Capítulo 101: Organização Sombra Celestial

A máscara de madeira em forma de pássaro, com penas esculpidas em chamas, resplandecia sob a luz da lua, revelando detalhes claros e delicados em sua superfície. No contraste, os olhos frios e profundos da mulher, visíveis através das aberturas, pareciam ainda mais gélidos.

“Ela se chama Senhora dos Sonhos, é uma demônia serpente.”

Jiang Shouzhong falou com franqueza. “Recentemente, algumas coisas aconteceram. Uma mulher chamada Li Guanshi me procurou espontaneamente, propondo uma colaboração – queria que eu mantivesse a Senhora dos Sonhos por perto, com a intenção de encontrar alguém. Em troca, eu esperava que ela pudesse me proteger, por isso aceitei o acordo com Li Guanshi.”

No mundo, poucas pessoas mereciam a confiança de Jiang Shouzhong.

E das que ele realmente confiava até o fim, à parte Irmã Ye e Hong’er, estava a mulher diante dele, chamada Rouxinol.

Mesmo sem saber seu verdadeiro rosto, nome ou voz.

Desde que foi salvo por ela na Vila Anhe, viajaram juntos até a capital. Casou-se com Ran Qingchen graças à certidão de casamento que ela lhe deu. Nesse tempo, ela sempre o acompanhou nas sombras, protegendo-o e investigando junto com ele o massacre da vila.

Depois que Jiang Shouzhong se firmou na Seis Portas, Rouxinol passou a cuidar de seus próprios assuntos, voltando de vez em quando para vê-lo.

Esse sentimento era muito parecido com o que sentia por Irmã Ye.

Às vezes, conseguia perceber aquela intimidade que parecia entranhada nos ossos.

Rouxinol ficou em silêncio por um momento antes de dizer suavemente: “Eu já sei quem ela é. Não esperava que Li Guanshi a libertasse, por isso percebi algo estranho. Ela tem um laço cármico com a nossa Família Mo. Não posso ficar muito próxima, senão ela vai perceber minha presença.”

Jiang Shouzhong ficou surpreso. “É você que ela procura?”

Rouxinol assentiu levemente.

De repente, Jiang Shouzhong sentiu uma pontada de desconforto.

Seria sorte da Senhora dos Sonhos ou azar de Rouxinol? Era uma coincidência quase excessiva.

Olhando para a mulher de manto negro sob a lua solitária, Jiang Shouzhong disse: “Irmã Rouxinol, não pretendo me intrometer demais em seus assuntos pessoais, afinal, todos temos segredos, inclusive eu. Mas quero saber: o fato de Li Guanshi procurá-la é bom ou ruim?”

“É metade bom, metade ruim.”

Rouxinol respondeu calmamente: “Quando for necessário, irei encontrá-la, mas agora não é o momento.”

Jiang Shouzhong compreendeu e assentiu: “Fique tranquila, não direi nada nem à Senhora dos Sonhos, nem a Li Guanshi. Mas assim acabo mesmo usando a Senhora dos Sonhos, o que me deixa um pouco desconfortável.”

“O quê? Está interessado nela?” Rouxinol zombou.

Jiang Shouzhong balançou levemente a cabeça. “Não é bem interesse, apenas sinto que somos parecidos, ambos deslocados neste mundo, sem um lugar a que pertençamos, como folhas ao sabor do vento... Enfim, é difícil explicar.”

“Entendo. Somos do mesmo tipo.”

O brilho cortante nos olhos de Rouxinol se suavizou, as abas do manto negro tremulando ao vento frio, como uma flor de lótus negra aberta na noite. “Mas, comparando, ela realmente é mais infeliz.”

Ela lançou um olhar ao homem ao lado. “Quando começou a praticar?”

Jiang Shouzhong sorriu, revelando os dentes. “Tive sorte, consegui o Hetu do Dao, além de um mestre excepcional, chamado Demônio da Espada Yan Changqing, que me aceitou como meio discípulo. E para te contar um segredo, já alcancei o nível de Pequeno Mestre Místico.”

Achava que Rouxinol se surpreenderia, mas ela não demonstrou emoção alguma.

Jiang Shouzhong ficou intrigado ao encarar os olhos indiferentes através da máscara. “Não está surpresa?”

Rouxinol respondeu friamente: “Não há motivo para surpresa. Você não é o único com grandes oportunidades neste mundo. Já vi e ouvi muito. Um jovem monge que alcançou a santidade ao cochilar durante um sermão, um espadachim da Fronteira Selvagem criando um golpe capaz de matar santos por acaso, uma jovem fugindo de casamento que caiu de um penhasco e obteve uma técnica imortal... Destinos assim existem aos montes.”

“Ah, tudo bem.”

A decepção por não poder compartilhar sua alegria afetou Jiang Shouzhong.

Vendo o estado do homem, Rouxinol esboçou um leve sorriso: “Na verdade, não me surpreendo porque sempre achei que você não era alguém comum, e um dia voará acima dos céus.”

Infelizmente, Jiang Shouzhong não se sentiu lisonjeado com o elogio e riu: “Acha que sou uma criança?”

Vendo um grão de arroz no canto da boca dele, Rouxinol limpou delicadamente e disse: “Yan Changqing é confiável, poucos têm o coração tão justo. Quanto a Li Guanshi, ninguém entende seus pensamentos, evite envolvê-la demais.”

“Aliás, só agora descobri que Irmã Ye é discípula de Li Guanshi.” Jiang Shouzhong disse, com expressão complexa.

Rouxinol assentiu: “Já sabia disso.”

“Ah, já sabia?”

“Sou alguém do mundo das artes marciais, conheço esse nome. Quando você mencionou o nome completo dela, percebi que era discípula de Li Guanshi.” O tom de Rouxinol era indiferente.

“É, faz sentido.”

Jiang Shouzhong sorriu, mas sentiu-se incomodado.

Rouxinol percebeu seus pensamentos: “Está aborrecido por confiar tanto em mim, mas eu escondo tudo de você?”

“Na verdade, você sempre foi muito boa comigo, eu sinto isso.”

Jiang Shouzhong afirmou com sinceridade.

O olhar de Rouxinol se perdeu por um instante, ela sorriu de si para si: “Ser boa para alguém não vale quase nada, um dia posso te vender e você nem vai perceber, tolo. E sua Irmã Ye, tão poderosa, finge ser comum. Não teme que ela queira algo de você?”

Jiang Shouzhong coçou a cabeça e riu: “Minha vida foi salva pela Irmã Ye, mesmo que ela queira algo, não me importa.”

Seu sorriso era tranquilo.

As palavras condiziam com o que realmente sentia.

O olhar de Rouxinol ficou profundo: “Às vezes, sentimentos influenciam seu julgamento, mas são impossíveis de disfarçar. Você ama de verdade sua esposa Hong’er, mas além dela, gostaria de se casar com Ye Zhuchan, não é?”

O normalmente contido Jiang Shouzhong ficou ruborizado, gesticulando apressado: “Não sou tão ganancioso.”

“É mesmo?”

“Bem... talvez só um pouco.” Diante do olhar provocador da mulher, Jiang Shouzhong resolveu admitir: “Eu já me declarei para Irmã Ye antes, mas ela... não quis ser minha esposa. Talvez por achar-se desfigurada, não me merece. Mas eu não ligo para isso...”

Jiang Shouzhong suspirou, rindo de si mesmo: “Agora já é tarde, talvez devesse ter sido mais insistente.”

Rouxinol desviou o olhar para a noite escura: “Com a habilidade médica dela, resolver uma desfiguração não seria difícil. Talvez o problema esteja no coração.”

Problema no coração?

Jiang Shouzhong franziu o cenho.

Durante o tempo juntos, Irmã Ye sempre pareceu melancólica, como se carregasse muitos segredos.

Mas nunca quis compartilhar nada com ele.

“Como soube que eu queria me casar com Irmã Ye?” Perguntou Jiang Shouzhong.

Rouxinol respondeu de mau humor: “Na época em que estivemos juntos, até sonhando você chamava por Irmã Ye e Hong’er, fiquei até com calos nos ouvidos. E por várias vezes, você se embriagou para esquecer as mágoas, me confundiu com ela, e uma vez até...”

Neste ponto, Rouxinol calou-se e virou-se de costas.

Apesar do manto preto ocultar seu corpo, o pescoço alvo sob o tecido ficou levemente corado, como se tivesse passado um pouco de rouge.

Jiang Shouzhong também ficou sem jeito, sorrindo constrangido.

Ele se lembrava daquele episódio.

Bêbado, sua mão se enfiou nas roupas dela... e, embora tenha apalpado um peito musculoso, acabou levando uma surra e ficou dias de cama até se recuperar.

Mas pensava: sendo ela tão habilidosa, não poderia ter evitado antes?

Percebendo o clima estranho, Jiang Shouzhong pigarreou e mudou de assunto: “Ultimamente, o pessoal do Salão de Chu Ocidental está me vigiando, querem uma garrafa de energia demoníaca chamada ‘Infernal’, diferente das normais. E têm informantes nas Seis Portas, conseguiram até me designar para investigar o caso.”

“Energia demoníaca Infernal?”

Os olhos de Rouxinol se tornaram penetrantes, ela se virou séria: “Está com você?”

Jiang Shouzhong balançou a cabeça e explicou tudo em detalhes: “Ou ainda está na casa do meu colega, ou o demônio gato a bebeu.”

Rouxinol ficou pensativa por um tempo e disse: “Eles querem essa energia para ressuscitar alguém. Se tiver certeza de que não está com você, vão desistir. Se necessário, fique um tempo na Mansão Ran, lá é mais seguro.”

“Fugir não é comigo. Se me pressionarem, levo tudo comigo.” Jiang Shouzhong respondeu, desdenhoso.

“Garoto tolo, tem que valorizar a vida.”

Rouxinol, um pouco aborrecida, beliscou o rosto dele.

Sentindo o calor que se infiltrava na frieza das mãos delicadas dela, Jiang Shouzhong sorriu e assentiu: “Por isso deixei a Senhora dos Sonhos comigo, se eu morrer, ninguém mais conversa com Rouxinol.”

Percebendo que o gesto foi íntimo demais, Rouxinol recolheu a mão e disse friamente: “Não me importo com sua vida, só espero que lembre do valor da Irmã Ye. Se morrer, até o espírito dela vai ficar triste.”

Jiang Shouzhong assentiu, abaixando a cabeça em silêncio.

“Aliás, não consegui cumprir o que você pediu.” De repente, lembrou-se de algo. “Você queria que eu entrasse para o novo setor da Seis Portas e acompanhasse Ran Qingchen a Qingzhou investigar um caso, mas quando surgiu a chance, recusei. Desculpe, atrapalhei seus planos.”

Rouxinol balançou a cabeça: “Não tem problema. Surgiram complicações em Qingzhou, o governo não vai mandar Ran Qingchen para lá tão cedo. Não importa mais se você entra no novo setor.”

“Que alívio.” Jiang Shouzhong suspirou.

Rouxinol estava prestes a falar quando o bracelete em seu pulso vibrou levemente. Ela olhou para ele e disse: “Preciso ir, só vim te ver hoje. Tome cuidado, agora que você já cultiva, não me preocupo mais.”

“Ah, aquela Senhora dos Sonhos é muito ingênua, embora viva há muito tempo, entende menos do coração humano do que uma menina. Por isso foi enganada tão facilmente. Se gostar dela, bastam algumas palavras doces e talvez conquiste seu afeto.”

Jiang Shouzhong suou: “Por que todo mundo acha que gosto de brincar com cobras? Não sou um herói de beira de estrada.”

“Não tem mesmo interesse?”

“Absolutamente nenhum!”

Observando a expressão dele e certificando-se de que dizia a verdade, Rouxinol desapareceu como um vulto.

“Por que sinto que ela estava me testando de novo?”

Jiang Shouzhong murmurou, depois bateu na própria testa: “Droga, esqueci de contar a ela sobre o Espelho dos Sonhos Aquáticos. Deixa para a próxima.”

Olhando para o local onde a mulher sumira, Jiang Shouzhong mergulhou em lembranças.

No início, ela realmente era muito fria, demonstrando desdém e, depois de salvá-lo, foi embora sem olhar para trás.

Quando soube do massacre da vila, ele saiu louco à procura do corpo de Irmã Ye, revirando cada canto, até que, ao encontrar o pente dela, desmaiou sobre os cadáveres.

Mas a mulher que havia partido voltou, levando-o para fora da Vila Anhe até uma pequena cidade próxima a Qingzhou.

Ela o acomodou em uma casinha, deixou algum dinheiro e partiu de novo.

Naquele período, abalado pela morte da Irmã Ye e pela partida de Hong’er, ele se embriagava todos os dias, desmaiando nas ruas ou nos montes... E, em todas as vezes, era Rouxinol quem o carregava de volta.

Toda vez que ele acordava da bebedeira, ela dizia séria: “É a última vez que cuido de você. Depois, sua vida não me interessa!”

Mas na vez seguinte em que ele desmaiava na rua, aquela mulher que dizia ter ido embora, voltava a carregá-lo para casa, preparava sopa para ressaca e trocava suas roupas.

Em certos momentos, ele realmente confundia Rouxinol com Irmã Ye.

Depois, Rouxinol revelou que havia uma conspiração no massacre da Vila Anhe. Isso reacendeu o desejo de vingança em Jiang Shouzhong, que se reergueu e aceitou ir à família Ran com a certidão de casamento.

Sem Rouxinol, ele dificilmente teria se recuperado ou mesmo sobrevivido.

Por isso, era profundamente grato a ela.

Mesmo que o casamento com a família Ran fosse claramente em parte um uso de sua pessoa, ele não sentia mágoa alguma.

——

Quando Rouxinol reapareceu, foi em um templo arruinado nos arredores da capital.

Dentro, havia três pessoas, todas mascaradas.

Entre elas, o velho de túnica verde com máscara de tigre do Salão de Chu Ocidental.

Foi ele quem ordenou que Qin Shier testasse Jiang Shouzhong, e depois o designou para investigar o caso da energia demoníaca, com Nalan Xie para vigiá-lo.

Os outros dois usavam máscaras de macaco e de carneiro.

Ao ver Rouxinol, o de máscara de macaco exclamou surpreso: “Ora, Rouxinol também está na capital! Se soubesse, teria te convidado para beber.”

Rouxinol o ignorou e encarou o velho de máscara de tigre: “O governo está pressionando a ‘Sombra Celestial’. Se tem algo a dizer, seja rápido.”

Sombra Celestial, a mais misteriosa organização de inteligência do Império Continental.

Fundada inicialmente pela família Zhuge, era a arma secreta do Estado, especializada em infiltrar-se e espionar outras nações.

Com as sucessivas trocas de dinastia, a organização sobreviveu, tornando-se uma corrente subterrânea. Embora os Zhuge continuassem liderando, os membros eram basicamente parceiros de ocasião.

O lado ruim era a falta de unidade.

A vantagem era a facilidade para escapar de disputas e não ser sobrecarregado pela organização.

Afinal, ninguém conhecia a identidade dos outros, eram apenas parceiros anônimos.

Não sabiam quem eram, nem seus rostos, nem seus corações.

Era apenas uma troca de interesses.

Obviamente, ingressar na Sombra Celestial não era fácil: era preciso ser indicado por alguém, obter um símbolo da família Zhuge e apresentar valor suficiente. Caso alguém não correspondesse ao esperado, seria expulso, ou até mesmo punido mais severamente.

“Não se apresse, Rouxinol, espere mais um pouco. Talvez mais alguém venha.”

O de máscara de macaco sentou-se preguiçosamente no altar, sua voz soando aguda através da máscara: “Atualmente, há dezesseis membros da Sombra Celestial espalhados pelo continente. Só em Pequim que eu saiba moram cinco. O velho Carneiro, o Búfalo...”

“Macaco, você conhece as regras da Sombra Celestial? Quer morrer?”

O de máscara de carneiro o interrompeu.

O macaco apenas riu e se calou.

Rouxinol, vendo que o velho de máscara de tigre não falava, foi para o lado e fechou os olhos, aguardando os outros.

O chamado velho Carneiro disse calmamente: “Antes de os outros chegarem, quero propor um negócio. Recentemente tive sorte e consegui um livro, o segundo volume de um dos Quatro Livros Maravilhosos, o ‘Registro dos Deuses Yin e Yang’. Quero trocá-lo por uma informação.”

Embora falasse com todos, olhava para o velho de máscara de tigre.

Obviamente, acreditava que só ele saberia.

Mas o velho de máscara de tigre parecia não se interessar, apenas contemplava em silêncio a estátua budista quebrada.

“Que informação? Talvez eu saiba.” O macaco sorriu.

O velho Carneiro, decepcionado, falou com menos entusiasmo: “Quero saber de quem o príncipe herdou o Destino Celestial de Haotian. Quem era essa pessoa? Está viva ou morta? E se viva, onde está?”

Agradecimentos a Xinhuozhu, Moça Não Seja Tão Feroz, gzclxin pelo apoio.

(Fim do capítulo)