Capítulo 119: Testar o Imperador com Isto?

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“Os súditos Zhang Ni e Zhang Yuan apresentam-se perante Vossa Majestade, desejando-lhe saúde e paz.” Os irmãos Zhang Ni e Zhang Yuan fizeram uma reverência profunda.
“Podem dispensar as formalidades, sentem-se.” Zhu Qiyu os convidou a sentar, observando-os atentamente.
O título de Duque de Yingguo, outrora detido por Zhang Fu, que morreu em batalha na fortaleza de Tumu, era a maior preocupação do seu antigo domínio.
Embora os irmãos Zhang Ni e Zhang Yuan não tivessem feitos militares notáveis, representavam a nobreza ligada à Revolta da Porta.
Zhu Qiyu mantinha-se cauteloso com os dois, e os oficiais do Jinyiwei os mantinham sob vigilância constante.
“Majestade, quanto à sucessão do título de Duque de Yingguo, creio que o primogênito legítimo, Zhang Zhongshen, tem uma deficiência física que o torna inapto para herdar,” disse Zhang Ni diretamente.
Zhu Qiyu já estava preparado para isso; Zhang Fu fora um pai rigoroso, e Zhang Zhongshen sofrera uma queda de cavalo que quebrou uma perna, tornando-o inválido para andar.
Na nobreza, uma pessoa com deficiência não podia herdar títulos.
Ele olhou para os dois e afirmou com convicção: “Zhang Zhongshen é deficiente, mas tem um filho legítimo, Zhang Jie. Creio que a sucessão por descendência pode ser concedida.”
Zhang Yuan apressou-se a dizer: “Majestade, isso é absolutamente inaceitável. A mãe de Zhang Jie, a senhora Wei, era uma escrava. Wei sempre teve uma conduta leviana; antes de servir Zhang Zhongshen, já estava grávida.”
“Ela se aproximou intencionalmente de Zhongshen e deu à luz antes do tempo, um filho ilegítimo.”
“Zhang Jie provavelmente não é filho verdadeiro; esta é uma vergonha familiar que jamais teria sido divulgada se não fosse pela questão da sucessão.”
Zhang Yuan falou com firmeza e convicção, mas, sem exames de DNA ou testes de sangue confiáveis, não havia como provar nada.
Zhu Qiyu, tranquilo, mencionou outro possível candidato para o título de Duque de Yingguo: “Há também o primogênito ilegítimo Zhang Mao, que tem ambições consideráveis; ele poderia ser beneficiado.”
O primogênito ilegítimo era uma provação de Zhu Qiyu, para sondar as verdadeiras intenções dos irmãos.
Zhang Ni e Zhang Yuan se entreolharam e, com a cabeça baixa, disseram: “Majestade, Zhang Mao tem apenas nove anos.”
Zhu Qiyu piscou, perplexo...
Zhang Zhongshen já tinha um filho adulto, Zhang Jie, que parecia ter mais de vinte anos, o que significava que Zhang Fu já tinha um neto adulto.
Como poderia então o primogênito ilegítimo Zhang Mao ter apenas nove anos?
Zhang Fu foi nomeado marquês no reinado de Yongle, depois duque por conquistas no sul, serviu por quatro dinastias e faleceu na batalha de Tumu aos setenta e quatro anos.
Zhu Qiyu supunha que o primogênito ilegítimo já fosse adulto, por isso a idade de nove anos parecia estranha.
Parece que a vergonha familiar mencionada por Zhang Yuan era verdadeiramente um fato.
O primogênito deficiente, o neto possivelmente sem sangue legítimo, Zhang Fu, que lutou a vida toda e conquistou grandes feitos, deixava seu vasto título sem herdeiros, o que devia ser uma dor profunda para ele.
Nove anos.
Zhu Qiyu ponderou por um momento e compreendeu imediatamente por que esses dois irmãos vieram tão tarde assim.
Zhang Mao, sendo pequeno, deixava o controle do ducado nas mãos deles, que claramente tinham seus próprios planos.
“Então será Zhang Mao, mesmo sendo apenas nove anos.” Zhu Qiyu assentiu.

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Zhang Ni e Zhang Yuan suspiraram aliviados, baixando a cabeça: “Agradecemos a benevolência de Vossa Majestade.”
Zhu Qiyu os observava com um ar divertido; eles vieram tão tarde apenas por esse pedido?
Após agradecerem, os dois se entreolharam e permaneceram em silêncio, sem se despedir.
Zhang Yuan, que tinha alguma experiência militar, levantou-se e disse: “Majestade, após o desastre em Tumu, o comando das Cinco Guarnições sofreu grandes perdas — governadores, generais, comandantes, oficiais menores, todos caíram.”
“Nesta aula de treinamento militar na capital, muitos nobres esperavam ansiosos pela concessão de privilégios, mas... Majestade sabe que, desde que cavalgamos para o sul, famílias nobres não praticam artes marciais há muito tempo. Tenho receio que não consigam enfrentar os soldados ferozes.”
A visita deles não se restringia apenas à sucessão do Ducado de Yingguo; representavam a nobreza militar.
Zhang Mao ainda era jovem, e eles naturalmente controlavam os assuntos do ducado; quase toda a nobreza os observava, e por isso queriam sondar a opinião de sua Majestade.
Zhu Qiyu falou severamente: “A negligência na preparação militar me entristece profundamente. Cinco dias sem treino, e sequer um dia de cavalgada sem que os cavalos se assustem.”
“São esses os nobres do nosso grande império Ming?”
“Deitam-se sobre os feitos dos ancestrais e nada fazem, entregues a jogos de azar e mulheres.”
“Acham que todas as batalhas foram travadas pelo Imperador Taizong? Que todos os méritos foram conquistados por ele?”
“Pensam que as guerras passaram e que já não precisam lutar?”
“A nobreza militar é o pilar da dinastia! Se vocês se corrompem, como este reino prosperará?”
Zhu Qiyu expressava uma dura realidade: na batalha de Tumu, o comando das Cinco Guarnições foi quase destruído, e o controle militar foi temporariamente entregue ao Ministério da Guerra. Yu Qian não tentou controlar o exército; após a batalha da capital, foi inspecionar as nove províncias do norte.
Mas a nobreza das Cinco Guarnições não conseguiu preencher as vagas, e os dois diante de Zhu Qiyu, líderes da nobreza, nunca pediram de volta o controle das tropas da capital.
Queriam privilégios, mas não responsabilidades.
Zhu Qizhen ainda estava no norte; os mongóis Wala poderiam atacar novamente a qualquer momento, talvez até duas vezes.
Esses jovens nobres militares sabiam que não tinham a habilidade de Yu Qian e nem sequer ousavam mencionar isso.
Que vergonha!
Para evitar que o poder militar escapasse, Zhu Qiyu criou a Academia Militar da Capital, prendendo o controle de nomeações e demissões nas próprias mãos.
“Majestade, peço que acalme sua ira,” disseram Zhang Ni e Zhang Yuan, sem saber realmente o que dizer além disso.
Zhu Qiyu respirou fundo e suavizou o semblante: “Está bem. Se não passarem nos exames, continuarão no próximo ano; só concluirão quando forem aprovados.”
A política era rigorosa na entrada e na saída, um padrão a ser seguido após as listas serem aprovadas.
Não se pode arriscar a vida dos soldados como experimento.
Se não passarem, repetirão o ano, o que mais pode ser feito?
“Agradecemos a benevolência de Vossa Majestade!” Zhang Ni e Zhang Yuan ficaram radiantes e agradeceram apressadamente.
Zhu Qiyu retomou o tom severo, com um aviso: “Se não houver mais assuntos, podem retirar-se!”

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“Voltem e supervisionem bem; repetir o ano não é motivo de orgulho.”
“Vou fixar um aviso na porta da Academia Militar para que toda a cidade saiba: de quem é o filho tão despreparado assim!”
“Nos retiramos.” Zhang Ni e Zhang Yuan fizeram uma reverência e partiram.
Ao saírem do palácio do Príncipe Cheng, se entreolharam.
Repetir o ano preservava a honra, mas perderiam a face!
“Se repetirem o ano, temo que se tornem motivo de chacota em toda Pequim!” suspirou Zhang Ni.
Zhang Yuan balançou a cabeça: “Ainda assim, é melhor do que perder a cabeça e ser enviado para o norte.”
Zhang Ni ficou surpreso, concordando com tristeza; seu irmão mais velho, Zhang Fu, que fora um grande guerreiro e serviu o país, nem sequer teve um túmulo para chamar de seu.
Zhu Qiyu estava em seu gabinete; a má conduta da nobreza militar já vinha desde o reinado de Zhengtong.
Se o imperador não inspecciona os cavalos e soldados diariamente, a natureza humana tende à preguiça. Se o imperador não cuida da capital, deixa eunucos no comando.
O exemplo vem de cima, e todos aprendem a seguir.
Recuperar o controle da guarnição da capital não era apenas um discurso vazio; além de restaurar o treinamento dos soldados, era preciso restaurar os generais e a organização militar da dinastia Ming.
Zhu Qiyu visitava a guarnição diariamente, esperando que a nobreza militar recobrasse seu espírito.
“Majestade, a água quente está pronta.” Xing An entrou rapidamente após ver os dois generais saírem, curvando-se.
“Ótimo.” Zhu Qiyu levantou-se e dirigiu-se ao banho.
No recipiente, havia vários tipos de sabonetes, alguns misturados com enxofre. Apesar do odor forte, o enxofre era eficaz contra bactérias, fungos, bolores e ácaros.
Usar esse sabonete duas vezes por mês prevenia muitas doenças de pele e reduzia a oleosidade, diminuindo cravos e acne.
O leve aroma que emanava de Wang Meilin vinha desse sabonete.
Esse era um pequeno invento de Zhu Qiyu; o enxofre era comum, e sua mistura ao sabonete era suficiente para reduzir significativamente doenças cutâneas.
Infecções fúngicas eram incuráveis naquela época, por isso essa invenção era um benefício para o povo.
Xing An, hábil nos negócios, já começava a vender sabonetes de enxofre nos domínios imperiais para prevenção de doenças de pele.
Após o banho e vestir-se, Zhu Qiyu voltou ao quarto; ao abrir a porta, uma fragrância suave o envolveu.
“Majestade...” Wang Meilin suspirou, seus olhos cheios de expectativa e surpresa, com um olhar terno e um rubor delicado nas faces, sua respiração leve denunciava nervosismo.
Há razão para que imperadores antigos não cumprissem audiências matinais.
Quem suportaria tal provação?
Quem suportaria ser testado assim?