Capítulo Setenta e Quatro: A Figura do Monarca Deposto Torna-se Cada Vez Mais Nítida

“O comandante militar de Xincheng, Zhao Rong, não compareceu ao treinamento no acampamento da capital, resultando em tropas desorganizadas e sem disciplina, com soldados barulhentos e formações em desordem.”

“O comandante-chefe encarregado de Shanhai e Yongping, Sun Jie, de Yingcheng, não possui estratégia militar, não se importa com as dificuldades do povo, os soldados se queixam, a administração militar está em decadência, a situação em Guangning é perigosa e, diante do inimigo, mostra covardia.”

No primeiro memorial de Yu Qian estavam anotados dois nobres, ambos condes: um de Xincheng, outro de Yingcheng. Yu Qian expunha ali os motivos para não utilizá-los.

Após a batalha, Yu Qian explicou ao imperador as razões de suas escolhas quanto ao comando militar. Era necessário justificar claramente por que preferiu buscar Shi Heng e Liu An na prisão, em vez de recorrer aos nobres e a certas pessoas influentes.

Zhu Qiyu leu atentamente o memorial e as provas apresentadas por Yu Qian, perguntando, com certa dúvida: “Este é o motivo para convocar Fan Guang à capital?”

Fan Guang, comandante assistente de Liaodong, foi chamado à capital para assumir o posto de vice-comandante militar da esquerda, sob comando de Shi Heng.

A defesa de Xuanfu estava a cargo do comandante-chefe Yang Hong; Datong, por sua vez, estava sob liderança de Guo Deng, recentemente promovido por ordem urgente de Zhu Qizhen. Liu An havia sido o comandante-chefe anterior de Datong.

Shi Heng, Liu An, Yang Hong e Guo Deng eram todos comandantes-chefes dos seus respectivos setores, exceto Sun Jie, do nordeste, que sequer foi mencionado por Yu Qian durante a guerra.

“Não ouso utilizá-lo, temo atrair calamidades”, disse Yu Qian, resignado.

Assim sempre foi: alguns sacrificam tudo pelo Império Ming; outros, enquanto a linha de frente aperta, cuidam apenas de seus próprios interesses ou, embora vivos, já estão mortos por dentro.

Zhu Qiyu analisou longamente e ordenou: “Lu Zhong, leve isto. Se for verdade, proceda com o devido julgamento.”

Deveriam continuar a alimentar esses inúteis com o sustento do império?

O imperador pegou o pincel vermelho da mesa e entregou-o a Lu Zhong.

Yu Qian ficou surpreso; pretendia apenas explicar suas razões, não esperava que Sua Majestade fosse instaurar um processo. Era, de fato...

Naquele memorial, constava também a assinatura de Xu Youzhen, chefe da Censoria, adversário político de Yu Qian e defensor ferrenho da mudança da capital para o sul. Xu Youzhen, inclusive, já havia enviado esposa e filhos para lá. Se Yu Qian dizia leste, Xu Youzhen, certamente, diria oeste.

Mas, nesse pedido de punição, ambos concordavam em investigar os condes de Xincheng e Yingcheng, tamanha era a impopularidade desses nobres.

Especialmente Zhao Rong, o conde de Xincheng, que reiteradamente se recusava a comparecer aos treinamentos. Felizmente, as tropas sob seu comando eram, na verdade, treinadas por Sun Tang, responsável pela disciplina militar; caso contrário, o desastre seria certo.

Zhu Qiyu abriu o segundo memorial.

“Shi Heng, por mérito, elevado a marquês de Wuqing; Yang Hong, por mérito, tornou-se marquês de Changping; Liu An, restaurado como conde de Guangning; Fan Guang promovido a vice-comandante...” Zhu Qiyu leu atentamente: todas as promoções eram baseadas em feitos, os títulos concedidos pelo Mandato Celestial, demonstrando justiça nas recompensas.

Não aprovou imediatamente, mas questionou: “Todos os soldados que participaram da campanha receberam recompensas?”

Como não havia menção no memorial, Zhu Qiyu perguntou. Os soldados travaram a luta, mas quem recebia títulos eram os oficiais; era justo indagar.

“Segundo as normas, só há recompensa para quem teve mérito”, respondeu Yu Qian prontamente.

Ele já conhecia um pouco do temperamento do imperador, que era especialmente atento aos soldados comuns.

Chegou a viver e treinar durante meses nos acampamentos, compartilhando das dificuldades com os soldados; seu interesse pelos combatentes era natural e esperado.

“Sem méritos? Os soldados lutaram bravamente; mesmo aqueles que não participaram diretamente da batalha saíram dos muros da cidade para combater, enfrentando intempéries. Aos meus olhos, quem não cometeu falhas já possui mérito”, retrucou Zhu Qiyu, discordando da visão de Yu Qian.

Não terem combatido se devia apenas ao fato de seu setor não ter sido atacado; cumpriam sua função, apenas em diferentes postos.

Yu Qian refletiu e respondeu: “Creio que... não seria adequado.”

Zhu Qiyu olhou para Yu Qian, ainda relutante, e ponderou por instantes antes de dizer: “Então, recompense-os sob o nome de gratificação. Cinco taéis de prata para cada um, convertidos em vinho, carne, arroz e cereais, e distribuídos aos soldados que participaram.”

Yu Qian, como ministro da guerra, era mais experiente em assuntos militares do que Zhu Qiyu, que não pretendia impor sua opinião de leigo sobre um especialista.

Apenas achava que os soldados mereciam reconhecimento; um imperador não deveria deixar seus soldados passarem fome. Era justo fazer um agrado.

Ao ouvir que seria uma gratificação, Yu Qian não se opôs. O princípio de não recompensar sem mérito era fundamental, mas, sendo incentivo do imperador, não havia problemas. Cinco taéis convertidos em mantimentos permitiriam aos soldados um mês de fartura.

“Vossa Majestade é benevolente”, agradeceu Yu Qian em nome de todos os combatentes do império.

“Benevolente? Mestre Yu, não faz ideia de quantos têm me acusado de impiedoso e insensível nestes dias”, Zhu Qiyu balançou a cabeça.

Antes mesmo de subir ao trono, já havia mandado decapitar muitos diante do Portão do Meio-Dia e exilado suas famílias.

No Canal de Tonghui, ainda pendiam muitos corpos dos criminosos, expostos como advertência.

Após a ascensão, prendeu catorze membros da Sociedade Poética de Fengyang e, até hoje, não lhes deu sentença, mantendo-os encarcerados. Diversos memoriais de censores e funcionários acabaram servindo-lhe de lenha.

Os comerciantes inescrupulosos, que acumulavam estoques para especular, já estavam sendo investigados; bastava lembrar-se e logo seriam executados publicamente.

Comerciantes desonestos não podem ser tolerados, pois a economia do Ming era frágil demais; a especulação poderia custar vidas.

O próprio fundador, o Imperador Taizu, chegou a bradar furiosamente: “Comerciantes que especulam com alimentos, fuzilem-nos imediatamente! Exijo, agora, já!”

As ações de Zhu Qiyu não eram, então, impiedosas e autoritárias? Para alguns, ele encarnava cada vez mais o temido monarca que arruinaria o país.

“O memorial sobre o Templo dos Heróis que mencionei está sendo preparado?” Zhu Qiyu mudou de assunto.

Antes da guerra, ele já ordenara que os nomes dos soldados caídos fossem inscritos nesse templo, de forma simples: um pavilhão octogonal e uma lápide.

Yu Qian coçou a cabeça; será que Sua Majestade era mesmo impiedosa?

Os defensores do sul morreram; os catorze poetas da Sociedade de Fengyang, que publicamente defendiam a transferência da capital, ainda não foram executados. Se isso não demonstrava benevolência, o que mais seria?

Cada um tem sua própria interpretação, pensou Yu Qian.

Ao ouvir a pergunta, apressou-se em responder: “Duas lápides fora do Portão Oeste, uma no Portão da Vitória, uma no Portão de Zhangyi; em Qingfeng, Gu’an e Bazhou, uma em cada.”

“As pedras foram retiradas das colinas ocidentais, Vossa Majestade; fique tranquilo, depois de amanhã estarão erguidas. A madeira do pavilhão veio da serraria de Hongluo.”

“Ótimo”, suspirou Zhu Qiyu, ainda intrigado: “Yang Hong está em Xuanfu, próximo ao desfiladeiro de Juyong, e o Príncipe Yang pode apoiar, entendo. Mas por que Guo Deng também socorreu Zijing?”

Guo Deng, com suas tropas de Datong, quase cercou Esen em Zijing, mas o inimigo fugiu rápido demais.

No dia quinze, recuaram; no dia dezesseis, sofreram perdas em Gu’an e Bazhou; depois de enfrentar Shi Heng em Qingfeng, no dia dezessete desapareceram sem deixar rastro em Zijing.

Nem mesmo uma caçada às raposas nas estepes seria tão veloz.

Na verdade, Zhu Qiyu não sabia: se os mongóis não fugissem rápido, já teriam sido exterminados por Lan Yu há tempos; não teriam sobrevivido até hoje.

Yang Hong, Zhu Qiyu podia entender — ouvira falar da fama do Príncipe Yang — mas o fato de Guo Deng sair de Datong e chegar a Zijing superava todas as suas expectativas.

Yu Qian, emocionado, explicou: “Segundo o planejamento anterior, organizar e acalmar os soldados derrotados de Tumubao levaria meses.”

“Seria preciso eliminar espiões, punir criminosos, acalmar os soldados dispersos, reorganizar e então marchar.”

“Mas, Vossa Majestade, o decreto prévio de que desertores não seriam executados facilitou muito as coisas para Yang Hong e Guo Deng.”

“No passado, o mais difícil era separar soldados de bandidos. Agora, bastava que os mensageiros anunciassem que desertores não seriam mortos, economizando muito tempo.”

Zhu Qiyu ficou surpreso; este seria o efeito borboleta? Uma ordem sua causara tal impacto.

Ele acenou com a cabeça: “Entendo. Aqui está o relatório das forças de Fujian e o pedido de desculpas do general Chen Mao, marquês de Ningyang.”

Jin Lian informou Zhu Qiyu que, ao retornar à capital, Chen Mao seria logicamente acusado por algum censor.

Na ocasião, o imperador poderia simplesmente aceitar a situação.

Mas Zhu Qiyu não queria isso; Chen Mao, ao que tudo indica, conhecia bem seu destino e apresentou voluntariamente um pedido de punição.

Alegou ineficiência no combate aos rebeldes, atrasando o retorno de quarenta mil soldados da capital enviados a Fujian, pedindo para ser punido.

Uma revolta de um milhão em Fujian, começada em dezembro do ano anterior; só a viagem dos soldados da capital até Fujian levaria quatro meses!

Quanto ao retorno dessas tropas para defender a capital, Yu Qian jamais considerou essa hipótese.

Porque a tropa de Fujian não podia ser movida; qualquer deslocamento poderia causar agitação e rebelião sem fim.

O pedido de punição de Chen Mao era apenas uma formalidade; no fundo, era a regra do jogo da corte que o obrigava a isso.

“O que Vossa Majestade pensa?”, perguntou Yu Qian, também resignado diante das convenções.