Capítulo 114 — Gol de cabeça para empatar? Nós não somos o Bayern de Munique! [Por favor, assinem, mestres~]

Um início tão maravilhoso não poderia deixar os torcedores do Real Madrid senão em êxtase. Na verdade, a grande maioria esperava que o Real Madrid marcasse primeiro, incluindo os torcedores neutros, mas ninguém previu que acontecesse tão cedo.

Isso era extremamente vantajoso para o Real Madrid, pois significava que os contra-ataques mais perigosos do Chelsea dificilmente seriam executados com a mesma eficiência. A lógica era simples: com o Real Madrid em vantagem e sendo treinado por José Mourinho, por que não se sentar confortavelmente e explorar os contra-ataques contra o Chelsea? Se, naquele momento, Mourinho ordenasse que o time pressionasse alto, seria um sinal de que ele estava perdendo o juízo.

Felizmente, ele não deu aos críticos nenhuma chance de questionar suas táticas; com uma frieza absoluta à beira do campo, ele fez os ajustes necessários. A instrução foi passada de Arbeloa para cada jogador do Real Madrid no campo de defesa. Quando Li Ang e seus companheiros voltaram para sua metade do campo, radiantes após a celebração, encontraram exatamente seus colegas transmitindo as ordens táticas.

Essien, ao ouvir as instruções de Mourinho, sentiu-se simultaneamente feliz e profundamente desconfortável. Feliz, porque o conhecimento de Mourinho sobre o Chelsea continuava tão profundo e preciso como sempre. Desconfortável, porque essa mesma familiaridade impedia o Chelsea de ter qualquer espaço ou oportunidade para brilhar. Ele sabia que seus antigos companheiros estavam sendo empurrados para um beco sem saída, e desta vez, ele estava do lado oposto.

"Parece que houve uma mudança na formação do Real Madrid. O ajuste tático de Mourinho foi rápido; Cristiano Ronaldo e Di María recuaram! Quatro-dois-três-um! A escolha tática do Real é muito conservadora; Mourinho quer jogar no contra-ataque contra o Chelsea!" He Wei só agora começava a recuperar a calma após a emoção inicial. Ele observou atentamente as mudanças e logo percebeu a intenção do treinador.

O elenco titular atual do Real Madrid era, de fato, muito versátil. No 4-3-3, a capacidade de disputa e controle de bola no meio-campo era formidável, pressionando a defesa adversária com o trio de ataque. Ao mudar para o 4-2-3-1, Li Ang recuava para formar a dupla de volantes com Xabi Alonso, protegendo solidamente a defesa. Com Essien também recuando, o poder de interceptação e roubada de bola do Real Madrid chegava ao limite, permitindo que Alonso lançasse contra-ataques longos com precisão. A capacidade de alternar entre esses dois sistemas, ambos familiares aos jogadores, evitava qualquer confusão tática. Isso dava ao Real Madrid uma vantagem estratégica clara.

Enquanto Di Matteo discutia freneticamente com seus assistentes se deveria mudar para um 4-4-2 para buscar o ataque, o Real Madrid já estava postado para defender e contra-atacar, tudo graças a uma única instrução de Mourinho.

Os veteranos do Chelsea, porém, sabiam o que fazer. Após o reinício, Lampard sinalizou para os mais jovens e velozes, Mata e Ramires, pressionarem, enquanto ele recuava para organizar as jogadas. Mesmo antes de iniciar sua carreira como treinador, Lampard já demonstrava uma inteligência de jogo superior. Seu sacrifício tático liberou Ramires, que estava em excelente fase. Com mais opções para servir Drogba, o Chelsea começou a criar jogadas perigosas.

No entanto, hoje enfrentavam uma defesa do Real Madrid cheia de cautela. Drogba era formidável protegendo a bola fora da área, mas seu papel como pivô não facilitava a progressão pelos flancos. Em velocidade, Marcelo e Arbeloa eram de elite, sem contar a cobertura constante de Alonso ou Li Ang. Nem Ramires nem Kalou conseguiam superá-los, e qualquer tentativa de forçar o jogo pelas pontas era anulada pelos volantes. A proteção à entrada da área também era impecável, aprendida com a eliminação do Barcelona na semifinal anterior. Sabendo que Mata e Lampard possuíam passes venenosos, o trio defensivo formado por Essien, Li Ang e o ágil Sergio Ramos não dava chances para passes em profundidade.

Os jogadores do Real Madrid não subestimavam o Chelsea. Afinal, o exemplo do Barcelona, que vacilou e foi eliminado, estava fresco na memória. Mesmo sem avisos constantes de Mourinho, os jogadores não cometeriam o erro de se tornarem arrogantes, nem mesmo com a vantagem no placar. Essa cautela deixou os torcedores do Chelsea desesperados: onde estava o ataque avassalador que esperavam? Por que o jogo parecia ter se invertido, com o Chelsea sofrendo para atacar enquanto o Real esperava pelo contra-ataque? O roteiro parecia ter sido trocado.

Di Matteo sentia a dificuldade. Cinco minutos, dez minutos se passaram, e ele não encontrava uma solução. Ao ver a marcação dupla sobre Drogba dentro da área, ele desistiu dos cruzamentos por enquanto. Em termos de habilidade individual, o Chelsea perdia, e em termos de tática, Mourinho não dava espaços. A única saída parecia ser as bolas paradas, onde o Chelsea tinha especialistas em cabeceio. Di Matteo deu a ordem: Mata e Kalou deveriam forçar faltas perto da área.

Li Ang percebeu a intenção e tentou marcar Mata sem cometer faltas, mas do outro lado, contra Kalou e Drogba, Xabi Alonso precisou recorrer a faltas táticas. Mourinho não se surpreendeu com a estratégia de bolas paradas de Di Matteo; ele conhecia bem a força de Drogba, Terry e Ivanovic. Ele preparou o time, trouxe Benzema e Cristiano Ronaldo para ajudar na defesa e, se necessário, estava pronto para colocar Albiol em campo para reforçar a altura.

A dedicação defensiva do Real Madrid foi tamanha que, após duas cobranças de falta neutralizadas, Mourinho pôde relaxar. Drogba, frustrado, não conseguia se livrar da marcação dupla de Ramos e Pepe. A ineficácia do ataque minava a confiança do Chelsea, enquanto os contra-ataques do Real tornavam-se cada vez mais letais. Cristiano Ronaldo, mesmo fazendo o papel de "operário" tático, atraía a marcação e servia Benzema e Di María, que por pouco não ampliaram o placar.

Aos 37 minutos do primeiro tempo, Di Matteo mudou para o 4-4-2, com Drogba e Kalou no ataque. O jogo direto, no estilo inglês, começou a render mais chances, pois Drogba conseguia ajeitar as bolas para Kalou. O Real Madrid foi forçado a recuar ainda mais.

Nos acréscimos, Lampard lançou para Ramires na esquerda, que tabelou com Ashley Cole. O cruzamento, preciso e venenoso, encontrou Drogba, que se desmarcou e cabeceou com força. Mas Casillas, com reflexos sobre-humanos, voou e espalmou a bola, impedindo o empate. "Defesa milagrosa de Casillas!", gritou o narrador.

O Real Madrid respondeu imediatamente. Alonso lançou para Benzema, que ajeitou para Li Ang. Em velocidade, Li Ang passou por Mikel e tocou para Di María na direita. Di María cruzou para trás, onde Cristiano Ronaldo, em vez de finalizar, ajeitou para a entrada da área. Li Ang, chegando como um trem, não hesitou e disparou uma bomba. A bola explodiu no travessão e entrou.

Enquanto Cech olhava incrédulo, Li Ang corria celebrando. Empate? De jeito nenhum. Eles eram o Real Madrid, os reis da Liga dos Campeões.