Capítulo 146: O Poder do Patrulheiro Lendário

O objetivo de Amberose era criar um corpo de morto-vivo que não fosse contido pela luz sagrada, e Grandão e Pingo eram suas cobaias.

Bem, em se tratando de experimentos, ele certamente não podia se voluntariar pessoalmente.

Filmes assistidos em sua vida passada mostravam que cientistas e doutores que usavam a si mesmos como cobaias nunca tinham um bom fim; ou viravam loucos, ou idiotas. Eram pessoas inteligentes que, após os experimentos, se transformavam em armários de músculos.

Amberose costumava comentar na época: "Será que o tal 'poder corrompido dez vezes maior' de vocês significa simplesmente ficar dez vezes mais musculoso?"

Independentemente de quanto a força física aumentava após descartar o cérebro, o resultado era sempre desolador.

Portanto, Amberose aprendeu a lição desses "predecessores": nada de usar a si mesmo como cobaia antes de obter resultados concretos no experimento.

Grandão e Pingo receberam essa missão gloriosa e árdua, mas Amberose não foi cruel a ponto de forçá-los a buscar a morte no Império de Leon. Como mortos-vivos de alto escalão, a força deles ainda era considerável. Mesmo que a nova carcaça não tivesse resistência contra a luz sagrada, não seria a ponto de serem mortos pelo golpe supremo de qualquer paladino aleatório.

Antes de ascender ao posto de lenda, o Irmão Sem-Cabeça havia entrado e saído correndo de legiões de paladinos várias vezes; se os dois tivessem sorte e encontrassem um paladino isolado, ainda conseguiriam escapar ilesos após receber um golpe supremo.

Amberose não precisava lembrá-los disso; ambos eram aventureiros veteranos e naturalmente tinham seus próprios métodos.

E Amberose, com muita generosidade, preparou dois equipamentos mágicos para eles: um anel de teletransporte e um anel de proteção, respectivamente. Como os nomes sugeriam, um permitia um teletransporte de curta e média distância, enquanto o outro podia conjurar um escudo mágico. Ambos eram itens excelentes para salvar a vida em momentos críticos.

Foi assim que Grandão e Pingo aceitaram a missão sem mudar de expressão e partiram para a superfície.

Atualmente, a guerra ainda continuava no deserto; com um pouco de sorte, eles logo completariam a missão e retornariam sãos e salvos.

Após enviar os dois embora, Amberose iniciou uma nova rodada de agitação.

Primeiro, veio a organização da escavação da masmorra. Sendo um lich, era impossível carregar tijolos com as próprias mãos, então Amberose teve que reprojetar um esqueleto alienígena especificamente para a escavação.

Batizados de escavadores, esses esqueletos possuíam membros especializados para cavar terra e cinzelar pedras. Combinados com esqueletos destinados ao transporte, a eficiência seria altíssima se trabalhassem dia e noite, sendo ao menos mais úteis do que escravos humanos.

Produzindo mais de duzentas unidades de escavadores durante a noite, a cidade subterrânea começou a ecoar continuamente com sons de picaretas e escavação.

Esses sons, que pareciam moedas de ouro sendo depositadas, soavam muito agradáveis aos ouvidos de Amberose; cada batida representava que sua exploração era altamente eficaz. Contudo, Catherine não aguentava aquilo e teve que instalar barreiras de isolamento acústico de longa duração em seu quarto para abafar aqueles ruídos irritantes.

Deixando o trabalho de escavação para os esqueletos, Amberose continuou ocupado.

Em seguida, havia outra tarefa importante a ser concluída.

Amberose precisava dominar o mais rápido possível o poder lendário que acabara de adquirir.

Antes, Amberose era um mago puro; fossem as artes necromânticas ou a escola de adivinhação, ele era um conjurador puro. No entanto, após a generosa partilha de Catherine, ele obteve os poderes de um patrulheiro lendário e parte das habilidades de um mago da escola de transmutação.

É uma pena que a dádiva lendária de "partilha altruísta" não pudesse ser compartilhada com outros, caso contrário, o poder lendário poderia se propagar continuamente como um vírus.

A habilidade de patrulheiro lendário de Catherine consistia em sintetizar armas rompedoras de magia exclusivas para patrulheiros, incluindo flechas, adagas e assim por diante. Além disso, Amberose agora possuía a agilidade de um patrulheiro e outras habilidades correlatas.

O problema era que Amberose apenas adquiriu o poder do patrulheiro, mas não fazia ideia de como usá-lo.

Por isso, ele procurou Catherine, esperando que ela pudesse instruí-lo a se tornar um verdadeiro patrulheiro.

Ao ouvir o propósito da visita de Amberose, Catherine exibiu uma expressão muito interessada.

— Você não tem absolutamente nenhum conhecimento sobre patrulheiros? — perguntou Catherine.

Amberose acenou com a cabeça e explicou:
— Nesta vida, toquei em um arco e flecha menos de dez vezes.

Isso não era exagero. Quando era aventureiro, Amberose atuava como mago, e as vezes em que havia tocado em um arco e flecha podiam ser contadas nos dedos, para não falar de espadas e lâminas, sobre as quais entendia absolutamente nada.

O motivo era simples: ele tinha medo da dor.

Tanto a arquearia quanto a esgrima, qualquer arma branca exigia uma imensa quantidade de prática, o que inevitavelmente levava a ferimentos.

Amberose pertencia àquele tipo de pessoa que gemia de dor por um bom tempo apenas por cortar o dedo. Quem pratica artes marciais invariavelmente quebra alguns ossos; para ele, a magia oferecia um custo-benefício muito melhor.

Mas agora ele era um lich. A menos que fosse atingido por um golpe supremo, Amberose sequer sentiria dor, sendo este o momento ideal para o treinamento.

Ouvindo isso, Catherine mostrou uma expressão entusiasmada, parecendo uma garotinha que acabara de encontrar um brinquedo novo. Na raça élfica, era impossível encontrar um elfo que nunca tivesse tocado em um arco, pois eles começavam a treinar arco e flecha assim que aprendiam a falar — a constituição dos elfos era bem diferente da dos humanos.

— Eu nunca ensinei um aluno, especialmente um aluno como você que não entende nada. Deixe-me pensar... — Catherine relembrou sua infância e disse a Amberose: — Lembro que meu professor não me ensinou a atirar flechas logo de cara. Como a primeira lição de um patrulheiro, aprendi a invocar um companheiro animal.

Amberose disse confuso:
— Lembro que essa não é uma habilidade que um aprendiz consegue dominar. Tem certeza de que seu professor não se enganou?

Catherine disse orgulhosa:
— É diferente, meu talento é excepcionalmente bom.

Amberose não encontrou motivos para retrucar. Uma jovem ignorante que passava anos trancada em casa conseguia ascender ao patamar lendário; tal talento definitivamente não era comum. Ele mesmo não sabia quantas vezes havia flertado com a morte antes de ascender, e ainda assim era um patrulheiro de araque.

— Não se preocupe, você também adquiriu diretamente as habilidades de um patrulheiro lendário agora. O que lhe falta é experiência, assim como eu no passado. Portanto, o treino básico pode ser totalmente ignorado. Se não acredita em mim, pode tentar.

Catherine tirou um arco longo de formas elegantes, entregou-o a Amberose e jogou uma adaga para fora da janela.

A adaga voou com um assobio, sumindo na escuridão a uma distância incerta, até que se ouviu apenas um som metálico, provavelmente cravando-se em alguma parede.

Catherine disse:
— Tente acertar a adaga que acabei de jogar.

— Sério isso? — Amberose achou um pouco inacreditável. Aquela adaga já havia voado para fora do alcance de sua percepção espiritual, como ele poderia acertá-la?

— Você deve ter ouvido o som agora há pouco... Bem, eu não sei se a audição de um lich é boa, mas se concentrar sua atenção, deve ser capaz de sentir a localização da adaga. Tente.

Catherine falava sem muita confiança, mas Amberose decidiu tentar conforme ela havia sugerido.

Um lich não tinha orelhas e não conseguia ouvir sons, mas conseguia perceber vibrações.

O mundo parecia um manual de instruções excessivamente complexo, descrevendo o som anterior para Amberose de uma maneira intrincada e redundante.

Quando Amberose se concentrou em se lembrar, aquela descrição pareceu conter muitas informações das quais não havia tomado nota antes.

A direção do som, o volume, além do sutil fluxo de ar... Esses detalhes originalmente estavam fora do alcance sensorial de Amberose, mas agora, bastava concentrar sua mente para parecer saber todos os detalhes relevantes.

Amberose ergueu o arco longo, encaixou a flecha e tencionou a corda em um único movimento fluido, disparando então na direção da escuridão invisível.

Ouvindo-se um estalido metálico, a flecha realmente atingiu a adaga que Catherine havia jogado.

Amberose mal podia acreditar; ele realmente havia acertado!

Seria este o poder de um patrulheiro lendário? Não admira que dissessem que um patrulheiro lendário conseguia castrar uma mosca a centenas de metros de distância; afinal, não era exagero nenhum.

Catherine também disse radiante:
— Viu? Eu disse que você não precisa passar pelo treino básico.

Amberose acenou com a cabeça e disse:
— Você tem razão, realmente não há necessidade de perder tempo. Então, o próximo passo é invocar o companheiro animal?

Catherine disse em tom muito sério:
— Exatamente. Eu mesma sou uma patrulheira com estilo voltado para dominação de feras, e você herdou o meu poder, então o companheiro animal é particularmente importante para você.

— Então, como o companheiro animal deve ser escolhido? Há algum requisito especial? — perguntou Amberose humildemente, mantendo o máximo respeito pelo conhecimento, mesmo que aquela garota élfica fosse uma reclusa ingênua e infantil.

— O único requisito é que haja uma forte sintonia entre vocês. O companheiro animal não precisa necessariamente ser muito poderoso; o poder de nós patrulheiros pode ser compartilhado com os companheiros animais, então até mesmo uma borboleta, se for meu companheiro animal, pode possuir um forte poder de combate. O que realmente importa é a harmonia entre você e o animal, isso é crucial.

— Lembro que levei um ano inteiro para pactuar com meu primeiro companheiro animal, e a maior parte do tempo foi gasta procurando o alvo. Portanto, é melhor se preparar psicologicamente; um companheiro animal com sintonia espiritual não é algo tão fácil de encontrar.

O primeiro companheiro animal de Catherine fora um pequeno filhote de pantera negra prematuro. A mãe da pantera negra ficara gravemente ferida durante a caçada e acabara sendo encontrada por Catherine, que fez o parto com as próprias mãos e obteve assim seu primeiro parceiro.

Naquela época, a pequena pantera do tamanho da palma da mão estava fraca demais para sobreviver, e foi justamente porque Catherine compartilhou seu poder com o filhote que ele conseguiu viver, tendo crescido agora até o tamanho de um elefante. Devido a essa vivência, a pantera negra mantinha a relação mais íntima e a cooperação mais harmoniosa com Catherine.

No entanto, esse tipo de oportunidade não podia ser forçado, e Catherine só podia fornecer alguma orientação, incapaz de resolver diretamente o problema para Amberose.

— Não precisa ser poderoso, basta haver sintonia espiritual... Então o leque de opções para esse companheiro animal é bem amplo, não precisa ser necessariamente leões, tigres ou ursos, certo? — perguntou Amberose.

Catherine respondeu:
— Sim, flores, pássaros, insetos e peixes servem, você pode até pactuar com uma dríade. Entre os elfos, há muitas pessoas que escolheram dríades como parceiras de pacto.

Amberose pensou imediatamente em seu recém-criado boneco espiritual de mercúrio. Aquilo também era um ser vivo, uma criação de suas próprias mãos, então pactuar com ele não seria perfeito?

Amberose imediatamente pegou o boneco espiritual de mercúrio, que saltitava por toda parte após se mudarem para a nova casa, e perguntou a Catherine:
— Isso aqui serve? Fui eu que criei.

Amberose contou a origem do boneco espiritual de mercúrio para Catherine, pedindo seu julgamento.

Catherine observou atentamente aquela criatura peculiar. Antes, ela já estava curiosa sobre que espécie seria aquela geleia de mercúrio, e agora, ouvindo a explicação de Amberose, sentiu uma surpresa imensa.

Um morto-vivo criando uma nova espécie, e ainda por cima um ser vivo.

Era um acontecimento capaz de entrar para os anais da história. Contar um segredo desses a ela fez com que Catherine sentisse uma sensação de profunda confiança.

No entanto, após ouvir a descrição de Amberose, Catherine balançou a cabeça e disse:
— Não serve. Este pequeno ser é seu filho criado por você mesmo; se houvesse verdadeira sintonia com você, o pacto deveria ter sido firmado automaticamente no momento em que você o pegou no colo.