Capítulo Noventa e Cinco: O Frio Intenso e a Terra Congelada Dificultam o Trânsito

Entre as mãos de Zhu Qiyu estava um volume, uma edição popular do “Narrativas dos Marginais”, impressa por uma das oficinas de livros que gozavam de grande sucesso em Pequim. Como uma das quatro grandes obras-primas, Zhu Qiyu já ouvira falar muito dela, mas antes de renascer no império Ming, vivia tão atarefado que jamais lera realmente o livro, tendo visto apenas algumas adaptações para a televisão.

A edição popular era de formato amplo, com caracteres grandes e claros, escritos no estilo de Zhao Mengfu, exibindo cabeçalhos e marcações em dupla cauda de peixe, com pontuação e excelente qualidade de papel e tinta. Utilizava ainda a linguagem coloquial, tornando a leitura bastante agradável.

Era um presente do acadêmico Chen Xun, que aguardava ao lado, esperando as instruções do imperador.

“Por que as edições populares destinadas ao povo têm pontuação, mas os documentos oficiais que chegam a mim não?”
“Por que há tantos caracteres comuns nos livros das oficinas populares, enquanto nos meus relatórios só aparecem palavras raras e difíceis?” Zhu Qiyu franziu a testa, percebendo que algo não estava certo.

Não era isso dificultar a leitura? A cada pausa, sentia dor de cabeça. Entre citações clássicas e palavras arcaicas, tudo precisava ser pontuado e ainda havia muitos termos obscuros.

Chen Xun ficou surpreso, depois inclinou-se e respondeu: “Majestade, afinal, são documentos oficiais. Devem usar o idioma correto. Empregar linguagem vulgar seria inadequado.”

Zhu Qiyu assentiu: “Divulgue: daqui em diante, os documentos oficiais devem trazer pontuação. Usem palavras comuns sempre que possível, para evitar que eu entenda errado e cause problemas.”

Chen Xun curvou-se: “Obedeço.”

Era tradição entre os imperadores Ming utilizar linguagem popular e termos coloquiais nos decretos, costume herdado desde o fundador da dinastia. Embora durante o reinado de Zhengtong essa prática tivesse sido menos comum, o pedido atual não violava os princípios do império.

Chen Xun não tinha razão para se opor.

“Esta impressão está muito boa. As oficinas de livros do nosso império Ming são realmente excelentes. Muito bem, esse Chen Jingji, organizador do Clube Poético de Ru’an, fez um ótimo trabalho.” Zhu Qiyu folheou o primeiro volume, satisfeito, achando-o bem superior às edições oficiais.

As edições oficiais, produzidas nas três grandes fábricas de manuscritos sob supervisão do Departamento de Cerimonial – Han, Dao e Fan –, empregavam milhares de artesãos de diversas especialidades, mas eram controladas por funcionários do palácio. A impressão era primorosa, mas frequentemente havia erros de revisão, motivo de críticas entre os estudiosos.

Os eunucos, com pouca instrução, cuidavam da produção, mas cometiam muitos equívocos.

“Em Jianyang e Jian’ou, as oficinas prosperam. Os mercados de livros florescem, com famílias tradicionais – Yu, Liu, Xiong, Zheng, Yang, Chen, Yu –, transmitindo a arte de geração em geração.”

“Em Yongzhong e Chonghua, bairros de Jianyang, todo mês, nos dias um e seis, há feiras de livros, atraindo comerciantes de todo o país. Isto não se vê em nenhum outro lugar.” Chen Xun respondeu, curvado.

Era o auge do florescimento literário e militar do império.

“Quando o antigo imperador navegou pelo oceano, os livros de Jianyang eram verdadeiros tesouros, difíceis de obter.” Chen Xun, formado durante o reinado de Yongle, conhecia bem aqueles tempos de glória.

Infelizmente, desde o fim do comércio marítimo sob o imperador Xuande, as oficinas populares começaram a declinar.

Fujian, onde se encontra Jianyang, estava devastada pelas revoltas lideradas por Ye Zongliu e Deng Maoqi.

A dinastia Ming, tão famosa por sua administração e conquistas, dava sinais de decadência durante a vida de Chen Xun, provocando-lhe grande ansiedade.

O Clube Poético de Ru’an era formado por catorze pessoas, assim como o de Fengyang, todos originários do sul. Chen Jingji, líder do Clube, era também o chefe do Salão Gêmeo de Tigre e Pinheiro, conhecido pela excelência na impressão de livros.

Zhu Qiyu olhou para o mapa, sentindo uma familiaridade especial com Jianyang. Após pensar por alguns minutos, soltou um suspiro: “Jianyang fica em Fujian, não? Song Xin arruinou minha cidade literária!”

Embora Zhu Qiyu soubesse que a revolta de Ye Zongliu foi motivada pela escassez de alimentos de inverno, e a de Deng Maoqi pela insatisfação dos mineiros, tudo resultado de tensões sociais, reconhecia que Song Xin, governador de Fujian, agravara a situação.

“Majestade, esta obra não deveria ser impressa, segundo as normas.” Chen Xun, percebendo que a conversa se desviava, trouxe o imperador de volta ao assunto.

“Por que não pode ser impressa?” Zhu Qiyu perguntou, intrigado.

Chen Xun respondeu: “No sétimo ano do reinado de Zhengtong, o imperador ordenou que obras desse tipo fossem queimadas, e quem as imprimisse ou possuísse seria punido conforme a lei. Já se passaram sete anos, mas a proibição nunca surtiu efeito. Vez ou outra, aparecem impressões clandestinas.”

“Os membros do Clube Poético de Ru’an trouxeram o livro a mim para perguntar se podem imprimi-lo e vendê-lo.”

Zhu Qiyu encarou Chen Xun, franzindo o cenho: “No sétimo ano de Zhengtong houve proibição de livros?”

Proibição de livros... Mas, afinal, que mal fazia a “Narrativas dos Marginais” a Zhu Qizhen? O livro tinha um ministro corrupto, Cai Jing; o reinado de Zhengtong tinha Wang Zhen. Embora criticasse os traidores, a lógica era: quem cria tais ministros?

A lógica era clara.

Chen Xun continuou: “Junto com ‘Narrativas dos Marginais’, foram proibidos ‘Novas Histórias sob a Luz da Lanterna’, além das peças teatrais e novelas populares.”

“No décimo terceiro ano de Hongwu, o imperador fundador decretou: quem produzir textos proféticos, livros ou palavras sediciosas, ou propagar ideias que confundam o povo, será executado. Quem esconder tais livros será punido com cem chicotadas e dois anos de prisão.”

O que seriam palavras sediciosas? Livros supersticiosos e de ideias estranhas, sempre proibidos ao longo dos séculos. A dinastia Qing, por exemplo, tentou usar os textos de Lotus Branca para reprimir o Deus da Guerra.

Dizia-se que o imperador Taizong era a reencarnação do Deus da Guerra, mas o texto Lotus Branca jamais poderia dominá-lo.

Zhu Qizhen, durante o reinado Zhengtong, incluiu “Narrativas dos Marginais” na lista de livros proibidos.

Zhu Qizhen não tinha grandes habilidades, mas era mestre em arruinar Ming, como uma velha porca vestida de armadura, cheia de artimanhas.

Zhu Qiyu pegou o livro e, com a pena imperial, escreveu: “Deixe o povo falar; o céu não cairá.”

“Imprima!”

Os cento e oito heróis do Lago Liang, após se renderem, tiveram que destino? Muitos morreram em batalha, outros fugiram dos poderosos, e até Song Jiang, o benfeitor, foi envenenado por Cai Jing, Gao Qiu e Tong Guan.

Este livro é excelente!

Os membros do Clube Poético de Fengyang, hábeis com palavras, propagavam ideias de rendição, transferência de capital e autoaprisionamento, indo parar no cadafalso.

O Clube de Ru’an, com seus catorze membros, ousava imprimir obras proibidas, populares entre o povo, e Zhu Qiyu apoiava.

Por que o mundo das artes é, tantas vezes, medíocre? Porque os artistas não formam uma classe independente, são um grupo que depende de outros para existir.

Por isso, o que o mundo das artes cultua revela a quem está subordinado. É o solo que alimenta esses parasitas.

Zhu Qiyu folheou o livro e logo disse: “Peça a Chen Jingji que elimine, na impressão, o trecho em que Wang Bing persegue Ruan Xiaoqi.”

Wang Bing foi comandante de Taiyuan entre as duas dinastias Song, um verdadeiro patriota; cercado por dezenas de milhares de inimigos, resistiu por mais de duzentos e cinquenta dias, morrendo heroicamente. Não merecia ser caluniado.

Adaptar não é distorcer; dramatizar não é inventar. “Narrativas dos Marginais” é ficção; o episódio do Lago Liang foi pequeno, e Ruan Xiaoqi nem existiu de verdade.

Mas Wang Bing era real, e um herói nacional não deveria ser difamado.

“Obedeço.” Chen Xun, na verdade, tinha algo a dizer, mas refletiu e preferiu obedecer.

“Narrativas dos Marginais” nunca fora, de fato, proibido no império Ming. Ao elevar o livro à categoria de proibido, não se podia impedir sua popularidade entre o povo.

Chen Xun respirou aliviado; com o decreto imperial e orientação clara, a impressão estava autorizada.

Wang Bing era fiel e valoroso; Chen Xun, como primeiro colocado nos exames, conhecia bem a história. Entre tantos ministros traidores das duas dinastias Song, era fácil substituir por outro.

Por exemplo, Du Chong, que abriu a represa de Huanghe para inundar Kaifeng, desviando o rio para Huai e o mar, e ainda se rendeu aos invasores. Era um traidor nato, digno de infâmia.

“Este livro é excelente. Quando estiver pronto, envie um exemplar ao salão literário; lerei quando tiver tempo.” Zhu Qiyu entregou ao acadêmico, ordenando que cumprisse a determinação.

Lago Liang, Fang La, Deng Maoqi e Ye Zongliu tinham em comum o caráter de revoltas camponesas, de grande impacto mas com limites claros: ou eram absorvidas pelo poder ou esmagadas.

Seus objetivos eram simples: sobreviver.

Mas havia quem não os deixasse viver, forçando-os a arriscar a cabeça, lutando desesperadamente.

Xing’an entrou apressado, colocando o relatório de Yu Qian sobre a mesa: “O comandante Yue aguarda lá fora.”

Zhu Qiyu pegou o documento, leu por um longo tempo, depois o dobrou lentamente, batendo na mesa e mergulhando em pensamentos.

Yu Qian sugeria trazer de volta o imperador deposto Zhu Qizhen, mas enviara Yue Qian.

A famosa ordem de abdicação, sem selo oficial, fora lida por Yue Qian.

Zhu Qiyu desejava que Zhu Qizhen morresse no norte.

Se voltasse, qualquer atitude seria problemática.

Não se importava com a fama de fratricida; era um preço pequeno.

Mas, se retornasse, seria difícil eliminá-lo. O célebre caso da faca dourada, tão comentado nos anais históricos, não fora a tentativa frustrada de Zhu Qiyu contra Zhu Qizhen?

Morrer fora das fronteiras seria o ideal, evitaria muitos transtornos, permitindo construir um novo Ming com tranquilidade.

“Diga ao comandante Yue que, após viagem cansativa, deve descansar em casa. Amanhã o convocarei.” Zhu Qiyu instruiu Xing’an, considerando a longa jornada a cavalo até Pequim, de centenas de léguas.

“Acadêmico Chen, não seria hora de considerar a volta do imperador deposto?” Zhu Qiyu deixou o relatório de lado; havia muito a analisar, mas a questão de trazer Zhu Qizhen precisava ser tratada.

Se esperassem até que Moro desse à luz o filho de Zhu Qizhen, seria tarde demais; ele permaneceria no norte, casado com uma mulher de Wala.

Não só a imperatriz Qian choraria no palácio; seria a vergonha de todo o império Ming!

Os registros históricos dariam destaque: a família imperial Ming tornara-se genro dos bárbaros do norte!

Algo que Zhu Qiyu jamais permitiria.

“Não há pressa, Majestade; está frio demais para viagens.” Chen Xun não via vantagem em trazer Zhu Qizhen de volta; que ficasse no norte, evitando tumultos no império.

Embora acreditasse que “quem vive um dia é o senhor”, obedecer à distância era suficiente.

Todos eram práticos, com padrões morais flexíveis.

Chen Xun, veterano de quatro reinados, fora o primeiro colocado nos exames no décimo terceiro ano de Yongle, trabalhando junto a Zhu Di, passando por Zhu Gaochi, Zhu Zhanji e Zhu Qizhen; conhecia bem as diferenças.

Zhu Qizhen era um desastre.

Zhu Qiyu mostrava tanto a determinação de Zhu Di quanto a benevolência de Zhu Gaochi, preocupado com o povo. Sabia distinguir quem era bom ou ruim.

Trazer Zhu Qizhen de volta seria puro caos, reacendendo as disputas entre facções, prejudicando a todos.

Chen Xun, com sua postura neutra, parecia aquele tipo conciliador, mas era mais inclinado a apoiar o príncipe Zhu Jianshen.

Quando Zhu Qizhen recuperou o trono, mandou aplicar cem varadas em Chen Xun e exilá-lo para Tie Ling, já aos setenta e dois anos.

Zhu Qizhen sempre foi assim: não só não vivia bem, como não permitia que outros vivessem.

Tudo o que tocava acabava em confusão.