Capítulo 139: [Batalha Feroz Assimétrica] (Solicito Votos Mensais)

Um Combate Assimétrico

A batalha entre Duwei e o necromante estava chegando ao fim.

Sob o comando de Duwei, mais de uma dezena de corpulentos ents avançaram imediatamente sobre o gigantesco dragão esquelético. Embora a criatura possuísse um corpo colossal, ao ser imobilizada por quatro ents de estatura titânica, debateu-se em vão, incapaz de se mover. Rugindo de fúria, o dragão esquelético ergueu a cabeça e bafejou um sopro de chamas escaldantes, incendiando instantaneamente um dos ents. O ser vegetal soltou um grito agonizante e tombou, mas antes que o dragão pudesse desferir um segundo bafejo, outro ent desferiu um golpe certeiro com o punho em sua caveira. Com um estalo seco, a força descomunal quase rachou o crânio da besta. Os ents acorreram em massa, subjugando a cauda e as patas da criatura, e até mesmo o ent carbonizado desabou sobre o corpo do dragão.

Após uma série de rugidos furiosos, os ents sofreram quatro baixas, mas conseguiram praticamente despedaçar o imponente dragão esquelético.

O necromante, que planava alto no céu, observava a cena com o coração apertado de angústia. Ele havia custado a obter um dragão esquelético em tão perfeito estado, gastando incontáveis recursos em materiais mágicos para reparar as inúmeras fraturas da carcaça até finalmente finalizá-lo. Era o seu servo mais precioso. Infelizmente, fora atraído por Duwei para o interior daquele bosque.

Se estivesse voando nos céus, por mais numerosos que fossem os ents, a vantagem aérea garantiria a invencibilidade do dragão. No entanto, confinado ao solo e sem sequer conseguir levantar voo, a criatura fora destruída.

Quanto aos cavaleiros negros e aos soldados esqueléticos, devido à colossal disparidade de tamanho, foram varridos do mapa com facilidade.

Os cavaleiros negros saíam-se um pouco melhor; as chamas negras da morte que envolviam seus corpos infligiam algum dano aos ents, e suas espadas envoltas em chamas podiam derrubar um ent após poucos golpes. Contudo, Duwei contava com ents em excesso. Empunhando o "Cornualha da Vida", ele despertara metade da floresta, e aquelas árvores animadas, destituídas de intelecto e obedecendo cegamente aos seus comandos, eram implacáveis. Muitas vezes, antes mesmo que um cavaleiro negro pudesse desferir um golpe, era derrubado junto com sua montaria por um pontapé de um ent e, sob golpes subsequentes, estilhaçava-se por completo. Os soldados esqueléticos, por sua vez, revelaram-se totalmente inúteis, sendo reduzidos a pó após alguns passos dados pelos ents gigantescos.

O necromante, flutuando nos ares, sentia-se a ponto de explodir de raiva, com o coração a sangrar. Afinal, por mais formidável que fosse um necromante, forjar um dragão esquelético e conjurar aqueles cavaleiros negros exigira anos de dedicação e esforço. Embora invocar soldados esqueléticos fosse simples e pouco oneroso, ver anos de trabalho arduamente acumulados desvanecerem-se num piscar de olhos fê-lo desejar lutar até a morte contra Duwei.

Nesse instante, quase à beira da loucura, pairando no ar e vendo Duwei sentado serenamente no interior da barreira protetora, aparentemente a sorrir-lhe com desdém, o necromante perdeu o autocontrole. Abrindo os braços com violência, entoou rapidamente uma sucessão de encantamentos. Nuvens de fumaça negra irromperam de todo o seu corpo, adensando-se a ponto de quase cobrirem o céu naquela região!

A neblina negra acumulou-se sobre a cabeça de Duwei e, agindo como se possuísse vida própria, começou a contorcer-se lentamente até que finíssimos relâmpagos de tonalidade púrpura irromperam em seu interior...

Embora desconhecesse a natureza exata daquela magia, Duwei pressentiu um vislumbre de perigo. As massas de nevoeiro negro no céu desciam cada vez mais, estendendo-se como tentáculos. Ao entrarem em contato com alguns ents, os troncos outrora viçosos e verdejantes murcharam instantaneamente, como se toda a sua vitalidade houvesse sido arrancada num só instante, enrugando-se de forma assustadora!

Em questão de momentos, um dos ents foi reduzido a um tronco ressequido, com todas as suas folhas esverdeadas tornando-se amarelas e quebradiças, antes de desabar estrondosamente e desintegrar-se em inumeráveis fragmentos de madeira podre!

Que magia aterrorizante!

Duwei sobressaltou-se!

Ele ignorava que o necromante, tomado pela ira e pela loucura, havia recorrido a uma arte arcana avançada da necromancia: o "Espaço Devorador"!

Tratava-se de uma magia de ataque em grande escala da magia negra, na qual toda a vitalidade de qualquer ser vivo dentro da área envolta pelo nevoeiro negro era sugada até à exaustão!

Tal magia de "Espaço Devorador" em larga escala era expressamente proibida pela Guilda dos Magos! No passado, alguns magos negros depravados haviam utilizado essa técnica para dizimar populações e extrair almas para forjar bestas mágicas, desencadeando inúmeras catástrofes.

A prática secreta desse feitiço por parte do necromante ocorria sem que ousasse alardear, pois a sua descoberta pela Guilda dos Magos acarretaria uma caçada implacável. Contudo, naquele dia, frustrado por um erro estúpido e pela perda de tantas criaturas de mortos-vivos para um jovem mago, ele perdera completamente a razão.

O Segundo Príncipe mantinha uma expressão serena. Sentado de pernas cruzadas no chão, o pingente protetor de Saint-Laurent diante de si irradiava um brilho mágico que o envolvia, exibindo uma solidez ainda superior à barreira de Duwei! Ele contemplava calmamente o duelo feroz entre Rodrigues e a entidade mágica protetora de Saint-Laurent!

As imediações da estrada encontravam-se em completo caos; inúmeras árvores haviam sido derrubadas pelas ondas de choque do ki de batalha, e o solo achava-se repleto de crateras, testemunhas mudas do confronto entre os dois mestres do nível divino!

Rodrigues exibia um semblante sombrio. A lâmina "Bela sob a Lua" irradiava um brilho gélido e refração cromática deslumbrante, tingindo a sua armadura prateada com matizes iridescentes.

O ki de batalha dourado combinando com as cores prismáticas da espada conferia ao Paladino uma aparência sumamente nobre.

Contudo, o âmago de Rodrigues era um mar de turbulências.

Enfrentava o guardião secular da família imperial do Império Roland! O ápice dos artefatos legados por Aragón para proteger a realeza! Uma criatura mágica de nível divino!

Sem tempo para hesitações, a entidade mágica rugiu e desferiu um novo golpe de espada. Rodrigues bloqueou com toda a sua força; um estrondo sísmico ecoou quando duas massas de ki dourado colidiram violentamente, projetando correntes de ar que estilhaçaram instantaneamente a vegetação circundante!

No pavimento de pedra, uma cratera descomunal fora aberta à força! A criatura mágica, envolta em ki dourado, embora fosse um ser reanimado, parecia herdar as técnicas de combate dos lendários Cavaleiros de Saint-Laurent. Quaisquer que fossem as fintas ou armadilhas de Rodrigues, a entidade as antecipava prontamente, empurrando o Paladino para uma situação extremamente penosa. Diante de forças equiparáveis, ele, um verdadeiro cavaleiro do nível divino, encontrava-se severamente reprimido por uma mera criatura mágica, o que feria profundamente o orgulho de Rodrigues.

A energia gélida da "Bela sob a Lua" era formidável, mas revelava-se inútil contra aquela entidade revestida de chamas mágicas. Cada estocada de Rodrigues gerava geadas aterrorizantes acompanhadas por miríades de estilhaços de gelo, congelando o próprio solo numa espessa camada de gelo translúcido, mas as chamas que envolviam a criatura mágica volatilizavam instantaneamente os cristais de gelo.

Tomado por uma súbita resolução, Rodrigues recuou dez metros em vez de avançar, brandindo a espada para descrever um arco que gerou um redemoinho de frio cortante, disparado diretamente contra a criatura mágica. Diante da voragem gelada, a criatura cruzou a espada diante do peito e soltou um rugido!

O redemoinho gélido envolveu-a inteiramente, mas a sua imponente estatura não recuou sequer um passo! O vórtice gélido foi neutralizado passo a passo pelo ki dourado que irradiava de todo o seu corpo. Quando a tempestade se dissipou, o solo ao redor exibia uma camada de gelo imaculado, enquanto a criatura mágica permanecia impassível no centro, com o ki dourado a arder intensamente, encarando altiva o distante Rodrigues.

Consciente de que tal investida não bastaria para subjugar o adversário, Rodrigues utilizou-a apenas como estratagema dilatório. Posicionado à distância, ele canalizou todo o seu ki de batalha para a "Bela sob a Lua"! O lendário artefato começou a vibrar intensamente, emitindo um zumbido agudo na ponta da lâmina!

Uma aura gélida emanava de Rodrigues, condensando finíssimas contas de gelo no próprio ar circundante! Sentado no interior da barreira de Saint-Laurent, o Segundo Príncipe, dotado de profundo discernimento, compreendeu de imediato que Rodrigues estava prestes a arriscar tudo! Aquele cavaleiro lendário preparava-se para desferir a sua técnica suprema, o "Suspiro da Lua Gélida"!

Apesar da fachada impassível, o coração do Segundo Príncipe estava sobressaltado. A reputação de Rodrigues estendia-se por todo o continente, e o "Suspiro da Lua Gélida" constituía o seu trunfo definitivo, responsável pela derrocada de inúmeros peritos! Embora a criatura mágica guardiã fosse formidável, continuava a ser apenas um constructo arcano. Embora tal relíquia protetora fosse transmitida de geração em geração na família imperial do Império Roland, mantida sempre sob a custódia direta do soberano reinante, o seu pai, em uma demonstração de favoritismo singular, entregara-lhes o artefato em segredo, sinalizando tacitamente a sua preferência na sucessão ao trono.

Caso falhassem em eliminar Rodrigues ali, permitindo-lhe retornar para relatar o ocorrido ao seu irmão mais velho, a desconfiança e o perigo cresceriam exponencialmente!

Com o ki de batalha plenamente concentrado e prestes a desferir um golpe de poder descomunal, Rodrigues sentiu subitamente um sobressalto no espírito, captando a vaga mas poderosa emanação de magia negra vinda de longe. A intensidade daquela energia mágica era tamanha que fê-lo estremecer; a aura de terror e trevas nela contida atingia níveis extremos!

Rodrigues identificou-os instantaneamente: o seu aliado necromante recorria à sua técnica suprema!

"Estúpido!", praguejou mentalmente.

Encontravam-se na capital! Desencadear uma magia negra de tal magnitude nos arredores da capital imperial não temia atrair a ira da Guilda dos Magos?!