Capítulo cento e vinte: O Grande Ming é invencível sob o céu

As cortinas da cama caíram pesadamente, e a luz das velas oscilava.

Wang Meilin tremia por inteiro. Quando o Imperador tinha assuntos mais importantes a tratar, ela não o perturbava, mas agora que ele estava finalmente livre, ela naturalmente queria... exauri-lo!

Ela precisava urgentemente de um filho para consolidar sua posição como Imperatriz.

Vendo que o prestígio de seu marido, Zhu Qiyu, crescia cada vez mais e que seus apoiadores se multiplicavam, já havia na corte quem se articulasse para elevar Zhu Jianji, filho da concubina Hang Xian, ao posto de Príncipe Herdeiro.

Para o seu posto de Imperatriz, isso era, de fato, um desafio gigantesco.

Ela se entregava ao máximo, justamente para dar ao Imperador um filho; pois a mãe é valorizada pelo filho, e somente assim sua posição seria inabalável.

Claro, seu homem, durante a Batalha da Capital, vestiu a armadura, empunhou a lança e avançou bravamente, enfrentando o perigo de frente! Sob seu comando, o governo passou da desordem à ordem, suprimindo o caos, protegendo o país e garantindo a estabilidade da linhagem imperial!

Seu nome sagrado ecoava pelas ruas e becos; o nome do novo Imperador da Grande Dinastia Ming, como um monarca brilhante, crescia a cada dia.

Que filha de qual família não gostaria de um homem tão confiável? Ela naturalmente tinha que vigiá-lo bem e mantê-lo sob seus cuidados.

Cabelos como nuvens, rosto como flor, grampos de ouro balançando; o calor das cortinas de hibisco embalava as noites de primavera.

As noites de primavera são curtas e o sol nasce alto; desde então, o monarca não comparecia mais às audiências matinais.

Na manhã seguinte, Zhu Qiyu já estava acostumado. Ele acordou no momento em que o sino da quinta vigília soou, mas ao sentar-se, sentiu a lombar dolorida e deitou-se novamente.

Ora, isso era mais cansativo do que vestir a armadura e ir para o campo de batalha diante do Portão Desheng.

"Sua Majestade, já acordou?" Wang Meilin, ao ouvir o movimento, despertou imediatamente. Com o rosto radiante como uma flor, ela se apoiou em uma das mãos enquanto a outra começava a vagar inquietamente.

A expressão de Zhu Qiyu travou por um momento, e ele disse apressadamente: "Hoje ainda preciso ir ao campo de treinamento para a entrega de honrarias; seria ridículo se eu perdesse a postura diante das tropas."

"Eu não sou feito de ferro, como posso aguentar que você me consuma até os ossos desta maneira!"

Wang Meilin cobriu a boca e riu baixinho, aproximando-se de repente e beijando levemente a bochecha de Zhu Qiyu, antes de dizer com um sorriso: "Vossa Majestade não é feito de ferro? A noite passada foi... hehe."

Zhu Qiyu sentou-se novamente, espreguiçou-se e levantou-se para se vestir.

Wang Meilin levantou-se imediatamente para ajudá-lo com as várias camadas de vestimentas.

Zhu Qiyu notou que Wang Meilin provavelmente já havia se levantado e se lavado, pois até mesmo seu cabelo estava cuidadosamente arrumado.

"Não dormiu esta noite?" Zhu Qiyu perguntou, um pouco confuso enquanto se vestia.

Wang Meilin assentiu, seus olhos brilhando de alegria, e enquanto amarrava as roupas, disse: "Ontem à noite, antes de dormir, já era a segunda vigília. Vossa Majestade dormiu, mas eu fiquei virando de um lado para o outro, sem conseguir pregar o olho."

"Senti um calor acumulado no peito que não se dissipava, meu coração batia acelerado."

"Vossa Majestade me tratou como um campo de batalha, galopando à vontade. Depois da vitória, Vossa Majestade dormiu profundamente, mas meu coração estava aos pulos, como eu poderia dormir?"

"Que homem impossível."

Zhu Qiyu vestiu suas roupas casuais, acariciou o cabelo de Wang Meilin, transbordando sorrisos.

"Tenho afazeres hoje, lutaremos novamente à noite", brincou Zhu Qiyu.

A mão de Wang Meilin estremeceu. O ato de servir ao Imperador era como um boi arando a terra; um boi velho certamente não araria mal a terra, mas um touro jovem e vigoroso, quando começa a brincar, não é para qualquer um.

***

Após o café da manhã, Zhu Qiyu inquiriu sobre os assuntos da mansão, e Xing An relatou cada detalhe.

Especialmente sobre os eunuco recém-designados para provar a comida de Wang Meilin, Hang Xian, o filho primogênito Zhu Jianji e a filha Zhu Cuiwei, todos com origens limpas e impecáveis.

O que significava origem limpa?

Significava que, se houvesse a execução de nove gerações de parentes, no caso dele, como Xing An, apenas ele mesmo seria executado, e ainda teriam que procurar por seus parentes; essa era uma origem limpa e imaculada.

"Amanhã é a véspera do Ano Novo. Envie alguns eunucos graduados para verificar os templos de caridade do Leste e do Oeste. O Ministro Yu disse que o assentamento dos refugiados que fugiram da guerra só poderá ser tratado adequadamente na próxima primavera", instruiu Zhu Qiyu solenemente, após limpar a boca.

"Recebo a ordem", disse Xing An, curvando-se. Ele pensou um pouco e deu instruções a um jovem eunuco ao seu lado, delegando a tarefa.

Zhu Qiyu levantou-se e disse: "Preparem meu traje oficial."

Amanhã seria a véspera do Ano Novo, e hoje ele deveria ir ao campo de treinamento fora do Portão Xizhi para conceder honrarias e medalhas. Sendo um evento importante, ele precisava usar o traje oficial e viajar na carruagem imperial até o acampamento.

Desta vez, foi utilizada a cerimônia mais solene, com o Ministro dos Ritos, Hu Ying, supervisionando os protocolos.

Vestido com trajes imperiais, em sua carruagem, precedido por soldados segurando grandes estandartes, escoltado pela cavalaria de elite, com música tocando por todo o caminho e criadas carregando os tesouros imperiais, um evento desses não era pouca coisa.

Embora as medalhas de mérito tenham sido concedidas principalmente a militares, muitos funcionários civis também haviam colaborado na defesa dos nove portões, no transporte de suprimentos e no assentamento dos refugiados, recebendo também medalhas de mérito de prata.

Esta concessão de medalhas era algo inédito, parte da nova política da dinastia; levar uma para casa, no mínimo, era garantia de proteção contra o mal.

Afinal, corria o boato de que o Imperador era a reencarnação do Imperador Zhenwu.

Com a invasão dos Oirates à capital, o povo estava em pânico, mas a demonstração de poder de Sua Majestade com a carruagem imperial acalmou os corações, e a capital gradualmente retornou à paz de outrora.

Hu Ying, naturalmente, coordenou os departamentos e, com a cooperação da secretaria interna, conseguiu concluir a cerimônia de premiação antes do Ano Novo.

Zhu Qiyu vestiu o traje imperial com os doze símbolos e a coroa com doze pingentes; com as decorações e ornamentos, Zhu Qiyu mal conseguia nomear todas as peças.

Vestir tudo aquilo era um trabalho exaustivo.

Quando terminou, o céu já começava a clarear, e o sol espreitava, banhando toda a capital com uma luz dourada.

Após os três pedidos do Ministro dos Ritos, Zhu Qiyu levantou-se e os portões da Mansão do Príncipe Cheng abriram-se lentamente.

Assim que começou a caminhar, Zhu Qiyu sentiu o peso das vestes; tudo tilintava. Aquela indumentária servia apenas para cerimônias, sendo impossível lutar com ela.

Ao sair do portão, os músicos da corte começaram a tocar, e um som grandioso ecoou pelas ruas, enquanto um grupo de dançarinas se apresentava em uma plataforma móvel.

Tantas pessoas?

Ao sair, Zhu Qiyu viu uma multidão interminável.

À frente, estavam os acadêmicos do Pavilhão Wenyuan e os ministros dos seis ministérios, todos em trajes de gala.

Zhu Qiyu viu, ao longe, que na frente da comitiva havia uma carruagem guiada por quatro elefantes brancos.

"O que é isso?" Zhu Qiyu perguntou, curioso ao ver um grande grupo de pintores acompanhando a procissão.

Xing An apressou-se a dizer: "São pintores da corte, Sua Majestade; eles registrarão a inspeção."

"Aqueles elefantes foram tributos de Annam. Não diziam que organizaríamos tropas de elefantes? Vossa Majestade pediu a Shi Heng que testasse, mas o norte não é adequado para eles, então os usamos para guiar a carruagem."

A comitiva era liderada por cavaleiros empunhando facas curvas; após a carruagem dos elefantes brancos, vinha a cavalaria da Guarda de Vestes Bordadas, vestindo seus uniformes de peixe voador e segurando espadas cerimoniais, impondo respeito.

No centro, um grande estandarte era carregado por Shi Heng; era a bandeira do dragão de Zhu Qiyu!

A carruagem que Zhu Qiyu usaria tinha um total de dezoito cavalos brancos.

"Um, dois, três, quatro, cinco." Ele contou; a carruagem tinha três seções e cinco pares de rodas.

Ele ficou satisfeito; cinco pares de rodas pareciam muito estáveis.

"O Imperador em inspeção!" Xing An gritou em voz alta.

O som dos tambores, gongos e cítaras ecoou pelo céu. Zhu Qiyu, enfrentando o primeiro raio de sol, saiu da Mansão do Príncipe Cheng.

A dimensão daquele evento assustou até mesmo Zhu Qiyu; ele não esperava tal magnitude.

Somente ao subir na carruagem ele respirou aliviado. O que é o senso de ritual?

Alguns intelectuais vivem pregando o senso de ritual dos bárbaros europeus, mas, comparado à inspeção do Imperador da Grande Ming, aquilo parecia miserável.

A carruagem era grande, capaz de acomodar os acadêmicos e os ministros.

Zhu Qiyu apreciava aquela sensação, mas comentou: "Ministro Hu, o gasto foi excessivo. Da próxima vez, não faça assim."

"Vossa Majestade, entenda: quando o senhor ascendeu ao trono, o país estava sob a ameaça dos Oirates, e tudo foi feito de forma simples; eu me sentia angustiado."

"Como Vossa Majestade é sempre tão frugal, aproveitamos esta oportunidade para realizar uma celebração grandiosa. Peço que me perdoe", explicou Hu Ying.

Hu Ying seguia uma linha oposta à de Chen Xun; ele sempre apoiava quem estivesse no trono, por isso permaneceu como Ministro dos Ritos por trinta anos, com firmeza.

Quando Zhu Qiyu ascendeu ao trono, a cerimônia foi humilde, e como o Imperador era frugal, Hu Ying, ao ver a oportunidade, naturalmente quis fazer tudo em grande escala.

"Levante-se", disse Zhu Qiyu, abrindo a janela da carruagem para observar os dois lados da rua.

O povo correu para assistir, e quando Zhu Qiyu abriu a janela, isso provocou gritos de surpresa.

Uma criança, montada nos ombros do pai, parecia desapontada e murmurou: "O Imperador não tem chifres de dragão nem barba longa! O papai disse que ele parecia um dragão, é mentira!"

Zhu Qiyu, ao ouvir isso, sorriu e acenou para a criança.

A criança, levada, acenou de volta para ele.

Zhu Qiyu viu muitas expressões nos rostos das pessoas, mas, diferentemente de antes, havia uma força nascendo do fundo de seus corações.

Era a certeza de que a Grande Ming continuava sendo a invencível Grande Ming!

Eles vieram ver o Imperador que protegeu seu lar, sua capital e garantiu a sobrevivência do país.

Ele era verdadeiramente heroico.