Capítulo 139: Gol de cabeça salvador e fulminante! Li Ang, o homem que só marca gols decisivos!

A frustração dos torcedores era compreensível, mas a determinação tática de Mourinho e Guardiola permanecia inabalável.

Uma partida em que o Barcelona não atacava e o Real Madrid não se movia continuava a desenrolar-se de forma mágica no Camp Nou.

Aquele cenário maçante arrancava sorrisos constrangidos de Rosell e Florentino no camarote.

Embora estivessem furiosos por dentro, diante das câmeras precisavam exibir expressões de absoluta confiança e premeditação.

A raiva era imensa, mas tinham de contê-la, o que tornava tudo terrivelmente desconfortável.

Assim que aquele primeiro tempo torturante finalmente chegou ao fim, Rosell, com o rosto lívido, puxou imediatamente o celular para começar a enviar mensagens.

O velho presidente, que também tencionava pegar no telefone, hesitou ao ver a cena e, logo em seguida, acomodou-se de novo no seu lugar como se nada fosse.

Quando o segundo tempo recomeçou, os rostos de Guardiola e Mourinho exibiam expressões distintas.

Enquanto um transparecia insatisfação e tensão, o outro mantinha-se sereno e tranquilo.

Contudo, o panorama em campo continuava sem grandes alterações até aos setenta minutos da etapa complementar.

Real Madrid e Barcelona optaram, sem combinar, por acelerar o ritmo, arriscando investidas mais proativas no setor ofensivo.

Guardiola e Mourinho voltaram a trocar um olhar cúmplice, desviando a cabeça de forma idêntica ao início do jogo.

Desta vez, nenhum deles evitou o gesto; sob o foco das câmeras de transmissão, sorriram com cumplicidade.

A expressão parecia murmurar em silêncio uma provocação mútua:

"Eu sabia que não ias desperdiçar a oportunidade de contra-atacar!"

"Digo o mesmo, Pep, parece que também aprendeste a ser esperto."

A cena clássica dos dois sorrindo um para o outro foi fielmente registada pelas lentes da televisão.

No entanto, o clima em campo estava longe de ser tão amigável quanto à beira do relvado.

No momento de dar o empurrão derradeiro, os jogadores de Real Madrid e Barcelona executaram com firmeza as táticas de recurso planeadas pelos respetivos treinadores.

Messi, que até então fora zelosamente protegido e mal gastara energia, tomou a iniciativa.

Li Ang podia afirmar com toda a certeza que mantivera cem por cento de atenção e vigilância sobre Messi, mesmo quando este não fizera incursões frequentes.

Diante de um finalizador de craveira histórica, Li Ang evitou a displicência em que muitos defensores costumam cair.

Ainda assim, não conseguiu travar o argentino no momento em que este explodiu em campo.

Desta vez, o Barcelona abriu o jogo às claras para desferir a sua cartada decisiva na reta final.

Messi passara largos minutos apagado e contido, guardando o fôlego exatamente para aquela fase derradeira, pronto para presentear Li Ang e o Real Madrid com uma "grande surpresa".

Os factos provaram que a fama de Messi como um elemento imparável no mano a mano não continha qualquer exagero.

Aos setenta e seis minutos, Li Ang chegou a recorrer a uma entrada faltosa para o travar, mas Messi desmarcou-se com uma mudança de direção estonteante, passando por ele como um raio!

No instante em que Ramos e Pepe convergiram para fazer a dobra sobre o argentino, o grito de alerta de Li Ang já chegava tarde.

Com enorme clareza, Messi cruzou para o segundo poste da baliza merengue, onde Fàbregas se livrou com leveza da persecução de Arbeloa, ganhando uma ocasião claríssima para rematar frente a Casillas!

Um remate rasteiro e cruzado, desferido sem hesitação. Nem mesmo a velocidade felina de Casillas conseguiu salvar o Real Madrid desta vez, e o Barcelona quebrou o enguiço bem perto do apito final!

Rosell, antes tão desgostoso, finalmente abriu um sorriso satisfeito e desatou a aplaudir efusivamente no camarote.

Por outro lado, o velho presidente, que decidira continuar a depositar a sua confiança em Mourinho, franziu ligeiramente a testa.

Conseguia aceitar a custo um espetáculo pobre frente ao Barcelona no Camp Nou e até se contentaria com um empate, mas se o desfecho fosse a derrota, ele já não estaria tão disposto a tolerar.

Apesar disso, Mourinho não demonstrava o pânico que o exterior antecipava.

Tendo como pano de fundo os festejos ensurdecedores que ecoavam por todo o Camp Nou, o técnico português chamou de imediato alguns suplentes para realizarem exercícios de aquecimento.

De facto, ele não previra que Messi, a atuar no limite na fase final, mantivesse uma capacidade tão demolidora de desequilibrar sozinho.

Foi um erro de cálculo da sua parte, mas ainda restavam cerca de dez minutos para o fim, tempo suficiente para arquitetar ajustes táticos e neutralizar a defesa adversária.

"O Higuaín vai entrar? Será para substituir o Benzema? Uma substituição por posições faz sentido, o Higuaín está fresco e ainda pode criar estragos se for lançado no ataque..."

Assim que viu Higuaín levantar-se junto à linha lateral, Xu Yang assumiu instintivamente que Mourinho faria uma troca direta.

Contudo, um minuto mais tarde, aproveitando uma paragem antes do recomeço da partida, o Real Madrid mexeu em dose dupla!

"Di María e Arbeloa saem, entram Higuaín e Carvajal... O Real Madrid vai apostar no jogo aéreo!"

Comparado com Xu Yang, He Wei demonstrava uma familiaridade muito maior com o Real Madrid e uma visão tática bem mais apurada, adivinhando sem grande esforço a verdadeira intenção de Mourinho.

Com as substituições concluídas, os merengues reorganizaram-se em menos de dez segundos.

Quatro-quatro-dois!

O recém-entrado Carvajal nem sequer ocupou o flanco direito da defesa; adiantou-se diretamente para a linha do meio-campo!

Essien recuou para colmatar a ausência na lateral direita, enquanto Li Ang subiu no terreno, preparando-se para acompanhar os avançados nas incursões ofensivas!

A alteração crucial de Mourinho nos instantes finais semeou um pressentimento agridoce e inquietante nos adeptos do Barcelona que ainda celebravam.

Guardiola já não se importava com a compostura.

Gesticulava efusivamente à beira do campo, berrando instruções para reorganizar o posicionamento defensivo.

O Real Madrid não podia avançar com facilidade pelo meio-campo nem conduzir a bola até aos corredores laterais da grande área blaugrana!

Se permitissem que os cruzamentos começassem a chover, a retaguarda do Barcelona ficaria numa situação extremamente frágil!

Noutras alturas ainda contavam com Piqué, mas naquele dia, tirando Busquets e Alex Song, nenhum outro jogador ultrapassava o metro e oitenta, como poderiam defender bolas altas?

A reação de Guardiola foi tudo menos lenta, mas a convicção tática do Real Madrid revelou-se inabalável.

Mostrando uma força bruta invulgar, Li Ang assumiu a condução da bola.

Xavi e Iniesta que se afastassem; quem ousasse travá-lo levava com um jogo de corpo vigoroso e direto!

Movido por uma fúria interior e alimentado por reservas físicas superiores, Li Ang, com a ajuda dos colegas, desbaratou rapidamente a barreira intermédia do Barcelona.

Busquets bem pensou em recorrer a uma falta tática para o parar.

Mas, ao lembrar-se de como Li Ang se desmoronara no relvado em ocasiões semelhantes, preferiu acautelar-se.

Num momento daquelas proporções, oferecer um livre frontal ao Real Madrid comportava um perigo igualmente elevado.

Mais valia confiar na capacidade dos defensores laterais para travar os cruzamentos madrilenos.

O professor Busquets estava a ser excessivamente otimista.

Sem conseguir igualar a velocidade nem a força de Li Ang, só lhe restava rezar para que Alba e Alves conseguissem manietar os alas adversários.

No entanto, esqueceu-se do detalhe mais importante.

O recém-entrado Carvajal estava com a energia intacta e, beneficiando dos passes de Li Ang, precisava apenas de se concentrar em arrancar pela linha de fundo e centrar.

Em contrapartida, Alba já acumulava o desgaste de oitenta minutos de jogo, como poderia competir em velocidade com Carvajal?

Sem alternativa, Alba teve de recorrer à falta para travar a primeira tentativa de progressão do lateral madrileno.

O Real Madrid não tardou a cobrar o livre na zona lateral do ataque.

O primeiro poste parecia reservado para Pepe, que se antecipou sem oposição, embora o seu cabeceamento tenha saído frouxo, permitindo a Valdés sacudir a bola para fora da grande área com um reflexo rápido!

Alonso, vigiando a zona frontal, protegeu a bola, recuou e abriu o flanco, não dando a mínima hipótese a Iniesta de a recuperar.

Marcelo apoderou-se da esférica no lado esquerdo, mas evitou o cruzamento imediato.

A área do Barcelona continuava apinhada de jogadores e, com as marcações cerradas, um centro precipitado esbarraria na muralha defensiva sem criar perigo real.

O brasileiro preferiu progredir com a bola dominada até à linha de fundo.

Alves e Xavi precipitaram-se para o desarme, concedendo aos atacantes do Real Madrid alguns segundos preciosos para se reposicionarem.

Com a audácia dos eleitos, Marcelo só cruzou a bola no momento em que roçava a linha final.

A estrutura defensiva do Barcelona, esticada naqueles segundos, acabou por se descompensar.

Perante ameaças do calibre de Cristiano Ronaldo, Ramos e Pepe, a cobertura do Barcelona manteve-se rigorosa.

Porém, os merengues dispunham de demasiados excelentes cabeceadores, tornando impossível cobrir todas as frentes.

Quando a bola sobrevoou o primeiro poste, Higuaín e Ramos saltaram bem alto, atraindo a atenção de pelo menos três defesas contrários.

A corrida fulgurante de Cristiano Ronaldo e Pepe para o segundo poste arrastou consigo as torres Alex Song e Busquets!

Pela trajetória descendente, o cruzamento de Marcelo destinava-se, de facto, ao segundo poste.

Mas, no preciso instante em que Ronaldo se preparava para testar a meia-altura, Li Ang elevou-se antes de todos, exibindo um impulso formidável!

Cesc Fàbregas, encarregado de o marcar, ficou completamente paralisado a olhar!

Sentindo a pressão de ambos os ombros, Benzema desatou a fazer caretas de dor.

Lá está, com Li Ang a apoiar-se com força nos seus ombros para ganhar balanço, era impossível não saltar alto!

Desafiando as leis da gravidade, Li Ang não desperdiçou o momento.

Ajustou o corpo no ar, contraiu o tronco e cabeceou a bola com a testa, conferindo-lhe um efeito de tabela!

Quase sem esforço mecânico, a esférica descreveu um arco na direção oposta ao movimento de Valdés!

A bola viajou velozmente, acompanhada pela rápida descida de Li Ang!

Ainda assim, ele não se preocupava, pois o seu ponta de lança favorito amparava-lhe a queda de costas logo abaixo.

Após uma cambalhota vertiginosa de perspetivas, o primeiro som a invadir os ouvidos de Li Ang foi o estrondo de um delírio coletivo nas bancadas!

Este rebuliço inicial sobressaltou-o.

Temia que Valdés tivesse operado uma defesa milagrosa, desencadeando os festejos dos adeptos locais.

Mas, prestando mais atenção, percebeu que o volume não atingia a estridência do golo anterior do Barcelona, o que lhe encheu o coração de alegria!

De seguida, sentiu o pescoço e as pernas a serem agarrados por várias mãos protetoras.

Deixando o corpo relaxar para permitir que os colegas o deititassem, Li Ang mal conseguiu erguer meio tronco antes de ser esmagado pelos abraços efusivos e palmadas entusiastas dos companheiros de equipa!

Através do ruído ensurdecedor, virou vagamente a cabeça e, ao divisar a silhueta da bola imóvel no fundo da baliza contrária, abriu finalmente um sorriso de pura satisfação.

As estrelas do Barcelona que cercavam o grupo em festa demonstravam uma frustração evidente.

Messi, plantado fora da grande área, adotou a sua habitual postura de mãos na anca.

Fixou o olhar em Li Ang, que brilhava no centro dos festejos, enquanto um pensamento peregrino lhe cruzava a mente.

"Será que Li Ang é mesmo o obstáculo predestinado a travar-me?"

À beira do campo, Mourinho, após certificar-se de que Li Ang estava bem, suspirou de alívio e abraçou Karanka num festejo efusivo e incontido.

No camarote, o velho presidente esboçou um sorriso, aplaudiu timidamente, enquanto Rosell, ao seu lado, voltava a exibir uma expressão carregada.

Num ápice de dez minutos, os adeptos de ambas as equipas tinham vivido uma montanha-russa de emoções!

Os adeptos blaugranas retomaram as sonoras vaias após um breve silêncio, mas os adeptos do Real Madrid, inebriados pela euforia, ignoravam-nas por completo, celebrando efusivamente o golo do empate.

Os telespectadores assistindo em casa finalmente contemplavam o desfecho que tanto ambicionavam.

A emoção daqueles dez minutos superou a soma de toda a primeira hora de jogo.

A arrancada portentosa de Messi e o cabeceamento monumental de Li Ang nos instantes finais foram lances de uma grandiosidade ímpar.

Curiosamente, após o golo da igualdade, tanto o Barcelona quanto o Real Madrid optaram por abrandar o ritmo de forma tácita.

Nenhuma das partes queria arriscar sofrer um golo decisivo e tornar-se a vítima da noite, pelo que a prudência final acabou por se justificar.

Cristiano Ronaldo parecia ter recuperado a melhor forma na reta final, sendo o eleito para assumir todas as iniciativas ofensivas dos merengues em lances individuais.

A partida encerrou-se logo após um forte remate de longa distância do português, defendido com bravura por Valdés!

"Terminou o encontro! 1-1! O Real Madrid resgata um precioso empate do Camp Nou, e o golo tardio de Li Ang salvou os visitantes!

Pode não ter sido o espetáculo estético que muitos desejavam, mas a verdade é que a luta pelo título da La Liga ganha contornos de enorme intensidade!

Deste ponto em diante, nenhuma das equipas se pode dar ao luxo de errar; nesta maratona, ninguém quer perder o passo ou ver o rival distanciar-se.

Avançamos, muito provavelmente, para a temporada mais disputada da história do campeonato espanhol!"

He Wei concluiu a transmissão com entusiasmo.

Por seu lado, Xu Yang continuava a prodiguar elogios à intervenção providencial de Li Ang.

Contudo, no relvado, enquanto trocava abraços com os companheiros, os pensamentos de Li Ang iam muito além da simples alegria.

Sentia-se aliviado por ter tido a oportunidade de se redimir do erro defensivo cometido.

Se o Real Madrid tivesse saído derrotado por causa daquela falha em que Messi o superou, a desilusão teria sido esmagadora.

Com este pensamento na mente, Li Ang voltou a erguer o olhar à procura de Messi.

Por coincidência, o argentino caminhava exatamente na sua direção...

"Quase fizeste de mim o vilão da partida, Leo."

"Não marcaste o golo do empate bem no fim?"

"Por isso é que eu disse 'quase',heh. Tens planos para depois do jogo? Vamos jantar?"