Capítulo 130: O Futuro do Escravo Corporativo

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Após despedir-se educadamente da Rosa Murcha, Ambrósio não pôde deixar de cantarolar uma melodia de sua terra natal.

Sempre que fazia um bom negócio, ele tinha o costume de se vangloriar um pouco, mas nunca se deixar levar pela arrogância, pois sabia, por experiência acumulada ao longo de centenas de anos, que o dinheiro ganho poderia ser perdido rapidamente se se descuidasse.

No entanto, não esperava que Catarina aparecesse de repente atrás dele, comentando: “Uma melodia interessante, nunca ouvi uma canção com esse ritmo.”

Ambrósio se virou e olhou para a rainha élfica, cujos olhos ainda estavam vermelhos, sentindo que o clima ficou um tanto constrangedor.

Antes, Catarina era apenas uma presa fácil aos olhos de Ambrósio; ele a recebia com um sorriso, sempre pronto para explorá-la. Mas agora, após o trato fechado, Catarina teria que trabalhar para ele num futuro próximo, e Ambrósio precisaria prover comida e moradia para ela — uma sensação completamente diferente.

Ele não gostava de subordinados de alta linhagem e poderosos, pois eram fatores imprevisíveis. Como estudioso, detestava essas “surpresas”.

“Majestade, na verdade, não precisa se considerar uma peça de barganha,” disse Ambrósio.

Mas Catarina respondeu: “Não tem jeito, sou uma garotinha ingênua e imatura, afinal.”

Ambrósio estremeceu — ela ouvira a conversa que ele tivera com a Rosa Murcha? A voz estava baixa e a distância considerável.

Catarina o fixou e disse: “Esqueceu que também sou uma lenda? E que alcancei esse status como uma patrulheira? Neste castelo, posso ouvir qualquer som.”

Ambrósio, sem jeito, respondeu: “Desculpe, falar pelas costas não é correto, mas nós, liches, somos assim.”

Catarina ficou surpresa com a desenvoltura dele, provavelmente muitos já haviam caído nessa desculpa.

Ela perguntou: “Então, quando você manipulou a Roda do Destino, dizendo que não estava bisbilhotando os segredos dos elfos, na verdade estava me enganando?”

Ambrósio respondeu com firmeza: “Não, eu disse a verdade. Nunca usei a Roda do Destino de vocês para espionar os segredos élficos. Aquilo foi um gesto de boa fé para com o povo élfico. Nos negócios, a honestidade é fundamental. Todos que já trabalharam comigo sabem que sou um homem honesto, até mesmo os paladinos do Império de Leão precisam reconhecer isso.”

“Mas você descobriu o segredo da Doença da Magia!” Catarina disse, visivelmente abalada.

Era justamente por causa disso que Rosa Murcha dominou a negociação, explorando a maior fraqueza de Catarina, que, por mais que tentasse, acabou cedendo.

Ambrósio sorriu: “Majestade, você me subestima. Sou uma lenda também, e antes de me tornar um lich, fui um mago da escola de profecia. Para descobrir os segredos dos elfos, nem precisaria da Roda do Destino de vocês.”

“Isso é honestidade?” Catarina, irritada, teve os olhos novamente marejados.

“Nos negócios, o que posso garantir é a verdade. Isso já é uma honestidade rara neste continente.”

Este foi o motivo pelo qual Ambrósio não revelou tudo a Catarina logo de início. Eles não eram próximos, e um confronto direto poderia arruinar tudo.

Revelar que poderia curar a Doença da Magia teria apenas dois resultados: ou Catarina aceitaria suas exigências exorbitantes, ou os elfos começariam a persegui-lo sem trégua — não havia terceira opção.

Somente Rosa Murcha, na mesma posição de rainha, poderia conversar com Catarina, dissipar a vontade dos elfos de romper a mesa de negociações e, por meio de uma “conversa entre irmãs”, apaziguar o conflito para que o acordo evoluísse conforme o planejado por Ambrósio.

Revelar a mesma carta por pessoas diferentes gera resultados completamente distintos: alguns perdem tudo, outros saem carregando o baú de dinheiro.

Por isso Ambrósio envolveu desde o início os membros do Clube dos Poetas do Lamento; um mero lich é insignificante diante dos elfos e ficaria em desvantagem nas negociações.

Catarina parecia ter compreendido, respirou fundo e disse: “Você tem razão, sou realmente uma garotinha ingênua e imatura. Ao contrário dos reis anteriores, que na juventude viajaram pelo continente, conheceram os costumes e culturas dos países, e assim fortaleceram sua sabedoria e determinação...

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“Por qualquer motivo, essa é minha falha, e por isso tomei decisões erradas que quase causaram danos irreparáveis. Se não fosse por você, o povo élfico teria sido destruído por minha causa; portanto, devo lhe agradecer.”

Ambrósio ficou um pouco confuso com essas palavras e disse: “Se vai me agradecer, deveria me pagar mais; trabalhar para mim não é exatamente uma forma de gratidão.”

Catarina respondeu seriamente: “Como as reservas de ouro do Tribunal da Lua Prateada não são muitas, nossa riqueza não é medida em moedas de ouro. O que entreguei até agora já é o máximo possível. Pode ficar tranquilo, também sou uma maga competente e serei uma assistente de pesquisa eficaz, poupando o custo de contratar outro mago lendário. Assim, você não sai no prejuízo, certo?”

Com dúvida, Ambrósio perguntou: “Você realmente vai trabalhar para mim de corpo e alma?”

“Claro! Negócios são baseados na confiança, e tudo que digo é verdade, hehe.” Catarina imitou o tom de Ambrósio, rindo em seguida.

Essa jovem não sabe com quem está mexendo; não percebe que o lich tem várias falhas nas costelas.

Depois de receber o dinheiro, ele a enviaria para as Terras Sombras para que Rosa Murcha a levasse para Leão, como uma bela e perigosa dama da corte.

Embora pensasse em transferir a assistente, Ambrósio disse: “Vamos deixar os detalhes do trabalho para depois da reunião formal.”

Falando em reuniões, Catarina parecia preocupada: “Embora o maior problema do povo élfico tenha sido resolvido, essa negociação não será tão simples. Como a rota de avanço dos elfos foi descoberta? Você já encontrou a causa?”

Essa pergunta fez Ambrósio franzir a testa.

Nos últimos tempos, ele estava tão ocupado que esquecera esse ponto.

O Portal do Inferno foi realmente criado pelos seguidores infernais, mas para bloquear com tanta precisão a rota do povo élfico, deve haver um canal especial de informações.

Somado à inquietação anterior de Ambrósio, alguém certamente está tramando por trás das cortinas.

Vendo Ambrósio pensativo, Catarina perguntou: “Você é um mago profeta, por que não faz uma adivinhação? Assim saberia tudo.”

Sem hesitar, Ambrósio respondeu: “E se a adivinhação mostrar que eu morro? O que faço então?”

O problema não é obter a visão, mas sim que o futuro revelado não pode ser alterado.

A maior limitação do poder do destino é que não se pode modificar o futuro uma vez visto.

Ele se consolava pensando que antes de observar, o futuro é como o gato de Schrödinger, uma sobreposição de vida e morte; ao abrir a caixa e ver o gato, o futuro se torna fixo e imutável.

Adivinhações são possíveis, mas se o resultado for ruim, é como lançar uma maldição irreversível sobre si mesmo.

Por isso, cada adivinhação deve ser feita com extremo cuidado e preparo mental, caso contrário, a pessoa sofre tormentos prolongados.

Ambrósio já experimentou isso muitas vezes, e raramente usava esse método autodestrutivo.

Catarina perguntou novamente: “E se só observar o passado? Não seria melhor não olhar o futuro?”

“Não é tão simples assim. Usar o poder do destino é como jogar pedras no rio do tempo: pode causar grandes ondas, mas não garante que elas formarão a figura desejada. Observar o passado pode acabar revelando o futuro também. Você não entenderia mesmo.”

A escola de profecia é a mais especial entre os magos, com muitos ensinamentos que desafiam a lógica básica da magia, tornando a iniciação difícil e o aprimoramento ainda mais complicado.

Ver o passado e o futuro é uma habilidade mortal, mais perigosa que o próprio entrelaçar do destino usado por Ambrósio. Sem um motivo poderoso, ele jamais a usaria levianamente.

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Catarina reclamou: “Então vamos ficar de braços cruzados esperando tudo dar certo? Podemos sofrer um segundo ataque, e se a negociação fracassar, nosso acordo pode ser comprometido.”

Essa fala atingiu o ponto sensível de Ambrósio.

Era uma grande soma de dinheiro, e não podia permitir que nada acontecesse com Catarina.

Ele pensou por um momento e confortou-a: “Fique tranquila, vou me preparar para garantir que nada dê errado na negociação. Prometo proteger sua segurança, mas pode ser doloroso. Você aguenta?”

Catarina achou a resposta estranha: “Doloroso? O que você pretende fazer?”

Ambrósio disse: “Vou te tecer um futuro — um futuro em que você definitivamente sobreviverá.”

“Isso... também é poder do destino? Você não teme os efeitos colaterais que mencionou?” Catarina perguntou, intrigada.

“É diferente. Observar o futuro e moldá-lo são coisas totalmente distintas. Não sei como explicar; você teria que ler minhas quinze obras para discutir isso comigo. De qualquer forma, posso fazer isso. Confia em mim?” Ambrósio perguntou.

Catarina respondeu decididamente: “Não tenho motivos para duvidar. Agora tenho certeza de que você faria qualquer coisa por dinheiro, e, para este acordo, certamente protegerá minha segurança.”

Ela também esperava que essa negociação fosse bem-sucedida, pois estava em jogo a sobrevivência do povo élfico.

“Então, por favor, me dê a mão.” Ambrósio estendeu a mão direita educadamente.

Catarina colocou sua palma na dele e sentiu uma estranha energia transmitir-se, como uma brisa fresca percorrendo seu corpo.

Isso a deixou sem jeito — que tipo de feitiço era aquele?

Se não fosse um lich, Catarina desconfiaria que ele estava tentando se aproveitar.

Mas Ambrósio não tinha outra intenção e disse: “Que tal te tecer um futuro em que você envelheça e perca todo o cabelo?”

Catarina gritou: “Não toque no meu cabelo!”

“Tsc, que vaidosa. Tudo bem, prometo não prejudicar sua beleza.”

Ele pensou um pouco e, vendo que a rainha não estava disposta a aceitar nem essa pequena dor, decidiu inventar outro futuro.

Ela queria trabalhar para ele, certo?

Então, que receba um futuro de vida como assalariada, trabalhando até desabar em lágrimas — isso também é sofrimento, não é?

(Fim do capítulo)