226. Se você está feliz, eu estou feliz, e assim todos ficamos felizes.

Depois que Jing Xiaoqiang escolheu duas fragrâncias na garagem e as teve arrancadas de suas mãos por uma Cheng Yuling indiferente, ele retornou ao restaurante, radiante.

O Tio Cheng estava à porta, esticando o pescoço como uma tartaruga, todo contente: "Vi que vocês caminharam um bocado e atravessaram a rua para levar a menina de volta. Muito bem, muito bem!"

Naquele momento, as três beldades ali dentro pareciam ter perdido a importância.

Jing Xiaoqiang, passando o braço pelo ombro do Tio Cheng, puxou assunto sobre o creme facial: "Eu estava pensando se não deveria criar meus próprios cosméticos, reunindo base, corretivo e coisas do tipo em uma pequena caixa. Vou seguir com essa ideia. Já combinei com a senhorita que todo o lucro desse produto de cuidados com a pele será dela; eu só cuidarei da marca. Você também deveria guardar um dinheiro para si, não precisa para sair e se divertir?"

O Tio Cheng manteve sua postura de sempre: "O seu é seu, o seu é meu. Fique com isso, eu não aguentaria a vergonha, as pessoas apontariam o dedo para mim. A menina também, para ela, bastam seus estudos e pesquisas, não deve se envolver com dinheiro. Nós, da família Cheng, não nos misturamos com isso. Com você, fico tranquilo."

Jing Xiaoqiang interpretou aquilo como uma custódia em seu nome e não insistiu.

Ao voltar, observou atentamente o efeito do creme em suas mãos, mas evitou pedir que as três beldades o testassem. Ele já tinha contato com muitos tipos de cosméticos e tinha certa confiança no que fazia.

Lu Xi já estava bem entrosada com Pan Yunyan. Esta última parecia ser uma daquelas garotas com "síndrome de sociabilidade excessiva", que, contando com a própria beleza, não tem medo de ser rejeitada. Com muita perspicácia, perguntou a Lu Xi se ela sabia que Jing Xiaoqiang tinha acabado de gravar um álbum.

Como esperado, isso fez a reservada Lu Xi baixar a guarda, transformando-se instantaneamente em uma fã curiosa por detalhes. Ao final, ela balançava a cabeça, cheia de expectativa. Será que, mais tarde, na casa de shows, ele cantaria essas músicas?

Du Ruolan, seguindo o fio da conversa, descobriu a foto de Jing Xiaoqiang usando uma máscara no palco e a empurrou suavemente para ele, com um olhar inquisitivo. Pelo grau de proximidade entre eles, ela certamente reconheceria aquele porte físico robusto. A essa altura, talvez ela já sentisse que nada que acontecesse com Jing Xiaoqiang seria surpreendente.

Jing Xiaoqiang também achou que não havia necessidade de esconder. Era evidente que a enorme disparidade entre eles havia minado a autoconfiança cega da garota do noroeste; contanto que o ímpeto de ataque dela diminuísse, estava tudo bem. Ele acenou com a cabeça: "Você acha que é fácil estudar e trabalhar em vários empregos ao mesmo tempo? Vá dar uma olhada, frequentar casas de shows também faz parte de adquirir experiência."

Então, comeram rapidamente e partiram, já eram quase oito horas. Lu Xi comia sem qualquer cerimônia. Felizmente, Du Ruolan lembrou-se de levar o jantar de Luo Li antes. Pan Yunyan disse que foi Du Ruolan quem exigiu que ela continuasse comendo ali para manter a nutrição constante da dieta fitness.

Jing Xiaoqiang finalmente comentou: "Você é uma espertinha, ela é uma grande esperta." Pan Yunyan fez biquinho, enquanto Lu Xi trocou olhares com Jing Xiaoqiang e, contendo o riso, baixou a cabeça: "Não vi nada, não vi nada!" Ninguém sabia do que ela estava rindo.

O mais surpreendente foi que Du Ruolan trouxe Luo Li junto: "Acho que esse tipo de cenário pode servir para ela absorver algum material." Aquela garota realmente tinha personalidade própria. Jing Xiaoqiang ficou satisfeito, mas manteve-se em silêncio.

Luo Li seguia atrás com sua lancheira; do conservatório até o salão de ensaios, não dava mais de um quilômetro. O segurança da entrada dos fundos ficou chocado ao ver Jing Xiaoqiang chegar com tantas garotas bonitas, especialmente na frente de Lu Xi. Lu Xi, por sua vez, cumprimentou o senhor com muita intimidade. Du Ruolan concluiu, convicta, que Jing Xiaoqiang e Lu Xi se conheceram ali.

O gerente da casa de shows, ao saber da notícia, foi logo aos bastidores bajular: "Em uma semana, o álbum estará no mercado. Estarei de olho, os dados de vendas serão transparentes."

Jing Xiaoqiang queria apenas negociar: "Hum, uma semana... será logo antes de eu ir para Pequim. Veja se posso usar este espaço para um pequeno evento de lançamento. Eu subiria ao palco, cantaria essas músicas, assinaria autógrafos e venderia fitas. Seria algo diferente, a renda dos ingressos fica toda com você."

Sem agência, sem gravadora, sem qualquer publicidade. Jing Xiaoqiang ainda queria tentar criar algum impacto com um minishow, embora soubesse que era limitado, valia a pena tentar.

O gerente, sempre fazendo as contas, respondeu: "Então vou colar os cartazes com alguns dias de antecedência? O pôster do álbum do Robert já está pronto, dá para aproveitar!"

Jing Xiaoqiang alertou: "Afinal, é uma cópia pirata. É algo subterrâneo, claro que ninguém deve vir fiscalizar, mas não soa bem." Naquela época, quem fiscalizava isso? As campanhas de combate à pornografia e publicações ilegais nem tinham começado, o gerente nem se importava.

Enquanto falava, Jing Xiaoqiang vestiu o paletó e a camisa de apresentação. Estava visivelmente apertado, principalmente nos ombros e braços. Lu Xi rapidamente o ajudou a ajustar. As três estudantes universitárias estavam muito curiosas, embora Du Ruolan focasse mais na interação entre eles. O Tio Cheng já tinha se jogado na multidão para se divertir.

Com a camisa branca para fora da calça jeans e o paletó parecendo uma jaqueta, Jing Xiaoqiang colocou a máscara e subiu ao palco...

Lá fora, a música animada que tocava parou visivelmente por um instante, seguida por uma onda de aplausos e gritos! Parecia que o fato de Jing Xiaoqiang não aparecer com frequência gerava uma espécie de "venda por escassez", deixando os frequentadores ansiosos.

Antes mesmo da música anterior terminar, o público começou a pedir por ele, e a banda, cooperando, parou e apenas acenou para Jing Xiaoqiang, começando a tocar *I Do It For You*.

Era visível que a atmosfera da casa de shows mudou completamente. O pessoal que estava nos cantos paquerando ou tentando se dar bem, agora todos se voltaram para o palco, e as mulheres, quase involuntariamente, começaram a se aproximar da frente. As mais jovens já gritavam!

A voz ao vivo tinha um charme irresistível; o barítono rouco e terno de Jing Xiaoqiang ecoava por todo o recinto. Lu Xi sentou-se feliz em um banquinho no canto da porta, acompanhando o ritmo com leves batidas, com o casaco de Jing Xiaoqiang sobre suas pernas longas. O resto do mundo não importava mais.

Luo Li esforçava-se para ver, na ponta dos pés, aquele cenário lendário cheio de "bad boys". Pan Yunyan agarrou os dedos de Du Ruolan e sussurrou em seu ouvido: "Meu Deus, eu não imaginava que aquela música que ouvia todas as noites para dormir, quando as aulas começaram, era cantada por ele!"

Mesmo vendo apenas o perfil e as costas de Jing Xiaoqiang, Du Ruolan fixava o olhar sem piscar, com uma avidez que não era de desejo amoroso, mas o medo de perder qualquer detalhe. Pois aquele homem era completamente diferente da figura robusta que sempre passava apressada, como um dragão que deixa o rastro, mas não a cabeça.

No palco, Jing Xiaoqiang era muito expressivo. Mesmo nas músicas lentas, ele encarnava aquele Robin Hood cheio de emoção. Com gestos amplos ao estilo ocidental, ele levava todos a erguerem as mãos. No interlúdio, pegou casualmente o baixo ao lado e tocou com uma liberdade contagiante. Parecia que a *Rapsódia do Céu Azul* tinha ativado completamente seu desejo de performar.

Ele não via mais aquele lugar como um simples fundo musical de discoteca, mas como um palco de verdade. A sensação era ótima. Depois dessa, veio *Gostar de Você*, e o clima ficou ainda mais ardente. Em seguida, *Noite de Chuva Fria*, e a casa já estava em êxtase. Foi então que ele cantou *Gangnam Style*, e a pista explodiu!

Quase todas as pessoas na frente eram mulheres, dançando a coreografia do cavalo em uníssono. A cena atraiu inúmeros outros frequentadores, que se espremiam para observar aquele espetáculo raro. Até Luo Li balançava o corpo no ritmo, e Pan Yunyan, toda sinuosa, requebrava-se escondida.

Du Ruolan, que vigiava Lu Xi o tempo todo, percebeu que a garota de pernas longas tremia os pés sem parar, mas conseguia se segurar, sentada, apenas contemplando Jing Xiaoqiang.

Jing Xiaoqiang claramente testava sua resistência. Após essa, engatou *Lambada*, com aquele ritmo caribenho frenético que fez a temperatura da casa chegar ao nível do equador.

Cinco músicas. Era o número fixo de Jing Xiaoqiang ali, e todos estavam claramente esperando por mais. Ele não decepcionou: pediu para a banda descansar, pegou o violão e começou a cantar, com dicção perfeita, *Encontro*.

Foi como uma brisa de primavera!

O ambiente, que até segundos atrás era óleo fervente, silenciou-se como um vale profundo. Todos ouviam, sem respirar, aquela música terna que tocava a alma. O contraste era tão grande que ninguém conseguia acreditar no que sentia; muitos olhavam ao redor, perplexos. Aquela energia desenfreada de repente se transformara em uma doçura infinita.

Du Ruolan, que sempre tentava se manter como uma observadora externa, finalmente não aguentou. Cobriu a boca com as mãos, talvez temendo que seu coração saltasse para fora. Mas, se a boca estava tapada, os olhos não podiam ser contidos; lágrimas úmidas escorreram pelo rosto. O peito apertava.

Lu Xi também se levantou. Ela nunca tinha ouvido aquela música; como não se sentir surpreendida? Até os músicos, que tinham ido ao banheiro, bebido água ou fumado, amontoaram-se na porta dos bastidores, surpresos: "Que música linda! É a primeira vez que ouvimos, o ritmo e a melodia são fantásticos!"

Eles voltaram aos instrumentos para acompanhar *Meio Sonho, Meio Acordado* e *Serenata da Lua Minguante*, uma sequência de sucessos de Hong Kong e Taiwan. Ele cantou dez músicas seguidas antes de parar.

Recebeu aplausos fervorosos de uma casa lotada. Outros frequentadores, que souberam da notícia e correram para lá, gritavam: "Cante mais algumas, viemos especialmente para isso..." Mais aplausos foram dedicados a ele.

Lu Xi já estava lá com a lancheira e o copo de água. Ela sabia que, após cantar tantas vezes, ele precisava repor as energias com sua dieta fitness, e tinha tido o cuidado de trazer de casa. Isso fez com que os assobios e vivas dos fãs aumentassem ainda mais.

Jing Xiaoqiang levantou a lancheira em sinal de agradecimento. Quase todos sabiam que haveria uma segunda parte e explodiram em alegria. Aquilo, de certa forma, era um bis.