186, Peça Contada ao Longo da Noite

Com a benção do capacete, nada os interrompeu durante todo o trajeto.
Jing Xiaoqiang passava o tempo quase inteiro com os braços ocupados, só a boca se mexendo, carregando um monte de roupas que as garotas tinham acabado de trocar.

Ainda bem que, nos dias de hoje, quase não há caixas de marca com embalagem exagerada; a maior parte vem em sacos de plástico ou de papel. Só os modelos de couro e os casacos de lã grossa fugiam disso, e mesmo assim, na maioria, ficavam entre trezentos e quatrocentos. Se chegassem a seiscentos ou setecentos, já era caro.

Mesmo esse preço já deixava as meninas espantadas — era algo que o salário de um mês dos pais não comprava.
Mas, comprando tanto, acabou tudo virando rotina; mesmo que Du Rulan suspeitasse um pouco que Jing Xiaoqiang fosse o comprador, nada impedia o arrebatamento que as roupas bonitas provocavam.

E, além disso, quando era ele quem comprava, não havia resistência no coração dela.

Pan Yunyan ficou eufórica o tempo todo, também combinando com Du Rulan e Rolly o que iriam usar depois. O tamanho de Rolly era um pouco menor, mas também servia bem. Até bolsa de ombro e salto alto ficaram combinados.

No fim, até Anning saiu com seis ou sete conjuntos.
Jing Xiaoqiang levava a sensação de quem pagava pedágio e ainda cedia terreno.
Depois ainda pegou no mínimo dez peças — lenços, cachecóis, xales:
“Essas sim são as armas da elegância. Todas servem, todas dão para usar. Aprendam.”

Então desceram as escadas e atiraram tudo para dentro do carro, e as três garotas folheavam felizes um monte de roupa nova.

Dois adultos foram fazer a transferência: um milhão e meio entrou direto no livro de poupança de Yu Shufan. Jing Xiaoqiang nem precisou de lembretes.

A pós-graduanda de canto já tinha pensado a noite inteira:
“Vamos tratar isso como capital de operação da empresa. Vou estudar com afinco, melhorar, e cuidar bem de tudo que vier junto. Mas preciso confirmar uma coisa.”

Jing Xiaoqiang apenas fez um “hã?”.
Yu Shufan insistiu: “Você tem namorada ou não? Recentemente eu tenho visto aquela comissária de bordo Lu por perto, e isso me pareceu esquisito. Ela até apareceu na televisão.”

Jing Xiaoqiang coçou a cabeça: “Se eu disser que não tem nada com ela, seria esconder e mentir. Se tiver, de jeito nenhum eu me casaria com ela. Nem ela me pressiona. Aliás, logo vão começar a usá-la como exemplo de ‘startup bem-sucedida’ e não quero me misturar.”

Yu Shufan não sabia ao certo se havia entendido o tipo de relação, respirou fundo e perguntou:
“Entendi. O velho Zhou disse que você tem uma namorada em Pingjing. E que até uma amiga de infância foi te procurar?”

Jing Xiaoqiang respondeu seco: “Nenhuma. Nada disso, nenhum!”

Yu Shufan, pensativa: “Então, por enquanto, é a comissária Lu, certo? Já sei como resolver. Até que gosto desse tipo de trabalho; faço música há mais de dez anos. Parece que tirei um peso das costas. Pode crer: aliviado.”

Jing Xiaoqiang sorriu: “Mas ainda faltam mais de uma semana para o Ano Novo, e o treinamento vocal dessas garotas vai depender de você.”

A pós-graduanda de canto respondeu com orgulho: “Esse tipo de iniciante é moleza, um prato de servida. No futuro, sou sua, vou cuidar de tantas garotas também.”

Jing Xiaoqiang logo esclareceu: “Tudo bem até aqui, mas não no fim: não, de forma alguma eu tenho intenção de me envolver. Tudo isso veio da mão dos meus pais, está nas minhas mãos.”

Ele ainda parecia preso a uma mentalidade de velho; entre os da nova geração, o mais velho ainda inspira confiança.

Yu Shufan, incrédula, olhou e releria o número no passbook impresso por máquina várias vezes.
Jing Xiaoqiang lembrou: “Daqui para frente, quem cuida do imposto sou eu para você. Amanhã vamos juntos à Orquestra Sinfônica entregar o cheque. Depois, no dia seguinte, vou ao espetáculo de cortesia e passo outro cheque ao coletivo artístico; a parte fiscal deles é decisão deles.”

Yu Shufan assentiu de imediato.

Mesmo sem sacar o dinheiro, a quantia era tão grande que ainda atrasou o processo.

Quando voltaram ao lado da rua e entraram no Cherokee, descobriram tudo trancado. As meninas tinham sumido. Os dois tiveram de se agachar na calçada e continuar discutindo trabalho.

Quase meia hora depois, só viram Du Rulan voltar feliz da vida, à frente das outras, trazendo um monte de roupa masculina.

Yu Shufan riu por dentro: “Você acha que carinho não é via de duas mãos, né?”
E já foi em frente: “Aee, deixa eu ver… uai, isso não é barato, não?”

Du Rulan respondeu orgulhosa: “A gente juntou o que pôde para demonstrar agradecimento. E também para que Xiaoqiang ande mais elegante e confortável no dia a dia, em vez de ficar com uma ou duas peças.”

Jing Xiaoqiang olhou para si: “Eu também sou de jaqueta e calça de couro! Entrega a chave, vamos embora.”
Pan Yunyan se gabou: “Escolhi uma calça jeans; Rolly te comprou uma jaqueta jeans.”

Jing Xiaoqiang ainda se emocionou no fundo; talvez a esses tempos os corações fossem mais puros.
Aquelas meninas eram mesquinhas com dinheiro no melhor sentido: adoravam guardar.

Então decidiram jantar num restaurante ocidental.
Como não dava para ir ao jantar de grife com capacete, acabaram no conhecido Restaurante Paz e Harmonia, onde ainda dava para sentar no bar depois.
Era tudo experiência.

Yu Shufan ainda perguntou baixinho se devia chamar Lu Xi e Yang Xiao’e para dar mais animação.
Jing Xiaoqiang lançou um olhar de lado, achando que ainda faltava barulho.

Mas as meninas, naquela hora, estavam lindas e empolgadíssimas com a situação.
Até Rolly seguia o tempo todo alegre e viva, com um ar solene diante do bife e do caviar, iguarias só conhecidas de livros.

Com a casa cheia, o restaurante era educado com Jing Xiaoqiang: mesmo reconhecendo-o, tratavam-no como “senhor Jing, acompanhando amigas”, sem imaginar relação de namoro.

Quando finalmente chegaram ao bar de jazz, os habitués já o conheciam bem; ao se sentarem, o chefe de atendimento já lhes presenteou uma garrafa.
Jing, envergonhado mas rendido, puxou Yu Shufan para um dueto de voz masculina e feminina.

No fim, quem saiu ganhando foi o bar.
Como era um jazz bar de bom nível, terminou com o salão lotado em pé.
Quase todo mundo que passava pela rua parava para olhar, sem querer sair dali.
Aquela música mostrou com força a verdade de que o ser humano precisa da arte para se nutrir.

Du Rulan ficou ereta e orgulhosa escutando do começo ao fim, depois se arrependeu de não ter comprado uma câmera simples para registrar tudo.
Pan Yunyan até sugeriu que talvez fosse proibido fotografar.
Rolly incentivou as duas: “Temos que aprender bem o canto; um dia a gente também vai subir no palco como a Yu!”

Ela era, afinal, uma pós-graduanda de canto.
É assim, pouco a pouco, que se vai moldando a ambição.

No fim, o bar até armou um fotógrafo para registrar Jing Xiaoqiang com suas belas companheiras e com a banda.
Certamente aquilo ficaria no futuro pendurado na parede, para exibição.

Por isso, quando voltaram para a escola, Du Rulan e o resto dela já estavam ansiosas para pedir a Yu Shufan lições de iniciação.

Yu Shufan, então, as convidou para passarem uma noite na residência de pós-graduação da Academia de Música, onde seu quarto de quatro camas estava vazio naquela noite.
“Meu escritório da empresa com o Jing Xiaoqiang ainda está em reforma. Vocês também vão ser donas do espaço, não é? Elas vão querer experimentar também, seja cantar, seja fazer alguma apresentação. Se quiserem, vamos hoje ver. Na Véspera de Natal ele falou que vai ter uma abertura de testes.”

As meninas, já um pouco mexidas com a bebida, logo concordaram, curiosas para saber que escritório era aquele de Jing Xiaoqiang.

Jing Xiaoqiang coçou a cabeça: “Já está quase dez horas. Lá os operários estão correndo contra o relógio, e o andar de cima está cheio de móveis. Vamos ver isso amanhã de dia; eu ainda preciso ir ao hospital.”

Logo, “vamos lá! tirando as roupas, sapatos e bolsas da Anning.”

Quando desceram na Academia de Música, cada uma carregava uma pilha de coisas e, com expressão de interrogação, perguntava a Yu Shufan:
“O que aconteceu entre ele e Anning?”

Yu Shufan explicou rápido: “Segundo a própria Anning, foi um acidente — ela foi derrubada e caiu, se machucou. Já deixei dois cuidadores de plantão; o que foi, era só pedido de desculpas.”

Mas Anning já tinha mandado embora os cuidadores:
“Hoje não precisa compressa de gelo. Deitada, melhora um pouco. Já mandei elas não fazerem plantão noturno. Nossa, que dinheiro... olha aqui o que você trouxe. Esta saia em mim fica lindíssima! Com esse casaco, ainda melhor, bem refinado.”

Jing Xiaoqiang percebeu que o cuidador já havia arrumado uma cama dobrável ao lado dela: “Essa é a minha cama?”

Anning, natural: “Plantão duplo, então quanto mais economizar, melhor. E com seu porte, eu fico tranquila; você ocupa mais espaço, passa mais segurança.”

Jing Xiaoqiang sorriu com ironia: “Como sempre, é enrolação.”

Anning também riu: “Você só acha que eu te manipulo para investir em filme.”

Ele fez um gesto de negação: “Não vamos entrar nisso. Você também não tem medo de eu te usar?”
Anning respondeu, pensativa: “Com sua fama de hoje, talvez eu seja a que mais ganha. Vamos fingir que não percebo esse jogo?”

Jing Xiaoqiang riu: “De qualquer forma, estou te avisando desde já: entre nós há um limite. Não gosto muito do meio audiovisual, é confuso e descontrolado. Antes vou guardar isso aqui para você; amanhã, onde deixamos isso, no escritório ou em outro lugar? Aqui no quarto de internação não fica bom.”

Anning cheirou o ar: “Você bebeu?”

Ela pegava uma peça, Jing guardava outra.

“Depois de comprar tanta roupa, elas juntaram dinheiro às escondidas e compraram um terno para mim. Não tenho como retribuir de verdade, no máximo um jantar — para mim, isso é o valor de uma refeição. Elas provavelmente juntaram o que tinham de mesada e de bico em dois, três meses. Eu vou retribuir de peito aberto, então vamos de novo ao bar. O bar da Paz e Harmonia é muito famoso; no fim, o bar me prendeu a cantar a noite inteira… Faltam poucos dias para eu abrir meu próprio bar, quando isso acontecer não vou cair numa armadilha dessas.”

Anning elogiou: “Esse também ficou lindo. Ah? Você abriu seu próprio bar? Então eu só consigo ir quando sair desses quinze dias de repouso absoluto. Adoro o clima de bar!”

Jing Xiaoqiang aproveitou: “Então o espetáculo de Ano Novo, que está a menos de dez dias, você também não vai alcançar. Eu vou apresentar a ópera musical nele.”

Anning reagiu de imediato: “Eu treinei esse papel por tanto tempo! Eu vou estar lá!”

Jing Xiaoqiang já ia debochar dela, mas Anning, firme e certeira, fechou o ponto:
“Foi você que me deixou assim; precisa resolver isso. De qualquer jeito, vou subir ao palco — se for de cadeira de rodas, de cadeira de rodas vou. Você precisa admitir que eu tenho presença cênica e posso dar brilho ao seu espetáculo, certo?”

Jing Xiaoqiang a fitava, surpresa com aquele rosto sério.
Cedeu: “Tá, pensa comigo... se não puder ficar no encosto da cadeira, melhor subir apoiada em duas muletas para não sobrecarregar quadril e costas. A gente pode transformar isso em conflito desse papel. Mas assim você perde aquele ar mais bonitinho.”

Anning retrucou sem hesitar: “Se for para atuar, não me importo com roupa rasgada ou corpo esbaforido de batalha.”

Jing Xiaoqiang não aguentou: “Se estiver de roupa rasgada, fica ainda mais bonita.”
Anning entendeu no ato: “Que saco!”

Ela voltou ao tom sério: “Então vamos. Me conte do personagem...”
E acabou sendo uma conversa de cena que atravessou a noite inteira.