Capítulo 149: O Borussia Dortmund tem de nos agradecer, e na próxima jornada o Ajax vai ter de se ajoelhar perante o Manchester City
Mancini é um treinador excecional para construir uma equipa de raiz.
Se lhe for dado tempo para assentar as bases de um plantel de forma tranquila, ao longo de duas ou três temporadas, ele não gastará somas astronómicas, mas os resultados da sua gestão serão notáveis.
Ele consegue colocar a sua equipa consistentemente no top quatro da liga, garantir presença na Liga dos Campeões e, com uma pitada de sorte, até conquistar o título nacional nesse período.
Contudo, exigir dele resultados de curto prazo nas competições europeias é simplesmente pedir o impossível.
A sua inflexibilidade tática e a lentidão nas reações durante os jogos fazem com que o registo de Mancini em eliminatórias seja bastante mediano.
Pelo menos, ele continua a ser assim no momento atual.
Depois de o Manchester City sofrer o primeiro golo frente ao Real Madrid, em vez de estabilizar a equipa e reorganizar as linhas, Mancini optou por não intervir.
Seja para atacar ou defender, se houvesse uma diretriz tática clara naquele preciso momento, a ansiedade dos jogadores do City decerto não seria tão avassaladora.
Infelizmente, Mancini não fez absolutamente nada.
Sim, ele limitou-se a apaziguar o estado de anímico dos seus futebolistas, gesticulando para que mantivessem a cabeça fria.
E depois disso... nada mais aconteceu!
Mancini cruzou os braços e continuou a postar-se à beira do relvado com aquela mesma postura.
Nesse instante, Mourinho era capaz de adivinhar o que se passava na cabeça do colega italiano.
Mancini decerto julgava que não cometera qualquer erro de cálculo nas suas opções táticas.
Aquele golo sofrido continha uma forte dose de sorte e um novo contra-ataque do Real Madrid dificilmente produziria o mesmo efeito.
Por conseguinte, acreditava que o Manchester City só precisava de manter o plano ofensivo inicial para ter excelentes probabilidades de empatar a partida ainda antes do intervalo.
Daí ter decidido continuar a confiar cegamente nos seus jogadores e nas suas próprias ideias.
Em tese, o raciocínio não era de todo incorreto; em certas fases de desvantagem, um treinador precisa de demonstrar firmeza e manter a fé na sua estratégia.
No entanto, Mourinho discordava por completo da conduta de Mancini.
Se estivesse no lugar dele, sem descurar a confiança no seu plano, Mourinho teria transmitido de imediato um sinal claro de adaptação.
Sim, uma simples demonstração de intenção, mesmo que fosse apenas para fingir, seria sempre infinitamente superior a cruzar os braços.
Em suma, enquanto treinador, ter ou não um plano na mente para lidar com as reviravoltas do jogo é uma questão; incutir confiança nos atletas e fazê-los acreditar que existe uma solução viável para inverter o rumo dos acontecimentos é um assunto completamente diferente.
O futebol não se resume a um mero confronto de forças e táticas frias; na maioria das ocasiões, os jogadores em campo têm de exibir garra, resiliência e força mental!
Neste particular, Mourinho era um verdadeiro mestre na arte de motivar e galvanizar os seus pupilos.
Mesmo nos momentos em que intimamente reconhecia a tremenda dificuldade em vencer.
Ele fazia sempre questão de ensaiar ajustes táticos junto à linha lateral, transmitindo orientações precisas:
Qual o flanco a privilegiar, em que zona específica do terreno o esforço defensivo devia ser concentrado.
Desta forma, os jogadores do Real Madrid mantinham sempre a esperança acesa nos seus corações.
Existia um amparo psicológico, a certeza de que o treinador mantinha o controlo e continuava a procurar ativamente soluções!
Por conseguinte, a tal "voto de confiança" de Mancini acabava por transferir o dilema tático para os ombros dos jogadores do Manchester City.
Continuar com o mesmo registo anterior?
Mas uma vez em desvantagem, seria sensato persistir na mesma receita?
Não seria mais avisado priorizar a solidez defensiva ou intensificar o ataque?
Com ideias tão divergentes, o coletivo fraturou-se: os avançados queriam arriscar mais para marcar o mais rápido possível, enquanto os defesas, amedrontados com a ameaça dos contra-ataques espanhóis, recusavam-se a subir no terreno.
Para os médios do Manchester City, a situação era ainda mais dramática.
Eram responsabilizados se falhassem na construção ofensiva e, simultaneamente, solicitados a recuar incessantemente para travar as investidas adversárias, privados de qualquer sensação de segurança defensiva.
Com esta dinâmica de forças opostas, e muito menos com a manutenção do ritmo ofensivo prévio, o desempenho do Manchester City em campo resumia-se a uma profunda desunião.
Em contrapartida, o Real Madrid executava cada transição ofensiva com uma convicção redobrada.
Mourinho começava a ficar perplexo, chegando mesmo a interrogar-se se Mancini estaria a urdir alguma armadilha tática.
"Será que o Mancio concebeu algo mais profundo, pretendendo atrair o nosso bloco ofensivo para depois recuperar a bola em massa e surpreender-nos no contra-ataque?"
Colocando-se na perspetiva de Mancini, Mourinho tentou decifrar o lance, chegando a visualizar uma hipótese teoricamente viável.
Contudo, antes de conseguir avisar Iago para moderar as suas subidas no terreno, decorria o minuto trinta e três da primeira parte, e o Real Madrid desferiu mais um golpe certeiro na sequência de uma recuperação de bola.
Iago, acompanhado por Matuidi, arrancou com determinação pelo meio!
No decorrer da progressão, após atrair a marcação de Yaya Touré, Iago passou a bola com precisão para Matuidi, posicionado ligeiramente à sua direita.
Matuidi tabelou de imediato com Carvajal, que subia pela ala; Callejón fez um movimento de rutura para o interior, arrastando consigo Kolarov, o que permitiu a Carvajal progredir até à linha de fundo e cruzar rasteiro!
Cristiano Ronaldo, beneficiando mais uma vez do bloqueio de Morata, antecipou-se a Kompany e rematou de primeira à entrada da pequena área do Manchester City!
A bola roçou o relvado e passou por entre as pernas de Joe Hart, alojando-se no fundo da baliza!
Autor de um bis, Cristiano Ronaldo celebrou com um vistoso deslizamento de joelhos sobre o relvado do Etihad Stadium, exibindo um largo sorriso.
A sensação familiar invadiu-o; mesmo sob a chuva incessante de apupos e gestos hostis vindos das bancadas afetas ao City, o português irradiava plena satisfação.
Os pouco mais de quatro mil adeptos do Real Madrid presentes nas bancadas irromperam novamente em festejos jubilosos!
Em contraste, Mourinho arregalara os olhos, sem demonstrar euforia inicial, mas sim uma profunda estupefação.
Sem qualquer recuo defensivo macio por parte do adversário, sem ninguém encarregue de travar o raio de ação de Kompany, o Real Madrid voltara a penetrar na defesa contrária com uma facilidade desconcertante?!
Estavam a brincar com quê?!
Só naquele momento Mourinho compreendeu a realidade dos factos.
Afinal, Mancini não estava a armar nenhuma complexa teia estratégica; simplesmente não tinha idealizado plano nenhum!
"Ora essa, começo a interrogar-me sobre quem realmente necessita destes três pontos, ou se o alinhamento tático que escolhemos hoje é já por si só suficiente para sufocar o meio-campo do Manchester City!"
Mourinho não conteve o desabafo irónico, enquanto Karanka tapava a boca para conter o riso.
Em termos de profundidade de plantel, se o Manchester City utilizasse o seu onze titular mais habitual, levaria certamente vantagem num duelo direto frente a esta equipa secundária do Real Madrid.
No entanto, era impossível prever as excentricidades de Mancini para aquele desafio.
A disposição inicial em 3-5-2 apresentava David Silva como médio mais adiantado, secundado por Yaya Touré e Nasri nas posições intermédias.
Efetivamente, nem Barry nem Javi García, elementos de cariz estritamente defensivo, constavam do onze inicial.
Tal meio-campo equivalia a uma aposta suicida na vertente ofensiva e na posse de bola, abdicando por completo de qualquer capacidade de contenção ou desarme.
Não era, no fundo, um convite explícito para o Real Madrid explorar os contra-ataques até à exaustão?
Com o marcador a registar uma desvantagem de dois golos ao intervalo, a permanência de Mancini na área técnica tornou-se insustentável.
É bem provável que a sua alma estivesse dominada por um sentimento profundo de frustração e revolta.
Afinal, a sua aposta de confiança redundara no pior cenário possível.
Ainda assim, ao deparar-se com o semblante crisado e o ambiente pesado entre os seus jogadores, Mancini conteve-se, evitando cometer novos erros de avaliação.
Assim que soou o apito para o descanso, o técnico italiano apressou os pupilos em direção aos balneários.
Nas bancadas, ergueram-se murmúrios esparsos de desagrado.
Eram os adeptos do Manchester City a darem largas à sua frustração.
Já seria difícil digerir um desaire perante a máxima força do Real Madrid, mas perder em casa contra um adversário que poupava a maioria dos titulares — numa partida com contornos de verdadeira final — era intolerável.
Sofrer dois golos sem resposta logo na primeira parte esgotou a paciência até dos mais fiéis simpatizantes do clube!
Antes do arranque da presente edição da Liga dos Campeões, o Manchester City alimentava ambições elevadas, proclamando-se destemido mesmo inserido no chamado grupo da morte.
Mesmo sem garantias de vencer o Real Madrid, os adeptos nutriam a convicção de assegurar pelo menos um empate frente ao Borussia Dortmund e bater categoricamente o Ajax.
Contudo, decorridos apenas dois meses, o pecúlio resumia-se a dois empates e duas derrotas, com o desfecho deste encontro a afigurar-se inevitavelmente negro.
Uma sensação de repulsa instalou-se; aquele trajeto desportivo era um verdadeiro insulto aos pergaminhos do clube!
Caso se confirmasse a derrota, o Manchester City ficaria virtualmente arredado dos oitavos de final da prova.
Se o Borussia Dortmund e o Ajax voltassem a empatar, restaria ainda uma réstia matemática de esperança.
Mas seria realista esperar que os alemães voltassem a claudicar daquela forma?
Para os adeptos do City, o horizonte competitivo assemelhava-se a uma densa treva.
Ainda assim, no reatar da partida para o segundo tempo, os jogadores da casa aparentavam ter recuperado parcialmente o brio.
Consciente do erro, Mancini abdicou de Maicon e lançou Gareth Barry.
O esquema tático sofreu uma metamorfose, passando do 3-5-2 para um ortodoxo 4-4-2.
Silva e Nasri foram desואה para as alas, conferindo a Yaya Touré a retaguarda de um médio defensivo de contenção.
Com esta alteração, o Manchester City readquiriu uma fisionomia aceitável.
O equilíbrio entre setores restabeleceu-se e, mesmo mantendo a pressão no ataque, a presença de Barry a temporizar no miolo conferia maior segurança estrutural.
A vena ofensiva do Real Madrid abrandou de ritmo. Aos quinze minutos da etapa complementar, escasseando as oportunidades claras para transições rápidas, Mourinho optou por retirar Cristiano Ronaldo para lhe conceder descanso.
O português, autor de dois golos, não manifestou qualquer oposição, abandonando o relvado sob sorrisos e um caloroso abraço ao treinador.
Jesé, lançado para o lugar de Ronaldo, evidenciou imensa vivacidade, medindo forças sem complexos com Zabaleta, o patrão da defesa alvi-roxa na ala direita, demonstrando enorme atrevimento técnico.
Perante este cenário, Iago recuou voluntariamente para vigiar de perto Silva e Agüero, delegando a responsabilidade das transições ofensivas em Matuidi e Jesé.
O Real Madrid adotou uma postura mais prudente, focada em gerir a vantagem e apostando esporadicamente no contra-ataque.
A dupla constituída por Iago e Essien neutralizava com eficácia o setor intermediário, forçando os locais a canalizarem o seu jogo pelas faixas laterais.
Felizmente para os ingleses, Džeko atravessava um momento positivo, superiorizando-se nos duelos individuais ao jovem Varane.
Assim que o Manchester City abandonou as subtilezas táticas e passou a sobrecarregar a área com cruzamentos venenosos, a supremacia aérea do bósnio devolveu o alento às bancadas.
Contudo, restavam apenas vinte minutos para o apito final.
Aos setenta e seis minutos, um desvio de cabeça de Džeko permitiu a Agüero dispor de uma ocasião flagrante junto ao poste mais distante.
O argentino não desperdiçou a oferenda e, com um toque subtil, bateu finalmente Iker Casillas.
Foi, todavia, a única oportunidade de ouro criada pelos locais ao longo de todo o desafio.
Com a entrada de Albiol para o lugar de Callejón, Džeko voltou a ser anulado, e o Manchester City perdeu definitivamente o ascendente na partida.
Ao soar o apito final, fixando o cruel resultado de 1-2, vários futebolistas locais permaneceram imóveis no relvado, com as mãos nas ancas e um olhar totalmente vazio.
No polo oposto, os suplentes e habituais menos utilizados do Real Madrid festejavam efusivamente, trocando abraços e palmadas de encorajamento.
Para aquele grupo, o feito revestia-se de enorme significado; triunfar no reduto do campeão inglês em título era um motivo legítimo de orgulho e satisfação.
Na zona de entrevistas rápidas, confrontado pelos jornalistas do seu país, Iago acedeu prontamente ao pedido de declarações.
Questionado sobre a sensação de infligir uma derrota ao Manchester City, o médio espanhol respondeu com uma tirada bem-humorada:
"Sinceramente, a nossa felicidade coletiva é secundária; o Borussia Dortmund é que nos deve estar imensamente grato."
As gargalhadas ecoaram na sala de imprensa, enquanto Iago completava mentalmente o raciocínio:
"Na próxima jornada, será o Ajax a ter de prestar continências ao Manchester City..."