216. Ruim de serviço, mas viciado no jogo (peço votos mensais)

Era absolutamente evidente que a apresentação de Jiang Xiaoqiang estava muito acima da dos demais.

A reação dos soldados não mentia.

No começo, tratava-se do mais comum dos espetáculos de canto e dança. Mesmo sendo números recém-preparados, os oficiais e soldados assistiam com entusiasmo e aplaudiam calorosamente.

Talvez fosse como a tendência de todo mundo a enrolar no trabalho: desde que não fosse algo repetido todos os dias, qualquer atividade acabava sendo recebida com alegria.

Mas, quando surgiu a “Rapsódia do Céu Azul”, o ambiente inteiro entrou em ebulição.

A entrada de Jiang Xiaoqiang, sem nada daquele molde padronizado das trupes artísticas; seu físico, que em nada lembrava o de um artista de companhia; e o modo como caminhava ao lado da aeronave de combate, acariciando-a com a ternura de quem afaga a própria amada...

A faixa estava pendurada no avião. Quando passou a mão pelo trem de pouso, Jiang Xiaoqiang ainda aproveitou a graxa que lhe sujara o polegar e, como se saboreasse aquele gesto, espalhou-a no próprio rosto.

Talvez os soldados jamais tivessem visto alguém com o rosto tão sujo causar neles tamanha sensação de proximidade e afeição.

A canção parecia ainda mais uma expressão dos sentimentos que traziam no peito.

Sem perceber, começaram a se levantar, incapazes de evitar que seus murmúrios acompanhassem a melodia.

Até os comandantes de todos os níveis — dos esquadrões e pelotões às companhias e escalões superiores, todos tão rigorosos com a disciplina — foram atraídos.

Todos observavam aquela figura que cantava alegremente.

Lu Xi também ficou boquiaberta. Saltou e passou a se mover sem parar entre as janelas da pequena van, tentando enxergar melhor.

— É diferente, é diferente! A sensação é completamente diferente de quando ele canta na casa de espetáculos! Que bonito! Eu quero descer para assistir...

Mas ela também tinha disciplina. Sabia que, se não fosse apropriado, não deveria interferir.

Sua mãe permanecia sentada ao longe, observando tudo e, de vez em quando, acompanhando a reação da filha.

— É isso que significa ser alguém feito para o palco. Só quando recebe um palco grande o bastante é que ele consegue irradiar todo o seu brilho.

Seu tom era calmo e estável, como se estivesse falando de qualquer outra pessoa, não do futuro genro.

Lu Xi conhecia bem a mãe. Bastava ouvir sua voz para perceber a mudança. Depois de lançar mais dois olhares, relutante, para a figura sobre o palco improvisado, voltou-se para ela.

— Ele... disse que só está cumprindo a própria responsabilidade e que também não quer chamar atenção demais.

A mãe de Lu sorriu com a expressão típica de uma dirigente e, assumindo um ar sério, perguntou:

— Como estão as coisas entre você e o Xiaoqiang?

Lu Xi corou e olhou para todos os lados.

— Não está acontecendo nada...

Sua mãe passava o ano inteiro administrando os problemas amorosos de quantos jovens e moças? Tinha mais experiência do que qualquer pessoa.

— Venha sentar direito e me conte tudo com cuidado!

Não era de admirar que Lu Xi fosse um tanto teimosa e rebelde. Em casa, era controlada com rigor excessivo.

Só lhe restou aproximar-se e deixar que a mãe, fio por fio, desvendasse todos os detalhes.

— Foi uma colega sua que a incentivou a tomar a iniciativa? Qual é o nome dela?

Seu tom já começava a se tornar frio e cortante.

Felizmente, Lu Xi protegeu a irmã Fang até o fim.

— Xiaoqiang me respeita muito e me trata muito bem!

Naquele instante, Jiang Xiaoqiang terminou a apresentação. Os aplausos e gritos, ensurdecedores como um trovão, revelavam o espírito militar, enquanto o enorme hangar parecia ampliar ainda mais aquela imponência.

Mas logo, sem que se soubesse quem havia começado, tudo se transformou em:

— Mais uma! Mais uma!

Um grito simples, direto e perfeitamente sincronizado.

Jiang Xiaoqiang não deixou o palco fazendo continência. Apenas se curvou em agradecimento — chegou até a levar a mão ao peito, num gesto um tanto estrangeiro —, sorriu, bateu palmas em resposta e estalou os dedos na direção da equipe de som.

— Então vamos repetir. Chamem dois soldados responsáveis pela manutenção desta aeronave para se juntarem a mim...

Os soldados quase enlouqueceram de alegria. Em pouco tempo, empurraram para a frente alguns companheiros, uns tensos, outros empolgados.

Embora o número de participantes tivesse ultrapassado o previsto, todos fizeram o possível para chegar ao lado de Jiang Xiaoqiang. Ele passou o braço pelos ombros deles, reuniu-os numa roda e conversou sorrindo. Os soldados imitaram os procedimentos de manutenção que realizavam normalmente, como se fossem parte da própria equipe artística.

E começaram outra vez.

O espaço ao redor da aeronave de combate transformou-se de fato em um palco.

Essa era a magia do teatro musical. O canto sempre fora a melhor maneira de expressar emoções, mas cantar sozinho jamais seria tão eficaz quanto acrescentar outras formas de expressão.

As óperas tradicionais da Antiguidade não eram justamente uma combinação de canto e dança?

Cantar, recitar, atuar e lutar: nada podia faltar.

Se essa forma de arte conseguira atravessar milhares de anos, ou se, por toda a vastidão da China, de norte a sul e de leste a oeste, haviam surgido formas teatrais semelhantes, isso não provava que era a melhor maneira de expressão?

Na segunda repetição, o ambiente quase veio abaixo. Todos os oficiais e soldados batiam palmas seguindo o ritmo e tentavam cantar em uníssono.

Os soldados que haviam se infiltrado ao redor da aeronave pareciam estar diante do amor de suas vidas.

Também imitavam o modo apaixonado com que Jiang Xiaoqiang acariciava o corpo do avião.

Quantas vezes o trabalho diário, monótono e entediante, os fizera duvidar do próprio valor?

Naquele momento, porém, eles recebiam reconhecimento e consolo.

Essa era a emoção verdadeira, aquela que vinha do fundo do coração.

E, então, elevava-se a algo maior.

Ao ver os companheiros com quem conviviam dia após dia completamente imersos naquele instante, os sentimentos de todos foram despertados.

Eles realmente entraram em ressonância com a “Rapsódia do Céu Azul” e compreenderam aquela sensação de fundir a própria existência com a causa à qual se dedicavam.

Mesmo sendo apenas um parafuso, cada um era uma parte indispensável.

O trabalho político-ideológico talvez exigisse longos discursos, mas, naquele momento, uma única canção alcançava o resultado desejado.

Era uma explosão de fervor e entusiasmo!

O clamor intenso, capaz de revolver o céu e a terra, fez Lu Xi se virar furtivamente para olhar.

A mãe de Lu acompanhava as duas coisas ao mesmo tempo.

— Agora também acho que talvez vocês dois não sejam muito adequados um para o outro.

Lu Xi ouviu distraidamente e respondeu com alguns murmúrios de concordância. Só depois de pelo menos dois segundos virou bruscamente a cabeça.

A mãe apontou para a figura que também circulava ao redor da aeronave, cantando, mexendo ora em uma coisa, ora em outra, carregando alguns objetos junto com os soldados.

— Do ponto de vista dele, apaixonar-se ou constituir uma família seria realmente desperdiçar o talento que possui. Pelo menos antes dos trinta anos, ele poderia dedicar toda a sua energia a dar vida a inúmeras imagens no palco. Veja-o assim. Consegue imaginar a grandeza do que poderá realizar?

Era verdade. Comparadas às canções melancólicas sobre amor e paixão, aquela era a verdadeira função que o canto e a dança deveriam desempenhar na história da evolução humana: inspirar, impulsionar e conduzir as pessoas para a luz e para o progresso.

Durante uma guerra, um excelente soldado artista podia superar em muito o poder de combate de um campeão militar.

Por isso, no topo da antiga União Soviética, aqueles que mais eram cortejados por todos os lados e recebidos como convidados de honra eram os cantores e os atletas. Ambos representavam formas extremas de manifestação do talento humano.

Por mais forte que fosse um guerreiro excepcional, ele ainda seria apenas um berserker, capaz de lutar sozinho e suportar tudo com o próprio corpo. Já o soldado artista era quase uma combinação de mago e sacerdote: podia fortalecer os outros com suas auras e ainda restaurar-lhes as forças. Era uma verdadeira bênção de proteção para todo o grupo.

Por isso, a vice-diretora da companhia artística também prezava os talentos.

— Eu lhe disse desde pequena: os que começam a namorar cedo dentro da companhia raramente chegam a alguma coisa. E não estou falando apenas de dividir pela metade ou por um terço a energia entre o amor e a família. No caso dele, mesmo que dedicasse apenas um décimo de sua atenção a qualquer outra coisa, o prejuízo já seria enorme. Se eu fosse sua superiora, apoiaria totalmente que concentrasse toda a energia na criação artística, em vez de desperdiçar os anos começando a namorar aos dezoito ou dezenove. Nesse aspecto, ele é mais lúcido do que qualquer outra pessoa. Veja o corpo dele: desde a primeira vez que o vi, no fim de agosto, a mudança foi ainda mais evidente.

Lu Xi, magoada, olhou para longe, torcendo o pescoço com força para não encarar a mãe.

Sua insatisfação não poderia ter sido mais clara.

A voz da mãe suavizou-se um pouco.

— Do ponto de vista de uma mãe, um rapaz como ele é extraordinário demais. Você só poderá acompanhá-lo em grandes altos e baixos; sua vida deixará de ser aquela existência tranquila e segura que os pais desejam para os filhos...

Lu Xi raramente a enfrentava, mas, dessa vez, resistiu.

— Essa é a expectativa de vocês! Eu cresci seguindo o modo como vocês queriam que eu fosse. Desta vez, quero viver segundo as minhas próprias expectativas!

A mãe de Lu não pareceu surpresa.

— Você já é adulta. Qualquer decisão que tomar, terá de arcar sozinha com as consequências. Mas vou repetir: se você atrasar ou prejudicar o trabalho dele, não culpe sua mãe por ser severa. Seu pai também veio...

Na verdade, Jiang Xiaoqiang já havia percebido.

Embora, na vida anterior, tivesse tido pouca experiência em lidar com sogros, nos últimos meses vinha compensando essa falta a toda velocidade.

Durante a apresentação, era evidente que observava tudo ao redor e prestava atenção às reações do público. Isso era uma habilidade básica.

Há muito avistara, num ponto elevado junto ao corrimão, na extremidade do hangar, um grupo de homens. Vestiam jaquetas de couro e tinham uma presença extraordinária — verdadeiros favoritos do destino.

Se, nos números anteriores, ainda haviam assistido conversando e rindo, assim que a “Rapsódia do Céu Azul” começou, concentraram-se completamente.

Aplaudiam sem parar e, na segunda execução, já haviam se integrado por inteiro ao clima geral.

Entre eles havia um homem de meia-idade, muito alto e de cabelos grisalhos, quase o único de idade mais avançada. Todos o rodeavam.

Os demais homens de jaqueta de couro levantavam a mão e o cumprimentavam com frequência, como se lhe prestassem continência.

Enquanto acariciava a cabine da aeronave de combate ao seu lado, Jiang Xiaoqiang pensou que aquele modelo talvez fosse mais adequado para pessoas baixas. Alguém como ele certamente ficaria apertado demais. Será que um homem alto, ao voar, sofreria com a pressão arterial e o sistema cardiovascular? As diferenças deviam ser enormes.

Não diziam que certos movimentos extremos podiam até provocar desmaios?

Mas não teve tempo de pensar muito nisso. A cena diante de seus olhos exigia toda a sua concentração.

Afinal, ninguém lhe permitia deixar o palco. Quando terminou a segunda repetição, todos exigiram novamente, em coro, que cantasse mais uma vez.

Na Broadway, aquilo já seria uma honra extraordinária.

Jiang Xiaoqiang estava perfeitamente à vontade. Então decidiu que todos aprenderiam aquela canção juntos. Sob sua regência, dividiu rapidamente os mais de mil militares presentes em vários grupos vocais e ensinou a música frase por frase.

Os soldados que haviam acabado de se apresentar com ele foram dispostos em uma fila ao seu lado e encarregados de atuar como regentes temporários de cada grupo.

Era uma cena que jamais aparecera em qualquer apresentação anterior de visita e homenagem.

A camiseta interna verde-acinzentada, justa ao corpo e ressaltando cada contorno, combinava com a larga calça militar camuflada. Jiang Xiaoqiang parecia ainda mais um soldado de força física. Quem imaginaria que era, na verdade, um artista militar?

Mais impressionante ainda era sua segurança e experiência, tão desproporcionais à idade.

— Um coro é como a sensação de todos vocês dentro desta Grande Muralha de aço. Eu sou apenas um tijolo: coloco-me onde quer que seja necessário. Talvez, se faltar um de nós e alguém relaxar um pouco, a canção ainda pareça quase igual. Mas, se faltar um grupo inteiro, esta muralha terá uma brecha. Portanto, vamos experimentar juntos como é quando não há nenhuma brecha. Vamos...

Os músicos da companhia artística trataram de reiniciar o acompanhamento, com uma qualidade digna de uma orquestra sinfônica. Alguns retomaram a execução para acompanhar a cena, transformando aquilo também em parte do espetáculo.

Era extraordinário!

A canção, que claramente podia ser cantada por mais de mil pessoas ao mesmo tempo, fora dividida em cinco ou seis formações. Sob a regência de Jiang Xiaoqiang, um grupo cantava dois versos, outro imediatamente entrava, um terceiro vinha logo depois, enquanto uma das equipes mantinha continuamente a harmonia.

Uma música que, até então, possuía apenas uma imponência grandiosa tornou-se, de repente, multicolorida.

A percepção de camadas conduzida por um regente profissional encheu a canção de emoções intensas, com altos e baixos arrebatadores.

Todos os oficiais e soldados que participavam daquela experiência provavelmente sentiam pela primeira vez, em seus próprios corpos, a beleza da música e do canto.

Escutavam uma sonoridade gloriosa, tão magnífica que parecia impossível acreditar que saísse deles mesmos.

Era um choque.

Sentiam uma corrente elétrica atravessar-lhes o corpo repetidas vezes, uma sensação tão intensa que parecia fazer o couro cabeludo explodir.

Ofereciam toda a força de suas vozes, mesmo quando desafinadas, para gravar aquela canção profundamente em seus corações.

Sentiam uma corrente elétrica atravessar-lhes o corpo repetidas vezes, uma sensação tão intensa que parecia fazer o couro cabeludo explodir.

Ofereciam toda a força de suas vozes, mesmo quando desafinadas, para gravar aquela canção profundamente em seus corações.