deles, um por um.

Sem armadura, a potência do rifle se revelava: os projéteis perfuravam profundamente, liberando o vírus ósseo que dilacerava o corpo, transformando-o em coral ósseo.

Enquanto o lobisomem se divertia atirando, Ambershu segurou firmemente o rifle, repreendendo-o com raiva: “Usar para teste é uma coisa, matar plebeu com bala de vírus ósseo é outra. Isso não é dinheiro que cresce em árvore!”

Embora fosse prazeroso gastar sem limites, Ambershu ainda não havia alcançado a independência financeira e precisava economizar.

Ele interrompeu o desperdício, mas a batalha já se aproximava do fim. Os escravos ensanguentados estavam quase todos mortos, e os dois golemes de mercúrio, rancorosos, cercavam a gaiola óssea, tentando penetrá-la para eliminar a cavaleira.

Ambershu acenou, ordenando que seus subordinados recuassem.

Um guerreiro sombrio agraciado pelos deuses certamente valia muito; mesmo sem pedir resgate ao Duque Despelador, o Império Raien pagaria caro por ele, pois esses seres malignos eram “sacrifícios” de alto valor que não podiam recusar.

Ambershu desmontou a gaiola óssea e capturou a cavaleira, planejando extrair informações, como a localização do cofre do Duque Despelador e a quantidade de ouro armazenada.

No entanto, essa mulher adorava a deusa da dor; torturas comuns provavelmente seriam prazerosas para ela, e magias mentais poderiam não funcionar em uma abençoada dos deuses.

Enquanto refletia sobre como interrogá-la, antes mesmo de falar, a cavaleira removeu o elmo, revelando um rosto marcado por cicatrizes, feroz e desafiador.

Em seguida, ajoelhou-se diante de Ambershu, levantando sua chicote de espinhos com ambas as mãos, e disse com extrema reverência:

“Louvado seja a dor, grandiosa devota divina. Eu desconhecia que eram seus subordinados mortos-vivos. Minha ignorância foi uma ofensa; peço sua punição.”

Ambershu: ...

Devota divina?

Será que a deusa da fortuna finalmente se comoveu com ele?

(Fim do capítulo)