150. O verdadeiro capitalista

Do outro lado da Rua do Consulado das Flores havia uma pequena praça ao ar livre. Ontem, quando o Tio Cheng passou por lá com Jing Xiaoqiang, ele brincou como se estivesse mostrando suas preciosidades: “O povo de Hu Hai sempre diz que todos aqueles que jogam xadrez no jardim central são agentes secretos...” Os dois riram alto e seguiram em frente.

Mas a mãe de Lu claramente não via aquilo da mesma forma: “Aquele lugar é muito complicado, é necessário te apoiar com algumas pessoas.”

Jing Xiaoqiang, por outro lado, achava ótimo. Ele não tinha nada a esconder nem envolveria moças em confusões. Se realmente viessem reforços da trupe artística ou de outro lugar, aquele bar de música deixaria de ser apenas um espaço onde todos os tipos de gente transitavam — passaria a ser intocável.

O ex-vice-diretor do teatro prometeu prontamente. A sogra e o genro — ou melhor, para ser exato, a nova diretora e o principal membro da trupe — projetaram amigavelmente os planos para o ano seguinte.

O foco seria alinhar o calendário de apresentações com as universidades. Provavelmente, esse seria o principal feito da mãe de Lu no próximo ano, já que, pelo visto, Jing Xiaoqiang alcançara um feito tão notável que sua performance individual se tornara referência.

Além disso, buscaria lançar de três a cinco novas canções. Não havia pressão sobre Xiaoqiang nesse aspecto, pois só “Rapsódia do Céu Azul” já bastaria para que ele cantasse por todo o país durante um ano, e ele ainda teria energia de sobra.

Agora, Jing Xiaoqiang era finalmente um funcionário em regra. No final, a mãe de Lu ainda perguntou se ele queria um registro para carro militar.

Xiaoqiang recusou rapidamente: “Esse carro já chama atenção demais, nem quero mais dirigir, depois penso em alguma coisa, quando sobrar dinheiro troco por um veículo mais simples.”

A mãe de Lu ficou intrigada com tamanha consciência, nem seria preciso uma conversa de orientação.

Continuaram conversando e comendo no refeitório até mais de oito horas, quando Xiaoqiang finalmente voltou para o colégio de dança, onde no escuro encontrou o Cadillac e dirigiu até em casa.

No caminho, admirou a silhueta das antigas mansões iluminadas, sentindo pela primeira vez que possuía uma propriedade em Hu Hai em seu próprio nome — uma sensação de conforto.

Só era grande demais. E aquele portão de ferro? Parecia que, no futuro, teria de contratar alguém só para cuidar da entrada.

Ora, isso era puro capitalismo, e um membro dedicado da trupe cultural certamente não faria esse papel, não é? Mas também seria muito simplista abrir ele mesmo o portão de sua mansão.

Estacionou contente no jardim. Na lateral do prédio havia até uma garagem, usada por anos como depósito ou até como moradia independente; arrumando, caberiam dois carros.

Era um projeto de setenta, oitenta anos atrás, talvez mais. Imagina o tamanho da fortuna da família. E ainda com espaço para guarda-costas de cada lado, no mais puro estilo steampunk.

Saltou animado e entrou pela porta principal. Como previsto, Jiang Guizhang já esperava ansioso. Xiaoqiang lembrou-se de algo, voltou ao porta-malas e pegou a sacola de grife que Bai Lianting comprara, usando como mala, especialmente para acomodar a embalagem luxuosa do conjunto de bolsas LV.

Ter um exemplar à mão era direto e impressionante. O diretor caipira do interior ficou admirado com o requinte capitalista da embalagem — difícil de imaginar algo mais sofisticado.

Mas as camisas não poderiam, obviamente, ser tão extravagantes; seria até um “comprar a caixa e não a joia”.

Jiang Guizhang calculou rapidamente o custo das camisas, percebendo que a embalagem custava várias vezes mais!

Xiaoqiang sugeriu que, se conseguissem um nível de sacola e caixa de papelão como as grandes marcas, já estaria ótimo. Bastava usar papel cartão de boa gramatura e exigir um padrão de impressão elevado para transmitir qualidade. No fim, o custo seria repassado ao preço final da camisa — vendê-las por cento e poucos yuanes não era impossível.

Jiang Guizhang assustou-se: “Uma camisa por cento e poucos yuanes? Quem compraria isso?”

No interior, o salário mensal era esse valor! Xiaoqiang manteve a ideia: “Não recomendo consumo elevado, mas a marca precisa parecer cara. Você pode criar duas linhas: a sofisticada, para presente, e a simples, que pode ser chamada de ‘versão doméstica de exportação’, por sessenta ou setenta cada. A embalagem deve ser toda em inglês, deixa que eu escrevo para você...”

Xiaoqiang não entendia profundamente de estratégias de marca, mas tinha visto bastante. Agora, com um modelo em mãos, tudo era claro.

Jiang Guizhang estava tão agradecido que mal conseguia expressar: “Trouxe algumas dezenas de camisas para você usar. Estamos operando endividados, não temos muito a oferecer, mas também trouxe uns bons quilos de nabo em conserva do nosso sítio, se gostar posso mandar sempre que alguém vier para cá...”

Xiaoqiang não precisava de tantas camisas, mas gostou do nabo, alimento saudável e natural. Lembrou-se de repente: “Ali perto de vocês não tem um mercado de peles?”

Jiang Guizhang conhecia bem: “Claro! O método de curtimento de peles com ácido muriático já era especialidade do nosso condado antes da libertação. Depois, os ateliês foram incorporados às fábricas estatais, e fazer camisas era tradição porque fornecíamos entretelas para eles. Agora, com as reformas, muitos abriram por conta própria. A mais famosa abriu uma loja na Avenida La Sujing — as peles de Lobo da Neve vendem como água, sempre fila com ticket!”

Xiaoqiang só queria confirmar que havia demanda: “Viu só, isso é a força de uma marca.”

Jiang Guizhang sentia o desafio de estar tão perto e, ao mesmo tempo, tão longe: “Exatamente! No condado vizinho tem dezenas de pequenas fábricas, mas só a Lobo da Neve construiu uma marca e se destacou. Anos atrás, estávamos à frente, agora ficamos para trás. Preocupa demais.”

Rápido, Xiaoqiang traduzia os termos para o inglês, desenhava modelos de embalagens, marcava detalhes, sugeria fontes cursivas e negrito.

Tudo enquanto pensava que era mais uma oportunidade de negócios para ele.

Nesse momento, Tio Cheng voltou de carro com Lao Kong. O dono da Huan Ya também se impressionou com a mansão, achando que Xiaoqiang estava virando capitalista.

Enquanto conversavam, ele tirou a embalagem de roupa esportiva Dior, muito superior ao nível da fábrica de camisas. Desde o início, Xiaoqiang exigira que as embalagens da MIYA fossem de alto padrão, usando Dior como modelo quando buscou Yang Xiao’e.

A embalagem estava excelente! Lao Kong trouxe ainda o exemplar de amostra que seria vendido por 999 yuanes, todo bordado...

Colocar o custo lá em cima não era difícil, era só investir nos bordados. Esse era o diferencial do bordado de Suzhou.

Xiaoqiang elogiou: “Perfeito! Quanto trouxeram? Amanhã deixem na loja atrás da Hu Hai 100 para testar!”

Lao Kong respondeu animado: “Duzentas peças Dior a 499 yuanes, todas com um pouco de bordado, mas não tanto quanto a amostra. Duas mil peças MIYA, com estampas simples, a 49 e 89 yuanes, dependendo do modelo. Se vender bem, partimos para produção em massa!”

Vendo Jiang Guizhang ao lado, morrendo de inveja, Xiaoqiang lembrou-se: “Que tal, te dou cinco peças Dior e cem MIYA para testar nas suas vendas. Quanto podemos oferecer de preço de revenda?”

Lao Kong foi generoso: “Metade!”

Xiaoqiang quis tapar-lhe a boca — será que não podiam ficar com um pouco mais?

Mas Jiang Guizhang era conhecedor, conferiu: “O trabalho é bom, já fizeram exportação, não é? Vê-se a força da marca, tudo graças à ajuda do camarada Xiaoqiang. Cinquenta por cento de desconto é justo, vou tentar.”

Xiaoqiang enfatizou: “Lao Kong só cuida da produção, eu só da marca; vocês, abrindo canais de venda, podem vender as camisas junto com a roupa esportiva. Assim, ambos resolvem as dívidas rapidamente, certo?”

Jiang Guizhang queria voltar imediatamente para começar a trabalhar nas novas embalagens. O poder do exemplo é imenso!

Tio Cheng pediu duas peças, para mostrar que estava envolvido em coisas sérias.

Mas Xiaoqiang não sabia o tamanho da filha dele.

Por coincidência, Yu Shufan desceu do andar de cima.

A casa em formato de L tinha a sala principal na quina, um amplo hall com pé-direito alto e uma escada central imponente, à altura de uma casa de família tradicional.

A mestranda do conservatório de música desceu de sobretudo, cheia de classe.

E então viu quatro homens, todos mexendo em roupas íntimas.

A cena era constrangedora demais...

Ela quase voltou correndo para cima.

Felizmente, Xiaoqiang era cara de pau: “Vai voltar agora? Quer que o Tio Cheng te leve?”

Já passava das dez.

Yu Shufan recusou: “Não, não, eu volto sozinha. Aquela caixa foi entregue pela fábrica petroquímica, como falamos no jantar.”

Saiu apressada.

Xiaoqiang rapidamente abriu a caixa: duas caixas de papelão, cem frascos... Que embalagem era aquela!

Até Jiang Guizhang percebeu que não servia. Parecia creme infantil nacional, nada digno do nome LV.

Frasco branco com tampa vermelha, etiqueta colada!

Lao Kong também balançou a cabeça: “Assim não dá, essa fábrica nunca exportou!”

Xiaoqiang decidiu que teria de voltar lá no dia seguinte e investir a sério. Já tinham recebido o dinheiro, não podiam prejudicar a marca.

Ele era um mestre em remendos de negócios.

Na manhã seguinte, Xiaoqiang chamou Jiang Guizhang, que dormira na casa, e combinaram com Lao Kong e o motorista, hospedados numa pousada.

Dois carros partiram para as ruas atrás da Hu Hai 100.

Lu Xi, enrolada no casaco preto, comprava bolinhos de rua de chinelos — via-se o quanto gostava daquele casaco.

Ao avistar Xiaoqiang, ela se assustou, jogou a comida para Yang Xiao’e e correu para o andar de cima: “Não passei maquiagem!”

Xiaoqiang nem conseguiu segurá-la.

Teve de descarregar a mercadoria na loja, explicou para Yang Xiao’e: aquela amostra caríssima era só para exposição, ninguém tocava; esses outros eram para venda, testem. Aqui vai o material de divulgação da Dior, colem os cartazes.

O diretor, o dono da fábrica de costura, o motorista de Lao Kong, todos arregaçaram as mangas e começaram a trabalhar com Xiaoqiang.

Lu Xi desceu correndo: “Chamei quatro vendedoras para testar, mas só duas ficam, vamos ver o desempenho... Essa marca ficou ótima! Muito bonita!”

Vinda da companhia aérea, ela tinha mentalidade de empresa moderna, sem economia excessiva na contratação.

Xiaoqiang pensou, aproveitando o diretor ali: “Vamos lá, Xiao’e, familiarize-se, são três tamanhos, se alguém quiser comprar pode provar ali atrás... Hoje vamos ao mercado de peles.”

Lu Xi ficou radiante!