Capítulo 136: Adeus à Mansão Jia, o mesmo aroma familiar, o mesmo começo de sempre
"Eu imagino que, recentemente, o Ángel não vá ter vida fácil para dominar a bola nessa zona. Hehe, o Ángel talvez nem estivesse a pensar em rematar, mas as outras equipas não ousam arriscar. O que aconteceu ao Rayo Vallecano fez com que estes jogadores do Granada reagissem de forma um pouco exagerada."
"Ora, Diretor Zhang, acha que existe a possibilidade de o Ángel ter querido mesmo correr para esta zona durante esta jogada?"
"É bem possível. O pequeno Li é muito inteligente, por isso é bem capaz de ter querido obrigar os defesas do Granada a subir no terreno, criando assim uma melhor oportunidade de desmarcação para o Morata."
No estúdio, He Wei e o Diretor Zhang, num ambiente descontraído, rapidamente imaginaram o que se passaria pela cabeça de Ángel durante aquela jogada.
Caramba, faltava pouco para descreverem Ángel como um génio capaz de idealizar três ou quatro planos ofensivos em meros segundos.
Na verdade, naquele momento, Ángel limitou-se a improvisar consoante a situação.
Se os defesas do Granada não tivessem subido primeiro, ele provavelmente teria passado a bola de volta para o flanco direito, permitindo que Carvajal subisse para cruzar.
No entanto, He Wei acertou num ponto: Ángel conhecia perfeitamente o estilo de jogo dos seus companheiros de equipa.
Assim que surgiu a oportunidade de ataque fugaz, a bola que Ángel enviou para o Morata foi diretamente um cruzamento alto.
Se fosse o Callejón, ele teria feito um passe rasteiro aprofundado com a antecedência perfeita.
Quanto ao Morata, o ideal era criar-lhe o espaço mais confortável possível para arrancar e saltar.
Apenas em termos de cabeceamentos após a desmarcação, o rapaz já conseguia entrar no top 5 do plantel do Real Madrid.
Parecia mesmo que todo o seu talento de finalização tinha sido concentrado na cabeça.
"Vamos segurar o resultado até ao fim e, na segunda parte, esforçamo-nos para marcar mais golos. José [Callejón], daqui a pouco, quando estivermos a defender a linha do meio-campo, não precisas de recuar demasiado. Adiantas um pouco a tua posição e, se surgir uma boa oportunidade de contra-ataque, serei o primeiro a passar-te a bola."
Quase no fim das celebrações, Ángel bateu palmas, chamou os companheiros de equipa que o rodeavam e lembrou-lhes a estratégia para o resto da partida.
Não que estivesse a agir por iniciativa própria; era exatamente este o plano de jogo estabelecido por Mourinho antes do encontro.
Acontece que agora Ángel assumia proativamente o papel de lembrar constantemente os colegas.
Modrić achou aquela cena bastante interessante.
Da última vez que tinha jogado com Ángel e com os titulares, havia vários jogadores em campo a desempenhar essa tarefa.
Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso e Sergio Ramos encarregavam-se sempre de alertar e motivar os colegas.
Na altura, Ángel também dizia algumas palavras e gritava para avisar a defesa, mas era completamente diferente de agora.
Ao ver os jovens jogadores do Real Madrid a ouvirem atentamente as instruções de Ángel, cruzou-se subitamente um pensamento na mente de Modrić.
"Líder em campo."
Sim, em comparação com Casillas, que envergava a braçadeira de capitão e também era titular, o desempenho de Ángel assemelhava-se muito mais ao de um líder em campo.
De regresso ao próprio meio-campo, Modrić olhou para Casillas, que parecia perfeitamente habituado e não achava nada daquilo anormal.
No seu íntimo, formou-se uma nova perceção sobre o estatuto de Ángel no seio do Real Madrid.
Ángel não se apercebeu do olhar pensativo do croata.
Organizou a interceção e a defesa a meio-campo, protegendo eficazmente o setor defensivo nos últimos minutos da primeira parte.
Quando o árbitro apitou para o intervalo, Albiol bateu palmas com Ángel num clima de descontração e alegria.
Varane, encorajado pela iniciativa de Ángel, sorriu timidamente e coçou a parte de trás da cabeça.
Não admira que todos os defesas do Real Madrid gostassem tanto de Ángel atualmente.
Afinal de contas, ninguém consegue recusar um colega que ajuda a avançar para intercetar e travar o adversário, que recua para cobrir as costas e que ainda o elogia constantemente pelo bom trabalho.
A vantagem de 1-0 ao intervalo era mais do que suficiente para o Real Madrid rotativo de hoje, cumprindo pelo menos as expetativas iniciais de Mourinho para a partida.
Na segunda parte, o Real Madrid manteve uma postura de maior controlo. O nível ofensivo do Granada correspondia à sua atual classificação na liga e, com a devida atenção por parte dos merengues, a defesa não correria riscos desnecessários.
Apesar de os adeptos nas bancadas nem sempre ficarem totalmente satisfeitos com o espetáculo, Mourinho manteve-se impassível, fiel ao seu plano tático.
Se era possível vencer uma equipa teoricamente mais fraca com um menor desgaste físico, não fazia sentido correr riscos ofensivos desnecessários apenas pela beleza estética do jogo.
A partir dos setenta minutos da segunda parte, vendo que os avançados continuavam com pouca sorte na finalização, Mourinho tomou uma decisão drástica: retirou Vázquez e lançou Nacho, formando um trio de médios-defensivos juntamente com Ángel e Matuidi.
Ao minuto oitenta e dois, Mourinho substituiu Callejón por Essien.
No Bernabéu voltaram a fazer-se ouvir apupos esporádicos.
Mesmo que, no final, o Real Madrid tenha vencido este jogo em atraso em casa e chegado aos quinze pontos, igualando o Barcelona, era evidente que os adeptos não estavam totalmente satisfeitos com o futebol praticado.
Mourinho mantinha a expressão serena, sem mostrar qualquer sinal de incómodo, e na conferência de imprensa pós-jogo reafirmou que, após garantir os resultados, tentaria atender mais aos desejos dos adeptos.
Ainda assim, isto não impediu que, no dia seguinte, a imprensa desportiva de Madrid dedicasse largos espaços a noticiar os apupos do Bernabéu.
Ángel e o resto do plantel do Real Madrid não conseguiam ignorar este tipo de pressão mediática.
No entanto, o que mais os deixava perplexos era o comportamento dos jornais.
Se o *Diario Sport* aproveitava a ocasião para lançar a confusão, como se compreendia que o *Marca* e o *AS* também entrassem no coro de críticas e alimentassem a polémica?
Nessa altura, aqueles dois órgãos de comunicação social pró-Real Madrid não deveriam estar a desmentir as tentativas alheias de desestabilização?
Ángel continuava sem conseguir acompanhar o raciocínio daquela gente.
Felizmente, a equipa técnica não se deixou perturbar pela situação.
Karanka e os restantes treinadores mantiveram-se firmemente ao lado de Mourinho, e a direção do clube emitiu prontamente um comunicado oficial.
Demonstrou-se compreensão pelas exigências dos adeptos, ao mesmo tempo que se reafirmava o apoio incondicional ao treinador.
A tempestade mediática que ameaçava abalar o Real Madrid acabou por se dissipar a tempo.
Pelo menos, os treinos de preparação decorriam com normalidade.
Por seu lado, os adeptos mantiveram-se comedidos e abstiveram-se de manifestar maior descontentamento em relação a Mourinho.
A postura de recato e o silêncio do treinador privaram a polémica de se transformar num incêndio descontrolado.
Tendo em conta os resultados obtidos até então, os críticos externos não tinham argumentos válidos para o atacar.
Naturalmente, o presidente Florentino Pérez também não permitiria que ninguém desestabilizasse a equipa naquele momento.
O Real Madrid estava a um passo de conquistar o hexacampeonato anual, faltando apenas o Mundial de Clubes, além de procurar revalidar os títulos da Liga e da Liga dos Campeões.
Gerar um conflito aberto entre o treinador e os adeptos seria prejudicial para todas as partes.
Tanto dentro como fora do clube, era obrigatório manter a estabilidade, mesmo que fosse apenas aparente.
Tomada a decisão, o presidente encarregou José Ángel Sánchez de ligar diretamente a Mourinho para lhe dar garantias de apoio total, tranquilizando o técnico português.
Uma vez que os titulares tinham descansado na jornada anterior e o adversário seguinte era o recém-promovido Deportivo da Corunha, Mourinho optou por desenhar uma estratégia ligeiramente mais ofensiva.
Antes do apito inicial, Ángel abraçou efusivamente Valerón, que regressava à La Liga.
Contudo, para infelicidade geral, Valerón começou no banco de suplentes e não foi lançado de início.
Ángel não teve oportunidade de medir forças com o veterano espanhol; desde o primeiro minuto até ser substituído aos setenta e três minutos, nunca coincidiu diretamente com ele em campo.
Para ambos, o reencontro acabou por saber a pouco.
No seu regresso ao principal escalão, o Deportivo da Corunha sofreu uma pesada derrota por 6-0 frente ao Real Madrid!
E isto apesar de a exibição do guarda-redes deportivista Aranzubia ter sido bastante positiva.
Nas notas pós-jogo, todos os defesas do Deportivo ficaram abaixo dos 6.5 valores, com o lateral-direito Pablo, completamente dizimado pelas investidas de Cristiano Ronaldo, a não ir além de uns escassos 4.7.
Apenas Aranzubia sobressaiu com uma classificação de 7.7!
Que um guarda-redes que sofreu seis golos conseguisse uma nota tão alta espelhava bem a voracidade e o poderio ofensivo demonstrado pelo Real Madrid naquele encontro.
Autor de um hat-trick, Cristiano Ronaldo converteu-se na figura maior da noite.
Com esta vitória e a superioridade na diferença de golos, o Real Madrid ultrapassou o Barcelona — que tinha vencido o Sevilha por uns sofridos 3-2 — e recuperou a liderança da La Liga!
Os dois colossos do futebol espanhol arrancavam o campeonato com seis vitórias consecutivas, um nível de competitividade avassalador que chamou a atenção de adeptos um pouco por toda a Europa.
Afinal, nas quatro principais ligas europeias, além de Real Madrid e Barcelona, apenas o Bayern de Munique mantinha o pleno de vitórias no arranque da época.
Na Premier League, o Chelsea liderava com cinco vitórias e um empate, superando as equipas de Manchester.
Na Serie A, a Juventus dominava isolada com o mesmo registo de cinco triunfos e uma igualdade.
Fora do top 4, o Paris Saint-Germain, tão falado devido aos investimentos milionários no mercado de verão, somava apenas três vitórias e três empates.
Tendo em conta o dinheiro investido, o desempenho francês era, no mínimo, dececionante.
O Marselha liderava a Ligue 1 com cinco vitórias e um empate, mas o seu percurso não gerava grande entusiasmo junto da comunicação social.
As atenções europeias centravam-se no trio Real Madrid, Barcelona e Bayern, procurando adivinhar qual deles bateria o recorde de vitórias consecutivas a abrir a época.
Terminada a sexta jornada nos campeonatos nacionais, as atenções voltaram-se para a segunda jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Na noite de 2 de outubro, Bayern e Barcelona entraram em campo para defrontar BATE Borisov e Benfica, respetivamente.
Os catalães cumpriram as previsões: após Messi atrair a atenção da defesa encarnada, Alexis Sánchez e Cesc Fàbregas marcaram os golos que selaram o triunfo por 2-0.
Já o Bayern protagonizou uma surpresa monumental.
Embora jogar no reduto do BATE Borisov nunca fosse tarefa fácil, ninguém previa que os bávaros regressassem a casa de mãos a abanar.
1-3!
Com a equipa principal a titular, o colosso alemão saiu derrotado da Bielorrússia!
Cumpridas as duas primeiras jornadas do Grupo F da Liga dos Campeões, quem liderava não era o Bayern, tampouco o Valência.
Era o BATE Borisov, apontado à partida como o patinho feio do grupo!
Depois de vencer o Lille por 2-0 na ronda inaugural, a vitória por 3-1 sobre o Bayern deixou o mundo do futebol em polvorosa.
No dia seguinte, a imprensa desportiva europeia encheu as primeiras páginas com o feito histórico da turma bielorrussa.
Milhares de adeptos começaram a especular sobre o surgimento da grande surpresa da presente edição da prova.
O trajeto inspirador do BATE Borisov serviu de injeção de ânimo para os emblemas teoricamente mais fracos de outros grupos.
Foi o caso do Ajax, que na noite de 3 de outubro recebeu o Real Madrid.
A derrota sofrida nos instantes finais frente ao Borussia Dortmund na primeira jornada ainda deixara marcas profundas nos jogadores neerlandeses.
Por outro lado, servira para cimentar a autoconfiança do grupo.
Afinal, à partida, quase nenhum especialista acreditava que conseguissem discutir o jogo de igual para igual com os alemães.
A exibição conseguida no Signal Iduna Park despertou a ambição dos jovens talentos do clube de Amesterdão.
Se tinham estado perto de pontuar fora de portas, no seu reduto as probabilidades de causar mossa ao Real Madrid aumentavam.
A juventude alimenta-se de sonhos e, transposta para o relvado, essa ambição traduziu-se numa entrega absoluta, temperada pela inevitável dose de imaturidade.
Antes do apito inicial, Ángel saudou afetuosamente o treinador Frank de Boer e constatou a ausência de algumas caras conhecidas no plantel do Ajax.
Elementos como Vertonghen e van der Wiel, que se tinham destacado nos duelos da época passada, já não faziam parte das opções.
Outros titulares habituais tinham dado lugar a jogadores ainda mais jovens.
Era esta a filosofia de sobrevivência do Ajax: quando um futebolista brilhava, o clube não forçava a permanência, optando por negociá-lo por uma verba avultada.
A aposta contínua na formação era o pilar que sustentava a estabilidade financeira da instituição, época após época.
Por essa razão, era difícil para De Boer contar com um bloco consistente ao longo de dois ou três anos consecutivos.
Estes jovens estreantes nos duelos com o Real Madrid entravam em campo sem o peso de complexos do passado.
Pelo contrário, ambicionavam assinar uma exibição de gala frente aos campeões em título.
Grandes palcos serviam de montra ideal para atrair o interesse dos emblemas das principais ligas europeias, e oportunidades daquelas surgiam poucas vezes ao ano.
Eriksen, um dos elementos mais lúcidos da equipa, não demonstrava o mesmo deslumbramento individual.
Por um lado, já despertava o interesse de vários tubarões europeus; por outro, tinha plena consciência da valia do adversário que iam defrontar.
Assim que a partida começou, a suffocante pressão sentida no ano anterior voltou a abater-se sobre o dinamarquês.
Ao ver Ángel movimentar-se com intensidade e ajudar a equipa a subir no terreno, Eriksen não pôde deixar de notar a evolução vertiginosa do médio adversário.
No primeiro confronto entre ambos, na temporada transata, Ángel limitara-se a funções eminentemente defensivas na retaguarda madrilena.
Doze meses depois, somava já cinco títulos conquistados e tinha enriquecido consideravelmente o seu leque de recursos ofensivos.
Parecendo adivinhar o olhar do dinamarquês, Ángel virou-se para o "velho conhecido" e esboçou um sorriso largo.
"Que pena jogar a médio-esquerdo hoje e não cruzar-me diretamente com o Eriksen, caso contrário teríamos trocado dois dedos de conversa..."
Enquanto matutava nisto com nostalgia, a execução técnica de Ángel ao receber o passe de Benzema foi irrepreensível.
O extremo-direito contrário, Sana, lançou-se com ímpeto numa tentativa de desarme.
Ángel não se precipitou a dominar e avançar; pelo contrário, desacelerou o ritmo da progressão, esperando deliberadamente pela aproximação do adversário.
Sana, sem perceber as intenções do rival, esticou a perna de forma imprudente para cortar a bola.
Num abrir e fechar de olhos, Ángel imprimiu uma aceleração explosiva, deixando Sana para trás e desorganizando todo o bloco defensivo do Ajax!
De Boer mal continha a frustração no banco.
Como podia um avançado de um metro e setenta e dois metros recuar para travar um médio-centro possante em plena progressão?
A lentidão intencional do adversário era manifestamente uma armadilha, mas o jogador deixara-se levar pelo ímpeto de brilhar, rompendo a linha defensiva da própria equipa.
Sem alternativa, Eriksen foi obrigado a abandonar a sua zona de intervenção para perseguir Ángel.
Não podia permitir que o madrileno exercesse demasiada pressão sobre o único trinco da equipa, Poulsen.
Aproveitando o espaço criado pela desmarcação do dinamarquês, Ángel soltou a bola com precisão para Modrić, que já irrompia pelo último terço do terreno.
Com espaço pela frente, o croata conduziu a redonda até à direita da grande área adversária.
Blind viu-se obrigado a fechar o espaço de remate.
Nesse preciso instante, Modrić cruzou com conta, peso e medida para a área, onde Essien — titular no flanco direito — apareceu isolado a centrar!
Benzema e Callejón atacaram o primeiro poste, enquanto Ángel surgia lançado desde trás a atacar a zona central!
Alderweireld nem teve tempo de pensar; foi forçado a antecipar-se para travar a investida aérea de Ángel.
Contudo, a bola sobrevoou o duelo físico entre ambos, perdendo altura já na direção do segundo poste!
Van Rhijn, lateral-direito do Ajax, acreditava firmemente que conseguiria chegar a tempo de cortar o esférico.
Porém, meio segundo após ter iniciado o salto, foi tomado por uma profunda sensação de impotência ao ver o adversário desafiar a lei da gravidade!
Impressionante, salta demasiado alto!
"Cristiano Ronaldo nas alturas—!!!"
O narrador encarregado de transmitir o encontro descarregou a emoção do momento, boquiaberto perante a impulsão fantástica do português, que parecia suspender-se no ar!
O tempo não parou, e Ronaldo não fez os adeptos esperar demasiado.
Com um cabeceamento fulminante, o craque português nem esperou que a bola ultrapassasse totalmente a linha de baliza e já corria de braços abertos rumo à bancada dos adeptos visitantes!
Perante a euforia delirante de sete mil madridistas, a maioria dos jogadores do Ajax ficou estática, incapaz de reagir.
Apenas Alderweireld, Siem de Jong e Eriksen mantinham alguma lucidez mental.
De Boer assistia à repetição daquele cenário habitual com um sentimento de profunda frustração.
Nos dois anos anteriores, o Ajax tinha sofrido sempre o primeiro golo frente ao Real Madrid na Liga dos Campeões; contabilizando este, somavam-se já cinco encontros consecutivos nessa situação.
Optassem por uma postura ofensiva ou por um bloco baixo defensivo, a história repetia-se: acabavam sempre subjugados pela avalanche atacante dos espanhóis.
Contra o Real Madrid, parecia simplesmente não haver remédio.
Nas bancadas, os adeptos merengues festejavam efusivamente.
O adversário habitual e o desfecho previsível confirmavam a tendência: era o sabor a mais uma goleada europeia!