Capítulo 134: A Revogação do Título de Imperador Emérito

A implementação da Lei das Fazendas Agrícolas na região da capital estava progredindo lentamente, mas Zhu Qiyu não tinha a intenção de culpar Jin Lian.

Nas províncias além das montanhas e em Fujian, os membros da gentry haviam fugido, o que facilitava a execução das medidas com mãos livres e ações em larga escala. Além disso, Yang Hong e Chen Mao, com espadas em punho e o apoio de grupos de milícias voluntárias treinadas, avançavam com rapidez natural. Contudo, como a capital não dispunha de tantas milícias, Jin Lian só podia recorrer a Yu Qian.

Quanto à pergunta de Yu Qian sobre quais eram exatamente seus planos, Zhu Qiyu ponderou seriamente por um longo tempo. Olhou para o texto sacrificial escrito sobre a escrivaninha, mas, no fim, não conseguiu pronunciar palavra. Algumas resoluções são decisões que apenas ele, como imperador, pode tomar, e não podem ser discutidas com os cortesãos.

Observando os fogos de artifício que explodiam ocasionalmente no céu, Zhu Qiyu disse com emoção: "O Ano Novo chegou. Ambos os ministros devem permanecer na capital e descansar um pouco."

Jin Lian, porém, balançou a cabeça e respondeu: "Amanhã de manhã, após acompanhar Vossa Majestade nos ritos ao Templo Ancestral e aos Céus e à Terra, ainda precisarei ir a Daxing. Este assunto não pode ser adiado; só descansarei quando esta fase estiver concluída."

"Quando a primavera chegar no próximo ano, aqueles membros da gentry, famílias ricas e grandes mercadores que fugiram para o sul retornarão. Preciso aproveitar o tempo para resolver isso."

Zhu Qiyu assentiu. Jin Lian era metódico em seu trabalho. Embora não fosse de dar sugestões brilhantes, realizava tudo com excelência, desde a manutenção das linhas de suprimentos pelo Canal Tonghui até a implementação desta Lei das Fazendas Agrícolas. Em suma, era um homem de pouca iniciativa própria, mas um executor nato e altamente eficiente. Se o imperador ordenasse ir para o leste, ele ia imediatamente. Mas, se o imperador não desse ordens, ele às vezes ficava sem saber o que fazer.

Zhu Qiyu endireitou o corpo e perguntou: "Ministro Yu, sua enfermidade pulmonar melhorou?"

"Muito melhor, agradeço a preocupação de Vossa Majestade", respondeu Yu Qian apressadamente.

De fato, seus sintomas haviam diminuído drasticamente. Especialmente nos últimos tempos, com os assuntos da Dinastia Ming entrando nos eixos, o peso em seu coração diminuíra consideravelmente, permitindo-lhe descansar melhor. Quando o coração não carrega tantos fardos, a cura vem naturalmente. Ele falava agora com vigor, o rosto radiante, e a enfermidade não o incomodava há dias.

A Dinastia Ming tinha um bom imperador, o que poupava suas energias. O que ele mais temia era exaurir seu esforço apenas para ver tudo terminar em nada, com o império continuando sua trajetória de declínio. Agora, tudo mudara. O novo imperador da Dinastia Ming, sob qualquer ângulo, era digno do título de soberano sábio.

O sol estava surgindo novamente! Infelizmente, seria bom se o imperador tivesse mais filhos, mas, como ele estava no auge de sua vitalidade, não havia necessidade de pressa.

Zhu Qiyu levantou-se e disse: "Que bom. Ministro Yu, os assuntos de Estado são árduos, agradeço seu esforço."

"Retiro-me, Vossa Majestade, cuide de sua saúde." Yu Qian e Jin Lian prestaram reverência e viraram-se para sair da residência do Príncipe de Cheng.

Zhu Qiyu observou as costas eretas daquele pilar da Dinastia Ming e disse com um suspiro: "Xing'an, o que Lu Zicai disse sobre a saúde do Ministro Yu?"

Não se pode ouvir apenas o que o paciente diz; é preciso saber o que o médico pensa. Xing'an, ciente da preocupação de Zhu Qiyu, já havia perguntado ao médico-chefe da Academia Médica Imperial, Lu Zicai, durante as inspeções de rotina.

Ele curvou-se e disse: "Majestade, o Dr. Lu afirmou que a raiz da doença era profunda, mas com o alívio dos sintomas, o tratamento agora caminha para a erradicação. Se o Ministro Yu não precisar mais exaurir sua mente, em um ou dois anos estará completamente curado."

A Academia Médica Imperial sempre foi assim: talvez não fossem tão habilidosos tratando o imperador, mas, ao tratar outros, demonstravam todo o seu nível. Eram dignos do título de mestres da medicina nacional.

Ao ouvir isso, Zhu Qiyu sentiu-se muito mais tranquilo. A questão de quanto tempo Yu Qian ainda poderia servir ao império era algo que sempre o preocupava. Agora parecia que a sustentabilidade de seu esforço seria um grande sucesso.

Ele instruiu: "Peça a She Yuan que preste mais atenção, para não permitir que pessoas mal-intencionadas usem a Academia Médica contra o Ministro Yu."

"Compreendido, Majestade." Xing'an anotou a instrução em seu memorando.

A residência de Yu Qian não ficava longe, e após despedirem-se, ele retornou para casa. Após uma rápida higiene, deitou-se e, em pouco tempo, estava em sono profundo, com um leve roncar. Sua esposa, a senhora Dong, ao ver aquela cena, derramou lágrimas. Ela rapidamente as enxugou e levantou-se para organizar o pátio, mas notou que as criadas já haviam terminado o serviço.

Por que a senhora Dong chorava? Quando a enfermidade de Yu Qian atacava, o sofrimento era imenso. O rosto ficava vermelho e, logo depois, pálido; a tosse era incessante, impedindo-o de dormir. Era angustiante. O inverno era a época que ela mais temia, pois temia que o pilar de sustentação de sua família desabasse. Às vezes, ele acordava sobressaltado no meio da noite, tossindo por horas, e ao amanhecer, quando o cansaço vencia, era forçado a levantar-se para os deveres oficiais.

Neste inverno, embora o marido estivesse extremamente ocupado, ele não tossira como antes. Aquele rosto radiante e vigoroso era algo que ela não via há mais de uma década. A insônia do marido vinha da doença e da preocupação com o Estado. Ao inspecionar as províncias, ele via a devastação por toda parte. O império estava apodrecendo, e cada pensamento sobre isso tirava o sono de Yu Qian.

Nos últimos meses, embora exausto, ele não consumia sua energia vital em desespero; comia bem e dormia tranquilo, sem sobressaltos ou suspiros. A pedra que pesava no coração da senhora Dong finalmente fora removida. Para os outros, ela não sabia dizer, mas para ela, o novo imperador era um soberano sábio e brilhante! Seja em relação à doença ou aos assuntos do país, o monarca resolvia tudo muito bem. Ao menos, ela não via mais o marido definhando em angústia noturna.

A senhora Dong enxugou as lágrimas e começou a organizar o banquete de Ano Novo. No dia 30, Yu Qian comera fora; no primeiro dia do ano, naturalmente, seria em casa.

Na manhã seguinte, após lavar-se e preparar-se para ir a Daxing, Yu Qian olhou para o café da manhã farto e franziu a testa: "O que significa tudo isso?"

Neste ano, havia até mesmo a Caixa da Boa Sorte. Dentro, uma variedade de frutas secas e frescas, itens raros no inverno do norte e nada baratos.

A senhora Dong, vendo a reação do marido, balançou a cabeça: "Sua Majestade estabeleceu uma lista de suprimentos conforme a patente, alinhada com o recente decreto sobre as habitações oficiais."

"A quantidade de provisões de Ano Novo para cada nível de oficial foi fixada, podendo ser ajustada. Coma tranquilo; insistir na pobreza extrema pode ser visto como uma busca por fama vã."

Yu Qian compreendeu, pegou uma fruta cristalizada e assentiu: "Se é um presente do imperador, então está tudo bem."

"Se eu morrer, não continue morando nesta residência", disse Yu Qian, levantando-se para ir ao Portão Chengtian. Após os rituais, continuaria a implementação da lei agrária.

A senhora Dong agarrou seu braço, franzindo a testa: "Explique-se antes de ir! O que é isso!"

"São assuntos de Estado, não entenderia, mas o império precisa ser reconstruído, e como oficial, este é meu dever." Yu Qian soltou o braço da esposa, saiu pela porta principal e seguiu em direção ao palácio imperial em suas vestes oficiais. O imperador iria ao Templo Ancestral para prestar contas aos antepassados; era um ritual nacional, e ele precisava estar presente.

Por que Yu Qian falara daquela maneira? Porque a Lei das Fazendas Agrícolas ofenderia muitas pessoas, e a resistência cresceria à medida que o decreto avançasse. Ele estava preparado, tal como quando saiu da cidade para enfrentar os Oirats na fronteira. Estava totalmente preparado.

A senhora Dong permanecia à porta, preocupada. O que era tudo aquilo? Mal terminara a defesa da capital, depois patrulhas na fronteira, e agora o cultivo de terras na região da capital. Será que esse esforço traria um desastre? Afinal, por que tudo isso?

Por que? Pelo bem da paz e prosperidade da Dinastia Ming.

Zhu Qiyu já estava vestido com seu traje cerimonial, sentado na carruagem em direção ao palácio. Hoje, ele faria os sacrifícios no Templo Ancestral. Todos os oficiais da capital deveriam participar. A carruagem passou pelo Portão Chengtian, pelo Rio de Água Dourada e, passo a passo, atravessou o Portão Wu, chegando à praça de tijolos dourados diante do Salão da Harmonia Suprema.

O som das trombetas ecoou, e músicos e dançarinas começaram sua performance. Zhu Qiyu desceu da carruagem, a coroa com doze pingentes balançando, caminhando solenemente diante dos ministros até o Templo Ancestral. O incensário à frente estava vazio; era o novo imperador quem deveria oferecer o primeiro incenso.

Em meio à música solene, Zhu Qiyu caminhou até as tabuletas dos ancestrais e recebeu as velas acesas das mãos de Xing'an.

"Respeitosamente anuncio aos Céus, à Terra, à Nação e aos Templos!"

"O Imperador Anterior foi desonroso! Deixou que seis exércitos fossem aniquilados, foi capturado ao norte, e em vez de refletir sobre sua virtude, trouxe os bárbaros para atacar as passagens! Mimou ministros traiçoeiros, resultando na queda do Passo Zijing e nas tropas inimigas cercando a capital! Ergueu o estandarte imperial para fortalecer o moral dos invasores!"

Zhu Qizhen foi desonroso. As terras dos ancestrais caíram em suas mãos, o exército da capital foi dizimado, ele foi capturado e, ainda assim, mimou eunuco que matou o general de Zijing, permitindo o cerco à capital. Ele mesmo ergueu o estandarte do dragão, o símbolo do imperador, para inflar o poder do inimigo. Isso era o maior desrespeito aos ancestrais da Dinastia Ming!

Ao ouvir isso, um tumulto irrompeu!

"O Imperador Anterior não teve fraternidade!"

"O Imperador Supremo, em sua dignidade, bebia no norte, tocava alaúde e cantava com os bárbaros, dizendo a Yuan Bin: 'A vontade do Céu está presente, eu certamente retornarei'."

Sem fraternidade! Com a dignidade de um imperador, bebia e cantava com os bárbaros, deixando que eles o acompanhassem. Não se via a própria identidade! O Imperador Taizong da Dinastia Tang forçou um cã inimigo a dançar; Zhu Qizhen, ao contrário, tocou música para eles! Isso era o maior desrespeito à honra imperial. Dizer que a vontade do Céu estava com ele e que ele retornaria era uma afronta ao atual imperador. O Imperador Supremo não é mais o imperador! Agir como se fosse, era um desrespeito ao trono que hoje ocupo!

"O Imperador Anterior não foi benevolente!"

"Desde que recebeu o selo, foram catorze anos de devassidão e embriaguez, mente turva, impossível de perdurar."

"Após a paz, o país era próspero, mas ele iniciou conflitos em Luchuan e depois expedições ao norte, deixando Fujian e Zhejiang devastados, e bandidos reunidos em Guizhou e Guangdong."

Não foi benevolente. Em quatorze anos, confiou em Wang Zhen, ignorou o governo, forçou o povo ao levante. Em apenas oitenta anos de dinastia, as terras já estavam em ruínas.

"O Imperador Anterior não foi justo!"

"Corrompeu a ordem, alterou as leis ancestrais, nomeou traidores e eunucos perversos. Entregou-se à devassidão, confiou em vilões, adorou o budismo e nomeou mestres, enchendo a corte de superstições."

"Distribuiu recompensas abusivas, gastou sem medida e impôs impostos insuportáveis. O tesouro esvaziou, o povo empobreceu."

As leis ancestrais proibiam eunucos de interferir na política. Embora essa regra tenha se perdido, ninguém usava eunucos como Zhu Qizhen fazia! Até as inspeções da capital eram feitas por eunucos! Então, o que o imperador fazia?

Zhu Qizhen ainda nomeou um mestre budista, tratando-o como um superior, com o mesmo cerimonial de um príncipe. O mestre vivia no luxo, desprezando nobres e tratando o imperador como um discípulo.

"O país está em perigo! O povo sofre! Fujian e Zhejiang estão em ruínas, bandidos ameaçam as cidades!"

"Assumi o comando em meio ao perigo, recebi o mandato para governar e ascendi ao trono para unir os corações. É um ato de necessidade que se tornou justo."

"O Imperador Anterior recebeu o país de nossos ancestrais e não conseguiu protegê-lo! O país foi entregue a Jingtai, e Jingtai pode protegê-lo!"

Zhu Qizhen levou o país ao cerco total, enquanto Zhu Qiyu assumiu a responsabilidade. Yu Qian é sábio, mas Zhu Qiyu também não é? O Ministro da Guerra foi nomeado por mim. Se o imperador anterior recebeu o país e não pôde mantê-lo, e agora o país está em minhas mãos e eu o mantive, não tenho mérito? O trono é meu por direito!

"O Imperador Anterior foi desonroso, sem fraternidade, sem benevolência, sem justiça! Seu nome é infame, os Céus estão furiosos! Solicito aos Céus, à Terra e aos Ancestrais: retirar o título de Imperador Supremo para corrigir o curso do império!"

Com o texto sacrificial de Zhu Qiyu, os cortesãos tremeram! O som das discussões encheu a praça. Eles finalmente entenderam por que, nos últimos dias, o imperador buscava lucros de fornos privados e por que insistia na lei das habitações. Era para encontrar os cães fiéis ao antigo imperador e sacrificá-los para marcar a mudança!

O texto não foi escrito pelo Ministério dos Ritos! Xing'an silenciou. Ele sabia que Zhu Qiyu escrevera aquilo sozinho, mas nunca dissera nada.

Retirar o título de Imperador Supremo. Zhu Qiyu não queria apenas matar; ele queria destruir a alma da oposição! Ele expôs cada erro de Zhu Qizhen diante dos ancestrais. Ele era um imperador de linhagem secundária, e para legitimar seu poder, precisava ancorá-lo na justiça moral, não em decretos de abdicação.

Os documentos de abdicação de Zhu Qizhen e os editos da Imperatriz Sun eram apenas um enfeite. Quando disse aquelas palavras, ele sabia o que enfrentaria. Preparara-se por muito tempo para derrubar Zhu Qizhen de sua posição. E, para isso, precisava desvincular seu trono da abdicação de Zhu Qizhen.

O decreto de abdicação era forjado; todos os altos oficiais participaram. Ao mudar o conceito de "abdicação" para "destituição por falha", os quatro ministros que participaram podiam servir ao país em paz. O crime de traição não existia mais. Eles não depuseram um imperador; eles realizaram o ato de elevar um novo soberano.

Zhu Qiyu estava dizendo aos Céus e aos ancestrais: "Este trono é meu, e os outros apenas apoiaram." Como o Imperador Supremo, em nome, é mais respeitado que o imperador, seu título deveria ser removido.

"Peço a proteção dos ancestrais da Dinastia Ming para que o sol, a lua e nossas montanhas permaneçam para sempre!" Zhu Qiyu inseriu as velas no incensário.

Zhu Qiyu, ao contrário de Zhu Qizhen, queria que ele mesmo vivesse bem, e que todos os leais ao império também vivessem. Em suma, Zhu Qiyu era um homem bom. Mas, para aqueles que não se comportavam como seres humanos, ele, como imperador, tinha o dever de enviá-los para encontrar os ancestrais da Dinastia Ming.

Se não retirasse o título de Zhu Qizhen, ninguém na Dinastia Ming poderia viver em paz. Zhu Qiyu estava limitado por ser um imperador de linhagem secundária. Os cortesãos estavam inquietos, o povo tinha sangue a vingar, e aqueles que participaram da destituição precisavam sobreviver.

Esse era o grande feito de Zhu Qiyu. Se o texto sacrificial causasse protestos, lutas partidárias ou um golpe de palácio, ele não pararia. A missão deveria ser cumprida.