Capítulo Setenta e Nove: Eu, Quero Ter Muitos Filhos!

Hoje era novamente dia de audiência imperial, o primeiro desde o início da batalha pela capital. Os invasores de Urat entraram pelo Passo de Zijing, chegaram até o portão da Cidade Proibida e, em seguida, fugiram em desespero — tudo isso em menos de sete dias.

Antes do amanhecer, quando o horizonte começava a clarear, ele já se encontrava diante do Portão do Meio-Dia. Desta vez, mal chegou sob as muralhas, o portão se abriu lentamente e o som do sino que marcava a audiência começou a ecoar.

Ao contrário da última vez, quando teve de esperar do lado de fora até que o sino tocasse três vezes para poder entrar no palácio, Zhu Qiyu desmontou de seu cavalo diante do Salão da Harmonia Celestial e aguardou em silêncio a entrada dos oficiais civis e militares.

Lançou um olhar à cortina de pérolas ao seu lado: desta vez, não havia nem a Imperatriz Viúva Sun, nem a Imperatriz Viúva Qian. Estava completamente vazio.

Zhu Qiyu suspirou profundamente e sentou-se no trono imperial.

"Saudamos Vossa Majestade, que goza de saúde e vigor!" Os ministros curvaram-se em reverência, cumprimentando o Imperador de Ming, Zhu Qiyu.

"Quem tiver algo a relatar, que se manifeste; caso contrário, está dispensado." Cheng Jing anunciou em voz alta, alternando tons graves e agudos.

O Ministro dos Funcionários, Wang Zhi, imediatamente se adiantou e exclamou: "Saúdo Vossa Majestade!"

"Os bárbaros de Urat, instigados pela guerra, chegaram com fúria até as muralhas da capital; foram derrotados em três batalhas, e até mesmo Boruo, irmão do mestre de Urat, foi morto pelas mãos de Vossa Majestade!"

"Parabéns a Vossa Majestade! Parabéns ao Grande Ming!"

Assim que Wang Zhi terminou, os ministros reunidos curvaram-se com entusiasmo, bradando: "Parabenizamos Vossa Majestade! Parabenizamos o Grande Ming!"

Zhu Qiyu sorriu com ironia e balançou a cabeça. Até mesmo Xu Youzhen, que sempre defendia a transferência do governo para o sul, estava entre os que felicitavam, mas perguntou com feição estranha: "Ministro Wang, quando foi que Eu matei Boruo, irmão de Yesen, no campo de batalha?"

Boruo morreu?

Ele havia ido ao fronte, mas apenas para capturar o estandarte imperial de Zhu Qizhen, nunca atacou Boruo diretamente. De onde vinha essa história de tê-lo matado?

Yu Qian, ao notar a expressão confusa de Zhu Qiyu, saiu da fila e explicou: "Vossa Majestade, ao avançar com treze cavaleiros para sondar o acampamento inimigo, sob o estrondo das grandes artilharias no topo das muralhas, Boruo pode ter morrido na explosão ou pela espada de Vossa Majestade."

"Os guerreiros de Urat, então, se dispersaram em fuga."

"Entendo." Zhu Qiyu assentiu, compreendendo agora por que o exército de Urat, ao enfrentar batalha a pé, se desmanchou tão rapidamente.

A batalha fora do Portão da Vitória, principalmente o embate com as tropas de infantaria, era mérito inegável de Zhu Qiyu. Ele não apenas participou, mas liderou o ataque e resistiu ao inimigo. Esse feito era seu por direito.

Se outros eram recompensados, o imperador não teria mérito? Ninguém falava de recompensas para ele, mas todos viam e lembravam de suas ações.

Foi ele, com seus treze cavaleiros, quem abateu o portador do estandarte de Zhu Qizhen; foi ele quem, com a guarda imperial, perturbou e enfrentou as tropas de Urat; a primeira metade da batalha fora do Portão da Vitória foi sua obra, e a morte de Boruo sob o fogo das artilharias também deveria ser atribuída a ele.

Ele falou com serenidade: "Um pequeno bandido, não merece menção. Xing’an, proclame os decretos."

Ao lado de Xing’an, um jovem funcionário segurava uma bandeja repleta de decretos imperiais — todos referentes a títulos e recompensas, detalhando os méritos dos comandantes e oficiais.

"Eu, com virtude modesta, assumi a grande responsabilidade do império, recordando as dificuldades dos ancestrais na fundação do reino. Trabalho dia e noite, esforçando-me pela boa administração. Com o irmão mais velho, o Imperador Emérito, ainda ausente, lamento profundamente e mobilizei dezenas de milhares de soldados para punir os bárbaros."

"Os bárbaros enviaram emissários pedindo pelo retorno do Imperador Emérito, mas foram sempre falsos. O Imperador Emérito, em seus decretos, sugeriu que, se lhes fossem enviados ouro e prata, eles devolveriam o imperador à capital."

"A corte desconfiava, mas era difícil recusar, por cortesia. Mesmo assim, seguimos o protocolo, mas quanto mais cumpríamos, mais eles nos enganavam..."

Esse trecho do decreto definia os acontecimentos da defesa da capital: o vencedor não seria julgado; o vencedor era o rei e podia narrar os fatos como quisesse.

Primeiro, definiu a invasão de Urat como principal acontecimento.

Desde o cativeiro de Zhu Qizhen, o envio de emissários com ouro e prata, os ataques a Xuanfu e Datong, até a tentativa de receber o imperador fora do Portão da Vitória, tudo estava narrado claramente.

O episódio em que o estandarte imperial apareceu fora do Portão da Vitória obrigou o novo imperador a liderar pessoalmente, merecendo destaque especial.

Este decreto seria transmitido por mensageiros a todo o país, informando ao povo do Ming o que realmente acontecera.

A leitura dos decretos de título e recompensa tomou quase meia hora.

Wang Zhi esperou até o final para se levantar e dizer: "Vossa Majestade, tenho um assunto importante a relatar: é hora de mudar de residência imperial."

"Vossa Majestade é um soberano ilustre do Ming, mas continua morando na residência do Príncipe de Cheng. Há muitos rumores entre o povo. Peço ousadamente que Vossa Majestade mude para o palácio imperial."

Como líder dos funcionários civis, Wang Zhi não viu nada de impróprio nos decretos. O que o Imperador Emérito fez, cabia ao novo imperador relatar.

O Imperador Emérito partiu com duzentos mil soldados de elite e mais de setenta oficiais civis e militares, mas foi derrotado em uma única batalha no norte. O novo imperador, com vinte mil veteranos da capital e duzentos mil soldados de reserva, obrigou Yesen a fugir em desespero.

E não foi graças às muralhas, mas em combate aberto fora da cidade!

Por que não relatar tais feitos?

Wang Zhi, como chefe do ministério, não tinha objeção aos decretos. Pelo contrário, achava que o imperador devia mudar de residência; permanecer na residência do Príncipe de Cheng era inadequado.

Zhu Qiyu olhou para Wang Zhi em silêncio. Os rumores populares eram apenas pretextos. Antes, vivendo na residência de Cheng, Wang Zhi nunca pediu a mudança; agora, após a vitória na defesa da capital, fazia o pedido. Era o reconhecimento do novo imperador por parte dos funcionários civis, liderados por Wang Zhi.

Mas Zhu Qiyu não queria concordar. Pensava sobre por que o Imperador Ming Tang, Li Longji, preferia viver no Palácio Xingqing, em vez de se mudar para o Palácio Taiji ou o Palácio Daming.

O Palácio Taiji era o antigo palácio da dinastia Sui, onde Li Yuan e Li Shimin viviam; o Palácio Daming foi construído por Li Shimin para acomodar Li Yuan, mas após a morte de Li Yuan, ficou inacabado e só foi concluído sob Wu Zetian.

Depois, o Palácio Daming tornou-se o centro político da dinastia Tang, mas Li Longji insistiu em viver no Palácio Xingqing, reconstruído sobre a antiga residência de príncipe, até antes da Rebelião de An Shi.

Por quê?

Zhu Qiyu era um imperador de origem secundária, elevado ao trono pelos ministros. O edito de abdicação vindo do norte era falso, e todos sabiam disso.

Para Zhu Qiyu, o palácio imperial era apenas um curral construído pelos ministros para criar um porco. Eles queriam manipulá-lo, mas ele não queria ser esse porco.

Se entrasse no palácio, ainda poderia receber Yu Qian, Jin Lian e outros ministros com facilidade? Não, teria de passar pela Biblioteca Imperial.

Poderia visitar a fundição de aço de Wang Gongchu com facilidade? Não, o soberano supremo não podia ir a lugares perigosos, nem fazer o trabalho de artesãos.

Dentro do palácio, as intrigas entre eunucos eram profundas; Xing’an tentou organizar tudo por muito tempo, sem sucesso.

Zhu Qiyu pensava e percebia que era perigoso demais.

No curso original da história, seu filho de um ano, Zhu Jianji, seria nomeado príncipe herdeiro no terceiro ano de Jingtai e morreria subitamente aos seis anos.

Durante os oito anos de governo de Ming Daizong, não nasceu nenhum filho. Na residência de Cheng, seus filhos eram abundantes.

Seria feng shui? Ou haveria outros motivos?

Será que Ming Daizong estava ocupado demais? Ocupado em revitalizar o Ming, em fazê-lo grandioso novamente, sem tempo para procriar?

Mas ele tomou uma concubina, Tang, e até uma cortesã, só para ter filhos, e por que não conseguia?

O imperador, em uma era em que era proibido criticar os soberanos, nunca errava, não podia errar. Mesmo na derrota de Tumu, a culpa era de Wang Zhen, Zhu Qizhen era inocente.

Mas há um pecado que o imperador jamais pode cometer: não ter descendentes.

Sem descendentes, os ministros não se entregam ao imperador; sem descendentes, ficam inquietos; sem descendentes, suas mentes se tornam imprevisíveis.

Ter filhos não basta, é preciso ter muitos!

Se se entregasse ao prazer, seria acusado de ser um soberano decadente. Se não tivesse filhos, seria igualmente considerado um soberano decadente.

Na verdade, ao prolongar a linha do tempo, o Imperador Zhengde, Zhu Houzhao, cairia na água duas vezes e não teria descendentes; o Imperador Jiajing, Zhu Houcong, seria atacado por uma criada; o Imperador Tianqi, Zhu Youjiao, também cairia na água.

Se Zhu Qiyu entrasse no palácio, perderia algo precioso... liberdade.

Liberdade!

"Estou acostumado a viver na residência do Príncipe de Cheng. Este assunto não está em discussão, minha decisão está tomada." Zhu Qiyu respondeu sem rodeios.

Ele jamais concordaria com a mudança.

Os guardas, eunucos e funcionários da residência de Cheng eram seus homens; ele confiava neles, sua esposa e filhos estavam seguros, os doze cavaleiros leais viviam no pátio externo.

A menos que Yu Qian atacasse com suas tropas, ele estava muito mais seguro lá do que no palácio.

Yu Qian faria isso? Zhu Qiyu sabia que não.

"Mas, Majestade, isso não pode..." Wang Zhi tentou insistir, mas foi interrompido por Zhu Qiyu.

Zhu Qiyu, imperturbável, perguntou calmamente: "Ministro Wang, está tão curioso sobre quantas tigelas de arroz como diariamente?"

"Eu não ouso!" Wang Zhi, ao ouvir isso, prostrou-se imediatamente, tremendo de medo.

A frase era profundamente incisiva.

Embora Zhu Qiyu falasse com calma, havia raiva em sua voz. A ira do soberano podia causar milhares de mortes, rios de sangue.

Ele era um imperador de batalha; mesmo sendo de origem secundária, quem ousaria desafiar?

"Levante-se." Zhu Qiyu balançou a cabeça. Wang Zhi mal começou a argumentar e já se ajoelhou.

Sem graça.

Wang Zhi enxugou o suor da testa, levantou-se e curvou-se: "Obrigado... pela generosidade de Vossa Majestade."

Yu Qian, ao lado, manteve-se impassível, como se nada tivesse acontecido, e saiu da fila para dizer: "Majestade, ontem soubemos que Yesen está selecionando tropas para invadir novamente nosso país."

"Peço humildemente a Vossa Majestade que me permita ir à fronteira, avaliar as condições, planejar a defesa e derrotar o inimigo, sem prejudicar o país."

Zhu Qiyu ficou surpreso: Yu Qian queria ir pessoalmente à fronteira? Entregaria o comando das vinte mil tropas da capital assim?

Ele perguntou, intrigado: "Vice-Guardião Yu, ontem você disse que o Príncipe Yang e o Marquês de Wuqing poderiam ir após o Ano Novo, por que agora quer ir pessoalmente?"

"Ver com os próprios olhos é melhor que ouvir; irei inspecionar as nove províncias além das montanhas, também para garantir a segurança e o bem-estar do povo."

O objetivo de Yu Qian era, sobretudo, implementar a reforma agrícola proposta por Zhu Qiyu. Ontem conversou com Yang Hong e, após muita reflexão, decidiu ir pessoalmente.

Além disso, era a devolução do comando militar.

Ao se afastar da capital, o comando das novas tropas ficaria ao critério do imperador.

Mas a quem poderia confiar?

Yu Qian suspirou: o Duque da Inglaterra, Zhang Fu, morreu em combate; na família havia dois irmãos, mas não eram dignos de destaque.

O imperador tinha alguém confiável?

Zhu Qiyu percebeu a intenção e, um pouco preocupado, disse: "Faça o que julgar melhor, Vice-Guardião Yu. Como sofre de tosse, e o ar fora da muralha é muito poluído, cuide-se ao sair."

"Antes de partir para as nove províncias, dois médicos do Hospital Imperial, renomados em todo o país, irão consultá-lo. Só depois disso falaremos da viagem."

Yu Qian sentiu-se profundamente comovido. Seria falso dizer que não se emocionou.

Diante do imperador, tossira apenas uma vez, após o choque da derrota em Tumu, devido ao excesso de tarefas; depois, sempre reprimia a tosse nas audiências.

Jamais imaginou que o imperador se lembraria.

"Obrigado pela consideração de Vossa Majestade." Yu Qian curvou-se e retornou à posição, repleto de gratidão.

O imperador trata seus ministros com cortesia; os ministros servem com lealdade. Para ele, isso era talvez mais importante que o título de Vice-Guardião.

O título era uma recompensa pelos méritos, mas a preocupação do imperador era prova de confiança pessoal.

O Grande Ming, ao ter tal soberano, era verdadeiramente abençoado pelos céus.