Capítulo Noventa e Sete: No Céu Não Há Dois Sóis, Entre o Povo Não Há Dois Soberanos

Como grande acadêmico, supervisor do Colégio Imperial, Chen Xun deixou transparecer que o vento apontava para o retorno do Imperador Emérito, causando grande comoção em toda a corte. Especialmente porque a ordem viera diretamente de Zhu Qiyu, obrigando os ministros a reconhecer, com sinceridade, a magnanimidade do soberano.

O atual imperador, de fato, revelou-se imponente!

Após alinhar-se com os ministros do Gabinete Wen Yuan e os seis ministros principais, Chen Xun, enquanto grande acadêmico, facilitou a aprovação do retorno do Imperador Emérito sem objeção.

Yue Qian, designado como emissário principal, e Ji Duo, como vice-emissário, munidos do estandarte imperial e da bandeira vermelha, prepararam-se para partir rumo à província de Datong.

Segundo o itinerário, o grupo encarregado de trazer de volta o Imperador Emérito encontraria Yu Qian em Datong antes de seguir ao norte.

"Esta jornada até o norte será marcada por ventos e nevascas, dificultando o caminho. Devem tomar cuidado, evitar água não potável, pois a fadiga das viagens pode ser perigosa." Zhu Qiyu, sentado em seu gabinete, advertiu Yue Qian, que estava diante dele.

Yue Qian, com expressão complexa, respondeu: "Aceito a ordem!"

Sabia que sua missão era assassinar, e não esperava retornar vivo. Imaginava que o imperador lhe daria outras recomendações, mas a primeira foi sobre evitar água não potável, rememorando o fim prematuro de Huo Qubing, atribuído por muitos ao consumo de água bruta.

Essa advertência era um cuidado com sua segurança.

Mesmo sabendo que o imperador confiava-lhe tarefa de grande importância, e que provavelmente não voltaria, sentiu-se tranquilo. Se eliminasse o Imperador Emérito, dificilmente sobreviveria, mas sua família seria certamente recompensada.

Isso era o suficiente.

Zhu Qiyu segurava uma ordem imperial, instruindo Yue Qian a eliminar Zhu Qizhen.

Yue Qian era o portador do decreto, e tinha em mãos o edito de abdicação forjado por Wang Zhi.

Quem mais desejava a morte de Zhu Qizhen além de Zhu Qiyu? Yue Qian era o primeiro. Foi por isso que Yu Qian o enviou de volta à capital, com propósitos bem definidos.

"Pode ir." Zhu Qiyu entregou o decreto a Yue Qian.

O ato de regicídio é um crime hediondo, mas Zhu Qizhen já era Imperador Emérito. Zhu Qiyu precisava criar um discurso que protegesse Yue Qian, Yuan Bin e outros envolvidos.

Esses ministros, leais ao coração do imperador, mereciam, ao menos, proteção para suas famílias. Se manipulasse bem, poderiam até permanecer, mudando de nome, servindo sob outras funções.

Após o êxito, seriam seu núcleo, fiéis até o fim. Onde sua espada apontasse, seguir-se-iam.

Zhu Qiyu não detalhou tudo, pois nem ele sabia se conseguiria protegê-los.

"Obedeço!" Yue Qian recebeu o decreto, sabendo exatamente do que se tratava. Curvou-se e perguntou: "Majestade, há algo mais?"

Zhu Qiyu pensou um instante: "Ao encontrar o Vice-Protetor Yu, transmita meus cumprimentos, pergunte se tem tomado seus remédios regularmente. Verifique também se está usando a máscara, pois os ventos além da muralha são intensos e temo pela sua enfermidade."

"Compreendido." Yue Qian curvou-se novamente.

Retirou-se lentamente do gabinete. Ao sair do palácio, franziu o cenho, esfregando as mãos no vento frio. O tempo estava gelado.

Sabia que dificilmente voltaria. Gostaria de contemplar, uma vez mais, esta terra, sob o sol e a lua.

Mas, se não voltasse, que assim fosse!

Sabia bem o conteúdo do decreto, e também por que Yu Qian o havia enviado de volta, para ficar ao lado do imperador.

Não fugiria.

"Comandante Yue, meu senhor deseja vê-lo." Um criado interceptou Yue Qian, mostrando um emblema, era um servo da mansão de Wang Zhi, ministro do Departamento de Funcionários.

Yue Qian acenou: "Lidere o caminho, por favor."

A mansão de Wang Zhi era ligeiramente menos grandiosa que o Salão das Nove Camadas, mas ainda imponente. Wang Zhi era descendente dos Wang de Langya, família outrora poderosa, ainda que já decadente.

O prestígio de "Wang e Ma, dominando o mundo" se perdera, mas desde que Wang Zhi passou nos exames imperiais no segundo ano de Yongle, toda sua vida em Pequim era sustentada pela família Wang.

A mansão tinha corredores sinuosos. Yue Qian chegou ao salão principal e encontrou Wang Zhi.

Wang Zhi primeiro perguntou sobre as recomendações do imperador, observando o decreto ainda lacrado, percebeu a firme decisão imperial.

Não sabia sobre o decreto de Yuan Bin, pois os decretos imperiais não passavam pelo seu departamento.

Ótimo.

Wang Zhi respirou fundo. Esse tipo de ordem só poderia ser dada pelo soberano Ming.

Se alguém tentasse agir por conta própria, não teria êxito.

Nem cem Wang Zhi seriam tão eficazes quanto Yu Qian, mas ele tampouco conseguiria.

Se a corte não tivesse liderança, haveria apenas inquietação. Mas se o líder fosse indeciso, hesitante, preocupado com reputação, isso só traria mais disputas e exaustão.

Se buscasse apenas fama, jamais resolveria o problema.

Ótimo!

Wang Zhi assentiu vigorosamente, pensou por um momento e sorriu: "Comandante Yue, diz o velho ditado: o céu não tem dois sóis, o povo não tem dois governantes."

"Como pode haver dois tigres numa mesma montanha? Isso só causaria caos."

"Servir a um soberano esclarecido, eliminar as ameaças e inscrever o nome na história, eis o desejo. Comandante Yue, ao ir para o norte, há muitos bandidos nas montanhas, seja cuidadoso e prudente."

O aviso sobre os bandidos era uma indicação clara: Wang Zhi incentivava Yue Qian a agir com determinação, sem hesitação. Até justificativas já estavam preparadas.

Apesar de haver partidários do retorno de Zhu Qizhen, Wang Zhi (ministro dos Funcionários), Jin Lian (ministro da Fazenda), Yu Qian (ministro da Guerra) e Shi Pu (ministro das Obras) foram os responsáveis pela mudança de poder após o evento de Tumubao.

Wang Zhi dizia a Yue Qian: não se preocupe com outros, mas não permita que Zhu Qizhen volte vivo à capital.

Poderia atribuir a morte a bandidos, há muitas formas de morrer: raio, afogamento, queda do cavalo, mordida de cão... matar alguém não era difícil.

Durante a campanha de Zhu Qizhen, Wang Zhi fora deixado como principal ministro, guardando a casa; ao retornar, o dono já era outro.

Se Zhu Qizhen voltasse e restaurasse o trono, poderia perdoar Wang Zhi? Impossível.

O sinal de Wang Zhi não era explícito, mas era evidente.

Yue Qian piscou. Enquanto ainda temia por sua vida, Wang Zhi já lhe dera justificativa.

Mas respondeu: "A ordem é do imperador, não ouso desobedecer."

Yue Qian seguia as ordens do imperador, não de Wang Zhi; sabia bem de quem era servidor.

Por mais claro que fosse o sinal, sem a ordem imperial, jamais agiria, mesmo que pudesse salvar-se, seria por clemência imperial.

Após retornar, sua vida ou morte dependeria do imperador.

Era um militar, mas não tolo; sabia que, mesmo vivendo, jamais poderia conspirar com outros.

Sem esse entendimento, como poderia cumprir a tarefa de assassinar o Imperador Emérito?

Regicídio não é tarefa fácil.

Ao aceitar a missão, não pretendia sobreviver.

Uma vida contra outra, não era um mau negócio.

"Você conhece Liao Yongzhong?" Wang Zhi soprou as folhas de chá na superfície, observando-as flutuar, e trouxe à tona uma história.

Queria sondar a determinação de Yue Qian, garantir que nada falhasse.

Era questão de estabilidade do império Ming!

Yue Qian assentiu: "Conheço um pouco."

Liao Yongzhong e seu irmão Liao Yong'an foram dos primeiros a servir Zhu Yuanzhang. Na batalha naval do lago Poyang, Liao Yongzhong capturou o filho de Chen Youliang, Chen Li, cortando a rota de fuga de Chen Youliang.

Zhu Yuanzhang premiou Liao Yongzhong, concedendo uma placa lacada com os dizeres: "Mérito superior entre generais, inteligência acima dos exércitos."

Liao Yongzhong lutou por décadas, pacificou Guangxi e eliminou Shu Xia.

Mas Liao Yongzhong também ficou famoso por outro feito: afogou o Pequeno Rei Ming, Han Lin'er.

Com a queda da dinastia Yuan, rebeliões e guerras se espalharam. No início, a maior força anti-Yuan era o exército rebelde de Liu Futong, que proclamou Han Lin'er como imperador, fundando o país Song, também chamado Han Song.

O pai de Han Lin'er, desde o início da rebelião, alegava ser descendente de Song Huizong, reivindicando o trono da China.

As forças anti-Yuan expandiram-se rapidamente sob a bandeira de restaurar a dinastia Song; Zhu Yuanzhang aceitou o título concedido por Han Song, tornando-se Príncipe de Wu.

Assim, nominalmente, Han Lin'er era imperador, e todos eram seus ministros.

Posteriormente, Liu Futong e o general Yuan, Cha Han Temur, travaram batalhas mortais, ambos perecendo.

Sem poder, Han Lin'er buscou proteção com Zhu Yuanzhang, que enviou Liao Yongzhong.

Ao passar por Guazhou, Liao Yongzhong afogou Han Lin'er.

"E sabe qual foi o fim de Liao Yongzhong?" Wang Zhi sorveu o chá e perguntou em voz baixa.

"Excedeu seus limites, foi condenado à morte, perdeu títulos e honras." Yue Qian respondeu, franzindo o cenho.

Liao Yongzhong teve um fim trágico; serviu bravamente ao Ming, mas terminou condenado.

Qual era a intenção de Wang Zhi? Aconselhar Yue Qian a evitar esse destino? Era brincadeira, pois o decreto imperial já estava em suas mãos.

Wang Zhi suspirou profundamente, balançou a cabeça: "Você sabe, e mesmo assim está aqui."

Yue Qian compreendeu de imediato: era uma prova de sua determinação, para garantir que não falharia.

Respondeu: "Não sou traidor sem pátria ou família; há ordem superior, não ouso declinar."

"Se quisesse fugir, teria feito isso ao receber o edito de abdicação de Wang Zhi, não esperaria até agora."

"Naquele momento, já sabia; então, por que tanta hesitação, ministro Wang?"

Yue Qian desprezava os literatos. Morrer, afinal, não era tão complicado; por que tanto rodeio e hesitação?

O céu não tem dois sóis, o povo não tem dois governantes.

Se Zhu Qizhen voltasse à capital, as facções políticas do Ming se reergueriam; com o império exausto e em guerra, era urgente a restauração. Não podia haver tumulto na corte.

Tantos soldados que morreram nas fronteiras, como poderia vingar-se?

Wang Zhi balançou a cabeça: "Fui imprudente ao duvidar de sua determinação."

Continuou: "Ji Duo será vice-emissário, escolhido pela imperatriz viúva Sun; tome cuidado, para não comprometer a missão."

"Entendido." Yue Qian refletiu e assentiu firmemente.

"Grato, comandante Yue." Wang Zhi levantou-se, curvou-se, despedindo-se de Yue Qian.

Esse agradecimento poderia custar a vida de Yue Qian.

Ao retornar do norte com o Imperador Emérito, Yue Qian provavelmente teria o mesmo fim de Liao Yongzhong.

Era o irmão do imperador, o legítimo governante da dinastia Ming!

Mas Yue Qian era militar, valoriza a palavra dada. Tendo aceitado, não havia razão para arrependimento.

Sentia até certo desprezo pela cautela de Wang Zhi; se quisesse fugir, teria feito antes.

Yue Qian recebeu cavalos do Departamento Real de Cavalaria, partiu pelo Portão Desheng, rumo a Juyongguan, Xuanfu e Datong.

Ji Duo estava em Dongshengwei; deveria encontrá-lo para juntos portarem o estandarte imperial, em missão para o povo Wala.

Yue Qian preparou diversas estratégias, inclusive pediu o acompanhamento de dois dos doze cavaleiros do imperador.

Os doze cavaleiros seguiam o imperador nas batalhas fora do Portão Desheng.

Exceto por Lu Zhong, os demais usavam armaduras cobrindo o rosto, nunca revelando seus nomes.

Esses dois cavaleiros desconhecidos eram, além de supervisores, executores.

Seja Yuan Bin ou Yue Qian, Zhu Qiyu sempre tinha uma última carta: esses dois guardas imperiais, fiéis até o extremo, já haviam atacado Zhu Qizhen.

Fidelidade absoluta, ou nenhuma.

Esses dois eram absolutamente fiéis, o trunfo de Zhu Qiyu.

Zhu Qizhen, não havia dúvida, estava condenado!