Capítulo 143: A Véspera do Festival (Capítulo Duplo)

Rin contou a Duwei tudo o que tinha visto sobre a frota de navios no porto de Enk. Ao ouvir aquilo, a expressão de Duwei permaneceu aparentemente calma; ele apenas assentiu e disse de forma vaga: "Eu já sei."

Após uma breve pausa, como se estivesse completamente indiferente, ele mudou de assunto de repente: "Rin, deixe aquelas mercadorias nos armazéns do porto de Enk onde estão por enquanto. O Festival de Verão está chegando e a capital estará cheia de gente barulhenta e desordem. Como ainda não obtivemos a aprovação legal para essa carga, se algo acontecer, a reputação da família não ficará bonita. Apenas envie mais homens para vigiar o porto de Enk."

No entanto, Rin percebeu um traço de anormalidade nas palavras de Duwei e não pôde deixar de perguntar: "O senhor quer dizer... será que durante o Festival de Verão a capital não será um lugar pacífico?"

Duwei sorriu: "Eu não disse nada disso. Não fique adivinhando coisas. Mesmo que algo aconteça, não terá muito a ver conosco. Você só precisa cuidar bem daqueles piratas. A fiscalização na capital tem sido mais rigorosa recentemente, então é melhor que aqueles sujeitos não causem problemas. Você não precisa morar na capital; volte para o porto de Enk por enquanto. Se houver algum assunto, enviarei alguém para procurá-la."

Sem poder fazer mais perguntas, Rin curvou-se e retirou-se.

Assim que Rin partiu, o rosto antes calmo de Duwei revelou um toque de melancolia, e seus olhos brilharam com preocupação. Ele suspirou suavemente: "Heh... uma frota de navios... meu querido pai, ele realmente não consegue ficar quieto. Será que ele está planejando armar alguma confusão durante o dia do Festival de Verão?"

Aquela frota certamente não transportava mercadorias comuns, e havia soldados escoltando os barcos... Entrar e sair da capital com tanta facilidade, além de oficiais de alto escalão do exército como seu pai, provavelmente ninguém mais seria capaz de mobilizar a Guarda da Cidade.

Sendo assim, isso significa que vão agir contra o Terceiro Príncipe?

Duwei de repente lembrou-se do sorriso caloroso do Terceiro Príncipe e de sua atitude amigável para com ele. Seu coração sentiu-se melancólico. Devo... avisar o Terceiro Príncipe? Em seguida, Duwei lembrou-se das súplicas de sua mãe; ele suspirou, balançou a cabeça e murmurou para si mesmo: "Me desculpe, Terceiro Príncipe. Tenho o peso da responsabilidade familiar sobre meus ombros, e somos inimigos, não amigos. Não poderei ajudar desta vez."

Duwei sentou-se novamente no quarto por um tempo para ler as fórmulas de poções mágicas e tomou uma bule de chá de alta qualidade trazido do Sul. Ao anoitecer, de repente, ouviu um som estrondoso vindo dos fundos, como um trovão abafado!

Bum!

Num instante, até o pequeno prédio onde Duwei estava tremeu levemente. Logo em seguida, a porta de um dos quartos no andar de baixo foi chutada e fumaça espessa começou a jorrar de lá de dentro. O rato Geguwu tossia violentamente enquanto corria para salvar a vida.

"Cof, cof, cof... Quase fui sufocado até a morte..." Ele correu diretamente para o quarto de Duwei e, sem dizer outra palavra, agarrou o bule de chá sobre a mesa e bebeu tudo de uma vez só, antes de soltar um longo suspiro de alívio. O rosto do rato estava coberto de fuligem preta e branca, seus olhos estavam vermelhos e inflamados devido à fumaça espessa, e até mesmo seus bigodes tinham alguns fios queimados.

Duwei franziu a testa e perguntou: "O que aconteceu?"

"Nem me fale! Aquele tal de Arco da Aniquilação, finalmente descobri como funciona. Tentei usar um cristal mágico para esclarecer o círculo mágico dentro dele, e acabou causando uma explosão! Ora bolas, esse arco com certeza tem algo incomum. Eu já havia colocado duas camadas de barreiras no quarto, e elas foram estilhaçadas num instante! Ainda bem que essas duas camadas estavam lá, caso contrário, temo que este prédio inteiro não teria resistido."

Duwei sorriu e levantou-se, caminhando primeiro para fora do pátio para afastar os guardas da família Rowling que haviam acorrido ao som, dizendo apenas que estava realizando experimentos mágicos. Todos na família Rowling sabiam que aquele jovem agora era um mago, então a explicação de Duwei não pareceu estranha. No entanto, ao partirem, todos olharam para Duwei com um olhar de reverência.

Depois de dispensar os vários guardas, Duwei pediu a Mader que vigiasse a entrada do pátio e ordenou a Geguwu que instalasse um círculo mágico ao redor de sua residência. Em seguida, ambos entraram juntos no laboratório no andar de térreo.

A fumaça densa no quarto já havia se dissipado bastante. Duwei lançou uma pequena magia do elemento vento e, quando toda a fumaça foi dissipada, sobre a mesa no centro exato da sala, o "Arco da Aniquilação" que Duwei havia roubado repousava silenciosamente.

A bancada de Duwei era feita de pedra; ele não tinha condições de gastar uma fortuna como o velho louco Aleqing para conseguir uma bancada de testes de metal com mithril. Duwei examinou cuidadosamente o arco e imediatamente sentiu uma diferença!

Ao redor do Arco da Aniquilação, havia uma fraca luminosidade dispersa que envolvia o arco. A violenta explosão de instantes atrás nem sequer danificou o arco em um porcento. Quando a fumaça se dissipou, o arco continuava com uma aparência nova e brilhante, sem o menor vestígio de poeira. O arco inteiro parecia emitir um brilho estranho; sua forma aerodinâmica lembrava uma lua nova no céu noturno, e as pontas em ambas as extremidades eram polidas a partir de um cristal transparente e bizarro, ostentando duas grandes farpas curvas nas quais lâminas afiadas haviam sido esculpidas!

Claramente, esse design especial permitia que o mestre do Arco da Aniquilação ferisse inimigos à distância com flechas e, em combate corpo a corpo, as lâminas afiadas nas pontas do arco também podiam se transformar em armas letais.

Geguwu testou aproximadamente a dureza daquelas lâminas usando uma couraça de aço de cavaleiro de boa qualidade, e a lâmina cortou facilmente uma fenda, enquanto a ponta afiada na extremidade perfurava um buraco na armadura de aço!

"O material deste objeto não é simples. Só posso supor que seja feito de algum cristal de alta qualidade processado com técnicas especiais, talvez com a adição de alguns materiais sintéticos. Quanto ao tipo exato de cristal, não consigo identificar." Geguwu apontou para o Arco da Aniquilação. O rato, que havia estudado o objeto por um dia e uma noite inteira, parecia extremamente animado: "Essa modelagem é diferente de todos os arcos existentes no continente. Nenhum arqueiro costuma ser bom em combate corpo a corpo, mas este arco é uma exceção... No entanto, suponho que, para usar este arco plenamente, provavelmente seja preciso possuir um conjunto de técnicas marciais especiais compatíveis com ele."

Técnicas marciais especiais compatíveis com o arco... Duwei pensou por um momento e balançou a cabeça: "Sobre isso, eu não sei. Aquele sujeito que morreu pelas minhas mãos parecia ter uma força formidável, mas ele provavelmente não conhecia a técnica marcial que você mencionou. Se ele a possuísse, seria uma técnica marcial extremamente poderosa e ele não teria sido morto por mim no corpo a corpo."

"O sujeito de quem você roubou o arco com certeza não era o verdadeiro dono original desta arma." Geguwu fez uma careta: "Não conheço o material deste cristal, mas, pela idade, temo que tenha pelo menos várias centenas de anos!"

Em seguida, Geguwu ergueu o Arco da Aniquilação com as duas mãos e o entregou a Duwei: "Olhe, está vendo essas decorações nele? É um círculo mágico estranho que nem eu consigo entender, mas com certeza é centrado na magia do elemento vento, complementado por magias de fortalecimento de força, agilidade e velocidade... Ser capaz de fundir várias magias, criar um círculo mágico tão complexo e torná-lo tão pequeno... Hump, o dono que fabricou este arco era pelo menos uma figura no nível de Grande Grão-Mestre em magia!"

Duwei não se importava muito com tudo aquilo: "O que eu quero saber é como usá-lo."

Falando sobre essa questão, Geguwu começou a rir de repente. O primeiro-ministro rato riu de forma extremamente lasciva e presunçosa, sem conseguir conter a autossatisfação na voz, e abriu a boca para dizer: "Bem, esta é a parte verdadeiramente mais arcana! Deixe-me dizer, pequeno Duwei, você realmente se deu bem desta vez! O poder deste objeto é absolutamente formidável! E excede em muito a sua imaginação!"

Dito isso, ele estalou levemente a corda do arco e disse: "Aquele coitado de quem você roubou o arco era um guerreiro, não era? Guerreiros também podem usar este arco canalizando seu Qi de Batalha. Afinal, ele possui encantamentos mágicos; após ser canalizado pelo Qi de Batalha, o Qi pode se condensar em flechas de energia. Tanto a velocidade de disparo quanto a precisão e o poder superam em muito os melhores arcos comuns várias vezes. Visto assim, já pode ser considerado um tesouro raro em todo o continente. Mas, na verdade, acho que aquele infeliz dono original deste arco simplesmente não fazia ideia de como usá-lo de verdade! Hump..."

Enquanto falava, ele estendeu a mão de repente para mexer levemente na ranhura para flechas do arco. Em seguida, o rato injetou lentamente um fio de poder mágico, e o arco imediatamente cintilou com cores brilhantes! Ouvindo um leve som de clique, uma fenda minúscula apareceu de repente na ranhura, e um cristal de mana caiu de dentro!

"Permita-me revelar a verdadeira face deste arco milagroso!" O rato riu à gargalhadas: "Este arco na verdade não foi feito para guerreiros! Este é um arco mágico! Foi fabricado especificamente para magos!"

"... Magos?"

Só então Duwei ficou verdadeiramente surpreso.

Um arco e flecha para magos?

Magos precisam usar arcos e flechas? No continente, quando os magos lutam, quem não segura um cajado, entoa encantamentos profundos e conjura magias poderosas para ferir os inimigos?

Usar arcos e flechas é a patente padrão da classe dos guerreiros!

Se os magos precisassem usar arcos e flechas para combater o inimigo, será que no futuro os magos também começariam a usar espadas longas e grandes cimitarras?

"Não duvide, este é definitivamente um arco fabricado exclusivamente para magos!" Geguwu percebeu a dúvida de Duwei e disse com expressão solene e focada: "Você apenas deu sorte, pequeno Duwei! É uma sorte ninguém saber a verdadeira natureza deste arco; se as pessoas soubessem, seria algo que faria incontáveis indivíduos brigarem até quebrar a cabeça!"

Dito isso, Geguwu pegou levemente o cristal de mana que havia rolado para fora do arco. Era um cristal de mana de alta qualidade, mas era impossível saber quantos anos haviam se passado; sua cor estava desbotada, o mana em seu interior obviamente já havia se esgotado há muito tempo, e a passagem do tempo também havia coberto aquele cristal de rachaduras finas, com algumas partes já deterioradas e revelando um tom cinza-acinzentado.

Geguwu segurou o cristal, fechou os olhos e injetou lentamente um fio de poder mágico nele. Após o cristal de mana receber o poder mágico, o cristal originalmente opaco recuperou um toque de brilho!

Geguwu reincrustou o cristal carregado de mana na cavidade da ranhura de flechas do arco e, após uma suave onda mágica, a cavidade desapareceu imediatamente, deixando a superfície do arco extremamente lisa e sem o menor vestígio de fenda.

"Segure-o!" Geguwu entregou o arco a Duwei novamente e sorriu: "Vamos ao telhado, experimente este novo brinquedo."

O homem e o rato moveram rapidamente a escada, e Duwei subiu ao telhado do pequeno prédio onde morava sozinho.

Em pé no topo do prédio de três andares, Duwei segurou o arco com as duas mãos e olhou para o céu. Ao longe, o sol poente descia, e os fracos raios dourados do crepúsculo banhavam a terra. Duwei contemplou o sol poente, tencionou a corda do arco em silêncio e sentiu que o toque era muito flexível; embora exigisse algum esforço ao puxar, a corda finalmente cedeu. Com a tração da corda do arco, ondas mágicas chocantes surgiram imediatamente em todo o arco! A forte vibração acumulou-se cada vez mais, condensando-se fracamente em um único ponto no final...

Duwei viu claramente que, na ranhura da flecha, uma lâmina de vento formada por magia de vento que o próprio arco condensava estava se formando; em seguida, essa lâmina de vento parecia encolher cada vez mais, até se condensar em uma forma semelhante à ponta de uma seta minúscula...

Assim que Duwei soltou a corda do arco, ouviu-se um som estridente...

Isso era uma flecha?

Não! Aquilo parecia claramente uma estrela cadente!

Aquela estrela cadente rugiu diretamente das mãos de Duwei, disparando em direção à distante direção do sol poente! Sua velocidade era feroz como um trovão! O esplêndido brilho mágico espalhou partículas de luz no ar! Em um único instante, aquela estrela cadente já havia desaparecido do alcance visual de Duwei!

Duwei ficou atônito! Olhando para a direção em que a estrela cadente havia desaparecido ao longe, embora não pudesse ver quão poderoso era o impacto onde ela atingiu, apenas com base naquela cena, o poder com certeza não seria pequeno!

Uma imponência tão formidável era muito mais do que o dobro da força que ele vira aquele sujeito usar dois dias antes para matar um mago da corte e ferir o guerreiro da guarda imperial Qike!

Mais importante ainda, ele não possuía nenhum Qi de Batalha e, em termos de técnicas marciais, seu corpo era apenas ligeiramente mais vigoroso do que o de uma pessoa comum... e ainda assim conseguira disparar uma flecha tão aterrorizante!

"Realmente... muito forte!" Geguwu ficou na ponta dos pés, olhando para a direção do sol poente e vendo a estrela cadente partir à distância. Um traço de emoção brilhou de repente nos olhos daquele rato: "Se este tipo de arco puder ser popularizado, todos os guerreiros proficientes em arquearia do mundo serão substituídos por magos!"

Duwei conteve o choque em seu coração, sentou-se lentamente e acariciou o Arco da Aniquilação para frente e para trás com as duas mãos!

Uma arma mágica! Uma verdadeira arma de longo alcance mágica!

Uma arma de ataque à distância que não exigia nenhuma força do usuário, impulsionada inteiramente por poder mágico!

"Pequeno Duwei, você adivinhou?" Os olhos de Geguwu brilharam: "Olhe... se este arco fosse ampliado dezenas de vezes e sua forma ligeiramente modificada... não seria o mesmo que aquelas... cujas técnicas de fabricação desapareceram completamente nas muralhas da capital..."

"Canhões Mágicos!" Duwei respondeu firmemente, parecendo não demonstrar um único tremor na voz, embora seus olhos estivessem extremamente estranhos: "Se esta coisa for ampliada dezenas de vezes, será quase o mesmo que um canhão mágico!

Ou melhor... o princípio de fabricação desta coisa é exatamente o mesmo que o de um canhão mágico!" Havia outro interlúdio que Duwei desconhecia na época:

Bem no dia do primeiro teste de Duwei com o Arco da Aniquilação, naquele mesmo dia, a guarnição de uma pequena cidade a cinco milhas da capital apresentou um documento oficial:

No verão do ano novecentos e sessenta do calendário imperial, ao anoitecer de 10 de junho, estrelas cadentes caíram no céu sudeste, com luz vermelha intensa e som semelhante a um trovão. O pico da montanha a oeste da nossa cidade foi atingido por um meteoro e um canto desabou. Por sorte não houve vítimas, mas a estrada foi bloqueada por pedras da montanha. Pedimos que enviem pessoal de reparo com urgência, etc...

Ninguém conhecia a verdade sobre este assunto. Nem mesmo o próprio Duwei sabia que o poder daquela flecha tinha chegado a um grau tão formidável! O dia anterior ao dia do Festival de Verão.

Mader saiu logo cedo de manhã. Nestes últimos dois dias, ele havia recebido uma "tarefa excelente" do jovem mestre Duwei: carregar moedas de ouro suficientes nos bolsos todos os dias e passear pelas ruas, deixando as pegadas do grande Mestre Mader por toda parte em tabernas, pousadas, praças e restaurantes, indo aonde houvesse mais gente. As instruções do jovem mestre Duwei eram muito simples: "Você pode ir às ruas comer, beber e se divertir à vontade. Quanto gastar, traga tudo de volta para reembolso. Mas há uma condição: preste muita atenção e lembre-se de todas as notícias interessantes, animadas e bizarras que aconteceram na capital recentemente, bem como de qualquer coisa diferente do habitual, e volte para me contar."

Diante de uma ordem tão estranha, Mader não disse nada; ele apenas pegou sua bolsa de moedas e saiu para passear.

Na véspera do Festival de Verão, as ruas movimentadas da capital estavam lotadas de gente. Inúmeras lojas abriram suas portas para os negócios, e comerciantes que vinham de todos os cantos do continente exibiam as coisas mais bizarras e raras que haviam trazido. Era preciso saber que o Festival de Verão era uma festividade grandiosa que acontecia uma vez por ano no continente de Roland. Na capital, haveria também uma cerimônia de desfile da Guarda da Cidade e da Guarda de Honra do Palácio Imperial, além de um grandioso desfile comemorativo dos cidadãos. Especialmente naquele ano, soube-se que na véspera do Dia Nacional, o astrólogo da corte leu os astros e aparentemente apareceu um cometa agourento. Sua Majestade, o Imperador, irou-se profundamente e decapitou o infeliz astrólogo com um golpe de espada. Por causa desse evento desagradável, Sua Majestade, o Imperador, ordenou especificamente que o Festival de Verão daquele ano fosse celebrado em grande escala, na tentativa de usar a celebração e a alegria para varrer completamente a melancolia trazida pelo cometa!

Com um evento tão animado, turistas de todos os lugares afluíram à capital. Em pouco tempo, a próspera capital ficou superlotada; todas as pousadas estavam totalmente lotadas, especialmente aquelas próximas à praça central da capital, cujos preços eram dez vezes mais altos do que o normal, e os quartos de hóspedes eram insuficientes para a demanda. Diziam que naquele ano Sua Santidade, o Papa, havia sido especialmente convidado para realizar um milagre divino na praça, e o presidente da Guilda dos Magos também traria aqueles misteriosos grandes magos para comparecer.

Mais importante ainda, o Imperador havia emitido ordens especiais de que no dia do festival a matriz mágica da capital seria ativada! Aquela matriz mágica milenar deixada pela era de Sua Majestade o Imperador Aragorn! A última vez que a matriz mágica foi ativada ocorreu há vinte anos, no final da guerra contra as tribos nômades das pradarias do noroeste. Para receber o exército expedicionário vitorioso, a matriz foi ativada uma vez, e os cidadãos que testemunharam aquela cena guardavam profundamente na memória o espetáculo majestoso e grandioso da ativação da matriz mágica! O esplêndido brilho mágico envolveu toda a capital, e o céu mudou para sete cores! Era até vagamente possível ver várias feras mágicas estranhas voando pelo céu! Ilusões incontáveis que confundiam a visão das pessoas!

Uma animação daquelas talvez não se repetisse em uma vida inteira, e se alguém a perdesse, não seria uma pena imperdoável?!

Portanto, naquele Festival de Verão, o número de turistas estrangeiros na capital foi várias vezes maior do que nos anos anteriores, deixando os homens da delegacia de polícia da capital completamente sobrecarregados. O número de soldados nas patrulhas da delegacia que patrulhavam as ruas aumentou em três vezes. Com tanta gente, dragões e cobras misturados, incidentes de segurança frequentemente eclodiam: brigas, tumultos, furtos e roubos sucediam-se sem parar, e as prisões nas delegacias estavam praticamente lotadas. Os soldados da delegacia resmungavam uns com os outros; todos tiveram todas as folgas canceladas, estavam de serviço o dia todo e até dormiam nos quartéis da delegacia. Muitas pessoas, incluindo alguns oficiais, já passavam dias sem ir para casa abraçar suas esposas.

Dizia-se que a Guarda da Cidade também estava exausta; a circulação de pessoas entrando e saindo da capital naqueles dias era enorme. O número de soldados da Guarda da Cidade que inspecionavam nos portões da cidade havia triplicado. Além disso, no anteontem, para aliviar a pressão sobre a capital, com a aprovação de Sua Majestade o Imperador, juntamente com ordens conjuntas emitidas pelo Alto Comando e pelo Departamento de Assuntos Governamentais, regras restritivas temporárias foram impostas à inspeção de entrada e saída nos portões da cidade: sair da cidade era permitido, mas para entrar na capital era preciso obrigatoriamente fazer fila, com entradas em dias ímpares e restrições em dias pares! Cada pessoa que entrasse na capital devia passar por um registro rigoroso e detalhado!

Grandes destacamentos de soldados da Guarda Imperial totalmente armados foram enviados a vários portões da cidade para suprimir imediatamente qualquer distúrbio no local caso este viesse a ocorrer.

Além disso, devido à superlotação na capital, para garantir a segurança dos nobres e evitar que forasteiros vagueassem pela área residencial nobre e causassem problemas de segurança, a Guarda Imperial enviou especialmente um regimento de infantaria para proteger a "área dos ricos", que era a região ao redor do palácio imperial onde ficavam as mansões das famílias nobres. Até mesmo os templos foram temporariamente isolados... Afinal, havia incontáveis fiéis no continente, e todos os fiéis que vinham à capital queriam visitar as estátuas das grandes divindades no templo sagrado e ouvir os evangelhos dos sacerdotes do templo. Assim sendo, para manter a ordem no templo, o poderio militar nas ruas próximas ao templo também foi reforçado para manter a ordem.

Apenas a área ao redor da Guilda dos Magos permaneceu silenciosa como sempre. Afinal, os magos eram uma existência temida nos corações das pessoas, e ninguém pensaria em correr para perto da Guilda dos Magos para ver como eram os magos!

Mader correu para lá e para cá por dias, tendo inclusive sua carteira roubada por um ladrão durante o período, e perdeu dois pares de sapatos pisoteados por pedestres aglomerados enquanto passeava. No final, após relatar todas as notícias a Duwei, o jovem mestre não demonstrou nenhuma expressão de satisfação ou insatisfação, apenas disse vagamente: "Entendido. Você pode solicitar o reembolso e retirar o dinheiro de ouro para as despesas destes dias."

Assim que Mader partiu, Duwei bateu levemente na testa, sentou-se em silêncio por um momento, um sorriso estranho apareceu nos cantos de sua boca e murmurou para si mesmo: "Hmm, soldados enviados aos portões da cidade... soldados enviados às residências de famílias nobres, soldados organizados perto do templo... Parece mesmo que estão prestes a fazer algo em grande escala!"