Capítulo 130 — Então são vocês que chamam de novos reis da Premier League!
Há quem diga que José Mourinho só sabe trabalhar com volantes de força e meio-campistas versáteis, mas essa é uma visão bastante equivocada e simplista.
Pode-se argumentar que Mourinho tem exigências elevadas para meio-campistas e atacantes centrais, a ponto de ser rigoroso com jogadores que ainda não possuem o nível necessário.
Sob pressão intensa, esses jogadores acabam por apresentar desempenhos limitados, não correspondendo às expectativas que se tinham quando ingressaram nas equipes comandadas por Mourinho.
Entretanto, quando o atleta tem qualidade suficiente para cumprir as tarefas táticas exigidas, costuma apresentar atuações excepcionais.
A transformação de Deco e Lampard é prova disso.
Basta lembrar o quanto Sneijder foi valorizado sob o comando de Mourinho nos anos anteriores; a maioria dos torcedores e especialistas reconhece seu impacto.
Modric é um desses jogadores que compreendem a filosofia do treinador.
Ele aceitou sem questionar nem reclamar o fato de Mourinho não tê-lo escalado imediatamente, e o pedido para que, nessa partida, se concentrasse mais na defesa.
Hoje, é claro que sua paciência e confiança foram totalmente justificadas.
Mourinho sabe exatamente qual é o ponto forte de Modric e como utilizá-lo.
Por isso, permitiu que ele treinasse e se entrosasse com os companheiros antes de forçar um confronto direto contra os meio-campistas do Sevilla.
“Não se apresse nesta temporada. Adapte-se, jogue mais, vou escalá-lo junto com León. Quando ele atrair a principal atenção da defesa adversária, você encontrará espaço para avançar e iniciar as jogadas ofensivas…”
Essas palavras pacientes de Mourinho antes do jogo ainda ecoavam na mente de Modric.
Primeiro, adaptar-se ao novo campeonato, ao novo sistema tático, ao ritmo diferente da Premier League; só depois pensar em desempenho.
Essas foram as modestas exigências que Mourinho estabeleceu para Modric.
E agora, com uma atuação relativamente boa, Modric retribui a confiança depositada por Mourinho.
Não precisou de uma temporada inteira para se encaixar; após cerca de dez dias de entrosamento, já consegue orquestrar ataques com sucesso.
Sua adaptabilidade e capacidade superam as expectativas de muitos.
Desde a organização na defesa, suporte defensivo, até o passe ameaçador ao avançar, sua performance em diferentes posições no meio-campo surpreende numerosos torcedores.
Talvez até Mourinho, que já tinha grande confiança nele.
Atualmente, apenas León sabe exatamente qual é o limite máximo do desempenho de Modric.
“Mandou bem, Luka. Se surgir outra oportunidade, avance sem medo. Não se preocupe com erros no passe; eu farei a primeira linha de defesa.”
Após comemorarem juntos com um abraço, León lembrou Modric para não se prender demais, para que ele pudesse expressar ao máximo seu talento dentro do sistema tático de Mourinho.
A comunicação positiva entre os dois foi observada atentamente pelo treinador à beira do campo.
Ele sentiu que não havia motivo para preocupações.
Mesmo que Modric ainda precise de tempo para desenvolver sintonia com mais colegas, com o “escudo” de León, Mourinho acredita que Modric já pode apresentar cerca de setenta a oitenta por cento do seu nível quando atuava no Tottenham.
Isso já basta para dar a Alonso mais tempo de descanso, essencial para enfrentar as partidas duras da Liga dos Campeões e do campeonato.
“Essa contratação foi certeira. Se mantivermos a participação de Xavi abaixo de quarenta jogos, seu rendimento deverá ser semelhante ao da temporada passada.”
Caranca expressou satisfação em tom de reflexão.
Com Alonso ultrapassando os trinta anos, a equipe médica do Real Madrid, incluindo Pintus e Ruiz, recomendou que ele não jogasse em excesso na nova temporada.
No início e meio da temporada, a situação ainda é gerenciável, mas teme-se uma queda brusca no desempenho de Alonso por limitações físicas na segunda metade da temporada.
Além disso, há o risco de lesões mais graves, o que certamente afetaria negativamente os resultados do Real Madrid.
Por isso, a expectativa da comissão técnica com Modric não é que ele seja apenas um elemento de ligação no meio-campo ou um reserva frequente.
Mourinho o comprou para formar o novo núcleo organizador do meio e ataque do Real Madrid.
Com o envelhecimento de Alonso, caso ele aceite, inevitavelmente ocupará gradualmente o banco de reservas.
Naquele momento, León e Modric se tornarão os dois principais organizadores das linhas de defesa e ataque do Real Madrid.
Esse é o modelo ideal para a transição do elenco e construção do novo sistema tático do clube.
Formar um duplo núcleo ofensivo e defensivo, com Modric à frente tendo Cristiano Ronaldo como ponto final, e León na retaguarda apoiado por Pepe e Ramos, com Casillas em excelente forma, essa espinha dorsal pode durar pelo menos mais três ou quatro anos.
Mourinho pensa a longo prazo desde a contratação, preparando o time para as próximas temporadas.
Ele até planejou usar uma temporada inteira para que Modric se adaptasse e evoluísse.
Quando se trata de construir um time, como poderia temer os outros treinadores do futebol?
Com tempo e confiança suficientes, ele garante entregar ao Real Madrid uma “super nave” capaz de dominar o futebol por quatro ou cinco temporadas!
“O Matuidi também está jogando bem; a janela de transferências foi um sucesso. Se o Higuaín subir para o time principal, não faltará gente no nosso ataque.”
Mourinho, animado, conversou mais um pouco com Caranca.
Após a retomada da partida, o Real Madrid, já à frente no placar, jogava com mais tranquilidade.
O Sevilla, mesmo sofrendo o revés, não se desorganizou e tentou disputar o controle do meio-campo com o Real.
Rakitić e Medel são jogadores muito bons individualmente.
Mas, infelizmente para eles, encontraram em León um adversário que não tem medo de disputar cada bola com agressividade.
Perder a posse não era problema; com sua movimentação intensa capaz de varrer quase todo o meio-campo, León sobrepujou os principais meio-campistas do Sevilla.
Na disputa e batalha pelo controle de bola, León não poupava energia e parecia dizer aos colegas meio-campistas rivais do Sevilla: vocês não têm chance!
Michel, que havia errado na estratégia, viu com arrependimento a destemida atuação de León.
Medel, irritado pelas provocações de León, perdeu a paciência e, após perder a posse, derrubou León com um choque lateral!
Pois bem, o volante principal do Sevilla certamente receberia cartão amarelo.
E isso aos 28 minutos do primeiro tempo!
Ainda restavam mais de sessenta minutos de jogo; Medel teria de evitar faltas duras, caso contrário, ficaria ainda mais difícil enfrentar o Real Madrid.
Enfrentando essa situação difícil no meio-campo, Michel não esperou o intervalo e, aos 37 minutos, substituiu Maduro por Kondogbia.
Medel foi para a ala direita, enquanto Kondogbia recuou para a posição de volante.
Essa mudança surtiu efeito, pois limitou novamente a atuação de Modric pela esquerda.
León também reduziu as investidas e preferiu usar passes curtos e longos para alternar as rotas e o ritmo do ataque.
No entanto, Di María não esteve em seu melhor dia; várias tentativas de infiltração e finalização acabaram fora do alvo, desperdiçando boas chances.
O Real Madrid foi para o intervalo vencendo por 1 a 0.
No segundo tempo, León e Modric trocaram de posições novamente.
León voltou a enfrentar Medel, enquanto Modric duelava com Rakitić.
Os dois croatas, acostumados a jogar juntos na seleção, conhecem bem o estilo e hábitos um do outro, e não são meio-campistas de forte marcação, então o confronto foi tranquilo.
Por outro lado, León aproveitou o cartão amarelo de Medel para provocá-lo repetidas vezes.
Michel ficou perplexo; nunca imaginou que o jogador aparentemente calmo León pudesse ser tão provocador!
Sem alternativas, no minuto 62 do segundo tempo, Michel fez nova substituição: Medel saiu, visivelmente frustrado.
Um minuto antes de sair, durante mais uma discussão com León, Kondogbia teve que segurá-lo para evitar uma confusão maior.
Se não fosse isso, Medel certamente teria recebido o segundo amarelo e seria expulso.
Quem entrou no lugar foi o jovem Campaña.
Michel não tinha grandes expectativas para o novato, apenas que ele organizasse bem as jogadas e não fosse massacrado por León na defesa.
Mas León, novamente, trocou de posição com Modric com agilidade.
Matuidi, observando a cena, não conteve um sorriso.
Muitos torcedores do Sevilla balançaram a cabeça, confusos com a constante troca de posições entre León e Modric.
Com Medel fora, León evitando o confronto direto com Kondogbia e Modric sem tanta pressão, a organização do Real Madrid se fortaleceu.
Contra Campaña, de estatura semelhante, Modric voltou a desempenhar uma função ativa na criação ofensiva.
O Real intensificou o ataque.
Aos 73 minutos, Callejón, substituindo Di María, ultrapassou Rakitić na linha lateral.
Antes que o lateral esquerdo Navarro pudesse interceptar, Callejón cruzou depois de cortar para dentro.
Benzema, com inteligência, antecipou-se e atraiu a marcação do zagueiro Botiía.
O outro zagueiro, Spahić, de apenas 1,83 m, teve dificuldades para marcar Cristiano Ronaldo no salto.
Um cabeceio forte de Cristiano Ronaldo superou o goleiro Palop, marcando seu segundo gol na partida!
Essa cena familiar, de controle do ritmo e golpe letal, fez muitos torcedores adversários desligarem a televisão antes do fim.
O placar de 2 a 0 não é incomum, nem muito confortável, mas para o Real Madrid, que poupou alguns titulares, é um resultado aceitável.
Apesar do fraco desempenho nas últimas temporadas do Sevilla, eles permanecem adversários difíceis.
Garantir uma vitória sólida contra eles antes da fase de grupos da Liga dos Campeões deixou os torcedores do Real bastante satisfeitos.
Modric, com boa atuação, conquistou a aprovação inicial dos fãs do Real Madrid.
Foi uma estreia bem-sucedida.
Sem marcar gols, mas com uma ótima parceria com León e participação importante nas duas fases do jogo, Modric foi destaque nos principais veículos esportivos espanhóis no dia seguinte.
Após a quarta rodada do Campeonato Espanhol (o terceiro jogo do Real foi adiado por causa da Supercopa Europeia), o time não teve muito descanso.
Três dias depois, enfrentaria a primeira rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Nesta temporada, o Real foi sorteado no grupo com Borussia Dortmund, Manchester City e o velho conhecido Ajax.
Sim, você não leu errado: novamente Ajax e Real Madrid no mesmo grupo.
Na UEFA, o técnico e os jogadores do Ajax já não protestam mais; é simplesmente “inevitável”.
Três temporadas seguidas no mesmo grupo com o Real não podem ser coincidência!
As redes sociais oficiais dos dois clubes, que já são velhos conhecidos, começaram a interagir antes do início da fase de grupos.
A conta oficial do Real Madrid desejou boa sorte ao Ajax e sugeriu que enfrentassem primeiro a força do Dortmund.
O Ajax respondeu torcendo pelo Real para que pressionasse mais o Manchester City em pontos e saldo de gols.
Torcedores de ambos os times também começaram uma interação amigável online.
Afinal, o Real quer terminar em primeiro no grupo e o Ajax mira o segundo lugar.
Se não avançarem, a Liga Europa ainda oferece uma boa receita extra; os fãs do Ajax já estão acostumados com esse roteiro anual.
Contudo, essa amizade provocou incômodo no Manchester City.
Como assim? Um quer o primeiro lugar e o outro acredita assegurar ao menos o terceiro.
Então o novo campeão inglês não tem moral? Se não ficar em segundo, será eliminado direto?
Torcedores do City, insatisfeitos, começaram a responder nas redes.
Os jogadores do Manchester City evitaram falar sobre a campanha na Liga dos Campeões nas entrevistas pré-jogo.
No entanto, na noite de 18 de setembro, pouco antes da partida entre Real e City, com as escalações divulgadas, os jornalistas ficaram empolgados.
O time do City parecia não estar satisfeito.
No estádio do Real Madrid, o City escalou um 4-1-4-1.
Queriam dar uma lição na atual campeã da Liga dos Campeões no controle do meio-campo?
Um volante, dois meio-campistas centrais, dois pontas; esse esquema exige coragem!
Mourinho assistiu tudo com um sorriso, sem precisar motivar muito seus jogadores.
Ele sabia que, nessa partida, o Real Madrid jogaria muito bem nos contra-ataques.
Às 20 horas, com oito jogos da fase de grupos começando simultaneamente, a audiência da partida Real Madrid x Manchester City disparou instantaneamente!
Não só na Espanha e Inglaterra, mas também na Ásia e nas Américas, a audiência explodiu, deixando a cúpula da UEFA satisfeita.
Eles pouco se importavam se o Real perderia ou se o City seria humilhado.
O que queriam era aplaudir Mancini em voz alta!
É assim que se joga.
Se o City não tivesse essa ousadia, a audiência da primeira rodada da Liga dos Campeões não seria tão explosiva!
No campo, os jogadores do City pareciam mais confiantes e pressionavam corajosamente o Real Madrid.
Eles tinham esse direito.
David Silva, Nasri e Yaya Touré formavam um meio-campo tecnicamente superior.
Mesmo com o Real jogando num 4-2-3-1, não tinham inferioridade numérica no meio.
Mas Mourinho preferiu fortalecer a defesa do meio-campo inicialmente.
Modric, mais uma vez, participou ativamente da recomposição defensiva.
Os demais jogadores do Real estavam calmos.
Especialmente León e Alonso, que com entrosamento faziam interceptações e pressionavam, afastando o City do meio.
O City, com quatro meias ofensivos e o versátil Tévez, conduzia a bola com fluidez.
Mas, cercando a área defensiva do Real, tentavam penetrar, sem sucesso, a linha de interceptação no meio.
Dez minutos de jogo e nada mudava.
O City parecia perigoso, mas não conseguia furar a defesa madrilenha.
O Real, aparentemente, não demonstrava pressa para atacar, permanecendo na defesa em seu campo.
No estádio, os torcedores começaram a se impacientar.
Quando o Real recuava para se defender, não era assim que costumava ser: não ficavam tão passivos.
Muitos não entendiam as intenções de Mourinho, começaram a vaiar.
Ao ouvir as vaias, León suspirou com resignação.
Realmente, essa é uma situação peculiar no futebol mundial.
Pergunte a outros torcedores se costumam vaiar seus jogadores por uma postura defensiva temporária.
Embora acostumado, León não acha essa prática justificável ou saudável.
Sacudindo a cabeça, ele bloqueou as vaias e focou na marcação e pressão sobre os jogadores do City.
Aos 13 minutos do primeiro tempo, Modric recuou e criou uma oportunidade para León fazer uma marcação dupla sobre Silva.
Silva, atento, passou a bola rapidamente para o meio, mas Alonso, já preparado, interceptou a ligação entre Silva e o recuado Tévez.
Imediatamente, os jogadores do Real partiram em contra-ataque.
Alonso viu que os atacantes pelas laterais ainda não tinham avançado e, portanto, não fez um lançamento longo, preferindo passar para León, que avançava.
Silva tentou acompanhar rápido.
Porém, Yaya Touré não se empenhou tanto na defesa.
Mesmo tendo a posição central, León conseguiu ultrapassar a área de marcação entre Yaya e Barry.
Barry, mais lento do que León, não conseguiu alcançá-lo.
Hoje, Barry também se adiantou no ataque junto com Yaya, sem recuar, deixando o trabalho defensivo para Xavi García.
Mas León não é um jogador que gosta de correr sozinho até o gol.
Ele percebeu instantaneamente a trajetória de inserção de Cristiano Ronaldo, que cortava para dentro.
Sem hesitar, deu um passe rasteiro e preciso para o português.
Como um foguete, Cristiano Ronaldo ultrapassou Makón, que não tinha mais velocidade para acompanhá-lo.
No momento em que Kompany se aproximava para marcar, Cristiano disparou para o chute!
A cerca de 28 metros do gol, Ronaldo bateu com força total!
Joe Hart, aclamado goleiro da Premier League, pareceu paralisado, reagindo com atraso.
Sua velocidade foi insuficiente, e a bola passou raspando o poste distante, entrando no gol!
Os quase oitenta mil torcedores do Bernabéu pularam e vibraram enlouquecidos!
León e Modric taparam a cabeça, surpresos.
Cristiano Ronaldo exibiu primeiro a musculatura de suas coxas para as câmeras, depois sorriu e abraçou calorosamente León e Modric.
O incrédulo Mancini virou o foco das câmeras ao vivo.
Mourinho, por sua vez, rugiu como se desse um tapa na cara do City:
“Ah é? Vocês são os novos reis da Premier League?”
Escrevo o quanto for preciso, senhores.
Amanhã continuo, desde cedo, escrevendo sem parar.
Escrevo tudo, sem deixar nada para depois!
(Fim do capítulo)