Capítulo 140: O desejo de desafio de Götze, a disputa entre as duas estrelas da geração pós-90
Um churrasco argentino deixou León plenamente satisfeito, mas o chimarrão que Messi e Di María bebiam era algo que León realmente não conseguia apreciar.
Ele fez uma careta de dor logo no primeiro gole, e essa cena foi capturada por repórteres, parando nas capas de vários jornais da mídia ocidental no dia seguinte.
No entanto, devido à companhia de Di María e Iniesta desta vez, o mundo exterior não teve muito o que criticar.
Após a refeição, os quatro fizeram publicações em suas respectivas redes sociais. Com a conexão de Di María, a refeição entre León e Messi pareceu bastante natural.
Como a partida foi seguida por uma data FIFA, León permaneceu em Barcelona por uma noite.
No dia seguinte, após se despedir de Di María no hotel, ele pegou um voo de volta a Madri acompanhado por seu assistente.
Di María e Messi, naturalmente, retornaram juntos para se apresentarem à seleção nacional.
Ao ver a programação de partidas da seleção nacional em uma tela de TV no saguão do aeroporto, León inevitavelmente sentiu um toque de melancolia.
Mas quando seu assistente mencionou em tom de brincadeira que ele poderia optar por se naturalizar espanhol, ele apenas sorriu, balançou a cabeça e recusou firmemente.
Esse sentimento de contradição e tal escolha pareciam muito estranhos para o assistente espanhol.
Afinal, há muitos jogadores profissionais com dupla nacionalidade hoje em dia, e é um fenômeno perfeitamente comum que um atleta escolha defender um país que não seja o de seu nascimento.
León não deu muitas explicações.
Talvez, qualquer jogador chinês na mesma posição que ele faria exatamente a mesma escolha.
Alguns motivos parecem melodramáticos e, se mencionados com muita frequência, atraem zombaria e controvérsia de muitas pessoas.
Mas, antes de tomar uma decisão importante, esses motivos são o que prendem León e o lembram de suas origens.
Isso não pode ser cortado, muito menos esquecido; deve ser guardado no fundo do coração, lembrando de onde se veio.
Para então dar passos firmes rumo ao futuro.
※※※
Durante a data FIFA, os centros de treinamento dos principais clubes ficam desertos.
Há menos atenção e os jornalistas não aparecem.
Isso inclui Valdebebas.
Na verdade, se os repórteres do *Marca* continuassem de campana por lá, encontrariam facilmente León e Nacho.
Mas eles já haviam publicado tantas matérias sobre isso que os torcedores perderam o interesse.
Talvez só se León aparecesse em alguma data FIFA acompanhado de uma namorada para passear é que isso geraria uma nova onda de curiosidade na mídia.
No entanto, para León, além de namorada, nem mesmo uma amiga do sexo feminino cruzava seu caminho.
As postagens que ele fazia em suas redes sociais durante a data FIFA eram quase exclusivamente fotos exibindo os músculos junto com Nacho e Carvajal.
A maioria de seus torcedores espanhóis estava extremamente interessada em sua pele bronzeada pelo sol, implorando diariamente nos comentários para que ele revelasse o segredo.
Isso deixava León sem saber o que dizer; às vezes, o uniforme de treino simplesmente encharcava de suor e ele o tirava para continuar treinando sem camisa.
No máximo, seguia o conselho de Mendes para aplicar um pouco de protetor solar. Como poderia haver um tutorial para tomar sol?
No entanto, mais de dez dias depois, ao ver Cristiano Ronaldo retornar ao centro de treinamento e, mais uma vez, tocar os próprios braços com uma expressão de inveja e murmúrios de admiração...
León pôde sentir novamente, de forma bem real, a obsessão persistente dos portugueses e espanhóis pelo bronzeado.
Só de pensar na reação que os inúmeros fãs de Cristiano Ronaldo na China teriam se soubessem que ele estava pensando em se bronzear novamente, dava até frio na espinha~
León achou que aquilo seria muito divertido e, com a permissão de Cristiano Ronaldo, fez uma nova postagem em sua conta oficial.
"Cristiano disse que também quer ter a mesma cor de pele que eu, então o levei para se bronzear. Há algum fã dele que queira deixar um comentário? Vou ler as mensagens para ele!"
León fez a postagem sem prestar muita atenção. Depois de dormir um pouco, ao acordar na manhã seguinte, descobriu que o número de comentários já havia ultrapassado trinta mil!
Para ser sincero, esse tipo de engajamento para a época era absolutamente monumental.
Ao ver isso, León enviou diretamente um print dos comentários para Cristiano Ronaldo.
O que ele recebeu em troca foi uma enorme expressão de surpresa de Cristiano Ronaldo!
No entanto, ao ouvir a tradução de León sobre as diversas mensagens dos fãs chineses que reprovavam seu bronzeado, Cristiano Ronaldo ficou entre o riso e a frustração, em um dilema divertido.
Na tarde daquele mesmo dia, antes do início do treino, León ergueu o celular e gravou um vídeo dos dois conversando e rindo na área de fisioterapia.
"Eles realmente não querem que eu me bronzeie?"
"Não é que não queiram, Cristiano. Se você gosta, eles certamente vão te apoiar, mas acho que, no fundo, prefeririam ver você com uma aparência mais clara."
"Entendi, entendi... Agora compreendo."
"Ah? Você desistiu do bronzeado?"
"Não, ainda vou continuar me bronzeando."
"..."
"Haha, mas vou deixar isso para a intertemporada; durante o campeonato, não vou me bronzear! Pode transmitir meus agradecimentos a eles, pequeno leão? Diga aos meus fãs chineses que sou muito grato pelo apoio e que os amo!"
León não escreveu mais nenhum texto; ele publicou diretamente o vídeo da conversa gravado com o celular em sua conta, acompanhado de legendas.
Pois é, por dois dias consecutivos, León dominou o topo das buscas nas redes sociais do país, e desta vez ainda levou Cristiano Ronaldo junto na brincadeira.
Quando Mendes viu as notícias em alta na China relacionadas a León e Cristiano Ronaldo naquela tarde, ele ficou absolutamente boquiaberto.
Os canais de divulgação que ele havia estabelecido anteriormente com parceiros locais na China já estavam funcionando, mas o barulho gerado após três ou quatro meses de trabalho duro nem se comparava ao impacto de León e Cristiano aparecendo juntos em um vídeo simples!
Um modelo totalmente novo de promoção parecia se abrir diante dos olhos de Mendes.
No entanto, ele não teve o impulso imediato de fazer León publicar conteúdo nas redes sociais com frequência.
Ele compreendia profundamente o valor da escassez.
Antes de conseguir formular um método repetível de marketing digital, ele não queria esgotar o capital de popularidade que León havia conquistado na China.
Portanto, após ligar para León e explicar brevemente os benefícios da situação, Mendes não exigiu nenhuma outra ação promocional no país asiático.
Apenas pediu que León focasse nos treinamentos e se preparasse bem para o próximo e crucial terceiro jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Para Mendes, o significado dessa partida não estava em saber se o Real Madrid conseguiria superar o Borussia Dortmund para garantir a liderança do grupo.
Mas sim em saber se León conseguiria enfrentar diretamente e superar Mario Götze, encerrando de vez a disputa pelo posto de melhor jogador nascido a partir dos anos 90.
No ano passado, León havia derrotado Götze para vencer o prêmio Golden Boy.
Neste ano, o desempenho de Götze continuava forte e, na temporada anterior, ele já havia conquistado a dobradinha nacional alemã com o Borussia Dortmund.
Tanto León quanto Eden Hazard já haviam ultrapassado a idade limite para concorrer ao Golden Boy.
Isco, que competia na mesma faixa etária que Götze, não tinha vantagem em termos de estatísticas individuais ou troféus coletivos.
Portanto, o prêmio Golden Boy deste ano não deveria ter suspense algum; Götze ainda levaria o troféu antes de completar vinte e um anos.
Recentemente, a mídia alemã voltou a usar as estatísticas individuais de Götze ao longo do último ano como argumento.
Embora não afirmassem diretamente que o desempenho de León era inferior ao de Götze, havia um tom sutil questionando a imparcialidade na premiação.
Claro, os apoiadores de León tinham argumentos de sobra para rebater.
Afinal, León havia traduzido seu excelente desempenho em 2011 em nada menos do que cinco troféus, de forma direta ou indireta!
O título da liga italiana, o título da liga espanhola e a Liga dos Campeões da UEFA!
Sinceramente, para calar a boca daqueles que duvidavam, exibir essas taças era mais do que suficiente.
Se o assunto fosse o jogador da geração de 90 com mais conquistas, León era indiscutivelmente o número um.
E no quesito capacidade pura, a maioria dos torcedores tampouco negava o domínio que León exercia ao enfrentar outros atletas da mesma faixa etária.
Enquanto isso, uma parte dos fãs que apoiava Götze insistia na tecla de que León ainda não havia cruzado o caminho de Götze diretamente em campo.
Muitos deles eram apenas agitadores que adoravam ver o circo pegar fogo.
No entanto, tentar categorizar os torcedores naquele momento já era irrelevante, pois o Real Madrid e o Borussia Dortmund iriam se enfrentar em breve.
Independentemente de esses torcedores apoiarem sinceramente Götze ou apenas buscarem confusão, após o confronto, eles teriam que inflar o peito de orgulho ou simplesmente calar a boca e aceitar a realidade.
León não nutria qualquer antipatia por Götze.
Mas ele também não temia a competição.
Um único confronto para definir a narrativa pública seria excelente; ele já estava cansado de ver notícias pipocando o tempo todo para compará-lo a Götze.
Na tarde de 19 de outubro, uma partida comum da La Liga e outra da Bundesliga atraíram a atenção de inúmeros torcedores neutros.
Essa era a última rodada de campeonatos nacionais antes do início da terceira rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Tanto León quanto Götze, que se encontravano centro das atenções da mídia, foram titulares em suas respectivas partidas.
Ambos sabiam perfeitamente que tipo de escrutínio midiático enfrentariam antes do grande duelo europeu.
Nessa comparação de desempenho individual, nem León nem Götze queriam sair derrotados após entrarem em campo.
Por isso, ambos exibiram uma postura ofensiva e defensiva muito mais intensa do que o habitual.
No entanto, o estilo de Götze era naturalmente mais voltado para o ataque, enquanto León continuava priorizando suas obrigações defensivas.
Götze encontrou seu ritmo rapidamente e, aos vinte e seis minutos do primeiro tempo, deu a assistência para Lewandowski abrir o placar logo cedo.
Por outro lado, León não acumulou nenhuma estatística ofensiva durante a primeira etapa.
Embora o Real Madrid também vencesse por 1 a 0 e controlasse o ritmo da partida com muito mais firmeza.
Nesse ponto, os torcedores que só queriam ver a confusão já começavam a instigar as torcidas de ambos os lados nas redes sociais para iniciarem um verdadeiro vale-tudo.
No segundo tempo, Götze e seus companheiros continuaram pressionando no setor ofensivo.
Suas belas jogadas e passes de progressão inclinaram momentaneamente a opinião pública a seu favor.
Contudo, a defesa do Borussia Dortmund não resistiu até que os atacantes pudessem ampliar o marcador.
Diante dos contra-ataques direcionados do Schalke 04, Ivan Perišić (atuando improvisadamente como ala) e o volante Sebastian Kehl não tiveram uma atuação satisfatória.
A defesa do Borussia Dortmund foi vazada pelo Schalke 04 logo no início da etapa final, sofrendo o empate.
Em contraste, no Real Madrid, embora Xabi Alonso e Luka Modrić não estivessem em seus melhores dias defensivos, León sustentou o meio-campo merengue com uma cobertura de área implacável e desarmes vitais!
O Celta de Vigo, adversário do Real Madrid, simplesmente não conseguia progredir pelo centro do campo.
Na segunda etapa, os torcedores no Santiago Bernabéu aplaudiram e vibraram de pé a cada desarme espetacular de León!
Ainda que León não tenha pontuado individualmente, o Real Madrid venceu o Celta de Vigo de forma sólida por 2 a 0.
Cristiano Ronaldo, autor de dois gols, não poupou elogios a León na entrevista pós-jogo.
Ele reiterou exaustivamente o quanto a atuação de León havia sido firme e sólida, permitindo-lhe focar exclusivamente no ataque com tranquilidade.
Quanto a Mourinho, nem é preciso dizer: sempre que León era mencionado, o sorriso não saía de seu rosto.
Enquanto isso, Götze teve que engolir a amarga pílula de sofrer um gol da virada nos acréscimos contra o Schalke 04.
A culpa não era dele, e sua atuação individual não havia sido ruim.
Mas ele sabia que, naquele duelo de "aquecimento" e comparação direta de desempenho...
Ele já havia perdido o primeiro round.