Tenho a responsabilidade de zelar pelo futuro da comissária de bordo.

Gravar músicas durante a madrugada é algo comum para quem está envolvido na produção de álbuns. Mesmo que o cantor tenha um ritmo biológico ou diferenças de estado, todos os processos seguem avançando dia e noite, incansavelmente. Afinal, até mesmo uma única canção pode ser composta por instrumentos variados, cada um gravado separadamente, resultando em trilhas individuais, que depois são unidas pelo engenheiro de som na mesa de gravação, formando a música final. É como um chef que utiliza diversos ingredientes: nem todos são misturados de uma vez, muitos são preparados de formas distintas e só inseridos na panela no momento e temperatura adequados.

Por isso, quando chegaram, o grupo de Xiaoqiang trouxe principalmente fones de ouvido para escutar os acompanhamentos já gravados e registrar as faixas vocais. Para Xiaoqiang, gravar músicas não era nenhum desafio; com “Rapsódia Celeste” e “Guerra Sagrada”, nesse estilo, Shufan lhe indicou uma dezena de canções notáveis de diferentes países, algumas clássicas do bel canto, mas principalmente músicas populares, incluindo a célebre “Faded”.

Essa canção contou com Xiaoe cantando os backing vocals, sendo uma espécie de aula para a jovem, conduzida por Xiaoqiang e Shufan, ambos estudiosos da música. Nos intervalos da gravação, Xiaoqiang comentou com Shufan sobre ser cercado por crianças que queriam cantar e dançar, e que já havia prometido dar aulas na escola de dança duas vezes por semana. Shufan só pôde dizer que o professor Zhou ficaria muito feliz ao saber disso.

A gravação durou quase uma noite inteira, aproveitando a juventude para aguentar as horas sem dormir. De manhã, ao levar Shufan e Xiaoe de volta ao Conservatório de Música, Xiaoqiang pegou uma jaqueta de couro do banco de trás e entregou a Shufan: “É sua, e leve outra para o velho Zhou.” Shufan aceitou com entusiasmo, mas o professor Zhou respondeu: “Você mesmo deve entregar. Nunca ousamos dar presentes a ela, seríamos repreendidos. Cobrar pelas aulas é uma coisa, mas aceitar presentes, nesta fase, ela acha que foge às regras. Só você é exceção!” Tudo bem, Xiaoqiang advertiu Xiaoe: “Ainda é cedo para você usar isso; a juventude pede energia e leveza.” Xiaoe, apesar da noite em claro, estava animada: “Quando você for dar aula na escola de dança, me leve para conhecer.” Xiaoqiang concordou.

Antes de dormir no hotel, entregou várias peças de pele à família do tio Cheng, levando-as ao centro de ginástica. O senhor Pierre pôde finalmente admirar os belos pacotes e amostras da linha esportiva Dior; a peça mais cara, avaliada em mais de cem dólares, estava em exposição na loja. “Quando eu acordar, vamos juntos ver?” E aproveitou para discutir novas parcerias de marca. O tio Cheng recomendou que, à tarde, Xiaoqiang fosse à companhia aérea escolher os casacos. Xiaoqiang concordou, mas não mencionou nada sobre os acontecimentos com os bandidos na estrada. Sentia que, ao se tornar uma grande estrela, sua vida ficou ainda mais agitada!

Depois de acordar à tarde, foi direto ao grupo sinfônico. Shufan já estava lá com Xiaoe, preparando tudo. O grupo se reuniu para interpretar oficialmente “Rapsódia Celeste”, e a orquestra participaria dos lucros do álbum! Os líderes e o maestro estavam extremamente atentos e comprometidos. O departamento de publicidade também foi chamado para registrar fotos e retratos, e todos achavam curioso que Xiaoqiang tivesse aparecido nas notícias por pagar impostos voluntariamente.

Alguns músicos, habituados aos palcos dos salões de dança, perguntaram discretamente sobre o prêmio em dinheiro, se havia algum show extra nos próximos dias, e se poderiam ser convidados para participar, já que tinham tocado juntos por tanto tempo e eram os mais hábeis. Xiaoqiang explicou que seus últimos espetáculos em Haitian e Haijing foram gratuitos, que atualmente ganhava dinheiro com outros negócios, como cosméticos e roupas esportivas, e que os impostos vieram do álbum de versões de Beyond. Mas o foco era abrir um bar musical na Rua Hengshan, convidando todos para tocar lá, prometendo um ambiente sofisticado e remuneração condizente com suas experiências.

Ninguém imaginava que aquela casa pertencia a Xiaoqiang; todos reconheciam o edifício e diziam que, reformado, seria lindo. E a localização, entre o teatro de ensaio e o salão de concertos da orquestra, era perfeita. Após concluir as tarefas, Xiaoqiang levou Shufan e Xiaoe até a Rua Hengshan, onde as obras já haviam começado. Deixou a jovem e buscou o tio Cheng para ir ao aeroporto. Nem foi necessário que Lu Xi interviesse; o fabricante de casacos trouxe quase dez amostras, com três modelos diferentes, que fizeram as comissárias vibrarem, todas querendo um, mas o líder optou por um conjunto preto de botões duplos, elegante e sofisticado. O tio Cheng rodeava a irmã Fang, elogiando sua figura e charme.

Enquanto isso, Xiaoqiang finalmente encontrou tempo no pátio da companhia aérea para inspecionar cuidadosamente o Cadillac, especialmente o lado interno das rodas traseiras, usando uma lanterna e deitando-se para observar. Era um carro de grande potência, famoso pela tração traseira. O veículo era pesado, o porta-malas extra largo estava cheio de repolhos, pesando uns cento e cinquenta quilos. Se tivesse realmente passado por cima de alguém, seria difícil encontrar o corpo inteiro. Felizmente, não havia sinais de sangue ou carne no interior do carro. Nem havia danos visíveis na lataria, já que os ladrões haviam batido primeiro no vidro, sem força suficiente para quebrar, e depois a porta do motorista atingiu diretamente o corpo. O metal não apresentava marcas.

Várias comissárias curiosas se aproximaram para ver o que Xiaoqiang fazia, e a irmã Fang aproveitou para se juntar à conversa sobre a loja de cosméticos. Na semana anterior, a loja de Lu Xi vendeu mais de cem mil em produtos, surpreendendo a todos. Algumas comissárias mais velhas, pensando em mudar de cargo, procuraram a irmã Fang para conversar, querendo aprender com Lu Xi e abrir suas próprias lojas após a aposentadoria. Mas estavam indecisas: seguir o modelo de Shanghai, arriscar-se em outras cidades ou voltar para suas cidades natais? Queriam conselhos. Até a irmã Fang estava hesitante.

A maioria ainda considerava ser comissária um privilégio raro, e a companhia aérea garantia estabilidade vitalícia. Mas o trabalho era exaustivo, prejudicando a saúde. Quando jovens, suportavam, mas com o passar dos anos, era preciso pensar em mudar de função; contudo, ao assumir funções terrestres, os benefícios caíam drasticamente. Xiaoqiang não ousava prometer nada, pois seria responsável pelas escolhas de vida de tantas pessoas. As mudanças da época eram imprevisíveis, e ele nunca havia lidado com isso antes. Só pôde compartilhar os resultados da loja de Lu Xi: mais de quinhentos mil vendidos anteontem, trezentos mil ontem, e hoje a linha esportiva estava em alta, prestes a incluir peles.

“Há muita sorte envolvida. A rua atrás da cem de Shanghai existe há décadas e nunca foi tão disputada, mas agora alcançou esses resultados por causa dos produtos diferenciados, especialmente os cosméticos. Talvez não dure décadas, mas em outras cidades pode ser mais sustentável.” “Hmmm... pensando bem, não parece um modelo de franquia? As comissárias aposentadas poderiam abrir lojas em suas cidades ou onde decidirem viver... Por que não pedir aos líderes para deixar você e Lu Xi fundarem uma empresa especializada em ajudar as comissárias mais velhas a montar negócios? Posso ajudar a encontrar novos produtos e desenvolver caminhos.”

Ao ouvir que Lu Xi vendeu mais de quinhentos mil em um dia, a irmã Fang ficou boquiaberta, agachada ao lado de Xiaoqiang, esquecendo até sua postura, enquanto ele estava deitado. Xiaoqiang ajeitou o vestido dela, mas ela nem percebeu, acordando surpresa: “Meu Deus, o mercado está enlouquecido! Deixe-me pensar... a loja de cosméticos é o alicerce, mas de vez em quando podemos adicionar novidades, certo?” Por fim, apertou carinhosamente o rosto de Xiaoqiang: “Então, vamos contar com você! Você é sempre o mais confiável, Xiaoqiang, não importa se virou estrela, ou se está com Lu Xi, sempre será bom conosco, não é?”

Xiaoqiang lembrou-se das dificuldades que enfrentou, suspirou e saiu para respirar. Coincidentemente, o tio Cheng chegou, e Xiaoqiang pediu seu celular para ligar ao chefe do grupo. Não ousava falar pessoalmente, temia que as mulheres percebessem algo: “...É isso, não chamei a polícia porque temia ter matado alguém, ou ter quebrado dois braços em legítima defesa, além da minha posição, e Lu Xi...” A mãe de Lu foi direta: “Entendi! Não se preocupe, você lidou muito bem. Na verdade, sua apresentação gratuita em Haitian e Haijing já saiu nos jornais, vi nos relatórios internos. Vocês devem cuidar melhor da segurança... Vou pedir ao tio Lu para providenciar um certificado e uma arma, você fará treinamento básico e manterá a segurança...” Xiaoqiang agradeceu rapidamente: “Arma não, por favor! O sábio não se arrisca; desta vez fui imprudente, prometo que não vai acontecer de novo. Ter uma arma só complica, e se perder, pode causar um desastre ainda maior. Com tantas tarefas... Então, conto com sua ajuda. No quilômetro oitenta e seis da rodovia, num entroncamento de estrada agrícola, pelo menos dois bandidos com braços quebrados.” A mãe de Lu respondeu com firmeza: “Esses criminosos não vão escapar!” Parecia mais preocupada com a segurança dos seus colaboradores, e perguntou: “Lu Xi não se assustou, né? Está crescendo, já faz um dia que não me liga para contar, estranho...” Xiaoqiang tremeu por dentro, que sexto sentido afiado! Apressou-se a explicar: “Ela está animada, ocupada. Mas ela escolheu pessoalmente um casaco de pele para lhe homenagear...” Ao falar, percebeu que estava se tornando bajulador, tentando agradar a sogra. Mas a mãe de Lu era uma mulher de personalidade forte; Xiaoqiang sempre foi altivo e independente diante dela, o que tornava essa atitude ainda mais estranha. Ela riu e disse: “Tudo bem, vou contar ao tio Lu para ficar feliz. Esperamos o resultado da investigação.” Desligou.

O “criminoso” Xiaoqiang estava suando nas costas! Nem diante dos ladrões sentira isso. Precisava cuidar melhor de si! Desejou compartilhar essa lição de vida com os amigos: não gastem tempo com mulheres, mas achou que seria pretensioso demais. Quando o tio Cheng finalmente deixou a irmã Fang, Xiaoqiang levou o amigo para casa. Depois, buscou Pierre para ir à loja de cosméticos. Foi lá que finalmente viu o famoso casaco de pele que Lu Xi nunca esquecia. Aquela moça realmente não era comum.