A verdadeira arte só existe quando se ganha dinheiro.

Yang Xiaoe está mais do que satisfeita com a vida que leva atualmente. Morar na cidade, logo atrás da rua mais movimentada de Sujing, em Huhai, é um privilégio; bastava atravessar a fileira de lojas para mergulhar numa prosperidade que ela jamais imaginara no campo.

Aparentemente, seu chefe também estava assim. Durante o trajeto de moto, sob o ruído do vento, Yang Xiaoe descrevia com entusiasmo o apego de Lu Da Xiong ao casaco de pele de marta: usava-o para comprar o café da manhã, para levar o lixo, como cobertor na sesta, e à noite, envolvia-se nele para ver televisão, amparado no sofá como um senhor de terras. Jin Xiaoqiang não pôde conter o riso e acabou engolindo um pouco do vento.

No caminho, compraram dois capacetes, daqueles mais caros e completos. Assim, Yang Xiaoe finalmente interrompeu seu relato interminável sobre a admiração pelo chefe. Jin Xiaoqiang sentia-se profundamente desanimado diante da vida antecipada de mulher casada e de meia-idade que ela parecia abraçar. Jamais permitiria que seu ritmo de vida caísse nisso. Por isso, decidiu não ouvir mais, como um velho surdo a pregações.

Lu Xi vivia com disciplina e ordem. Exercitava-se cedo, passava o dia de pé no trabalho, exigia postura impecável, vestia-se e se maquilhava com precisão, passeava à noite pela Sujing, e ainda se exercitava enquanto via televisão, levando Yang Xiaoe a praticar o método simples de ginástica que Jin Xiaoqiang lhe ensinara.

Ela apreciava muito a geladeira que Yang Xiaoe transportou no carrinho de peixe, e à noite costurou uma cortina branca anti-poeira para protegê-la. A professora, que havia sentido profundamente a música "Faded" na última vez, logo olhou para Yang Xiaoe com novos olhos.

Ao chegarem ao salão de dança, quase todos os professores e alunos estavam à espera. O diretor Zhuang franziu o cenho, como previsto. Na escola de dança, bastava levantar o visor do capacete para o segurança, e pronto, podiam entrar.

Mas o fato de Jin Xiaoqiang trazer uma jovem abraçada à cintura para a aula, fez até a professora de dança, que aguardava na sala de professores, brincar: “A namorada do professor Xiaoqiang? O diretor vai querer saber...”

Jin Xiaoqiang respondeu com leveza: “Minha aluna, tem talento para o canto, hoje veio para se familiarizar com esta música, talvez eu inclua no novo musical, e espero contar com a colaboração de vocês na coreografia.”

Ele não se importava; artistas precisam de presença, assim como a confiança que vira em An Ning. Desta vez não precisou tocar piano; sacou uma fita master do estúdio: “Esta é minha aluna Yang Xiaoe, idade próxima à dos alunos de dança, hoje ela vai me ajudar a explicar e tratar diferentes partes da música...”

A fita era uma gravação instrumental de “Faded”. A professora foi logo ouvir, atenta. O mérito de Yang Xiaoe era não sentir vergonha, ou talvez, não ter muita educação formal.

Agora, com o mestre premiado na competição televisiva, ela estava ainda mais orgulhosa. Mas, com o acompanhamento completo, a demonstração que Jin Xiaoqiang fizera alternando voz rouca e falsete feminino, transformou-se numa poderosa interpretação mista de vozes masculina e feminina.

O efeito superou o da última vez, mesmo que já tivesse sido considerada uma obra-prima. Pegaram o único microfone de seda vermelha do salão e começaram a cantar juntos.

Impressionaram a plateia instantaneamente! Da última vez, Jin Xiaoqiang tocara o piano duas vezes, e mesmo gravando a segunda no gravador, era só um acompanhamento raso; tudo dependia do charme da sua voz.

Agora, com o dueto, a fusão e a emoção eram completamente diferentes. Jin Xiaoqiang exagerava nos gestos de cantor de rap, ombros e mãos, para animar Yang Xiaoe. Incentivada, ela liberava sua voz sem restrições.

Tinham ensaiado várias vezes no estúdio. Não usavam efeitos eletrônicos para criar atmosfera, era a voz rouca de Jin Xiaoqiang que introduzia, profunda e espacial, e ao levantar a mão, Yang Xiaoe entrava com seu tom vibrante...

Era essa voz feminina que dava o toque onírico. Chegavam até a exibir virtuosismo: do início, com a voz rouca guiando, a feminina envolvendo, até Jin Xiaoqiang ceder de repente o protagonismo, Yang Xiaoe assumir, e por fim, as vozes se entrelaçarem em harmonia.

Segundo os professores de dança, era como ver, entre a fumaça azul de carvão nas vielas, dois amantes entrelaçados.

Jin Xiaoqiang achou que, ao vivo, superava até o desempenho no estúdio. Lá não havia público; agora, Yang Xiaoe brilhava diante das pessoas. Mesmo sem saber o significado da letra em inglês, não articulava perfeitamente, mas guiada pelos gestos de Jin Xiaoqiang, entregava-se por completo...

Isso era a verdadeira dança latina, cheia de paixão. Não é de admirar que alguns dançarinos precisem se preparar sozinhos antes de subir ao palco, manter o estado perfeito para dançar bem.

As jovens cantoras comentavam: “Vocês dançam mais intensamente que no nosso clube noturno!”

Quando começou a coreografia, Jin Xiaoqiang e a professora estavam alinhados, iniciando com movimentos sincronizados. Mas assim que o refrão explodiu, ela tomou a iniciativa de dançar em dupla com ele.

O olhar intenso, de frente, ombros roçando, braços entrelaçados, pernas cruzando...

Jin Xiaoqiang só queria cantar “Lambada”! Tentava ocultar-se atrás da professora e finalizar com um meio-agachamento, movimento que ela acrescentara na última vez, e agora lhe parecia ótimo.

Por isso, professores de dança prezam a ética artística, razão pela qual o diretor Zhuang exige que Jin Xiaoqiang tenha diploma de professor.

Se não tivesse isso, com o brilho de estrela e de professor, e ainda liberado, seria um verdadeiro encanto ambulante.

No entanto, na escola de dança, alunos e professores viam com naturalidade; a arte é assim. Como grandes escritores que omitem palavras, ninguém os chama de vulgares.

Só Jin Xiaoqiang era digno de pena: um jovem de dezoito anos, fazendo agachamentos matinais para estimular hormônios, nunca tinha ensaiado dança com atrizes sob tantos olhares.

Era demais para ele.

O diretor Zhuang confirmou satisfeito: “Qianqian, coopere bem com o professor Jin, qualquer coisa, venha ao meu escritório.”

A professora, ainda corada, logo se recuperou, levantou-se, bateu palmas, pediu aos alunos que relembrassem os pontos principais da dança, e organizou uma fila para repetir os passos.

Jin Xiaoqiang esforçava-se para dispersar a atenção, só assim conseguiu levantar-se e mergulhar no ensino, mantendo distância de todos.

O benefício de trazer Yang Xiaoe era poder ajustar constantemente os picos alternados da interpretação, para encaixar na coreografia.

Jin Xiaoqiang conhecia mais danças com características de palco moderno de Nova York, street dance, enquanto no país predominavam danças folclóricas, padrões internacionais, e até o conceito de dança moderna era diferente do que ele entendia.

Era preciso ajustar e conciliar ambos os lados.

Depois, saiu com os professores administrativos. Jin Xiaoqiang certamente elevaria a qualidade do ensino e da dança na escola. Era isso que ela queria.

“Até a Mamãe Zhuang me chama assim, fui formada aqui, criada por ela, tenho um carinho profundo pela escola de dança, mas agora estou ansiosa pelo contato com a Academia de Teatro!”

Jin Xiaoqiang percebeu que ela também era ‘da casa’. Não se atrevia a tocar... Ah, ao ver a comida do refeitório, já não queria comer.

Quando se concentrava, duas horas de aula voavam. Após o jantar, ainda tinha aula noturna, e a professora Qianqian já estava bem próxima de Jin Xiaoqiang.

Recebeu Yang Xiaoe com entusiasmo, apresentou-se como Wang Qian, originalmente deveria se chamar Qian, mas todos a chamavam de Princesa Qianqian.

O treinador da academia sugeriu quase instintivamente mudanças, isso não afetaria o orçamento da escola, seria só uma reorganização mais científica.

Conversando com Wang Qian, de vinte e cinco anos, ela ficou encantada, pronta para tomar notas.

A ideia era transformar o refeitório, de pratos simples de legumes e carnes, em menus variados, ajustando proteínas, carboidratos e gorduras conforme especialidade, idade e sexo.

Afinal, a escola de dança era mais similar a uma escola de esportes, com necessidades nutricionais diferentes das escolas comuns.

E não era questão de orçamento, mas de ainda não existir um sistema científico de alimentação.

Principalmente porque a maioria dos alunos eram crianças em desenvolvimento, com várias exigências de energia, nutrição e calorias.

Ela nem era tão bonita, mas as dançarinas tinham uma aura natural, muito mais profunda que a das cantoras como Yu Shufan.

Cada gesto, sorriso, até um franzir de sobrancelha parecia carregado de charme de palco.

Assim se garantia a nutrição equilibrada dos alunos. A escola não era abastada, nem o país; era evidente que Wang Qian amava o lugar: “Mamãe Zhuang insiste muito, teme que a escola se torne elitista, porque desde que recrutamos crianças com cerca de dez anos, muitas vêm de famílias pobres, buscando um sustento, se ficarmos sofisticados, perderão a oportunidade...”

Numa época em que só havia cursos de línguas estrangeiras, Jin Xiaoqiang antecipou-se e organizou aulas de dança...

Realmente era um amante do dinheiro.

Jin Xiaoqiang gostava de observar; a beleza de alguém dedicado e bondoso era ainda mais atraente, por isso fingia discutir seriamente para poder olhar: “Na verdade, esse conceito está errado, é preciso reconhecer que o país e a sociedade estão melhorando, temos que lidar com mais flexibilidade.”

A professora, com formação técnica, ficou confusa: “Que flexibilidade?”

Jin Xiaoqiang explicou: “A situação financeira das pessoas vai melhorar, os pais vão querer cada vez mais que os filhos desenvolvam hobbies; na Academia de Música isso já é claro, nos shows gratuitos em Haitan e Haijing, muitos pais locais trouxeram os filhos para ver se poderiam aprender canto e dança. Imagine, se ampliarmos essa atração, criando cursos externos, não ganharemos dinheiro rapidamente?”

E assim, ele atraía uma a uma as jovens...