Capítulo 145: O Dia de Sangue (Parte Final)
A ordem impecável da Guarda Imperial de repente desmoronou! Velho Fumo ainda não tinha conseguido se recuperar do choque quando viu à distância, bem na frente, a formação da Guarda de Honra que estava posicionada antes da Guarda Imperial para a revista, virar-se subseqüentemente em perfeita sincronia ao ouvir a corneta de carga!
Totalmente armada e exalando uma aura assassina, a Guarda de Honra revelou suas presas como uma serpente venenosa. De repente, todos sacaram suas espadas longas, afiadas a ponto de brilharem como a neve, e avançaram para massacrar a Guarda Imperial, que estava completamente desprevenida pelas costas!
Assim que as duas formações entraram em contato, a Guarda Imperial, pega totalmente de surpresa, entrou imediatamente em colapso! Embora fossem três mil homens contra apenas mil do inimigo...
No entanto, sem qualquer defesa e estando na retaguarda, muitos soldados da Guarda Imperial, após passarem a manhã inteira de pé, já estavam distraídos, e alguns até de olhos fechados, cochilando. De repente, ao serem atacados por aqueles que antes eram camaradas, muitos nem tiveram tempo de reagir antes de se transformarem em almas penadas sob as espadas inimigas!
Para piorar a sorte, a bem da estética do desfile, embora aqueles três mil soldados da Guarda Imperial fossem a elite mais forte e imponente criteriosamente selecionada, as armas que portavam eram espadas longas, finas e brilhantes, de uso puramente cerimonial — o tipo de espada que os nobres geralmente usavam apenas como adorno... Ao encontrarem o inimigo, quando foram golpeados pelas espadas longas padrão do exército empunhadas pela Guarda de Honra que avançava de súbito, suas armas partiram-se imediatamente ao meio!
Ainda mais azarado foi o fato de que a armadura "linda" que a Guarda Imperial vestia não oferecia absolutamente nenhuma proteção! O adversário claramente também era composto de tropas de elite, e muitas vezes, com um simples florear de suas espadas longas, conseguiam perfurar facilmente as armaduras da Guarda Imperial!
Uma confusão ensurdecedora irrompeu ao redor! Inúmeros espectadores curiosos soltaram gritos de pavor e fugiram em disparada. Os soldados da Guarda de Honra que mantinham a ordem dividiram-se metodicamente em dois grupos, como se tudo tivesse sido planejado com antecedência: um grupo afastava a multidão aterrorizada como se estivesse pastoreando patos, enquanto o outro formava rapidamente um cerco intransponível ao redor da Guarda Imperial!
Tudo parecia ter sido minuciosamente preparado!
Cadáveres já tombavam no chão; sob aquelas belas armaduras prateadas, jaziam agora corpos mutilados e sem vida! Cabeças rolavam no chão, o sangue rubro manchava as lajes de pedra cinzentas, e as longas plumas douradas, preparadas com tanto capricho, também foram tingidas por um vermelho assustador...
Velho Fumo recuava sem parar junto com aquela onda de tumulto. Após o caos inicial, aqueles três mil soldados da Guarda Imperial — afinal, tropas de elite rigorosamente selecionadas —, após sofrerem baixas pesadas, começaram a recuar de forma organizada. Alguns oficiais até lideraram os homens em direção aos carros alegóricos das guildas civis que ficavam mais atrás!
As bestas e arcos da Guarda de Honra infligiam danos devastadores à Guarda Imperial, e apenas abrigando-se atrás daquela longa fileira de carros alegóricos seria possível encontrar um terreno favorável para resistir!
A Guarda Imperial já havia recuado para o perímetro dos carros alegóricos preparados pela família Solomão. A formação da Guarda de Honra começou a se dispersar, exterminando impiedosamente os remanescentes da Guarda Imperial em pequenos grupos organizados.
Velho Fumo trouxera consigo pouco mais de uma dezena de homens. Ele acabara de ver com os próprios olhos seu superior, um guerreiro de quarto nível, ter a garganta perfurada por uma flecha inimiga e tombar no chão, ainda encarando-o com olhos vidrados de peixe morto.
Velho Fumo estava completamente transtornado, movendo-se para trás apenas por puro instinto. A frente estava repleta de gritos de desespero após a carnificina, com sangue jorrando por toda parte! Pouco antes, Velho Fumo conseguira bloquear o golpe de um inimigo, mas sua espada decorativa fora decepada num instante; se não tivesse desviado rapidamente, provavelmente também teria sido retalhado!
Enquanto centenas de homens resistiam ao redor dos carros alegóricos da família Solomão na retaguarda, o golpe final de misericórdia para aquela patética Guarda Imperial foi finalmente desferido!
Todos aqueles carros alegóricos da família Solomão, cujos formatos lembravam enormes caixões de madeira, tiveram suas superfícies subitamente abertas de dentro para fora, revelando dezenas de pequenas aberturas do tamanho de cabeças humanas. Imediatamente depois, brilhos com um reflexo metálico gelado emergiram dessas frestas... Eram pontas de flechas!
Xiu, xiu, xiu, xiu!
Em um instante, todos os carros alegóricos transformaram-se em máquinas mortíferas ceifadoras de vidas! Inúmeras flechas letais foram disparadas de dentro dos veículos, e a Guarda Imperial, que antes resistia de costas para os carros, foi finalmente aniquilada!
A primeira saraivada de flechas dizimou quase metade da Guarda Imperial. Os sobreviventes, com os olhos injetados de sangue, avançaram em um assalto suicida e logo pereceram sob uma chuva de espadas, ou simplesmente largaram as armas e caíram de joelhos para se render! Infelizmente, o inimigo parecia não ter a menor intenção de fazer prisioneiros; quem quer que se ajoelhasse era imediatamente decapitado por um soldado da Guarda da Cidade que avançava!
Gritos! O ar estava repleto de gritos desesperadores! No último momento antes da morte, muitos ainda não conseguiam compreender o porquê de tudo aquilo! O que diabos estava acontecendo?!
Velho Fumo sentia os olhos ardendo em vermelho. Restavam apenas três homens ao seu lado. Ele acabara de apanhar do chão a espada deixada por um guarda da cidade morto por seus companheiros, abater mais dois inimigos e rugir a plenos pulmões: — Fujam! Espalhem-se! Fujam quantos puderem! Vão dar o alarme! A Guarda da Cidade se rebelou! Houve uma rebelião!
Sendo um oficial, Velho Fumo era um cavaleiro de terceiro nível. Diante da linha entre a vida e a morte, uma fraca camada de brilho irrompeu vagamente sobre sua espada! Era o sinal de que havia rompido o limiar crítico de suas habilidades marciais!
Qi de Combate!
Como oficial de patente baixa, pressionado pelo desespero daquela conjuntura fatal, sua combatência foi levada ao limite, fazendo-o ultrapassar seu próprio gargalo e alcançar um salto quântico em sua técnica marcial!
Contudo, essa foi também a sua desgraça, pois o inimigo detectou imediatamente o Qi de Combate de Velho Fumo. Dois guerreiros formidáveis da Guarda da Cidade cercaram-no prontamente. Lutando dois contra um, Velho Fumo logo se viu em desvantagem e, em poucos instantes, foi atingido por dois golpes de espada, sendo que um deles quase perfurou seu ombro!
Velho Fumo emitiu um urro animalesco. Com os olhos avermelhados, lançou-se contra o guerreiro que o ferira. Soltou a espada, que foi arremessada diretamente na garganta do oponente...
No entanto, exatamente no mesmo microssegundo, sentiu uma ardência fulminante no peito!
Olhando para baixo, viu que uma flecha já havia penetrado seu coração, e as penas negras do dardo estavam tingidas pelo sangue que vomitava. A garganta de Velho Fumo emitiu alguns sons estrangulados enquanto suas mãos crispadas tentavam agarrar o vazio, como se quisessem segurar algo, até que finalmente tombou, tomado pela frustração.
Antes de fechar os olhos, uma ideia subitamente cruzou a mente de Velho Fumo:
"Senhor Cavaleiro... que título belo seria esse..."
·
Os painéis de madeira dos "carros alegóricos" da família Solomão foram totalmente removidos. Dezenas de veículos despejaram lotes e lotes de soldados que avançavam em formação compacta. Todos vestiam armaduras leves e empunhavam arcos e flechas, unindo-se imediatamente aos soldados da Guarda da Cidade que perseguiam a Guarda Imperial!
O combate corpo a corpo ficava a cargo da Guarda da Cidade, enquanto os arqueiros forneciam fogo de suporte à distância...
A Praça da Vitória havia se transformado em um matadouro!
Um ano depois, quando os militares compilaram os detalhes deste golpe de Estado, os registros oficiais trouxeram os seguintes números:
Três mil soldados da elite mais rigorosamente selecionada da Guarda Imperial, diante da total inferioridade de seus equipamentos, de terem sido alvos de uma emboscada traiçoeira e das táticas pérfidas do adversário, foram completamente aniquilados! A Guarda da Cidade, responsável pelo ataque surpresa, perdeu menos de quatrocentos homens para exterminar por completo aquela força de elite de três mil combatentes!
Quatrocentos contra três mil... Uma proporção aterrorizante!
Naquele mesmo dia, o sangue correu livremente pela Praça da Vitória, escoando para os bueiros da capital a ponto de fazer com que a água dos poços ao redor da praça continuasse tingida de vermelho mesmo dez dias depois!
— ...Hoje, eu preciso de uma resposta, ainda hoje!!!
O Grande Príncipe estava sentado em sua montaria, com sua espada afiada apontada diretamente para Augusto VI. Seu rosto, antes belo, trazia uma ferocidade desprovida de qualquer disfarce!
As mãos de Augusto VI tremiam, seu olhar era sombrio e suas pálpepras, antes semifechadas, abriram-se por completo. O governante supremo do império esforçou-se para levantar-se e, naquele instante, a aura de sua autoridade irrompeu violentamente! Até mesmo Du Wei, que estava distante, pôde sentir a fúria latente no coração daquele imperador!
Nuvens negras no céu encobriram o sol e, ao longe, na direção da Praça da Vitória, irromperam tumultos e agitações genuínas. Os civis amontoados nas ruas entraram repentinamente em pânico, tal qual uma manada de cavalos aterrorizados!
A notícia do massacre na Praça da Vitória espalhara-se por entre a multidão. No início, alguns custavam a acreditar, mas ao verem as pessoas aterrorizadas correndo desesperadas vindas daquela direção...
Uma lufada de vento trouxe um forte odor de sangue fresco!
O medo, tal praga, espalhou-se rapidamente pela multidão. A primeira pessoa começou a correr... seguida pela segunda, pela terceira... e pela milésima...
Os guardas da cidade que faziam a segurança das ruas abandonaram seus postos de repente, ignorando a massa caótica e transbordante de cidadãos. Eles se agruparam com rapidez e, formando fileiras disciplinadas com experiência militar, avançaram em direção à Praça da Vitória. A vanguarda em cunha abriu caminho sem hesitação, erguendo espadas para ceifar tudo o que bloqueasse a rota... vidas humanas!
Cidadãos comuns, comerciantes, turistas: naquele momento, a vida perdeu todo o valor, transformando-se em mero alvo para as lâminas empunhadas pelos carrascos!
Na Praça da Vitória, ao redor do Grande Príncipe, já se aglomerava uma densa multidão de guardas da cidade. Com a infantaria pesada de elite ao seu redor, somada a quatro formações de infantaria, suas forças totalizavam dezenas de milhares de homens!
Essas tropas cercavam firmemente os flancos da praça central. Quanto aos civis em fuga caótica, desde que não corressem em direção à praça central, eram ignorados, pois o objetivo deles era um só:
O Palácio Imperial!
Na Praça da Vitória, os arqueiros de tocaia da família Solomão também haviam tomado suas posições rapidamente. Milhares de flechas afiadas miravam a própria figura do Imperador, postada sob a muralha da Cidade Imperial!
No ar, uma tensão palpável condensava-se a passos largos. Ninguém sabia quando aquela atmosfera seria detonada!