Capítulo cento e vinte e sete: Contribuindo continuamente para a pesquisa médica

Xing An pegou o memorial e começou a ler. O documento era extremamente longo, com mais de três mil caracteres, sem pontuação, o que tornava a leitura árdua. Repleto de arcaísmos e formalismos, era um texto de difícil compreensão.

Ele continuou a ler até que Zhu Qiyu terminasse seus exercícios matinais, mas não conseguiu identificar nenhum problema aparente no texto.

— Está bem escrito? — Zhu Qiyu exalou o ar, encerrando a prática. Apesar do frio intenso, seu corpo emanava vapor; os exercícios de formação militar eram, de fato, exaustivos.

Xing An respondeu, atônito:
— Sim, está muito bem escrito.

O memorial enumerava dez medidas sobre os assuntos da fronteira. Cada ponto parecia dotado de grande lógica e clareza; ao ler o texto completo, dava-se a impressão de que, se aquelas dez ações fossem implementadas, as ameaças à fronteira da Grande Ming seriam neutralizadas.

Zhu Qiyu enxugou o suor da testa e sorriu:
— Está bem escrito, mas contém insinuações e ataques velados. Você percebeu a quem ele se refere? Conseguiu captar a essência?

Xing An inclinou a cabeça e disse:
— Sou um tolo, Majestade, não compreendi.

— Ele está me satirizando. — Zhu Qiyu apontou para o memorial, rindo. — Cada ponto é logicamente sólido, não há como negar. Veja o primeiro item: fala sobre recompensas e punições, mas há uma frase que diz: "Não questionar a deserção diante da batalha é algo que a lei militar não pode tolerar, e Shi Heng nunca executou ninguém como exemplo". Superficialmente, ele ataca Shi Heng, mas, na verdade, está atacando a mim. Eu emiti o decreto para não matar os desertores; Shi Heng apenas cumpriu minha ordem. Ele está errado? Mas, ao colocar as coisas dessa forma, ele confunde a deserção em combate com o abandono das obrigações militares. Como chamamos isso? Isso se chama distorcer a verdade.

Zhu Qiyu, por ter vindo de uma era de excesso de informações, sabia que era preciso filtrar o que era real e o que era falso. Muitas vezes, as notícias sofriam reviravoltas sucessivas. Ele tinha a paciência necessária para deixar a verdade emergir com o tempo, assim como fizera com o caso de Wei Xing, que levara quase dois meses para ser esclarecido. Ele supôs que aquele acadêmico da Academia Hanlin ainda estivesse satisfeito consigo mesmo, pensando que havia logrado o Imperador sem que ele percebesse.

Zhu Qiyu via além: os cortesãos, ao enviarem tantos memoriais, tentavam, na verdade, criar uma câmara de eco de informações. Já que não podiam trancar a linhagem imperial em um chiqueiro físico, tentavam trancá-la em um chiqueiro informativo. Yu Qian havia deixado isso claro em seu próprio memorial: "O governante que carrega o peso do mundo deve unir os conselhos de todos para realizar grandes feitos. Desde a antiguidade, nada se alcançou sem consulta. No passado, o eunuco Wang Zhen, sob o pretexto de adornar o período de paz, bloqueou os canais de comunicação, impedindo que a realidade chegasse ao trono. Os bárbaros de Oirat, sob o pretexto de enviar cavalos, sondaram nossas fraquezas e invadiram nossas fronteiras. Wang Zhen, ignorante das questões militares e surdo aos conselhos, levou o Imperador a uma expedição desastrosa que culminou no cerco da capital".

Yu Qian atacava um eunuco já morto. Ele estava apenas sendo prolixo? Não, ele estava ensinando que "ouvir ambos os lados traz clareza, enquanto ouvir apenas um lado traz a escuridão". Diferente dos outros letrados, Yu Qian sempre apresentava exemplos, analisava fenômenos e propunha soluções.

— É realmente uma mistura de nove partes de verdade com uma de falsidade. — Zhu Qiyu foi se lavar antes de retornar ao escritório.

— Majestade, recebi informações que enviei à Guarda do Traje de Brocado. Lu Zhong capturou três espiões. Dois são discípulos de Xi Ning, o servo próximo do Imperador Aposentado, e o outro é An Mengge, um comandante sob o comando do Conde de Zhongyong, Ba Tai. Este último rendeu-se aos invasores após a derrota de Tumu.

— Esse comandante confessou que os Oirats planejam invadir novamente na próxima primavera e enviaram os três a Pequim para subverter nossos generais com promessas de cargos e riquezas.

Zhu Qiyu ficou satisfeito ao ver que a confissão de An Mengge coincidia com a avaliação de Yu Qian. Os cães tártaros não desistiam! Ele assentiu e ordenou:
— Que esses três, junto com aquele Liu Yu, sejam executados pelo método de esquartejamento. E chame Lu Zicai e Xin Kejue, do Hospital Imperial, para que observem com atenção. Isso é pesquisa médica; eles devem levar a sério! Que isso se torne um precedente: espião capturado e confirmado, é executado. Não preciso de mais perguntas.

A responsabilidade de desenvolver a medicina moderna recaía sobre esses traidores. Com cada um deles, os estudos de anatomia de Lu Zicai e Xin Kejue tornavam-se mais precisos. Eles contribuíam de forma abnegada para a ciência!

— Ah, e o Restaurante Yanxing está funcionando bem, já apresenta resultados. — Zhu Qiyu elogiou o trabalho de Xing An.

— Majestade, o restaurante acaba de adquirir o Taibai Lou. Devido às reformas, o lucro deste mês foi de apenas três mil taéis. Se tudo correr bem, no verão do próximo ano, poderemos comprar um terceiro estabelecimento, desta vez em Nanquim.

— Excelente, continue a expandir. — Zhu Qiyu assentiu. Xing An era engenhoso; usar uma rede de hotéis para espionagem era uma ideia brilhante.

— Majestade, ainda não encontrei a dama que cantou a "Lamentação da Princesa" no Templo Taichang. É minha falha.

— Por que você quer encontrá-la? — perguntou Zhu Qiyu, confuso.

— Como o harém conta apenas com a Imperatriz e a Consorte Xian, é meu dever como eunuco-chefe selecionar beldades para preenchê-lo.

Zhu Qiyu piscou, surpreso.
— Só porque ela cantou uma música, você quer trazê-la à força para ser minha concubina? Meu palácio não é um covil de bandidos. Se eu precisar de mais mulheres, organizarei uma seleção oficial. Onde você aprendeu essas ideias retrógradas?

— Os eunucos Wang Zhen, Guo Jing e Jin Ying faziam assim, Majestade.

— Falaremos disso depois. — Zhu Qiyu mudou de assunto. — E a lista dos que ocuparam ilegalmente os fornos de carvão?

Xing An colocou uma folha sobre a mesa. Era o resultado de uma noite de trabalho. Lu Zhong também tinha uma lista similar. Ao comparar a lista pública e a secreta, tudo estava claro.

— O pessoal da Fábrica Taiji já delimitou as plantas? — perguntou Zhu Qiyu.

— Lu Zhong! — chamou o Imperador. Ao ser atendido, ordenou: — Leve seus homens e, antes do Ano Novo, cerque toda a área de Shijingshan até as Montanhas Ocidentais, usando como pretexto a ameaça de invasão dos Oirats aos túmulos imperiais. Visite cada um dos proprietários. Eles devem devolver os lucros dos fornos obtidos desde o décimo quarto ano de Zhengtong. Se não quiserem devolver de forma digna, eu os ajudarei a encontrar a dignidade. Aqueles corretores e intermediários devem ser presos, lançados nas prisões do Ministério da Justiça e, após as investigações, enviados para trabalhar nas minas de carvão das Montanhas Ocidentais.

Era um mal que perdurava há anos; até o próprio Zhu Qizhen permitia que funcionários explorassem minas sobre os túmulos de Zhu Di. Zhu Qiyu não permitiria mais.

— Às ordens, Majestade. — Lu Zhong partiu com sua espada. Ele sabia que aquela era uma tarefa de precisão: primeiro prender os intermediários, depois exigir o dinheiro.

A especialidade de Xu Youzhen era a gestão de águas; a de Yu Qian era a estratégia militar; a de Lu Zhong, porém, era o confisco de bens. Ele faria com que todos se tornassem "pessoas dignas". Se não entregassem o dinheiro, o decreto imperial garantiria que cabeças rolassem.

A quem pertencia aquele dinheiro? Pertencia à Grande Ming. Zhu Qizhen podia enriquecer junto com os burocratas, mas Zhu Qiyu não. Ele sabia que, mesmo dividindo os lucros, eles não o apoiariam; era melhor forçá-los a devolver o que haviam roubado. Alguns funcionários já haviam esquecido como se exercia o cargo público.

Lu Zhong saiu do palácio do Príncipe de Cheng. O Ano Novo estava próximo, e ele precisava agir rápido para não atrapalhar os planos do Imperador. Antes do fim do recesso, tudo estaria resolvido.