Então era esse o verdadeiro poder de um prêmio dourado.

Assim, o espetáculo começou com o número de Loli.

Depois disso, cada apresentação que não envolvia Xiao Qiang, surgindo em intervalos, trouxe surpresas inesperadas ao público presente.

Primeiro, foi a vez de Du Ruolan subir ao palco, trazendo um violão folk e cantando a versão noroeste de “Encontro”.

Mais tarde, ao fazer um balanço, ninguém imaginava que o número de Loli seria tão bem-sucedido; se soubessem, teriam preparado um cenário teatral também para Du Ruolan. Como só queriam testar com Loli, Du Ruolan acabou voltando ao papel de cantora folk.

No entanto, o evento provou que mudar ou não mudar isso era irrelevante.

Afinal, ela era belíssima.

E a alça do violão, atravessada em seu peito, realçava de forma marcante seu decote.

De ambos os lados, o volume quase encobria a larga alça de três dedos!

Com um ar descontraído, segurava o violão e cantava: “Eu me apoio na cor, que tipo de diálogo haverá, a pessoa que espero, em que futuro distante ela estará…”

Meu Deus, o estádio inteiro parecia prestes a explodir!

Usava uma camiseta branca folgada, sob a qual vestia uma blusa preta de mangas compridas; puxava as mangas até cobrir parte das mãos, criando um efeito de manguitos sedutores.

O cabelo, aparentemente preso de forma casual.

A qualidade do canto tornava-se secundária.

Quase todos os operadores de câmera—não se sabia se do clube de fotografia da universidade ou do departamento de comunicação—aproximavam-se silenciosamente do palco, tentando registrar tudo o mais de perto possível.

Que prêmio de ouro em festival de música! Nada supera o poder dos feromônios.

A expressão travessa, apaixonada e ainda assim jovial.

Isso fazia Xiao Qiang coçar a cabeça nos bastidores, pensando se da próxima vez deveria mesmo levar aquela garota para se apresentar: mesmo sem grande técnica vocal, ela podia ser uma estrela pop.

Pelo menos não tinha voz anasalada.

Dois fotógrafos que rondavam o palco desde antes, sem vergonha alguma, subiram para capturar closes!

Du Ruolan, com a postura de uma verdadeira estrela, sorria serenamente, oferecendo seu melhor ângulo…

Talvez também porque os espectadores sabiam que ele apareceria mais vezes, não sentiam tanta ansiedade.

Já essa aparição relâmpago da beldade deixaria muitos rapazes desolados.

Após a apresentação, o público inteiro pediu bis!

Xiao Qiang nunca tinha recebido tal aclamação!

Pan Yunyan, confiante, disse: “Esperem para ver a minha!”

Quando Xiao Qiang, sob um clima de decepção, subiu ao palco para cantar “Noite de Chuva Fria”, provavelmente só não foi vaiado porque era ele quem cantava.

Nos bastidores, Xiao Qiang já ria e xingava junto com Pan Yunyan e os outros!

Técnica vocal? Criatividade? Não importava diante da beleza!

Pan Yunyan, de espírito competitivo, trocou a blusa por uma regata de alças finas, sobrepondo uma camisa jeans, e deixou os longos cabelos lisos caírem soltos.

O retrato perfeito do sonho masculino da apaixonada de cabelos longos.

Logo era sua vez. Pan Yunyan subiu ao palco para cantar “Você, Meu Colega de Carteira”.

Meu Deus, a plateia ficou ainda mais enlouquecida do que antes com Du Ruolan!

Du Ruolan tentava interpretar a canção de modo elegante.

Mas Pan Yunyan era quem realmente encenava, usando sua aparência para causar impacto.

Seus traços já eram mais sedutores que os de Du Ruolan.

E agora, subindo ao palco com um ar tímido de “flor de lótus branca”: “Essa é para todos, obrigada…”

Especialmente entre os universitários daquela época.

Sua voz tinha um toque artificialmente doce.

A música em si não era difícil.

Mas o poder de comoção dessa canção superava em muito o de “Encontro”.

E não havia como competir com o arquétipo da loira angelical, o padrão absoluto de namorada dos sonhos no exterior.

No país, era o equivalente à moça de cabelos longos e lisos, rosto em formato de semente de melancia, pele alva e pura.

Na verdade, era aquela típica “sweetheart” dos musicais e filmes americanos.

Não importava o quanto desprezassem esse tipo de “vaso sem conteúdo”.

O estádio inteiro respondia como uma avalanche!

Na era pré-internet, a versão de Xiao Qiang cantando “Você, Meu Colega de Carteira” em Pequim dificilmente chegaria a Xangai.

Especialmente ao cantar “Quem se casará com você, tão sensível e cheia de sentimentos, quem consolará você, que chora fácil…”, apontando para si mesma com um ar ingênuo.

Quase todos pensavam: “Será que foi ela quem escreveu essa música?”

Mesmo que uma emissora local mencionasse a canção em um programa especial, para a plateia ali era a primeira vez que a ouviam ao vivo.

Du Ruolan olhava, perplexa, junto com todos, para a plateia que se agitava rumo ao palco!

Isso já beirava o perigo público!

Era bom demais!

Prêmio de ouro em festival de música? O quê? E aquele cantor de cabelo afro que vendeu milhões de fitas e comprou uma casa tradicional? Que estética discutível!

Xiao Qiang ficou parado, subitamente convencido de que investir em ídolos valia a pena.

Basta comparar: como eram as cantoras dos anos 80 e 90? Tirando a talentosa moça de pele escura, as outras duas devem sua fama à época e às músicas.

Hoje, não faltam boas canções!

Se não fosse por Xiao Qiang, a vencedora do quarto festival de música seria a moça de pele quase tão escura quanto Louis Koo, com um gosto ainda mais peculiar.

As roqueiras mais populares, como aquela que queria visitar Hong Kong, eram do tipo “artista culta de cabelo longo e preto”, mas, em termos de beleza, seriam superadas por Pan Yunyan.

Por que não aproveitar a oportunidade?

Se não queria aparecer sozinho, podia lançar um grupo de sucesso e ganhar dinheiro—seria o “senhorio” da indústria fonográfica.

Xiao Qiang ficou absorto em seus pensamentos.

Imaginava os “casais de ouro” lançados na época, explodindo de popularidade.

Pan Yunyan, exultante, ainda soprou um beijo para a plateia ao sair do palco, empunhando o violão apenas como adereço, e na passagem encontrou Xiao Qiang, a quem mandou um beijinho com um biquinho, felizmente fora do alcance do público—do contrário, corações se despedaçariam.

Ainda assim, depois que a veterana Yuan anunciou e começou a cantar “Eu Realmente Amo Você”, houve até quem vaiasse!

O público estava sensibilizado.

Absorvido nesses pensamentos, Xiao Qiang mal notou Du Ruolan cutucá-lo: “Sua vez!”

Como podia a renomada Universidade de Mestres ter um gosto tão superficial?

Xiao Qiang sorriu, deu um tapinha no ombro da veterana: “Diga aos bastidores para trocar para ‘Faded’.”

O clima de excitação estava tão intenso que muitos professores e alunos acharam inadequado e tentaram repreender.

Bastava um olhar mais atento para perceber que a moça, apesar de bela, não chegava nem perto em técnica vocal, era impossível comparar.

Agora, Xiao Qiang sentia o espírito competitivo aceso. Deixou a guitarra elétrica e pegou o baixo, abrindo dois botões da camisa.

Quando o instrumental começou, soava diferente do “Eu Realmente Amo Você” que muitos conheciam.

A banda da escola de teatro não tinha força suficiente para impressionar, então usavam base gravada, mas trouxeram vários instrumentos para compor o cenário.

A veterana Yuan preparou-se.

Com a música ecoando, ela balançava suavemente o pescoço do baixo, sinalizando para a equipe aumentar o volume.

Naquela época ainda não havia retorno de áudio; em ambientes grandes, o som se atrasava, e o retorno era equipamento fundamental.

A plateia estava inquieta.

Xiao Qiang já não olhava para o auditório lotado; começava a emanar uma aura de domínio, como se contemplasse o mundo do alto.

E começou exibindo um agudo espetacular, de pura exibição técnica!

O volume ampliado criava um fundo sonoro etéreo, destacando a voz feminina com leveza.

Mas Wang Qian, que conhecia bem a música, logo sentiu a diferença de emoção e pediu para aumentar ainda mais o volume.

Desde o primeiro verso, Xiao Qiang já subiu para um registro feminino agudo!

No palco, era claramente o Xiao Qiang de sempre.

Mas cantava com voz de mulher?

O estádio ficou em choque!

Voz feminina?

Todos ficaram pasmos.

Até os bastidores ficaram boquiabertos.

Naquela época, o conceito de playback não era comum.

Ninguém sabia que, na maioria das vezes, a transmissão de gala era feita em playback.

Apreciar música podia ter inúmeras camadas de prazer.

Ali estava o verdadeiro talento vocal dele.

Mesmo Wang Qian, que já o ouvira interpretar dois personagens na mesma música, nunca vira algo tão extremo.

Xiao Qiang queria cantar para aqueles que só sabiam admirar a beleza, mostrando que a visão deles era limitada.

Ofereceu um impacto musical avassalador diretamente aos ouvidos da plateia.

Mesmo que o equipamento não fosse de ponta, a força estava na interpretação ao vivo; Xiao Qiang, com o baixo em mãos—BASS, o instrumento de efeito grave com formato de guitarra—usava camadas de grave para sustentar sua voz.

No refrão, trocava para um barítono rouco e profundo, alternando com o agudo feminino, uma sequência de mudanças que deixava a plateia sem fôlego!

Invertendo, começava com agudo e ia descascando camadas, como se desvelasse a música pouco a pouco.

Só de ouvir, era de arrepiar.

Wang Qian entendeu, finalmente, o significado do que Xiao Qiang dissera antes.

O estádio silenciou. Todos só podiam entregar os ouvidos, pois o resto já se rendia.

Wang Qian, corada, cruzava as mãos, simulando duas silhuetas entrelaçadas.

Mas a mesma melodia, na “Rapsódia do Céu Azul”, era puro incentivo e autoafirmação, com uma energia totalmente diversa.

Antes predominava o grave, no clímax as vozes femininas se entrelaçavam e subiam.

A mesma música, em interpretações diferentes, gerava efeitos completamente distintos.

Como na “Does Your Mother Know”, que, ao seduzir, era pura brincadeira, até provocação.

Cantar, dominando as emoções do ouvinte, era uma habilidade de alto nível.

Durante os ensaios na escola de teatro, Xiao Qiang já cantara essa música duas vezes, mais para dar uma visão geral ao elenco.

Agora, começando em voz feminina e depois alternando com o barítono rouco, aumentava o dinamismo.

O público era facilmente levado pelo turbilhão de emoções.

Só restava ouvir.

Quando a música terminou, todo o barulho anterior desapareceu.

Nunca haviam ouvido uma entrega tão total.

Por isso, An Ning abriu seus grossos lábios, Du Ruolan apertava forte o peito, Pan Yunyan, instintivamente, tapava os ouvidos, a veterana Yuan abraçou levemente o microfone, como se temesse perturbar em um milímetro sequer.

Todos finalmente cederam.

Então era esse o poder de um vencedor do prêmio de ouro!

E o melhor ainda estava por vir!