Cada um com sua própria perspectiva (Peço sua assinatura e voto mensal)

A arte é algo que depende do olhar de cada um. Por exemplo, a dança de agora há pouco: se o Tio Cheng tivesse visto, certamente diria que era uma jovem vestida de modo ousado, com aquele charme típico das mulheres sofisticadas de Xangai, capaz de fazer qualquer um se apaixonar! Para quem é mais grosseiro, talvez só pensasse em como ela tinha um belo traseiro.

Então, o que deve fazer um artista diante disso? Na vida passada, Jing Xiaoqiang estudou na Academia de Teatro de Pequim. O lema da escola era formar quadros culturais. Em resumo, significava elevar o nível de apreciação do público, para que mais pessoas pudessem desfrutar da arte. Mas, na prática, as academias de artes preferiam se fechar em seu próprio mundinho, exibindo uma postura elitista: “Se vocês não entendem, problema de vocês. Eu me sinto ainda mais superior por isso.”

Já a escola de dança, sendo de ensino médio técnico, tinha um caráter artístico um pouco inferior. Afinal, a maioria dos alunos tinha apenas doze ou treze anos; salvo raros talentos, a maior parte só começaria a compreender as emoções artísticas aos dezessete, dezoito ou até aos vinte anos. Forçar isso cedo demais não adiantava muito.

O que Jing Xiaoqiang queria transmitir era exatamente isso: ele tinha grande habilidade em coreografia, canto e dança. Isso podia ajudar imensamente a escola de dança, elevando rapidamente o nível dos alunos e permitindo que alcançassem padrões internacionais em pouco tempo. Depois dos conselhos da Vovó Cheng no dia anterior, Jing Xiaoqiang percebeu que deveria ajudar Mu Chunlei o quanto antes. Não importava até onde chegaria esse professor, o importante era aproveitar o momento para se destacar e conquistar méritos. Isso só poderia beneficiá-lo no futuro, já que Mu Chunlei, sendo também um artista, era muito mais compreensivo com as ideias de Jing Xiaoqiang — como preferir viajar com uma colega a obedecer ordens de superiores.

Além disso, sendo também um artista talentoso, Mu Chunlei não se sentia ameaçado pelo talento dos mais jovens. Com um chefe administrativo, talvez não fosse assim; muitos gostam de reprimir artistas que fogem do padrão.

Assim, diante da dedicação de Jing Xiaoqiang, o Diretor Zhuang não pôde deixar de se sentir tocado; ao saber que ele tinha até licença de professor no distrito central, provavelmente pensou que era o destino. O resultado da negociação foi que Jing Xiaoqiang passaria a dar aulas dois dias por semana na escola, avaliando o efeito pedagógico e, principalmente, acompanhando os outros professores e alunos nos ensaios da coreografia.

E por acaso uma dança com o espírito dos becos de Xangai não teria um futuro brilhante? Jing Xiaoqiang se inspirara justamente ao ir até a casa de Lu Xi, esperando que a fábrica de casacos trouxesse amostras, quando viu mulheres cozinhando bolos de carvão nos becos. Imaginou Lu Xi fazendo as tarefas domésticas e, assim, surgiu a ideia. Um artista precisa não só de olhar atento para a vida, mas também de imaginação fértil.

Dessa forma, essa dança marcava o primeiro passo da colaboração entre a academia de teatro e a escola de dança. Com essa porta aberta, o trabalho seguinte ficaria muito mais fácil.

Antes disso, a escola de dança era como uma fortaleza impenetrável. Mu Chunlei estava satisfeitíssimo; ao sair, entrou no carro eufórico: “Excelente, excelente! Que começo maravilhoso para a escola de dança, você deve acompanhar de perto esse projeto!”

Jing Xiaoqiang, porém, só se preocupava com uma coisa: “Mas… minhas aulas de especialização na faculdade vão acabar sendo bastante comprometidas.”

O diretor, agora, não pensava nisso: “Obrigado pelo esforço. Esses detalhes práticos deixa que o velho Wu resolve para você. Na faculdade… vamos separar uma sala para você, organizar um grupo de canto e dança, preparar toda a parte básica…”

Jing Xiaoqiang já se distraía: “Eu… talvez vá descer aqui primeiro.”

Ou seja, Mu Chunlei já estava lhe prometendo cargos administrativos no departamento de canto e dança, o que faria qualquer jovem professor trabalhar até cair. Surpreso, perguntou: “Como?”

Jing Xiaoqiang apontou o caminho: “Preciso passar no grupo cultural para relatar o prêmio; fica aqui perto. Acho ótimo: apesar de não ser tão próximo da faculdade, posso conciliar as aulas com as tarefas do grupo.”

Mu Chunlei então falou com seriedade: “Apesar de você ainda ser calouro, seu talento já supera o de muitos colegas, até professores. É hora de assumir responsabilidade.”

Mas Jing Xiaoqiang só queria terminar o expediente. Concordou com fingida seriedade, olhando de soslaio: “Motorista, pode me deixar ali, em frente ao grupo cultural. Dizem que os chefes estão em reunião hoje, tenho que esperar e depois lhe dou notícias!”

Ao descer, ainda acenou para Du Ruolan, que se debruçava pela janela, atravessou a rua apressado e até o soldado de guarda fez continência ao vê-lo! Todos nas duas vans olharam admirados…

Era um tipo de respeito diferente. Aquele rapaz realmente não era comum. Mesmo Mu Chunlei, que já conhecera Lu Xi, achava que o talento de Jing Xiaoqiang justificava todo esse prestígio.

De fato, ao entrar no grupo cultural, foi logo cercado por soldados-artistas. Mas Jing Xiaoqiang só fazia o que o Tio Cheng aconselhara: já que recebera o prêmio em nome do grupo, era importante demonstrar formalmente respeito e agradecimento. Não tinha nada a ver com o fato de a mãe de Lu Xi ter inscrito ele no concurso sem contar.

Só que a mãe de Lu Xi só voltou quase às seis: “A chefia deu enorme importância a esse prêmio duplo. Se você fosse militar, ainda ganharia uma medalha de honra…”

Jing Xiaoqiang logo acenou: “Não estou sendo modesto; qualquer prêmio civil eu aceito com orgulho, mas mérito militar nem pensar. Isso é para quem arrisca a vida, para quem trabalha anos a fio no anonimato. Eu não me encaixo, só vivo do meu talento. Vim principalmente falar sobre Lu Xi. Conheci uma moça em Pequim, nos demos bem, as colegas estavam lá…”

Era preciso deixar tudo claro.

Mas a mãe de Lu Xi apenas disse: “Sua vida particular não me interessa; Lu Xi já é adulta, cuida dos próprios assuntos. Só me importa seu trabalho artístico e as apresentações para as tropas.”

O gabinete da vice-diretora ficou em silêncio.

Jing Xiaoqiang sentiu claramente a mudança de atitude.

Ela indicou o entorno: “Talvez você não perceba o que um prêmio de ouro no festival de canção significa para o nosso pequeno grupo cultural. Em apresentações militares, uma medalha de terceira classe já é motivo de orgulho. Agora que formamos um ganhador do ouro, com trabalho de base genuíno e aval dos soldados, nosso grupo, que estava prestes a ser extinto, pode ser salvo e ainda por minha responsabilidade. Nos resta apoiá-lo em todas as apresentações, não só na nossa região militar.”

Jing Xiaoqiang, sempre pensando em sair logo, concordou: “Apresentar-se para a base não é problema. Só peço que, nas grandes cerimônias, se puder evitar, que evite. Prefiro ver isso como viagens por todo o país, não é?”

A mãe de Lu Xi até sorriu: “Com essa atitude, por que eu me preocuparia com Lu Xi? Se ela casasse com um marido tão ocupado, eu nem gostaria tanto. Deixem as coisas acontecerem como tiver de ser. Vou me limitar à postura profissional para garantir suas apresentações.”

Ela então ajeitou o uniforme: “Camarada Jing Xiaoqiang, agradeço sua atuação destacada neste ano nas apresentações culturais e no festival. Espero que no próximo ano o trabalho seja ainda mais amplo e detalhado. Tem alguma sugestão? Farei todo o possível para apoiar sua criação artística.”

Estava claro que se tratava de uma conversa de trabalho. Devia ser orientação dos superiores do sistema do grupo cultural. Afinal, lá em cima ninguém sabia da relação com Lu Xi. Um grupinho de cem pessoas não teria esse peso; devia ser ordem direta.

Agora, Jing Xiaoqiang tinha muita influência. Sempre ofuscado por Lu Xi, de repente sentiu aliviado: era seu talento que lhe dava respeito e espaço.

Mas não queria abusar: “Ano que vem… Vim aqui hoje porque, indo para o lado oeste, logo está a escola de dança de Xangai. Nosso diretor quer incorporar a escola e criar uma especialização em teatro musical, prometendo que eu poderia ficar na faculdade… Mas sabe como é, essas promessas não se pode levar ao pé da letra, nem sei se ele vai continuar no cargo.”

A mãe de Lu Xi respondeu com seriedade: “Não. Se ele realmente oferecer essa vaga a quadros como você, confirmamos oficialmente a oferta.”

Jing Xiaoqiang ficou surpreso, sentindo que agora tinha alguém por ele: “Não era isso que eu queria dizer, não ligo para vaga fixa. Só conversando mesmo. Hoje me dei conta de que os alunos da escola de dança e os jovens do grupo cultural têm quase a mesma idade. Em Pequim, ouvi dizer que muitos grupos culturais podem ser extintos. E esses jovens, o que fazem depois que saem?”

Essa era a dúvida que mais o marcava.

O que seria dos dançarinos, depois do auge da juventude? Quantas ex-namoradas ele viu saírem de cena, cheias de cicatrizes, sem perspectivas em Nova Iorque — no máximo, abrindo uma escolinha na terra natal ou se casando.

Celebridades que conseguem viver da fama são raríssimas em qualquer área artística. Quase todo o talento acaba esquecido na base da pirâmide.

A mãe de Lu Xi o encarou: “Você pensar nisso já me surpreende muito. É uma realidade dura. A cada ano, menos jovens se inscrevem; os mais talentosos vão para escolas militares ou superiores. O resto você viu. E há uma pressão enorme por cortar grupos culturais, além das dificuldades de realocação dos que se aposentam. É uma responsabilidade pesada.”

Jing Xiaoqiang, que já fora vice-diretor de teatro e enfrentara os anos difíceis de pandemia e protestos, compreendia essa pressão. Sorriu: “Recentemente fiz uns negócios com marcas, comprei um ponto comercial, mas não pude transferir para meu nome. Acabei deixando para Lu Xi, que abriu uma loja de cosméticos. Ela parece bem leve e feliz, se tiver tempo, passe lá para vê-la, talvez isso a deixe mais tranquila também.”

A mãe de Lu Xi, enfim, mostrou certa ternura: “Essa menina… Por causa do pai dela, sempre houve muitos olhos em cima, então fui muito rigorosa com os três irmãos. Mas… enfim, não vou interferir. Peço que cuide dela; às vezes, nem acredito que você só tem dezoito ou dezenove anos.”

Jing Xiaoqiang se lembrou do bar musical que pretendia abrir: “Aliás, vou inaugurar um bar de música na Rua Hengshan. Se este ano você tiver gente para realocar, posso empregar lá umas sete ou oito pessoas.”

A mãe de Lu Xi levantou as sobrancelhas: “Então vai ficar perto do Consulado das Flores, não é?”

Ela realmente era de uma perspicácia admirável.