Capítulo 154: O paradeiro do artefato do dragão demoníaco

Quando Amberch fez o convite a Naomi, esperando que ela se tornasse sua “fera companheira”, Catherine, que estava em silêncio até ento, finalmente não aguentou mais.

— Como você pode fazer isso? Isso é longe demais!

Na visão de Catherine, aquilo era puramente coagir a outra parte usando o poder divino; aquilo nem de longe era um contrato de fera companheira, parecia mais a busca por um escravo.

Além disso, Naomi era um ser humano, o que violava completamente as regras dos patrulheiros para encontrar feras companheiros.

Se fosse um contrato com uma natureza de posse e escravidão, deveria ser impossível de ser concluído.

Catherine já não se importava mais com as consequências e disse rapidamente a Naomi:

— Não aceite! Não se curve ao poder dos deuses! Este contrato não pode ser forçado; desde que você recuse no fundo do seu coração, nem os deuses poderão forçá-la a se tornar escrava de outra pessoa!

O Deus da Alquimia coçou o nariz sem graça; agora ele havia se tornado o vilão.

Amberch também disse impotente:

— Como assim escrava? Você mesma não tem vários companheiros feras?

— Eu nunca forcei a outra parte a assinar o contrato! O que você está fazendo está errado. Escravizar os outros à força não é coisa de um verdadeiro patrulheiro, nem libera o verdadeiro poder.

Catherine pensava que Amberch estava apenas buscando resultados rápidos devido à pressa e ainda queria tentar persuadi-lo.

No entanto, Amberch retrucou:

— Foi você mesma quem disse que essa coisa depende do destino. Quando o destino chega, há uma sensação natural. Agora mesmo, achei que ela é bastante adequada.

— Mentira! Não existe essa possibilidade!

Catherine simplesmente não acreditava. Um ser humano com inteligência plena raramente tem pensamentos tão puros e é incapaz de realizar um contrato de entrega total.

Aquele Lich só estava prestes a tirar vantagem por ter ouvido que a outra parte poderia se transformar em um dragão do tempo, sem sinceridade alguma.

Catherine estava prestes a explicar a Amberch que os companheiros feras dos patrulheiros não eram encontrados daquela maneira, que exigiam amor e carinho para...

Um clarão de luz verde brilhou entre Amberch e Naomi, transformando-se em runas mágicas complexas que se gravaram no corpo de ambos.

Catherine olhou surpresa para Naomi. O corpo daquela jovem estava cercado por inúmeras sombras e luzes mágicas, e essas energias entravam continuamente em seu corpo, fortalecendo-a de maneira abrangente.

O contrato foi estabelecido. O patrulheiro e a fera companheira fortaleciam-se mutuamente. A diferença de nível entre Naomi e Amberch era enorme, então Amberch mal sentiu nada, mas Naomi levou a melhor, e a mana em seu corpo começou a crescer a uma velocidade impressionante.

— Como isso é possível?

Claramente o contrato exigia o consentimento sincero de ambas as partes; como aquela garota poderia estar disposta a se tornar o animal de estimação de Amberch?

Amberch também achou tudo aquilo muito curioso. Quando viu Naomi, ele sentiu vagamente o poder dentro de si agitar-se. Talvez fosse aquilo que Catherine havia mencionado antes: quando você encontra o companheiro fera adequado, o poder responde por si mesmo.

Quanto ao motivo de Naomi ser a pessoa adequada, nem mesmo Amberch compreendia totalmente.

Será que era porque um druida também conta como uma fera... ou algo assim?

Afinal, a inteligência de muitas feras não é inferior à dos humanos; se dragões podiam ser contratados, por que humanos não poderiam?

O crescimento acelerado do poder chocou Naomi, fazendo-a desmaiar. Amberch rapidamente a pegou nos braços e a colocou com cuidado na cama da estalagem.

— O que está acontecendo? Ela até desmaiou? — perguntou Amberch a Catherine.

— Com a conclusão do contrato, o companheiro fera compartilha o poder com você. Esta garota é fraca demais, então ela está sendo fortalecida pelo seu poder, e isso pode levar um bom tempo — explicou Catherine, antes de perguntar, incapaz de se conter: — Por que ela aceitou? Ela deveria saber muito bem o significado deste contrato. Embora o patrulheiro e a fera companheira sejam relativamente iguais, ainda existe uma relação de mestre e servo. Ela... como ela pôde concordar?

Amberch também não entendia muito bem antes, mas após a conclusão do contrato, ele conseguia sentir vagamente os pensamentos dela.

Ele só pôde explicar de forma sem graça:

— Provavelmente porque eu fui a única pessoa no mundo inteiro que a tratou bem.

Para Naomi, a vida anterior havia sido terrível demais. Todas as memórias felizes eram falsas e, quando a verdade veio à tona, todos os parentes se tornaram inimigos, enquanto Amberch, um perfeito estranho, estendeu-lhe a mão várias vezes.

Na Cidade da Alquimia, os druidas sofriam discriminação. Naomi passou muito tempo tentando salvar seu próprio povo, mas ninguém quis dar atenção. Foi Amberch, o Lich, que lhe deu apoio em seu momento de desamparo.

A segunda vez foi quando ela mergulhou em pânico, sem entender o que estava acontecendo, sem saber por que todos de repente se tornaram seus inimigos. Foi também Amberch quem agiu, revelando-lhe a cruel verdade.

A terceira vez ocorreu quando todos a traíram e sua mente estava prestes a enlouquecer, sem que ninguém se importasse se ela vivia ou morria. Foi Amberch quem agiu, fazendo Naomi adormecer com uma postura de piedade.

Era deveras irônico: sendo uma druida, a única pessoa que a tratara bem em toda a vida fora um Lich.

Naomi já estava com o psicológico tão abalado pela realidade que escolheu o suicídio logo após acordar.

No entanto, a criatura mais perversa acabou por lhe negar até mesmo o direito de morrer, deixando-a naquele estado semimorto.

Naomi estava cansada e não queria mais lutar.

Quando Amberch lhe apresentou o contrato, ela aceitou quase sem hesitação. Diante da única pessoa no mundo que a tratara bem, possuidora de um poder formidável capaz de protegê-la contra danos, o que mais haveria para hesitar?

Só se podia dizer que quanto pior é a infância de uma criança, mais fácil é enganá-la e levá-la embora quando cresce.

Talvez tenha sido justamente essa atitude de quase auto sacrifício que gerou a ressonância em Amberch.

Como mencionado antes, Amberch já estava acostumado ao estilo de vida dos mortos-vivos, e pedir-lhe que usasse amor e paciência para comover uma fera seria pedir demais. Portanto, ao encontrar Naomi, ele sentiu que havia encontrado o “companheiro fera” mais adequado.

Não era ótimo? Cada um obtinha o que precisava; Amberch estava feliz, Naomi estava feliz e o Deus da Alquimia também estava bastante contente. A única insatisfeita era Catherine.

Mesmo compreendendo os pensamentos de Naomi, ela ainda achava que Amberch estava se aproveitando da situação de forma inescrupulosa.

Amberch disse com estranheza:

— Sinto que você é bastante preconceituosa. Por que uma pantera negra pode ser um animal de estimação, mas um ser humano não?

Catherine retrucou:

— Humanos e elfos são raças humanoides. Somos seres inteligentes com aparências semelhantes; naturalmente, não podemos aceitar que o outro seja tratado como um animal de estimação. Isso não é um pensamento perfeitamente normal?

Amberch riu levemente e disse:

— Mas eu sou um Lich, não pertenço a uma raça humanoide, e agora mesmo posso me transformar nas formas de uma aranha ou de um dragão! Os humanos podem criar panteras negras como animais de estimação, então qual é o problema de eu, um Lich, criar um ser humano?

Um Lich realmente não podia ser considerado uma raça humanoide, pois sua essência era a de um morto-vivo, e aquela pilha de ossos podia ser modificada da maneira que quisesse. Se Amberch quisesse um dia, poderia se transformar em um dragão esquelético, apenas com a ressalva de que sua alma não seria a de um dragão.

— Is... Isso... — Catherine, uma jovem com pouca experiência de mundo, ficou sem argumentos, mas sentia que havia algo errado ali.

Amberch não a culpou; a grande maioria dos humanos, elfos, orcs e anões tinha esse tipo de mentalidade: consideravam criaturas com aparências semelhantes às suas como “iguais” e estavam dispostos a tratá-las como formas de vida equivalentes.

Julgar pelas aparências não era apenas um hábito dos elfos; outras raças inteligentes faziam o mesmo.

Mas quem mandou a maioria dos deuses ter formas humanoides? Isso fazia com que as raças humanoides se habituassem a se colocar acima das outras. Se fizessem todos os deuses se transformarem em geleias, com certeza o continente passaria a reverenciar as geleias.

Amberch não queria discutir muito sobre esse tipo de questão ideológica; de qualquer forma, o contrato já estava feito e não havia como voltar atrás.

Aproveitando que Naomi estava passando pelo batismo de poder, Amberch pediu a Catherine que contatasse imediatamente os elfos para ver se conseguiam obter o tal artefato sagrado.

Restavam a Harvey menos de dois meses, e Amberch precisava aproveitar cada segundo.

Catherine estava muito infeliz, mas não conseguia encontrar falhas nem na lógica nem nas palavras dele. A rainha élfica só pôde entrar em contato com os elfos com o rosto amuado.

Catherine tinha o tipo de personalidade em que, por mais irritada que estivesse, nunca descarregava sua raiva nos outros. Harvey era inocente, lembrava-a a si mesma.

Portanto, embora relutante, ela se esforçou para se comunicar com o clã élfico.

Provavelmente preocupados com a segurança de sua ex-rainha, assim que a mensagem foi enviada, os elfos responderam imediatamente. Primeiro veio uma longa série de perguntas afetuosas, querendo saber se Catherine estava bem onde quer que estivesse, em uma atitude típica de pai zeloso. Ao confirmarem que Catherine não sofrera nenhum acidente nem passara por privações, os elfos forneceram a informação que Amberch desejava.

Naquela época, ao lidar com o tirano dragão maligno, Arthur Lane havia de fato roubado antecipadamente o artefato capaz de inverter o tempo das mãos daquele tirano, conseguindo assim derrotá-lo com sucesso.

No entanto, como apenas aqueles com linhagem dracônica podiam usá-lo, Arthur Lane entregou o artefato secretamente aos elfos para guarda-lo. De acordo com as lembranças do velho rei, ele o havia escondido nas profundezas do oceano.

O tempo havia passado rápido demais; o velho rei só podia dar a Amberch uma localização aproximada, sem conseguir confirmar o ponto exato.

— Por que o artefato sagrado do seu clã élfico não estava guardado no tesouro de vocês? — perguntou Amberch com muita dúvida.

Catherine disse um tanto sem graça:

— Naquela época, quem poderia imaginar que o tirano dragão maligno seria realmente morto por Arthur Lane? Se aquele artefato ficasse na Alta Corte da Lua Prateada, o tirano certamente sentiria e talvez viesse atacá-los diretamente. Além do mais, os elfos não podiam usar o artefato, então era mais adequado selá-lo nas profundezas do oceano.

Em suma, eles não queriam guardar aquela batata quente em casa.

A lógica fazia sentido, mas após a morte do tirano dragão maligno, eles continuaram sem retirar o artefato, o que era um verdadeiro desperdício. Já que não podiam usá-lo, poderiam tê-lo trocado por algumas moedas de ouro com os dragões. Com certeza, os dragões dos mares distantes ficariam muito felizes em recomprar tal artefato.

— Muito bem, agora que as coordenadas foram encontradas, vamos logo procurar este artefato.

Catherine recém-descobrira a diversão da aventura e estava impaciente para repetir a dose.

O oceano! Ela ainda não o conhecia.