Capítulo 160: A União da Nobreza, a Solidariedade dos Aristocratas

Zhu Qiyu e Yu Qian caminhavam enquanto discutiam os assuntos de Estado, com especial atenção às recentes nomeações e transferências de generais militares.

Fan Guang precisava partir para Liaodong para assumir o comando supremo dos assuntos militares e governamentais, o que deixava o acampamento militar de Xizhimen desfalcado de um vice-comandante-geral.

Essa vaga gerava intensos debates. O acampamento militar da capital era a espinha dorsal do Filho do Céu, e a escolha do comandante-geral e do vice-comandante-geral revestia-se de extrema importância.

Zhu Qiyu disse em voz baixa: "O conde de Huichang, Sun Zhong, enviou um memorial afirmando que o comandante-geral de Guangxi e marquise de Anyuan, Liu Pu, é íntegro, probo, dotado de sabedoria e bravura superiores, e que seria conveniente chamá-lo de volta para liderar os assuntos militares."

Yu Qian respirou fundo. Quem era Sun Zhong?

O pai da Imperatriz Viúva Sun.

Desde que Sun Shi fora elevada ao posto de Imperatriz Viúva, Sun Zhong, na qualidade de pai da soberana, tornara-se ainda mais distinto. Ele frequentemente utilizava sua influência como parente imperial para fazer recomendações e interceder a favor de nobres e de seus herdeiros.

Por exemplo, o marquise de Nanshan, Wang Tong, tendo sido derrotado em campanhas em Jiaozhi, fora despojado de seu título, aprisionado e, por fim, teve seus bens confiscados.

Assim que Wang Tong foi solto, Sun Zhong imediatamente lhe presenteou com dezenas de *qings* de férteis terras que recebera como graça imperial, permitindo-lhe prover o próprio sustento e viver com autonomia.

Após o filho do marquise de Nanshan recuperar o título nobiliárquico, profundamente grato por tal benevolência, passou a visitar com frequência a residência de Sun Zhong para prestar-lhe reverência, tratando-o durante as festividades de Ano Novo como se fosse um pai ou tio.

Naquela época, todos elogiavam Sun Zhong por sua magnanimidade e brandura, destacando sobretudo o carinho que nutria por seus conterrâneos e antigos conhecidos.

Contudo, após minuciosas averiguações, Zhu Qiyu constatou que Sun Zhong era originário de Shandong, enquanto Wang Tong nascera em Shanxi. De onde viria tal laço de conterraneidade ou amizade antiga?

Eles mal tinham qualquer relação entre si!

O que significava aquela união entre a nobreza e os parentes imperiais? O que significava o apoio mútuo entre essas facções?

Mesmo os dois irmãos do duque de Yingguo, Zhang Fu, mantinham-se extremamente próximos de Sun Zhong.

Desta vez, a transferência de Fan Guang para Liaodong como comandante-geral, encarregado de chefiar a guarnição daquela região com o propósito de conter os tártaros e os jurchens, deixara o portão Fuchengmen, na capital, sem um vice-comandante-geral.

Sun Zhong recomendara novamente Liu Pu, marquise de Anyuan e comandante-geral de Guangxi, e esta não era a primeira vez.

Quando da construção dos Dez Acampamentos da Guarnição, Sun Zhong já o havia indicado uma vez, mas Zhu Qiyu aprovara a lista apresentada por Yu Qian e o assunto acabara arquivado.

Agora, Sun Zhong trazia o velho tema à tona novamente, parecendo tocar em um ponto nevrálgico do próprio imperador.

O semblante de Yu Qian trazia uma expressão de profunda contrariedade. A guarnição da capital fora criada por ele, os soldados haviam sido treinados por ele e os oficiais, de alto a baixo, haviam sido nomeados por ele. Após a bem-sucedida Batalha da Capital, se ele continuasse a barrar a entrada de nobres na guarda imperial, seria acusado de acumular poder excessivo e de tratar a guarnição como seu próprio jardim particular.

Apesar disso, ele inclinou a cabeça e ponderou: "Liu Pu é perfeitamente apto, mas as rebeliões dos bárbaros em Liangguang estão em alta. A meu ver, convém manter Liu Pu estacionado em Liangguang; caso contrário, a pressão sobre o marquise de Ningyang, Chen Mao, em Fujian, aumentará sobremaneira."

"As agitações em Lucuan persistem, e apenas o conde de Jingyuan, Wang Ji, está longe de ser suficiente."

Não era por falta de capacidade de Liu Pu, mas Yu Qian não ousava ocultar o que considerava o melhor para o Estado.

O que Yu Qian dizia era a pura verdade. Em tese, sendo o imperador e Sun Zhong parentes, o soberano deveria depositar maior confiança nos nobres e parentes da imperatriz.

Afinal, tratava-se dos laços de sangue e afinidade.

Ele apenas esperava que Sua Majestade não supusesse que ele estivesse apenas tentando monopolizar o poder.

Zhu Qiyu, contudo, assentiu com indiferença. Comparado a Yu Qian, ele temia muito mais que os partidários da Imperatriz Viúva Sun controlassem o poder militar.

Yu Qian jamais se rebelaria, mas a Imperatriz Viúva Sun certamente tentaria um golpe de Estado.

Refletindo detidamente por um momento, declarou: "Yang Hong já tem idade avançada. Nesta campanha de Xuanfu, que durou mais de cinco meses, ele permaneceu sem dormir dia e noite, vigiando as fronteiras da Grande Dinastia Ming."

"Contudo, Yang Hong está idoso, com mais de setenta anos. Tenho a intenção de nomear o conde de Jianping, Gao Yuan, para guarnecer a fronteira junto com os dois sobrinhos de Yang Hong, e trazer Yang Hong de volta para atuar como libação na Academia de Artes Marciais."

"Dessa forma, Yang Hong deixará de comandar tropas diretamente, e Yang Jun, cuja bravura é notável, poderá substituir Fan Guang como vice-comandante-geral da capital, assumindo o comando do acampamento de Fuchengmen."

Trata-se de uma sucessão de movimentações militares.

O retorno de Yang Hong à capital; o conde de Jianping, Gao Yuan, que — além de Yang Hong — foi o que mais abateu inimigos e conquistou vitórias nesta batalha, sendo nomeado comandante-geral de Xuanfu, o qual, somado aos dois sobrinhos de Yang Hong, bastaria para proteger os portões da Grande Dinastia Ming.

A promoção de Yang Jun a vice-comandante-geral da capital significava dar continuidade ao legado de seu pai, assumindo um dos três grandes acampamentos externos da capital — situados junto aos portões Dongzhimen, Xizhimen e Fuchengmen —, especificamente o de Fuchengmen.

Enquanto isso, Fan Guang seguiria para Liaodong com a missão de reformar e disciplinar as tropas.

Quanto a Liu Pu, marquise de Anyuan e comandante-geral de Guangxi, mencionado por Sun Zhong, ele continuaria a guarnecer Liangguang, servindo como o braço direito do marquise de Ningyang, Chen Mao, na pacificação das revoltas civis em Fujian.

Yu Qian soltou um suspiro de alívio e disse: "Que se faça conforme a vontade de Vossa Majestade, a decisão cabe exclusivamente ao senhor."

Se Sua Majestade tivesse insistido no retorno do marquise de Anyuan Liu Pu à capital, ele, Yu Qian, não teria como impedi-lo.

Durante os combates em Xuanfu, Yang Hong recusara-se a abrir os portões para o rei deposto Zhu Qizhen, atitude que atrelara irrevogavelmente o clã de Yang ao carro de combate de Sua Majestade.

O acampamento de Fuchengmen, sob a chefia de Yang Jun, primogênito de Yang Hong, pertencia ao círculo de confiança do imperador, o que se mostrava perfeitamente adequado.

Sun Zhong já detinha poder excessivo; se Sua Majestade ainda transferisse Liu Pu de volta para a capital, o caos certamente se instauraria.

O marquise de Taining, Chen Jing, que governava Guangxi, era casado com uma neta de Sun Zhong.

O bisneto do duque de Xingguo, Tang He, e assistente do comandante militar, Tang Yinzhi, também fora indicado por Sun Zhong para o cargo de assistente do comandante militar.

Além disso, Tang Yinzhi casara sua própria filha com Sun Lian, neto de Sun Zhong, como segunda esposa.

O duque de Xingguo, Tang He, fora justamente aquele que escrevera a Zhu Yuanzhang — então noviço no Templo Huangjue —, instando-o a juntar-se ao exército rebelde.

Ademais, Sun Zhong gozava de vasta influência nos círculos literários. Por exemplo, era de conhecimento geral na capital que a Sociedade Poética de Changzhou era patrocinada por Sun Zhong.

Os chamados Dez Filhos de Jinyang — Liu Pu, Tang Yinzhi, Su Ping, Su Zheng, Shen Yu, Wang Huai, Yan Duo, Zou Liang, Jiang Zhong, Wang Zhenqing, entre outros — serviam como os porta-vozes de Sun Zhong.

Liu Pu era o líder do grupo e, além disso, exercia a função de médico imperial no Hospital Imperial.

Após a ascensão de Zhu Qiyu ao trono, Lu Zicai substituíra Liu Pu no cargo de médico-chefe, levando Liu Pu a renunciar ao posto na medicina para dedicar-se inteiramente à Sociedade Poética de Changzhou e à guarnição da capital.

Que espécie de influência era essa?

Se o marquise de Anyuan, Liu Pu, fosse reconduzido à capital como vice-comandante-geral, de quem seria afinal este mundo: de Sua Majestade ou da Imperatriz Viúva Sun?

Yu Qian era terminantemente contra o retorno do marquise de Anyuan Liu Pu à capital, oposição que já manifestara em setembro do décimo quarto ano do reinado de Zhengtong.

Ele vinha contendo essa força titânica sozinho, mas jamais poderia desobedecer a uma ordem imperial. Por sorte, Sua Majestade nutria profunda cautela em relação à Imperatriz Viúva Sun.

Na condução dos assuntos de Estado, o imperador agia com prudência, investigando exaustivamente antes de tomar qualquer decisão, em vez de ceder cegamente aos laços de parentesco.

Os laços familiares podiam ser dignos de confiança em certas ocasiões, mas Zhu Qiyu e a Imperatriz Viúva Sun não compartilhavam o mesmo sangue; de onde viria tal afeto consanguíneo?

Zhu Qiyu e Yu Qian continuaram a caminhar e a debater os negócios do Estado.

Enquanto isso, na mansão do conde de Huichang, Sun Zhong, acompanhado por seus filhos Sun Jizong e Sun Xianzong, encontrava-se sentado no salão principal.

O ambiente permanecia em absoluto silêncio, sem que ninguém ousasse pronunciar uma só palavra.

A visita de hoje ao palácio para a entrega de tributos deixara Sun Zhong furioso!

Como a imperatriz viúva podia ter aceitado aquele tinteiro antigo com inscrições apócrifas?

Não equivalia isso a declarar abertamente aos cortesãos que ela, a Imperatriz Viúva Sun, reconhecia a legitimidade imperial daquele bastardo?

— O imperador presenteou a imperatriz viúva com um tinteiro antigo; que o fizesse, mas a imperatriz viúva sabe perfeitamente que Su Dongpo precisava evitar o nome do Imperador Shenzong, e que a caligrafia era falsa, mas ainda assim elogiou-a, chamando-a de autêntica! O que significa isso? — exclamou Sun Xianzong com evidente insatisfação.

Sun Zhong respirou fundo e permaneceu em silêncio.

Quando o imperador destituíra o título de Imperador Emérito, Sun Zhong já demonstrara imensa contrariedade e se preparava para agir, mas a invasão dos oirates irrompera nesse ínterim, obrigando-o a recolher-se temporariamente.

A espera durara mais de quatro meses. Em maio, chegara a boa nova da vitória em Xuanfu, com a nova derrota dos oirates. Ele pretendia consultar a imperatriz viúva sobre os próximos passos.

Contudo, a atitude da Imperatriz Viúva Sun mantinha-se ambígua e vacilante.

Vendo que o pai guardava silêncio, Sun Jizong viu-se compelido a intervir: "Precisamos tomar alguma atitude para sacudir a imperatriz viúva."

"O temperamento dela é excessivamente pusilânime. Em que momento estamos? Continua a hesitar e a temer o imperador; se persistirmos assim, ainda haverá lugar para nós neste mundo?"

Após o favor de que gozara a Imperatriz Viúva Sun com o nascimento de Zhu Qizhen, a família Sun crescera enormemente, aliando-se à nobreza e garantindo cargos oficiais sucessivos para seus descendentes, expandindo sua influência a olhos vistos.

Contudo, sobrevieram os pavorosos eventos da Fortaleza de Tumu, e o senhor do reino mudara. O trono já não pertencia a um consanguíneo da família Sun, mas sim a um filho ilegítimo que ascendera ao poder supremo.

Diante da ferocidade dos oirates — carecendo eles próprios de estratégias civis para pacificar a nação ou de proezas marciais para vestir armaduras e empunhar armas —, viram-se forçados a ocultar suas ambições.

Sun Zhong tamborilava incessantemente os dedos sobre a mesa, ponderando qual rumo tomar.

A Batalha de Xuanfu havia terminado, e a situação da Grande Dinastia Ming esclarecera-se por completo. Os oirates já não dispunham de forças para atacar novamente o império, e o trono do imperador ilegítimo estava solidamente assegurado, parecendo praticamente inabalável.

Corria o rumor entre o povo da capital de que o imperador era a encarnação do Imperador Verdadeiro e Marcial Wuzhen, desfrutando do apoio inconteste do povo.

De repente, Sun Zhong ergueu a cabeça e exclamou: "Estamos perdidos!"

— Por que meu pai diz isso de repente? — inquiriu Sun Jizong com o cenho franzido, inclinando o corpo para a frente.

Com o semblante tomado pelo pavor, Sun Zhong explicou: "Aquele comandante Yue Qian é homem de Yu Qian. Ele foi enviado como enviado principal aos oirates; a vida do imperador corre perigo!"

Sun Jizong replicou sem compreender: "Mas o comandante Ji Duo é nosso homem! Ele inclusive foi o responsável por enviar vestimentas ao imperador."

Sun Zhong levantou-se num salto, passando a zanzar de um lado para o outro na sala de estar. Seus passos tornaram-se cada vez mais frenéticos enquanto dizia: "Vocês não perceberam? Ao lado daquele bastardo há sempre doze cavaleiros; com exceção de Lu Zhong, os outros onze cobrem o rosto com viseiras e jamais revelam sua verdadeira identidade."

"Embora pareçam os mesmos onze cavaleiros ao lado de Sua Majestade, não temos como saber se são realmente as mesmas pessoas de antes."

"Isso vai dar desastre!"

Sun Jizong refletiu seriamente por um longo momento antes de ponderar: "Meu pai está preocupado à toa. O imperador é o soberano legítimo de todo o império há catorze anos; que soldado ousaria erguer a mão contra ele? O senhor está exagerando."

O passo de Sun Zhong foi desacelerando gradualmente. Ele ponderou com calma por um bom tempo antes de voltar a sentar-se. Pelas ações do atual soberano, parecia mesmo, conforme dissera Sun Jizong, que o imperador ainda mantinha certos laços de afeto familiar — como o envio de presentes à imperatriz viúva e o despacho de emissários para negociar com os oirates o resgate de Zhu Qizhen, que se encontrava prisioneiro ao norte.

Afinal, tratava-se de seu próprio irmão mais velho!

Pensando bem, o semblante de Sun Jizong finalmente relaxou um pouco e, balançando a cabeça com um suspiro, comentou: "Será que os oirates vão libertar o imperador? Ele é o soberano! Mesmo mantido em cativeiro, ele representa o troféu do líder bárbaro Esen; só o fato de mantê-lo prisioneiro já prova que ele derrotou a Grande Dinastia Ming."

"Discutir conjecturas infundadas sobre Yue Qian ou sobre aqueles onze cavaleiros é menos útil do que debater... se o imperador poderá ou não retornar."

Soltando um pesado suspiro, Sun Zhong declarou: "De fato, ainda está para se ver se os oirates o libertarão ou não."

"Contudo, a atitude da imperatriz viúva é inadmissível!"

"A remoção do título de Imperador Emérito e ela permaneceu calada! A destituição do príncipe herdeiro e ela continuou em absoluto silêncio! Vendo o poder do imperador se consolidar a cada dia, ela não diz uma palavra e não toma nenhuma providência."

"Não, precisamos fazer com que a imperatriz viúva mude de atitude!"