Capítulo 102: A Segunda Ascensão da Rainha Élfica

De volta ao castelo, Ambarxiu estava de ótimo humor enquanto fundia cada moeda de ouro ao Trono Dourado. Havia conseguido trezentas mil moedas de ouro com o Visconde Leitman; um grande senhor feudal era realmente mais generoso do que um Cavaleiro Porco-Espinho, um pobre coitado. Se não fosse pela necessidade de manter a cooperação, Ambarxiu teria cedido à tentação de saquear todo o cofre dele.

Com trezentas mil moedas de ouro, o Trono Dourado não apenas recuperou seu esplendor original, como atingiu um novo patamar; intricados desenhos começaram a se revelar. No entanto, ainda não estavam suficientemente nítidos para que se pudesse identificar o padrão. Ambarxiu tinha a sensação de que, continuando a alimentar o trono com ouro fundido, mais habilidades seriam despertadas.

“Pobreza, ainda é muita pobreza”, suspirou ele, abrindo o Codex dos Mortos e enviando uma mensagem à Rosa da Morte: Senhora Rosa, acabo de descobrir que aquele contrato mágico do qual falamos pode ter sido desenvolvido pela Rainha dos Elfos. Se alguém violar o contrato, todos os habitantes do território correspondente sofrerão suas consequências.

A resposta da Rosa da Morte veio depressa: Não esperava que suas informações fossem ainda mais atualizadas que as minhas. Eu mesma ia partilhar um pouco do que descobri. Além do conteúdo do contrato mágico, soube que os elfos estão armando suas tropas em grande escala com armas capazes de destruir estruturas mágicas. Magias defensivas comuns serão totalmente inutilizadas.

Ambarxiu ficou boquiaberto ao ler: Armamento em grande escala? Como podem armar em massa com armas de tal nível de encantamento?

Isso contrariava todo o senso comum. Encantamentos exigem princípios básicos. Armas anti-magia não eram inéditas — algumas não só anulavam efeitos mágicos como, ao atingir o alvo, impossibilitavam o uso de qualquer magia por um tempo. Mas tais armas, verdadeiras nêmeses dos magos, eram raríssimas, pois dependiam da exclusiva “casca de sussurro suave” das Terras Sombrias.

A Árvore Sussurrante era uma planta singular, dotada de um campo antimagia natural. Uma única flor de sussurro colhida anulava magias num raio de metros ao redor. Porém, ao ser retirada das Terras Sombrias, a flor murchava totalmente; apenas pequenas fatias da preciosa casca podiam ser levadas para fora e utilizadas na fabricação de armas da série Sussurro.

E talvez não houvesse sequer meia dúzia de árvores maduras em todas as Terras Sombrias; a cada século, com sorte, surgia um pedaço de casca suficiente para uma arma proibida. Outras armas anti-magia seguiam princípios semelhantes: materiais raros, pouquíssima circulação no continente.

Ambarxiu estimava que, mesmo com séculos de história e fortuna, os elfos teriam, a muito custo, reunido umas cem armas anti-magia — e isso já seria impressionante. Mas a Rosa da Morte afirmava um armamento em massa; o problema estava nos materiais, e quantos alquimistas conseguiriam produzir tantas armas dessas?

Não eram artigos industriais produzidos em série; cada espada tinha veios metálicos únicos, exigindo ajustes do círculo mágico de acordo com as diferenças. Não dava para moldar e replicar. Não eram meros esqueletos, mas armas dotadas de efeitos mágicos.

Mesmo um simples encantamento de fio duplicava ou triplicava o preço de uma arma. Artesãos mágicos, materiais e tempo eram restrições severas à produção dessas armas. Se houvesse flechas anti-magia em quantidade ilimitada, os patrulheiros seriam os senhores do mundo, e não os magos.

Contudo, a Rosa da Morte respondeu com convicção: Minhas informações não falham. O Alto Conselho da Lua Prateada realmente domina uma técnica para produção em massa de armas anti-magia, o que está ligado ao embargo de materiais mágicos que impuseram nos últimos anos. Não sei os detalhes, mas é certo que tudo parte de ordens da Rainha dos Elfos.

Ambarxiu coçou o queixo, pensativo, e só depois de muito refletir respondeu: Pelo que sei, a Rainha dos Elfos foi, a princípio, uma patrulheira lendária, depois acumulou também a carreira de maga. Senhora Rosa, acha possível que ela tenha alcançado a ascensão lendária pela segunda vez?

Rosa da Morte respondeu: Segunda ascensão lendária? Isso é mais improvável do que um mortal tornar-se deus, mais incrível que qualquer lenda.

Ambarxiu não contestou. Se não tivesse recebido o favor dos deuses, também não teria alcançado duas vezes o patamar lendário. E, justamente por ter vivenciado tal sorte, por que a rainha não teria tido a mesma oportunidade? Os deuses élficos são famosos por protegerem os seus, ainda mais que o Senhor da Alvorada.

Basta olhar para as bênçãos dos elfos: beleza, inteligência, longevidade, imunidade à maioria dos controles mentais, quase nunca adoecem, possuem afinidade inata com magia, e são exímios arqueiros desde o nascimento... Somadas, tais dádivas fazem qualquer humano invejar até o inferno.

Seria possível que, após se tornar uma patrulheira lendária, a Rainha dos Elfos também se tornasse uma maga lendária? Ambarxiu achava bem possível; talvez tenha recebido alguma bênção lendária absurda, o que permitiu aos elfos equiparem armas anti-magia em larga escala.

Quanto mais pensava, mais plausível lhe parecia. Disse então à Rosa da Morte: Eliminando outras possibilidades, creio que essa hipótese é a mais próxima da realidade. Seja a Rainha dos Elfos duplamente lendária ou não, de qualquer forma está por trás disso, e precisamos bolar uma resposta.

Ao ler isso, Rosa da Morte achou estranho: desde quando “precisamos” bolar algo juntos? Ela só estava fazendo um favor, apurando informações. Os mortos-vivos das Terras Sombrias não tinham conflito com os elfos da superfície; não fazia sentido envolver seu reino numa guerra.

“Será que ele realmente me considera família? Na verdade, sim, já que até me deu seu relicário.” Rosa da Morte franziu a testa, sentindo que algo estava errado. Seu plano era amarrar Ambarxiu por laços afetivos, trazendo-o para trabalhar nas Terras Sombrias; mas, no fim, era ela quem vivia resolvendo os problemas para ele.

Hesitou e, antes de responder a Ambarxiu, enviou uma mensagem à Senhorita Dragão-Esqueleto: Preciso te perguntar algo. Quando Gareth se apaixonou por você, o que ele fez por ti?

A Pequenina Esquelética respondeu: Ué, irmã, por que essa pergunta de repente?

Só curiosidade, quero aprender.

Nada, ué. Ele era um cavaleiro sem cabeça, perseguido até o limite por Lyon; o que podia fazer? Fui eu que o ajudei a fugir, o levei para o Túmulo dos Dragões, reconstruí seu corpo, forjei a armadura para ele, fiz tudo...

A Senhorita Dragão-Esqueleto enumerou todas as coisas que havia feito por Gareth. Ao que tudo indicava, Gareth só recebia, e era ela quem sempre se dedicava.

Rosa da Morte, cada vez mais intrigada, perguntou à amiga: Vale a pena toda essa dedicação unilateral?

A Pequenina Esquelética respondeu: Amor é, por natureza, dedicação. Quem calcula demais não sente o verdadeiro amor — é assim nos romances humanos. E, quando o outro realmente se importa, mais cedo ou mais tarde você sente o quanto ele te faz bem.

Rosa da Morte franziu o cenho outra vez; fazia sentido. Mas sacrificar tudo para enfrentar o Alto Conselho da Lua Prateada... esse preço era alto demais.

Enquanto hesitava, recebeu nova mensagem de Ambarxiu: Senhora Rosa, é melhor que não investigue mais sobre o Alto Conselho da Lua Prateada. Não quero que os elfos desconfiem de você.

Mas você não disse que enfrentaríamos isso juntos?

Eu quis dizer que, se eu ficar sem saída, espero que me permita refugiar por uns anos nas Terras Sombrias. Eu sozinho jamais enfrentaria o Alto Conselho da Lua Prateada. Só quero usar a força dos anões do deserto para dar uma lição nos elfos, uma pequena vingança. Se os anões não resistirem, é claro que vou fugir — e você seria meu porto seguro.

Os dedos de Rosa da Morte pairaram sobre o livro, sem resposta por longo tempo. Era isso que a Senhorita Dragão-Esqueleto chamava de verdadeira preocupação?

Depois de um longo silêncio, respondeu: Está bem, será sempre bem-vindo.

Fechou o Codex dos Mortos, pousou a mão sobre o busto esguio e suspirou: “De fato, mortos-vivos não têm coração.”

Mas, logo em seguida, ordenou à criada ao lado: Vá à biblioteca e traga todos os livros sobre vampiros.

Rosa da Morte jurou que pesquisaria a fundo: por que, entre todos os mortos-vivos sem batimentos, só os vampiros conseguiam manter sentimentos, a ponto de se apaixonarem até por uma refeição?

Ambarxiu, ao receber a resposta, finalmente se tranquilizou. Jamais esperou que Rosa da Morte enfrentasse os elfos — isso seria irreal e sem sentido. Como mercador da guerra, bastava pôr os elfos em dificuldades, não sacrificar clientes valiosos; cada centavo perdido por Rosa da Morte era receita futura de Ambarxiu.

A lenda da Rainha dos Elfos, duplamente lendária, e o armamento em massa de armas anti-magia não eram problemas seus — quem precisava se preocupar eram os anões do deserto.

Sem hesitar, Ambarxiu enviou mensagem a Herki Stone: Mestre, tenho um grande segredo sobre os elfos. Por dois milhões de moedas de ouro, pergunte aos anões do deserto se têm interesse. Garanto que é informação capaz de decidir o rumo da guerra.

A resposta do vampiro veio instantânea: Sem problema, são só dois milhões. Se a informação valer, aceito agora mesmo.

Diante dessa prontidão, Ambarxiu franziu a testa. Algo não estava certo — por que o vampiro estava tão generoso? O prometido gárgula de primeira ainda não havia sido entregue.

Sua intuição era tão aguçada quanto a da Senhorita Dragão-Esqueleto para traições.

Testou com outra mensagem: Falo de dois milhões em ouro, em espécie.

O vampiro respondeu: Dois milhões são dois milhões. Não vá querer aumentar o preço. Diga logo, não faltará ouro para você.

Esse vampiro estava mesmo estranho.

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(Fim do capítulo)