183. Receio não conseguir voltar.

Não havia nada de plantão noturno. Mesmo numa enfermaria como aquela. Enrolado no casaco grosso de couro, sentado e recostado no quarto aquecido, Jing Xiaoqiang não sentia o menor desconforto. Na verdade, até apreciava aquele intervalo sossegado.

Francamente, depois de ter sido moído pela centrífuga chamada Lu Dashiong, ele estava morrendo de vontade de descansar assim.

Por isso, deitado de lado, nem sequer olhou para a silhueta da cama ao lado. Amanhã daria uma volta pelos arredores da escola, compraria um apartamento para facilitar a vida, guardar coisas e estacionar. Depois disso, iria primeiro falar com o velho Mu ou com o diretor Zhuang sobre aquele terreno?

Fazia diferença a ordem?

Melhor pensar no musical. Montar um espetáculo com todos contribuindo, depois lançar um álbum; assim, todos os envolvidos poderiam receber uma parte. Isso, sim, era um bom sinal para empurrar o embrião do musical para frente.

Do contrário, por mais que a dança ficasse um luxo... não, quer dizer, por mais grandiosa...

Droga, nem assim dava para distrair a cabeça?

Jing Xiaoqiang achou que aquele rapaz de dezoito anos devia estar excitado demais; de manhã cedo, realmente precisaria reduzir um pouco os agachamentos.

Pra que secretar tanta hormona assim?

Nem energia suficiente havia.

De vez em quando, seu olhar pousava na cabeceira da cama, e então percebeu que An Ning também estava de olhos abertos, olhando para ele.

Sem dizer nada, aquilo dava arrepios.

Ele desviou o olhar com calma, piscou duas vezes e voltou a encará-la. “Tem algum problema? O principal é que a essa hora fica difícil achar acompanhante de enfermagem. Amanhã cedo eu providencio.”

An Ning foi direto ao ponto: “No que você estava olhando?”

Jing Xiaoqiang não ficou sem jeito. “Meu cérebro, meu senso moral e essas coisas vivem me dizendo para não olhar. A idade e os olhos ficam insistindo em virar para outro lado. Por que isso tem de virar um gesto obrigatório?”

An Ning suspirou, sem saída: “O médico mandou eu ficar de bruços, mas o peito também dói.”

Jing Xiaoqiang imediatamente formou a imagem na cabeça e, sem perceber, cruzou as pernas. “Hmm... além do peitoral inferior, não tem mais nenhum ligamento ou músculo protegendo ali. Mais pra frente você ainda vai ter de aprender com Du Ruolan. Ela tem um conjunto inteiro de métodos de treino. E, olha, sutiã esportivo ajuda mesmo; no ano que vem vamos tentar lançar um modelo novo...”

An Ning o interrompeu: “Você vive com essa porcaria na cabeça?”

Jing Xiaoqiang riu com desprezo. “Se eu tivesse a cabeça cheia disso que você imagina, eu estaria assim agora? Dorme, dorme. Claro, se você me mandar ir embora, eu vou na hora.”

O que ele não disse foi que dinheiro dá coragem.

E, no caso dele, que já não era de se acovardar, ainda havia muito dinheiro.

Aqueles desejos inflados por ele eram como fogo em capim seco, espalhando-se sem freio.

Se não fosse a mentalidade de um homem de cinquenta anos, observando tudo aquilo com curiosidade de espectador...

Era impossível se conter.

Pode-se dizer que, depois de viver uma fama tão grande em Pequim e voltar a Xangai para encontrar tantos benefícios de uma vez, ele só não perdeu a cabeça por causa dos dois bombeiros, Bai Lian Ting e Lu Xi, que se esforçavam para apagar o incêndio.

O desejo humano era mesmo assustador.

An Ning suspirou, sem saída: “Você é melhor sentar aí mesmo.”

A enfermaria ficou em silêncio por um bom tempo, até que Jing Xiaoqiang já ia começar de novo a prática científica de fechar os olhos e entoar preces.

An Ning perguntou: “Hoje as coisas correram bem?”

Jing Xiaoqiang respondeu: “Muito bem. Nesta fase eu sou famoso o bastante; claro, isso me dá moral. O álbum premiado no concurso de canções juvenis vendeu um milhão e duzentas mil cópias. Coube a mim alguns milhões, e ainda consegui arrancar um milhão e meio tanto para a orquestra sinfônica quanto para a companhia artística. Esses dois grupos, no futuro, com certeza vão me ajudar, porque sabem que há vantagem nisso.”

An Ning ficou em silêncio por alguns segundos. “Então você assim já é bem raro.”

Jing Xiaoqiang disse, orgulhoso: “Também vou me dar um like.”

An Ning mastigou a expressão, confusa. “Dar um like? Em Shenzhen, eu já vi gente que ganhou algumas dezenas de milhares ficar completamente arrogante, achando que era a pessoa mais rica do mundo, ousando desprezar todo mundo e atirar dinheiro na cara alheia, perguntando quanto custava uma noite.”

Jing Xiaoqiang zombou de si mesmo: “Ter desejos é normal. Eu também gosto de mulheres bonitas, mas é melhor manter um pouco de decoro. O importante é todo mundo ficar feliz.”

An Ning não conseguiu evitar virar o rosto para encará-lo, desconfiada daquela cara de canalha. “Não é à toa que há tanta moça à sua volta.”

Jing Xiaoqiang respondeu com a maior naturalidade: “Se eu gostasse de ficar com homens, aí é que seria um problema.”

Especialmente se começasse a treinar musculação e passasse a achar que músculo masculino era mais bonito, isso seria sinal de que já estava indo longe demais.

An Ning riu com desdém. “Você fala como se tivesse razão. Então a mulher é que é devassa, sem pudor?”

Jing Xiaoqiang balançou a cabeça. “Isso é liberdade de cada um. Contanto que não atrapalhe os outros, não vá contra a moral social e não viole o casamento, gostar de quem quiser e se relacionar com quem quiser é problema pessoal. Homem e mulher são iguais.”

An Ning se surpreendeu. “Você não tem nada de machista. Viver assim realmente parece leve e livre.”

Jing Xiaoqiang se espreguiçou na cadeira, esticando braços e pernas com satisfação. “Não fique sempre procurando um significado para a vida. Viver normalmente já basta. Passar esta vida sem sofrer demais já está ótimo.”

An Ning apoiou a lateral do rosto no travesseiro. “Mas o seu talento é tão extraordinário... dá até um pouco de pena.”

Jing Xiaoqiang sorriu. “Pena? Eu não acho. O primeiro passo é eu me sentir confortável. Depois, no próximo álbum, pretendo colocar ali mais de dez músicas do musical. Se vender bem, todo mundo que participou ganha alguns milhares. Isso é deixar os que estão ao redor viverem com mais leveza. Se ainda conseguir ampliar isso, fazer mais gente apreciar boa música, dança, ou até seguir o caminho da arte musical, onde é que está a pena?”

An Ning se deitou um pouco mais, em silêncio. “Não é à toa que a Du Ruolan e as outras gostam de você. Você realmente é mais maduro, mais excelente e... isso, tem decoro. Mesmo gostando de moças, você diz isso de forma aberta.”

Jing Xiaoqiang, embrulhado no casaco, estava bem aquecido e nem precisava virar o rosto. “Quem é que não gosta de coisas bonitas? Se eu não tivesse encontrado, não haveria o que dizer. Como todo mundo aqui se tornou amigo, e o meu musical precisa de gente, talvez, seguindo por esse caminho, elas tenham um futuro melhor do que indo direto para o cinema e a televisão. Não posso me comparar a você...”

O que mais intrigava An Ning era justamente isso. “Pois é. Então por que você faz questão de me separar delas com tanta clareza? Só porque eu já fiz dois papéis em peça?”

Jing Xiaoqiang assentiu. “Embora todos tenham só dezoito ou dezenove anos, você já ultrapassou elas em muito. E o principal é que você tem um tipo de presença de protagonista que nasce com a pessoa. A Du Ruolan nunca viu uma situação grande; a Pan ainda é um pouco mesquinha; a Luo Li então é ainda menos confiante. De resto, só tenho de agradecer a esta época e a este país imenso, que me permitem vender um lote de fitas de álbum por mais de um milhão, e ao mesmo tempo permitem que você talvez estoure em todo o país com um único filme. É muita sorte.”

An Ning tentou se apoiar com os dois cotovelos; mesmo sem ficar totalmente apoiada, isso cansava. Sem querer, soltou um gemido e logo tapou a boca. “Não foi nada, não foi nada. Você tem tanta confiança assim em mim?”

Jing Xiaoqiang já estava meio erguido, mas apressou-se a sentar de novo. “Dez anos antes, além de cantar obras de exaltação, eu não teria permissão para nada de amor, de paixão, nada dessa música suave. O seu corpo e o seu porte também não poderiam ser divulgados; teria de ser tudo uma aura de retidão. Dez anos depois, talvez já houvesse muitos melhores do que nós dois. Lembre-se: não é que nós sejamos tão incríveis. É que, por acaso, estamos exatamente sobre a corrente de vento mais adequada para a gente. Todo o público já estava contido, e a minha música, a sua atuação, aparecem bem no furo da agulha que estoura o balão.”

An Ning pensou com seriedade. “Mesmo achando isso um tanto inacreditável, parece que você me conhece muito bem, mas ao mesmo tempo finge que nunca me reparou. Para ser sincera, essa encenação é meio tosca. Só que eu também sinto que você não está me enganando.”

Jing Xiaoqiang sorriu. “Enganar você com o quê? Fica tranquila. Eu vou me manter bem longe. Amanhã cedo eu sumo o mais longe que puder. E você nem precisa vir participar do musical; concentre-se nas suas produções de cinema e televisão.”

De repente, An Ning disse: “Já que você está tão confiante, por que não investe e faz um filme para mim?”

Jing Xiaoqiang caiu na risada. “Entrar no elenco levando dinheiro? Isso teria de ser coisa de um patrão bilionário e bobo da cabeça. Com esses milhões eu não iria fazer um monte de musicais, ou comprar alguns apartamentos, que seria muito melhor? E isso não seria mesmo eu tentando conquistar você? Não, não, muito tosco. Tosquice demais. Onde está a moral social? Onde está a linha mínima de um ser humano? Hahahaha!”

Ele sentiu como se tivesse tapado a boca da outra com as palavras dela.

Divertiu-se bastante.

An Ning também achou graça, mas com desprezo. “Falou tanto e no fim não passa de uma mentira para me enganar!”

Ela tinha uma franqueza especial, sem aquela impressão de ser ardilosa ou excessivamente sedutora.

Quando falava com intimidade, até havia um quê de petulância mandona.

Trocado de homem, aquilo poderia ter sido fatal.

Era linda de verdade!

Mas Jing Xiaoqiang só fez um gesto com a mão. “Vamos conversar direito. Não use logo a cartada final. Quem sabe ganhar dinheiro não é burro. Eu sei que você é esperta demais, então nós dois não frequentamos o mesmo mundo.”

An Ning ficou ainda mais confusa. “Mas como é que você me conhece tanto, fingindo que não sabe de nada?”

Jing Xiaoqiang só pôde dizer: “Intuição, talvez. Mas chega. Já são três, quatro da manhã. Durma logo. Vou aguentar até chegar o pessoal da enfermagem e depois vou embora. Hoje ainda tem uma montanha de coisas para resolver.”

An Ning ficou ainda mais inclinada a investigar: “Eu já encontrei muita gente talentosa, que fala sem parar, dá voltas e mais voltas, morrendo de vontade de me enrolar até eu cair na armadilha. Isso não é só uma artimanha sua para criar mistério?”

Jing Xiaoqiang perdeu até o sono. “Hahaha, é, é, é, uma artimanha! A nossa é bem profunda! Não caia nela.”

An Ning também riu. “Então os outros mentem para ganhar sexo, e você quer ganhar dinheiro e sexo, além de enganar o coração também.”

Jing Xiaoqiang assentiu, repetindo o que ela disse. “Isso, isso. Acredita? Porque eu quase acreditei.”

An Ning imitou o tom dele. “Eu também quase acreditei. Até pensei em usar de artimanha para você investir num filme meu.”

Jing Xiaoqiang propôs: “Ótimo. Então vamos ficar nos vigiando, sem deixar que a manobra do outro dê certo... Essa conversa não está certa, está começando a parecer fala de romance. Não, não, vamos recomeçar...”

An Ning estava de bruços na cama, rindo com enorme esforço.

Bastava se animar um pouco para o peito doer, então ela teve de empinar o traseiro.

E, com a dor, soltou um lamento em seu jeito de falar. “Que desgraça... você é ferreiro, por acaso? Me deixou toda roxa e dolorida!”

Jing Xiaoqiang também entendia daquele jeito de falar. “Peço que, quando for xingar, escolha melhor as palavras. Isso soa muito fácil de ser mal interpretado. O problema é que, se uma pessoa comum fala assim, não dá em nada. Mas com a sua aparência, isso ganha um efeito bem peculiar, sabia?”

A voz de An Ning saiu quase como um gemido, tentando aliviar a dor. “Foi só de madrugada que começou a doer. Eu fui acordada pela dor agora há pouco... hein? Mas você fala como se também fosse da região de Yun, Gui e Chuan?”

Jing Xiaoqiang assentiu. “Sou de um condado pequeno, lá embaixo na região de Jiangzhou. Vir para Xangai não é nada conveniente. No Ano-Novo, pretendo trazer meus pais para passar a festa aqui.”

Parecia que fazia vários meses que ele não falava seu dialeto natal, quase já tinha esquecido.

An Ning falou devagar: “Eu sou de Guizhou. Neste Ano-Novo... acho que não vou conseguir voltar. O médico disse que, durante estas próximas duas semanas, eu só posso ficar assim. Depois vem um período de dois meses de repouso na cama. Talvez ainda sobrem algumas sequelas. Acho que você vai ter de assumir a responsabilidade.”

Jing Xiaoqiang estremeceu inteiro.